屋內，徐長吟身形僵硬，頸間厲劍不曾挪開分毫，更不能吐出一字。
屋外之人喚了數聲，見無人應門，便退了開去。另二名男子也在四下搜尋無果，退回屋前對明嶽稟道：“明大人，並未發現娘娘與公主的行蹤，娘娘她們或許已去了前面的鎮子。”
明嶽濃眉緊皺，又將四周觀察了幾眼，方一揮手道：“繼續往前找。”
說罷，他便即打算離開。然方走出三步，忽又見一人一騎馳來，一見着明嶽便急聲問道：“明大人，王爺命我前來問詢娘娘的消息。”
明嶽神情凝重，“一路尋來並未發現娘娘的行蹤，或而娘娘與公主已去了前面的城鎮。王爺如今在何處？”
來人徐長吟也是識得的，亦是燕王府中的門人：“王爺已將那幫山賊揖押，本打算前來，可是嫣夫人在山上受到驚嚇，王爺無暇分身，便命我前來通傳，讓明大人務必儘快尋到娘娘與公主。”
徐長吟在屋內聽得一清二楚，心頭有些不是滋味。她與賞汝嫣，朱棣的選擇立下見分。儘管她一直有此覺悟，可真有了比較，心下仍舊不好受。
明嶽皺了皺眉，“嫣夫人怎會在山上受了驚嚇？”
“揖賊之時，賊首脫逃，適巧遇到在林中的嫣夫人，那賊首欲挾持嫣夫人。嫣夫人驚慌之餘，用匕首刺死了那賊首，卻也受了驚嚇。”來者如實相告，說着一拱手，“我還需回去稟明王爺，明大人，告辭！”
明嶽亦抱拳爲禮，目送來人策馬而去。待此人走後，他亦迅速率四人離去。他們未對此住屋子加以搜索，實是未曾想到，徐長吟此際的境遇着實堪憂。
明嶽等人一離開，徐長吟小心翼翼的問道：“閣下意欲何爲？”走了山賊，又來了拿刀的，她今年着實是流年不利呀！
那陰冷的聲音冷冷一哼，正要說話，一陣巨大的撞門聲猛然響起。
“四嫂、四嫂！”一記欣喜不已的嬌呼伴隨“砰”地推門聲，闖入了寧靜的屋舍裡。朱檸興奮的大聲嚷嚷着，“四嫂，你快猜猜我們遇到了誰？”
然而回應她的卻是一片寂靜。朱檸愣了愣，環顧四下，不大的屋子裡未見徐長吟的人影。她眨巴了下眼，嗖地退出屋子，東張西望的喊着：“四嫂，你在哪？我們回來了！”
此時，懷慶氣喘吁吁地趕到了她身邊，“二、二姐，怎麼了？”
在她身後，跟着的正是仍處於驚愕之中的樓英，顯然他已知朱檸與懷慶的身份。
明嶽四人緊隨他們之後，一至屋前便即翻身下馬，齊奔至了門廊下。
朱檸往東側院走去，一瞧無人。再往西側院奔去，瞧過仍是無人。最後繞到屋後，依然沒有徐長吟的蹤影。她登時傻了眼，一轉身抓住緊跟在她身後的懷慶使勁搖晃，急得衝她直叫嚷：“四嫂去哪了？”
懷慶被晃得頭暈眼花，可瞬即也醒悟過來朱檸嚷嚷得是什麼，她登時撫脣驚呼：“四嫂不在屋中麼？”
就在門廊前的明嶽聞言頓覺不妙，忙問道：“公主，娘娘出去了？”
朱檸哪有心思理會他，轉身又衝入屋裡，懷慶忙跟了進去。沒一會兒，朱檸陡然又氣急敗壞的奔了出來，手裡抓着一張紙，嘴裡哇啦哇啦的大叫：“四皇嫂竟然走了，她竟然走了！”
明嶽面色驟變，也未顧忌身份，躍將上前，急聲追問：“娘娘走了？去了哪裡？”
朱檸忿忿地一跺腳，怒聲道：“本公主豈會知道。你們還不快去追，追不回本公主的四嫂，本公主唯你們是問。還有，要是本公主的小侄兒出了什麼事，本公主定讓四哥殺了你們！”
她這最後一句話震得明嶽等人渾身一震，倒非她威脅說會要殺了他們，而是那句“小侄兒”讓他們一驚之餘，立即明白了是怎麼回事。
明嶽的神情登時變得凝重而肅穆，他當即拱手應命：“屬下遵命！”
話罷，他即刻便率三名侍衛上馬疾馳而去。另餘下一人則負責護送朱檸與懷慶去與朱棣會合。
懷慶容色蒼白且無措的站在一旁，不知該如何是好。出宮一趟，不僅遇到了山賊，眼下竟連皇嫂也丟了，該怎麼辦纔是？
朱檸抓着徐長吟所留的書信，也未細看，只是氣呼呼的大呼小叫：“四嫂太過份了，要走也不帶上我！”
樓英在旁怪異的瞅她一眼，這位公主生氣在意的難道只是未帶上她？
他不置可否的搖了搖頭，目光又不自覺的挪向了不知所措站於一旁的懷慶，他的眉宇間掠過一抹失落。他知道她的身份並不平凡，卻絕未想到她竟然會是大明的公主，堂堂的金枝玉葉……
明嶽留下之人一瞧便知是沉穩能幹的，他待朱檸稍示平復了情緒之後，方上前對朱檸與懷慶道：“屬下陳翎，奉命護送二位公主去與燕王殿下會合。”
朱檸的抱怨與不滿現下方消了些許，聽了這話，又生怒氣：“四哥既然出了京怎地又不來找我們？”
陳翎也未現不安，仍穩聲回道：“燕王殿下如今正帶兵剿匪，京中則已派出百餘人前來尋找二位公主與娘娘。”
朱檸聽了這話，更覺得生氣：“所以四哥就不用管我們了，只將你們幾個派來做做樣子？”
陳翎未將他們搜尋一天一宿還未闔眼的事實告訴朱檸，只是搖了搖頭：“請公主上馬車！”
朱檸卻是嬌蠻的插起蠻腰，倔強的哼了一聲：“今兒個，我偏偏要四哥親自來接我。還有，如果四嫂不回來，我也絕不回京！”
陳翎面露爲難之色。
懷慶輕扯朱檸衣袖，低語：“二皇姐，四皇兄尚不知四皇嫂之事，咱們不若先與他會合吧！”
朱檸瞪她一眼，“誰讓他放着自家王妃不找，偏生去抓賊。如果四皇嫂找不回來，他也別想當這個……”
“你說什麼？”一記冷咧刺骨的聲音驟然而響，音不見高，卻在剎那間讓竹屋四合變得靜可聞針。
樓英詫異的順聲回頭，赫然見得垂枝樹蔓間“得得”地騎來一匹黑神駒，騎在馬上的是位氣度雍貴的年輕男子，眉似刀削，眼似寒潭，脣薄而緊抿，臉廓堅毅而冷峻，高高的騎在馬上，墨色的披風隨風拂動，渾身上下透着讓人無法小覷的威肅之氣。
“四皇兄！”正自訝異的樓英聽見朱檸與懷慶的驚呼，他又吃了一驚。
原來這年輕男子竟然是當今燕王！