番外五千古女帝（下）
重檐廡殿、鴟吻飛翹，華美而壯麗的太極殿中，諸臣在內侍的高唱聲裡，默默地朝着空空如也的御座行禮，而後又面向香風飄拂的垂簾，再度行禮。武皇后面無表情地望着他們，重重脂粉掩蓋着她略有幾分蒼白的面容，朱脣紅豔如烈火。
作爲木蘭衛將軍，李遐玉靜靜地立在她身側，巡睃着丹陛底下正襟危坐的衆臣。她瞧見了許多熟悉的面容，尚書省左僕射崔子竟、右僕射劉仁軌、中書令李敬玄、侍中裴炎，憑着徵吐蕃之功而晉封的涼國公契苾何力、甘國公慕容若、肅國公謝琰，以及六部尚書與九卿等，皆是服紫服緋的高官。
這些掌握大唐權勢政務的兒郎，如今竟皆在腳下俯首。恍然間，她彷彿從內心深處升騰起了些許睥睨天下的雄心壯志。她倏然有些理解，爲何武皇后嚮往着權力，爲何她想坐在此處，緊緊地抓住權勢不放手。原來，掌握天下衆生的權力，令所有男兒都匍匐在腳底的威望，竟是如此誘人。
然而，作爲堅持正統的重臣們，絕不可能眼睜睜地看着皇后一直垂簾聽政。接連數日，他們都在對武皇后施加壓力，堅持要立英王李哲爲太子。按理說，兩位兄長去世，也確實該輪到英王了。但在場的人其實都很清楚，他稟性懦弱，既不聰慧亦無才華，並不適合爲太子。只是，不少臣子寧可讓這位太子監國，由他們把握朝政大事，也不願見武皇后攝政。
“世間只有父子傳承，斷無兄死弟及的道理。”武皇后冷冷地望着他們，“當年讓四郎（李賢）繼立太子，只是因三郎（李弘）無後嗣罷了。如今四郎既有嫡子，立五郎便不合宗法。爾等逼着聖人與我再立太子，究竟意欲何爲？！”
“殿下息怒！立太子本便在乎陛下之心，亦不必過分拘泥於宗法！如今安樂郡王尚幼，不能親政監國，改立英王殿下爲太子才合適啊！”中書令李敬玄手持笏板奏道，“國不可一日無君，陛下重病在身，理應由太子監國——”
“他有這個能力監國麼？！”武皇后柳眉倒豎，怒喝道，“你們問一問崔愛卿！他是太子太傅，也教過英王！他可有理政監國之能？！若是他能有三郎或四郎的三分之才，聖人與我便不會這般猶豫了！將大唐交到他手中，我們便是死了也不可能放心！”
“……”衆目睽睽之下，左僕射崔子竟很是冷靜，“殿下所言，即爲聖人之念？”因皇帝陛下重病臥牀，他只能隔幾天覲見一回，每次都只能眼睜睜看着他受頭疾折磨而痛苦的神色，談及太子之位時亦是猶豫不定。難不成這些時日，聖人已經被武皇后說服了？這倒也不無可能，英王的資質實在是太平庸了。有兩位太子殿下珠玉在前，帝后又如何能看得上他呢？
“這是自然。”武皇后挑起眉，“聖人確實與我討論過太子之事，但繼立英王決計不可。”
有人擡起首，欲提殷王李旦，卻被一旁安坐的三位國公瞪了回去。曾在沙場染血的武將，皆是殺得蠻狠無比的吐蕃人丟盔棄甲的猛士。他們的目光猶如利刃一般，將躍躍欲試的人們皆牢牢鎮在原地，再也不敢妄動。衆臣這纔想起來，他們曾與“孝章皇帝”太子賢出征吐蕃，論立場定然是支持安樂郡王的。
崔子竟彷彿並未注意到旁邊的暗潮洶涌，繼續問：“那麼，陛下的意思是，立安樂郡王爲皇太孫？倘若如此，臣毫無異議。安樂郡王確實極類父祖，聰穎明慧，文武雙全。且郡王今年已經十三歲，只需再過兩三載，便可參與政務並監國。”
武皇后正要頷首，倏然有宮人跌跌撞撞地奔過來：“……安樂郡王……安樂郡王誤食毒餅！已經昏迷不醒！！太子妃（房氏）命奴前來稟告！請皇后殿下爲郡王做主！！”
聞言，羣臣大驚，武皇后更是震怒無比。她倏然立了起來，蒼白的面容用脂粉也掩藏不住，幾乎是聲嘶力竭地怒喊：“太醫可請來了？！還不趕緊將甘露殿的御醫派去東宮！！立即封鎖太極宮！誰也不準出入！給我仔細地查！！看看究竟是誰要對我的孫兒下手！！”
