法師們喃喃念頌着超度藏經，木魚鐘鼓聲伴着香燭嫋娜在寶華殿內，嬪妃們帶着各自的皇子公主，身着白服按着位分依次跪下，我跪於衆嬪妃之列，隨着前頭昌貴妃輕輕擡起的右手，叩首、合掌、叩首，耳邊盡是哀慼，四阿哥淚光盈盈，絕望地看向殿前那尊釋迦牟尼像，前些時候太皇太后大喪也是如此，但此刻我卻並不爲那個女人的死感到悲傷，卻爲着四阿哥那時的話心痛，我恨她搶走了我的孩子，也恨我自己沒能保護好她，淚水旋在我的眼眶，但我卻不想爲她哭泣，便閉目深深嘆了一口氣，似菩薩般不悲不喜，法師將香各自分發到我們手中，我們便隨着昌貴妃依次將香供奉在靈臺上，待到禮畢，便隨昌貴妃出了寶華殿。外面的空氣透着春雨澆淋出的青草香，青石地上漸漸散去的霜雪也在昭告着春天的降臨，被煙熏火燎的我們一出來便舒了一口氣，昌貴妃牽着十阿哥，微脣輕啓道：“今日的喪禮，各位姐妹都辛苦了，本宮還有要事在身，各位姐妹若沒有其他事，也都回宮吧。”我們一同向昌貴妃福拜道了聲：“嬪妾告退。”便帶上各自的皇子公主回宮。
我坐在步攆上，乳母嬤嬤分別抱着胤祥和胤禎，四阿哥失魂落魄地跟在後面，溫憲跑到四阿哥身旁，伸出小手牽上四阿哥的手安慰道：“四哥，別難過了。”四阿哥點了點頭，竹息悄聲道：“奴婢聽嬤嬤說昨個兒四阿哥又一曉兒沒睡背書，早上一大早就起來上書房，這可不行啊。”我回頭瞧了眼四阿哥，見他卻有一絲疲像，對竹息悄聲擔憂道：“這可不行啊，回去給他燉碗安神湯，趕緊讓他好好歇息。”竹息邊應着邊跟上我的步攆，我正看着遠方出神，敬嬪的步攆跟了上來，只聽她道：“大行皇后走的突然，這宮裡頭一下就又冷清了，不過好在四阿哥總算和娘娘母子團聚了。”我嘆道：“看看榮妃和三阿哥、衛常在和八阿哥，母子團不團聚有什麼要緊，只要四阿哥平安，認不認本宮作額娘都不重要，本宮到底不及大行皇后，不過本宮會努力彌補昔日的損失，以報昔日大行皇后的養育之恩。”說着，我們便下了步攆，由宮人扶着跨進永和宮的門檻。
皇上仔細端詳手裡的玉鐲碎片，慘綠的光芒直射皇上的印堂，桌上正放着大行皇后寫給皇上的書信，皇上將碎片放回盒子裡，心想着：“雪兒啊雪兒，你到最後一刻還在恨朕嗎？若朕早知道這鐲子的秘密，便不會受老祖宗利用，給你下藥，讓你受苦，可你早發現了這秘密爲何不跟朕說？予嬿和夢蟬去世後，朕一直把你當成皇后，是朕太害怕自己再克了皇后，所以纔沒冊封你爲皇后，既然你是朕的皇后，夫妻之間又何必互相隱瞞呢？咱們多年的情誼，竟涼薄至此……”這時，魏珠奉茶堆笑道：“皇上，您嘴角都起皮了，用些茉莉花茶潤潤吧。”皇上見着魏珠的喜色，怒斥道：“放肆！”魏珠被唬得撲通一聲跪在地上，正想解釋，皇上斥道：“如今正值大行皇后國喪，你非但不替皇后難過，臉上還掛着笑，朕鍾愛的皇后死了，你還笑得出來？沒心肝的東西，還不趕緊給朕滾出去！”魏珠到底還年少，才聽幾句訓斥便哭哭啼啼地跑了出去，小太監見着魏珠在哭，忙上前殷勤道：“公公，哭靈早就哭過了，您怎麼還在哭呢？”魏珠用塵拂輕敲了下小太監的帽檐，斥道：“咱家想哭就哭，關你什麼事兒！”小太監忙賠着不是。
