“北園多爲客居，但王爺鮮與外人結交，故而來府中盤桓的人並不多，北園大多時日便也是空置着的。”明誠一路上向徐長吟解釋着北園的情況，未幾已到了佔地頗廣的北園。
北園一庭寂寂，一棵參天榕樹之下，赫然見得朱棣披着墨絨披風，持觴坐於輔就了軟墊的玉石墩上，而他面前的玉石几上正溫着一壺酒。不知從哪棵樹上飄來絲絲白絨，彷彿下着白雪一般，紛紛飄落於他的周遭。
徐長吟忽而放輕了腳步，清靈眸光一瞬未瞬的落在他平靜淡然的眉目間。朱棣似有所察，緩緩偏首望向她，二人的視線默默地*在了一起。
“嘩啦”，一隻金腰燕從樹上掠翅飛起，樹葉頓時顫顫落下。
徐長吟倏然回神，盈盈一笑，斂袖曲身：“叩見王爺。”他倒是斷定了嫣夫人會指她來北園，方於此相候。
娉望連忙隨徐長吟福下身去，一同見了禮。
朱棣目光略動，託了託手：“免禮。”話落，他淡睇眼明誠，明誠會意，施禮退下。
徐長吟一笑，微步上前，坐在了他的對面。
娉望一時間不知自己是跟上去伺候，還是如明誠一樣退下，所幸朱棣開了口，“娉望姑娘可在園中四處走走。”
娉望怔了怔，下意識的看向徐長吟，見她點了點頭，便即退了開去。
待娉望離開後，庭中便只有朱棣與徐長吟兩相對望。
滿庭寂靜，徐長吟正襟危坐。
“北園素無人居住，不必拘束。”朱棣口吻淡然，手執酒壺，將她面前的玉杯沏了滿杯。
徐長吟睨了眼杯中搖晃的酒紋，掀脣笑道：“王爺今日好興致，是有何喜事麼？”
“徐小姐久病已安，本王自是欣喜。”朱棣話說的好聽，語氣卻未顯波瀾，也聽不出幾許誠意。
徐長吟倒也一派無所謂模樣，笑盈盈了舉杯道：“長吟蒙王爺福佑，且有嫣夫人贈藥，方能如此迅速痊癒。”
朱棣也舉起了杯，點頭道：“徐小姐康愈的倒是比本王所料快了些。”
聽不出他話中有什麼諷意，似乎他真的認爲她該病得更久一些。徐長吟不禁挑眉，“王爺認爲我該何時病癒纔對？”
“婚期在正月，而如今尚未入冬，還有數月光景，徐小姐願多聽訓教？”朱棣斜睇她一眼。
徐長吟哧哧一笑，“看來王爺對長吟這點兒小心思早已瞭如指掌。”她早知裝病一事不大可能瞞過朱棣。她輕泯溫酒，酒中有絲甜意，是壺甜酒。她微自環顧四下，掀脣吐明來意：“王爺是否介意我在此開懇田地，種些蔬菜瓜果？”
朱棣淡聲道：“你嫁入燕王府後，內務之事皆由你做主。”一言話落，竟是將賞汝嫣如今所有的主母權力悉數交由了她。
徐長吟眯眼一笑，她對這些並不在乎：“方纔我隨明管家過來時，略有打探，說是東園的風水最好，那兒用來種植自是最好的。”
東園正是朱棣所居之處，徐長吟是在試探他對自己的容忍程度。
朱棣微皺眉，“本王屆時會讓明誠給你闢一塊地方出來。”
徐長吟略有吃驚，沒想到他會答應，儘管表情不怎麼樂意。
“王爺當真不介意？”
“怎麼？你怕本王事後反悔？”
“這倒不是，只是有些意外罷了！”徐長吟擺手笑道。沒想到，他會這麼好說話。
“還有何事？”朱棣深睨向她，似是認爲她還有話未說完。
徐長吟眼眸微斂，慢聲說道：“我嫁入燕王府，若然想爲家母修築一間祠堂，王爺又是否允許？”
朱棣竟是毫無意外之色，點頭道：“待你過門後，即可修築。”