李遐玉立即行禮，低聲道：“木蘭衛領命。”
當她從垂簾後走出來的時候，許多臣子都怔了怔，這位定敏國夫人的封號，與其夫謝琰的封號並不一致，曾引來諸多議論。有人說，因“定敏”二字是先帝所賜，故而不得擅動；又有人說，若是女子能封國公，恐怕她已經憑着功勞封爵了，故而才特意不變。不過，不論如何，她都是武皇后的親信，木蘭衛的開創者與執掌者，在長安城內亦是威名赫赫。
謝琰將目光投向她，不着痕跡地表明他的憂慮。奪嫡之事，他們本該獨善其身，不參與其中。但木蘭衛地位特殊，遵從武皇后之令行事，如今卻是不得不涉入了。
李遐玉腳步微微頓了頓，手緊緊地按在了橫刀的刀柄之上，翩然離去。
因救治及時，安樂郡王只是被毒傷了脾胃，脫離了生命危險。然而，昔日強健的少年郎，如今卻只能滿面蒼白地躺在牀榻上養病，瞧着着實可憐。武皇后陪伴了他一會兒，憐惜地替他蓋好了衾被，又吩咐太子妃房氏好生守着，這纔回到了甘露殿偏殿中。
自從皇帝陛下重病之後，她很不放心，索性便搬入了甘露殿偏殿，方便隨時聽訊照料，再未回過寢宮延嘉殿。將守候在皇帝身邊的醫者喚來詢問了一番後，她有些怔怔地坐在銅鏡前，對着裡頭那位頭髮花白的女子出神。直到身後的腳步聲傳來，她才動了動，眉宇間帶着幾分戾氣，聲音低啞：“是韋氏？”
韋氏，是英王李哲的繼妃，看似寬和大度賢良，實則野心難掩。她待英王極好，取得了他的信任之後，便成了英王府的主事人物。當英王沒有成爲太子的希望時，她這樣的媳婦，在武皇后看來也算是不錯。畢竟王府中需要個主心骨，早逝的前英王妃的稟性則有些柔弱了。然而，自太子賢徵吐蕃歸來重病之後，韋氏便漸漸地不安分起來。最近朝中立太子的風潮頻頻迭起，說不得便有她在其中推波助瀾。
李遐玉猶豫片刻，武皇后似是發覺了什麼，猛然回首，雙目微紅，緊緊咬着嘴脣。直至脣邊溢出一絲鮮血，她方輕聲道：“是五郎？哈……竟然是五郎？”沉默半晌後，她如母獅一般暴怒起來：“豎子敢爾！！”不多時，偏殿中的擺飾便都被砸得粉碎，處處一片狼藉，如狂風過境一般。
然而，在李遐玉眼中，立在殿中重重喘息的武皇后看上去卻如此孤獨。
爲了不驚動養病的聖人，英王渾身顫抖着被帶進了空曠許久的延嘉殿。他擡起首，就見武皇后神色冰冷地注視着他。他實在承受不住這般沉重的壓力，跪倒在地上，高聲哭泣起來：“都是孩兒一時鬼迷心竅！孩兒對不起四兄！！阿孃，阿孃，孩兒……孩兒其實沒有想過要害死他，就是一念之差……侄兒他，他沒事罷？！”
“他是你嫡親的侄兒，你居然也敢對他下手。是不是下一個要毒殺的，就是你阿爺和我了！！連人倫之情都罔顧的畜生！！當初我爲何要辛辛苦苦地將你生下來！！”
“阿孃！阿孃請寬恕孩兒罷！孩兒就是一時昏了頭才做出了這等錯事！絕不敢再犯了！”
“你以爲，他死了之後，這太子之位就輪到你坐了？！只要有我在一日，你便休想！”武皇后冷冰冰地勾起嘴角，“還有六郎呢，還有六郎的嫡子呢，東宮永遠都不會是你的！”
英王的嚎哭聲戛然而止，他忽然擡起首，紅着眼喊道：“憑什麼？！憑什麼！！我難道不是阿爺和阿孃的兒子？！三兄和四兄都能做太子，下一個憑什麼不是我！！我不服！我不服！！阿孃！你一直不歡喜我！就因爲我生得愚笨？！我愚笨就是我的錯？！我也不想這麼愚笨啊！阿孃！！難道不是你將我生成這樣的？！”
武皇后忽地渾身一顫，兩行清淚自頰邊流下。