承乾宮的書房裡傳來十阿哥朗朗的讀書聲，宣嬪坐於殿中，一雙卷睫輕閃道：“十阿哥小小年紀就能文能武，貴妃娘娘如今便是這宮裡掌權的，保不準往後這些皇子裡頭，第一個封王的便是十阿哥呢。”昌貴妃眸中閃過一絲寒光，冷笑道：“妹妹越發貧嘴了，胤誐笨拙，豈可與他的幾個弟兄相較？封不封王有什麼打緊，江山都不是自己的。”宣嬪笑道：“瞧嬪妾這嘴，真該拿膠布封上。”遊世淮恭謹地進來回道：“回稟娘娘，按娘娘的吩咐，都辦妥了。”昌貴妃掃了一眼遊世淮，嘆道：“本宮知道了，下去吧。”遊世淮應着退出去，宣嬪站起身道：“坐這麼久腿都麻了，嬪妾出去走走。”昌貴妃微笑了下，宣嬪便隨薩仁出去，玻琴附耳道：“娘娘此番費了不少銀子，只要他們口風緊，縱是青天仁杰再世，也查不出來個所以然來。”昌貴妃冷笑道：“那是自然，是個人都離不開一個貪字，如今李總管也被牽連了，回頭讓御羶房的廚子們好好照顧着，畢竟是皇上身邊的老人兒，別虧待了人家。”玻琴會意道：“奴婢知道怎麼做。”十阿哥的讀書聲傳來，昌貴妃道：“先去小廚房煨只鴿子，端去書房吧。”玻琴應着往小廚房去。
死亡的黑夜總是迎接着新生的黎明，嬰孩的響亮啼哭劃破了大阿哥藩邸的夜空，乳母抱着襁褓哄逗着，大福晉虛弱地躺在牀上，吩咐道：“嬤嬤，把孩子抱近些，我瞧瞧。”乳母應着將襁褓抱給大福晉，乳母道：“恭喜大福晉，是位小公主。”大阿哥端來煨好的紅糖水到大福晉牀邊道：“苕芸，你真是好樣的。”大福晉似有些失落，將襁褓遞給乳母，對大阿哥道：“又是個公主。”大阿哥放下紅糖水，拉住大福晉的手，輕輕吻了一下大福晉的手背，柔聲道：“咱們還年輕，還會有孩子的，下一次一定是個阿哥。”大福晉微笑着端起牀頭的紅糖水，用湯匙舀着喝，大阿哥哄逗着小公主，藩邸內在爲新生命慶祝，似乎忘卻瞭如今還在國喪。
而同樣忘卻國喪的便是鳴金開鑼的茶館，只聽那扮演楊玉環的小旦被一衆“叛軍”圍在馬嵬坡前，唱道：“臣妾受皇上深恩，殺身難報。今事勢危急，望賜自盡，以定軍心。陛下得安穩至蜀，妾雖死猶生也。算將來無計解軍譁，殘生願甘罷，殘生願甘罷！”那扮演唐明皇的小生哭倒在楊玉環身上，唱道：“妃子說那裡話！你若捐生，朕雖有九重之尊，四海之富，要他則甚！寧可國破家亡，決不肯拋舍你也！”臺下的幾個票友正叫好，外頭便闖進官兵來，將戲臺團團圍住，一下便停了表演，茶館老闆忙賠笑道：“幾位軍爺，出什麼事了？”那領頭的官員喝道：“你們好大的膽子！如今正值大行皇后喪期，你們竟敢作戲取樂，將一干人等都給本官帶走！”官兵們哪由分說，不分樂師演員觀衆，拉了就走。