徐長吟嗖地擡眸，未想到他應得如此爽快。她搖頭一笑，“我只是戲言，王爺不必當真。”她本爲出言試探，並未報以多大希望。一則，她深知朱棣若爲母親在燕王府修築祠堂，於禮不合。二則，本該是徐家人所做之事，卻由他來行此事，世人會如何看待爹和娘？
朱棣與她四目相顧，臉上露出一絲淡淡笑意：“你嫁本王爲妻，若不能滿足你的心願，又何爲夫矣？令堂亦爲本王岳母，且行孝道，當是夫妻同責，父皇與母后也不會怪責。”
徐長吟不覺怔怔地望住他，清楚的看見他深邃的眼眸中映出了自己的身影，那般的專注。她的心怦怦跳着，漸漸涌上一絲情愫。
一時間，她有些看不懂他了。他與她不是各取所需麼？他又何必爲她做這些？
朱棣似明她心中所思，移開視線，拂袖起身道：“北園之中，你可任擇一處闢土植谷。本王陪你四處看看。”
徐長吟將差點脫口而出的疑問壓回了喉頭，頷首起身，隨在他身後往樹影綽綽的園內深處行去。
北園雖無人居住，依然打掃得纖塵不染。園內亭閣水榭、築山穿池，竹木叢萃，論精雅、論景緻，不比西園或南園差幾分。因着少有人煙，又別有一股寧謐靜心。
徐長吟溜目四瞧，眼中現出欣喜之情，顯然對北園很是喜歡。她慢步至池塘邊，正巧幾片樹葉緩緩飄落在了水中央，蕩起層層漣漪。她臨水俯望水面，水中映着她與朱棣的身影。他負手立在徐長吟左側，岸邊微微晃動的水紋讓他的面容有些瞧不清楚，但那雍容的氣宇卻如何也掩不了。
徐長吟垂眸望着他的倒影，忽而含笑說道：“東園千金菜，西園水艾田，南園鵝鴨禽，北園彘羊見。王爺，若燕王府變成這般景象，您會如何？”
朱棣在水中的倒影微微皺起了眉頭，半晌方道：“若圈養些稀珍之物，倒能置些給皇兄皇弟們。”
他的話讓徐長吟不覺失笑，回首擡眸，笑不可抑的道：“看不出王爺您也懂得經商之道。不過，您真不介意我如此做？”
朱棣瞅她一眼，“除卻西園，其餘地方，本王不會阻攔你。”
徐長吟怔了下，西園是賞汝嫣住的地方，他寧願她在東園造次，也不願她打擾到賞汝嫣。
她揚脣一笑：“不過說笑而已，借我十個膽子，也不敢將燕王府變成農莊子。”
盞茶時分過後，帶着幾許複雜的心思，徐長吟辭別朱棣，回到了魏國公府。
回到飛華閣，錦兒與惜朝正坐在窗櫺下，靜靜繡着衣戴佩物。一見徐長吟與娉望回來，二婢立即放下繡活，眉開眼笑的迎了上去。
徐長吟拿起惜朝繡的榴開百子與雙蝶戀花，細細瞧過，端見得繡工精緻細膩，色彩秀雅清麗，花卉翎毛無不精妙，她不禁臻首笑贊：“惜朝，金滿繡莊沈管事送來的繡品也不過如此。你這一手繡活，當得一絕呀！”
惜朝臉靨微紅，“小姐，惜朝可不敢當。”
娉望則拿起錦兒的繡品，一瞧登時哧哧地笑了起來，“錦兒，你這繡的瓜蒂花果，是什麼花、什麼果？”
錦兒臉一紅，趕緊將自個的繡品奪了過去，藏在身後，扭扭捏捏的道：“我的繡活沒惜朝好，正跟她學呢！”
徐長吟輕笑，“我也需向惜朝學一學才成。”她的繡工素來是稱不得差，也稱不得好。
惜朝聞言臉蛋愈發紅了，忽地，錦兒悄悄扯了扯她的衣袖。她一怔，似是想起什麼，趕緊轉身從梅花案几上捧起一樣以銀色緞布包裹的東西。繼而，娉望也笑盈盈的走了過去，三人相視一笑。