過幾日，一切查明，證據確鑿，武皇后遂命中書舍人擬旨——英王李哲以謀逆罪論處，廢爲庶人，流放黔州，王妃韋氏賜鴆酒自盡。韋氏不願引頸就戮，發動宮中的眼線，將此事捅到了重病的皇帝陛下跟前，顛倒是非黑白。
皇帝陛下大爲震怒，頭疾加重，當晚急招尚書省左右僕射、中書令、侍中，愛將謝琰與慕容若，老將契苾何力等臣子入宮覲見。臨終前，皇帝陛下將英王及子女廢爲庶人，流放黔州，韋氏及母族皆以謀逆論處，或斬首或流放嶺南。安樂郡王立爲皇太孫，武皇后垂簾聽政，直至嗣皇帝及冠後再還政。而衆位親信大臣皆受他所託，顧命輔政，襄佐嗣皇帝理政。
翌日凌晨，皇帝陛下去世，廟號高宗，諡號“天皇大帝”。
高宗歸葬乾陵後的次日，太皇太后武氏帶着李遐玉、王夫人等，早早地便來到太極殿中。此時，羣臣尚未入殿，木蘭衛衆人立在殿中央，立在大唐權力的象徵之中，多少帶着幾分震撼之色。
太皇太后揮退宮婢，獨自一人緩緩登上丹陛，在御座前停了下來。李遐玉望着她的背影，忽而生出一種“高處不勝寒”的感覺。在國孝期內，武氏顯得蒼老了許多，花白的長髮盡數轉爲銀白，平素保養良好的肌膚也已是皺紋叢生。
不，不僅她老了，她們也都老了。但能行走到如今，能公然立在這座太極殿上，已是她從未想過的榮耀。
太皇太后忽然回過首，朝着她們一笑，指着御座道：“不知九郎平日坐在這上面，究竟是何滋味？不過是一個位置罷了，與垂簾聽政有何不同？怎麼人人都惦記着？”
“阿孃何不試試？”太平公主眼角彎彎地接道，其餘衆人皆默然無言。
“我確實該試試。”太皇太后低聲道，“只差這一步——怎麼也不能甘心。”
就在木蘭衛們的注視下，她安然地坐在了御座上，脣角勾了勾：“風景確實獨好。”而後，她就這樣靠在隱囊上，等着朝臣們入內覲見。精光閃爍的鳳眼中，是睥睨天下、無可違逆的霸氣。
永徽三十四年冬，高宗駕崩，幼帝繼位。在舉行正式的登基儀式之前，太皇太后武氏卻以幼帝年紀尚小爲由，將其封爲皇太孫，自己登上了皇位，次年改元天授。所有反對的臣子，皆被她斷然流放出長安，然而先帝的親信——尚書左僕射崔子竟、鷹揚衛大將軍謝琰、左金吾衛大將軍慕容若、左千牛衛大將軍王方翼等重臣居然皆沉默以對，彷彿因交換了什麼條件而默許一般。
有這些重臣坐鎮，宗室中又無德高望重的長輩施壓，於是，這位女皇帝安然地在御座上待了十五年。期間，她繼承了高宗時期的政策，輕徭薄賦，廣納諫言，秣馬厲兵，撲滅了後突厥的叛亂，並頂住了吐蕃的施壓逼近。十五年後，她便主動退位，年輕的皇太孫繼位，尊她爲太皇太后，改元永淳。
又數年，太皇太后駕崩，上諡號“則天皇后”，與高宗合葬乾陵。她留下了一位而立年紀、頗類父祖的壯年皇帝，完成了征服吐蕃、徹底掃平朝鮮半島的大業，從而建立了前所未有的廣大帝國。
作者有話要說：可能有點黑了李顯童鞋，我想如果不是韋氏吹枕頭風，他肯定不會有毒死侄子的膽量。由於很想把李三郎蝴蝶掉，所以這裡就順理成章地讓李賢的兒子登基啦！經過太傅□□，一定會成爲好皇帝噠~
阿武處理政務多年，大家反對她登基肯定不是因爲她能力不行，而是因爲她是個女的，名不正言不順。但是隻要有足夠份量的文武大臣鎮着，應該就沒問題了。因爲宗室裡沒有多少有分量的人還活着……剩下的都是同輩或者小輩，拿她沒辦法。至於崔子竟謝琰等人爲什麼不反對，當然因爲他們認爲這是歷史的必然，而且會談條件噠~
最後還剩下一個番外，週四送上，麼麼噠~
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