沒有鑼鼓喧天的大肆操辦, 八擡轎子繞京城足足由了三圈，按着京城風俗，側室得在黃昏時自侯府側門擡入。
迎親的人卻在一早就進了別院。
蒙上蓋頭之前, 沈寒香最後見到的人是彩杏, 她緊張地手心裡都是汗, 除卻院中那隻鸚哥咿呀不成語地胡亂叫, 半點聽不見吹打。
“就是那些嬪妃, 天子的妾室，也都是酉時入宮，大姑娘上花轎, 都會有些緊張。夫人嫁給老爺時，也是我陪着, 這是奴婢第二次陪嫁了。”
三兩與彩杏都是一身的紅, 只聽彩杏又說：“有些閨房中事, 現在還有些時辰，姐兒聽仔細了, 奴婢一一道來。”
“不不……別……不用了……”沈寒香塗得通紅的臉更紅了。
“用的。”三兩認真地說，然後捂住耳朵就往外跑，“奴婢不聽！”
“……”沈寒香尷尬地笑了笑看着彩杏，“真的不用了，饒了我吧。”
彩杏替她戴上耳環, 小聲說, “這不能免, 沒有誰家的姑娘嫁人不經這一環的, 姐兒嫁的又是那樣人家, 更不能什麼都不懂，讓人笑話。”
沈寒香連耳朵都燒得赤紅, 心想，一來本就不必教了，二來孟良清那樣靦腆的人，身子又不好……未必就……
她連忙打住，搖了搖頭，兩邊耳朵被彩杏按了住，令她轉過臉去，直視鏡子裡的自己。
彩杏的聲音低而溫柔，像一段斷斷續續的笛聲，沈寒香心思全不在此處。菱花鏡中，她真個人都是紅的，這樣的場景似曾相識，卻又像是全然陌生的。
對了，上一世，她是怕的，身邊也沒有一個像彩杏這般體己的人絮叨爲人妻的規矩。
這一世她也緊張，卻不是怕，好像是忐忑，卻又不同。全然陌生的情緒讓她有些羞於再看鏡子，她實在不熟悉。她有些想見孟良清了。
那一天裡沈寒香上了轎，眼前是紅布蓋頭，轎子每顛簸一下，蓋頭就晃一下，她能看見自己穿紅鞋的腳。
不知過去了多久，當男人的靴出現在她的眼前，沈寒香焦慮地想：要是他沒能把我抱進屋，就暈過去了呢？！
孟良清一手攬過她腰，隨即沈寒香一聲驚呼，騰空而起那時，手指機械地抓緊了蘋果，生怕會滾出去。
她聽見一聲極低的，帶着絲縷笑意的低語：“手，抱着我。”
驟然一場大雨滾落在她心裡，十指在孟良清的脖子上絞緊了，她仍然雙手抓着蘋果，鼻息裡傳來的是略苦澀的藥味。沈寒香的臉燙極了，頭越來越低，周遭的一切都變得朦朧。
紅燭、紅蘋果、落地大花瓶的圓肚子上貼着的紅囍，沈寒香倒在牀上打了兩個滾兒，才扶着沉重的髮髻坐起來。
“你要是困了，就休息一會，桌上有喜餅和各色果子，你將就着先吃些。雖沒有大宴賓客，但大小玩到大的幾個兄弟少不得要灌着我吃幾杯。”
孟良清言猶在耳，沈寒香卻不敢真的睡了，髮髻扯着頭皮疼，也不好睡。她好奇地打量這間屋子，這就是她和孟良清的新房了。手掌忽摸到什麼硌手的東西，她低頭一看，見牀單上都是桂圓、蓮子、花生等物，這東西她也不算陌生了。
沈寒香剝了個花生吃，趴在門口往外窺，卻沒人守着。
到底和娶妻是不同，院子裡也不曾熱熱鬧鬧的，她一路被孟良清抱進來，也沒聽見什麼響兒。
沈寒香就手推開窗戶，空氣裡飄散着桂花香氣，甜到了人心底裡。
門外忽傳來一聲響，沈寒香忙把花生殼丟了，一面應聲，一面把蓋頭抓過來蓋好。
“奴婢伺候姑娘梳洗。”
沈寒香心下奇怪，怎麼孟家的下人稱呼她作“姑娘”麼？不知道彩杏和三兩去哪兒了，開門沈寒香又蓋着蓋頭，來者握住她的手，將她帶到牀邊。
“姑娘且先坐着，奴婢去掩門。”
聽着是個年輕姑娘家。
沈寒香不敢多言語，怕說多錯多，聽見輕悄的腳步迴轉來，那人又說：“少爺吩咐了，姑娘不必僵坐着，他那裡要耽擱些時辰，這蓋頭頂着甚是不便，奴婢就替姑娘摘了去可行？待少爺回來，再見禮不遲。”
沈寒香自除去蓋頭，尷尬道：“聽說本來不用這個的？”
那丫鬟看着甚是機靈，但話不多，眼睫低垂着儘量不與沈寒香直視。她替沈寒香散了頭髮，細細理順，給她梳頭。
“鄭姨娘那裡確實沒用。姑娘要是覺着奴婢手重了，就說一聲。”
沈寒香愣了一愣，才轉過念來，這兩年沒人在她眼前提過鄭家的那個千金，她都忘了，是了，還有光祿大夫的女兒，已做了孟良清挺久的側室了。
沈寒香手指拽了拽裙子。
“姑娘不必擔心，少爺吩咐過了，這院子裡，以姑娘爲尊。咱們這些裡頭伺候的人，在這院的時候，都稱一聲姑娘。”