徐長吟見三人神色頗詭，不禁輕挑眉頭，正待問詢，卻見惜朝將那物奉至了自己面前。
“小姐，您大婚將至，奴婢們無不高興，但愧於囊中羞澀，只得湊份子置了這一件微物，還望小姐能收下。”她們侍奉徐長吟這麼多年，一直受她厚待，從不曾苛責過。她們雖無別園丫頭來得風光，但在飛華閣中卻是無比自在且舒心的。若讓她們交換，她們依然願意留在徐長吟身邊侍候。
徐長吟一怔，訝異的看向她們，娉望與錦兒在一旁抿着小嘴直笑，齊聲道：“小姐，您莫要嫌棄奴婢們人微物輕纔是。”
徐長吟心頭涌上一股暖意，接過那物，掀開看去，銀緞中是一把紅檀木梳篦，篦上雕有蓮子花，寓意吉祥。她的嘴角不禁上揚，指腹輕撫算不得細膩的雕紋，卻感覺掌中的梳篦沉沉。良久，她掀眸笑望向三婢，輕聲說道：“難爲你們了！”
錦兒忽而漸紅了眼眶，卻又笑道：“小姐您嫁入王府裡後，自該是什麼東西都不缺，但奴婢們卻、卻……”她餘音哽咽，竟是說不出話來。
娉望一把拉過掩面低泣的錦兒，笑罵道：“你這丫頭，好好的怎麼哭起來了？”
錦兒被她拉開了手，頓時露出淚水盈盈的小臉，她抽泣着道：“我捨不得小姐，捨不得小姐……”話落，一旁的娉望與惜朝也不禁紅了眼眶。
徐長吟眼圈亦是一潮，微步上前，取出絲帕，溫柔的拭去她臉上的淚珠，含笑說道：“我已與娘說過了，日後仍舊讓你們留在飛華閣裡。待你們年歲長些，我便做主將你們嫁給心上人，可好？”
錦兒薄臉蒙上一陣暈紅，哽聲低咽道：“奴婢又不是娉望，沒有心上人！”
惜朝一聽頓時笑了，只將娉望惹得小臉漲紅，敲着她的腦袋道：“我哪來的心上人？”
錦兒嘟了嘟嘴，反駁道：“不就是那時常入府販菜的王行五麼？你三不五時的便在咱們耳邊嘀咕，行五哥今日怎麼來晚了一柱香，行五哥好像瘦了些……”
“你、你這丫頭，看我不封了你的嘴！”娉望被她一陣抖摟，登時紅雲滿臉的就要去捂她的嘴。錦兒趕緊躲到惜朝身後，臉蛋上雖仍有淚痕，但嘴角的笑卻已氾濫。
一時間，原本有些傷感的氛圍消散了許多。
徐長吟緩緩笑望着她們，一股暖意在心間徜徉。
轉眼已至寒木春華時節。
正月過後，雪虐風饕的氣息漸漸淡去。過了元宵，又經三日，已近大婚之期。
正月十八，大婚前夜。年節氣息尚未淡去，魏國公府又已是結燈貼聯，熱鬧非凡。入了夜，府中仍一派忙碌景象，無處不見穿梭奔忙的下人們，緊張的置備檢查着明日的一應所需。
燈月交輝的飛華閣中亦是沒了往日的寧靜，娉望帶着一干丫頭與常睦常和二人，逐樣逐樣檢查徐長吟的物事。反觀香閨之中，挑燈倚着軟榻的徐長吟卻是無甚事事模樣，左手邊放着香茗糕餌，右手握着書卷，悠哉地吃茶看書，竟無分毫待嫁新娘的惶惶忐忑。
“小姐，小姐，夫人派喬巧過來，說請您過去一趟呢！”惜朝手中拿着一卷畫軸，急匆匆的奔入了臥房。
徐長吟放下書，笑望過去：“知道了，我這就過去。”
她撩袖起身，稍加梳整，便往閨房外走去。尚未走至前廳，她已聽到娉望的嚷嚷聲：“小姐平素無事，定是要用這些葫蘆雕什麼的。輕些放置，別弄壞了！常睦，那隻桶裡是早春要用的種子，你慢着點，別灑出來了……”