孟良清不願意讓人稱呼她作“姨娘”，也算是一點力所能及的補償了。
“你叫什麼名字？”沈寒香鼻子皺了皺，舒開不經意蹙起的眉頭。
“奴婢簟竹。”丫鬟擡眼睛看了沈寒香一眼。
沈寒香點了點頭，笑摸了摸鬢角，籲出一口氣，“你梳頭的手藝真好。”
簟竹只笑了笑，並沒搭話。
“你說這院子裡，這是一個獨院麼？”沈寒香好奇道。
“是，東西各有抱廈，與侯府中旁的地方以花渠、竹林隔開，等過些天，少爺自會領姑娘出去轉轉。”那簟竹替沈寒香梳了頭、卸了妝，便就端着盆兒出去。
沈寒香起先還餓着不吃東西，後來一看也不知道孟良清到底喝酒喝到什麼時候，彩杏回來時，終於餓得飢腸轆轆，眼冒金星地趴在桌上問：“這些喜餅，我真要吃了啊？”
彩杏一愣，旋即笑了，出去給沈寒香弄了碗碧梗粥來，就着吃了些喜餅和酥卷，沈寒香飽了，便就倒牀去睡。
等到她一醒來，卻發覺屋子裡的彩杏和三兩都不見了，黑燈瞎火連燈都沒點，唯獨有一隻暗自發光的白影子坐在不遠處。
沈寒香猛地把被子一抓，心說，這不是她剛成親就遇鬼了吧！
白影似聽見了動靜，走了過來，沈寒香猛地往牀角里一縮，哆哆嗦嗦叫道：“別別別，別過來，你餓了別吃我，喜餅還多着呢，我沒吃光！要是不夠，你就把……就把……”沈寒香手在被子裡摸到一個冰的，圓的東西，遞了過去，“把蘋果也吃了吧，保平安的！”
孟良清終忍不住笑了。
那低低的笑聲讓沈寒香反應了過來，不禁大窘。白影作勢起身，沈寒香忙拽住了他的袖子。
“別……別點燈。”
孟良清身形頓了頓，就着牀邊坐下。
“你……你……”沈寒香絞盡腦汁，問道：“喝酒……對，你喝完了？”
孟良清嗯了聲，手指搭在她披了滿背的頭髮上。沈寒香忍不住問，“我頭髮是不是多了點？”
雙目適應了黑暗，沈寒香看見孟良清搖頭。
“好看。”
“這麼暗，看得到個鬼……”沈寒香小聲嘀咕。
驟然那重量壓了過來，沈寒香的嘀咕剎那間就沒了。
輕撫過頭髮的是孟良清的手，貼着她額頭緩緩磨蹭的是孟良清的脣，環着她的是孟良清的手臂，他並沒有看上去那麼病弱，又或許是她昨晚入睡得太晚，一整天都輕飄飄的，像喝醉了酒。
“等一會。”沈寒香忽然叫道。
“嗯？”鼻音上揚，孟良清脫了鞋上牀，他立起身，把帳子放了下來。
沈寒香豎着耳朵靜聽了會，小聲問：“彩杏和三兩呢？”
“打發她們去睡了。”孟良清的聲音響起，“你要什麼？我去拿。”
“不不……不要。”
他兩個並排躺了會兒，沈寒香心裡直犯嘀咕，到底孟良清會做什麼？他那樣一個彬彬有禮的人，怕要先把她叫起來，面對面坐在帳子裡，對着鞠個躬，再行……？
沈寒香笑出了聲，緊接着一條胳膊伸到了她的面前，她就笑不出了。
“頭，擡起來。”
孟良清儘量使聲音聽起來沉穩可靠，當沈寒香的頭枕在他臂上，孟良清側過身，順勢將她鬆鬆攬着。
兩人在黑暗裡都望見了對方的眼睛，看不清那眼睛裡的顏色，他們鼻息可聞，都只望見了眼珠裡流動的光。
“寒香。”
“嗯？”
“從今天起，你就嫁給我了。”
“嗯。”沈寒香低低應了聲。
“從明天起，你就不能再拋頭露面。”
“嗯……”
“生意都還給沈家，你大哥得自己撐起沈家。”
沈寒香沒作聲。
“有生之年，我會盡一個丈夫的責任，你只要躲在我背後。”孟良清緩緩地說，他脣碰了碰沈寒香冷冰冰的鼻樑，腦袋在她耳畔蹭了蹭，沉沉呼出一口氣，“我是不是喝醉了？”那聲音裡有一些茫然。
沈寒香還沒作答，聽見孟良清的聲音再次響起：“還有下一個三年，一定有。”
“一定有。”被子裡沈寒香握住了孟良清的手，極輕地答應他，依偎着他的肩。
半夜裡窗外雨聲越來越大，已睡熟了的沈寒香張開眼睛，孟良清正望着外面，帳子撥開了一道縫。
沈寒香凝望着他一無所覺的側臉，半晌，她忽拽住了孟良清的手，孟良清轉過了頭。
“你……到底會不會？”沈寒香窘得心口裡一股熱意幾乎要跳出來了，身體好像被掏空。
孟良清低聲笑了，幾乎剎那間一個天旋地轉，彷彿宣誓所有權，孟良清鼻樑在她頸中逡巡，被掏空的虛無感隨着孟良清的溫柔與仔細填滿。沈寒香一面喘氣一面嘆氣，她實在覺得，喝醉的不是孟良清。