徐長吟掀開珠簾，頓時便見常睦滿頭大汗的抱着一隻漆木桶，苦笑不已的說道：“娉望，小姐可是要嫁入王府，怎麼帶的全是葫蘆、種子這些東西？換做別家的小姐，定只會置上金銀細軟。”
娉望插腰瞪他一眼，“別家的小姐能與我們小姐比麼？快些幹活，明日一早這些便要放入奩具裡。”
徐長吟搖頭一笑，撂簾而出，出聲道：“娉望，讓大夥都歇息歇息。未收拾的東西又不多，無需這麼慌里慌張的。”
娉望抹了抹臉上的汗珠，笑道：“小姐，這些事就交給奴婢吧！惜朝說夫人請您過去呢！”
“我這便過去，你們且都歇息一會。”
“是，是，奴婢明白的！”娉望笑容滿面的將徐長吟請出了大廳，隨候在外頭的喬巧一同往檀霞園行去。
比起府中的忙碌景象，檀霞園反而甚是安靜。
這數月來，因着出嫁前夕需受母教，徐長吟來此的次數比十餘年加起來還多。她輕步走入亮堂的大廳，擡首便見謝氏正端坐於堂前，手邊放着一本書。
她得體的行過禮，謝氏微現一抹笑，“明日便是你出閣之日，有些體己之言，今晚自該與你一併說了。”
“女兒必謹記於心。”徐長吟也習慣於在謝氏面前謙和謹慎的態度。
謝氏點了點頭，示意她坐下，拿起手邊的書道：“這本《女誡》你早已熟讀於心，但今日我仍要將之交予你。你要謹記，侍夫忠、侍夫信、侍夫禮、侍夫賢、侍夫節，是爲妻德行。你更要謹記，你的身份、你的餘生，侍奉將是你的夫君，你的子嗣，不可欺瞞，亦不可背叛。”
徐長吟慎而頷首：“女兒謹記孃的教誨。”
“侍夫之道，教禮嬤嬤已悉數教告於你。然你要記住，不可行野放浪，不可穢亂胡惑，因爲那些都是低賤女子的行徑。”
“……是。”徐長吟腦海中憶起前些日子教禮嬤嬤所教的閨房之事，臉蛋不禁也熱了一熱。
“另外，你嫁入燕王府後，主母大權必爲你所掌，但聽聞此前皆由嫣夫人所持理。於她，你需恩威並施，不可過於嬌縱忍讓，也不可欺行辱之，畢竟，燕王殿下對她甚爲上心。”
徐長吟自又是一番點頭。說實話，她並不願掌理燕王府內務，操心勞神之事她向來敬而遠之。況且，按她與朱棣的契據所約，她這個燕王妃當的並不會長久。該怎麼把這內務之事推託開去纔好？
待聆聽完謝氏的諄諄教誨，已是月上中天。
喬巧提了燈籠，送徐長吟回飛華閣。
喜月梳斜，遊廊上一溜煙的大紅燈籠，將府中映照得如同白晝。燈籠的光芒灑落徐長吟滿身，她嫋嫋的身姿彷彿籠罩在霧裡。
她慢慢走着，清幽的眸光凝望向紅彤長廊的盡頭，心頭倏生感慨。
明日，她將從這裡出發，踏上另一條路。
恍惚間，長廊的盡頭，她似乎看到一抹偉岸的身影……
那是她的選擇，是福兮，是禍兮？她驀然有了一絲迷茫。
紅霧漾漾的燕王府比起魏國公府更爲駢肩迭跡，明誠早已是忙得腳不沾地，朱橚也跑來湊起熱鬧，雖說多爲指東指西，但也算是盡了心力。
銀蟾遍西園，曲聲盡悠悠。
雅閣之上的窗櫺邊映照着一抹纖細的身影，撫琴不止，指挑音泄，滿園清樂。
而就在閣樓之下，朱棣負手立於樹後，靜靜地聽着樓臺上的琴曲。
直至曲終收撥，窗邊纖影沒去，他方無聲提步離開。行至西園之外，他回首望向燭火已熄的雅閣，低聲而道：“徐汝，猗彼荑桑，是爲後矣。徐長吟，你不要讓本王失望纔好。”