朱棣與徐長吟兩相對望，皆難掩詫異。朱棣沉聲問：“確定是中蠱？”
吳蓮衣臻道：“數年前我在蜀中見過同樣症狀之人，滿瞳無仁、行舉僵遲，猶如傀儡，故名爲八傀金蠶蠱，中蠱者在八日之內會逐漸喪失神智，任施蠱者掌控左右。”
徐長吟面色沉凝，“可有解蠱之法？”
吳蓮衣搖首：“此蠱爲苗人所傳，我並不知解法。”
徐長吟緊起眉，突聽朱棣吩咐明福：“速請道衍大師過府一趟。”
徐長吟聞言心緒稍定。是了，道衍大師見聞廣博，通曉岐黃，前次便爲她解了諸太醫都束手無策之毒，或也曉得解此蠱之法。她命人將任怡安置到偏殿，摒退其餘婢女，僅留了羅拂及吳蓮衣留下。
正在這時，殿外侍衛來稟，刑子游前來請罪。朱棣眉頭一皺，示意侍衛將人帶進來。
刑子游神色焦慮的匆匆入殿，一見朱棣納頭便跪：“王爺恕罪！”顯然他已得知任怡行刺徐長吟。
朱棣扶起他，“你無需急慮，任氏且無恙，王妃正在偏殿照料她。”他頓了頓，細察刑子游神情，“近日任氏可有不妥之處？”
刑子游聽到任怡無恙復微鬆口氣，但愧疚及擔憂之意仍未減少：“拙荊近日時常神思恍惚，大夫診治過說是……思慮過多，需要靜心調養。”他嗓子一緊，“王爺，拙荊對娘娘斷無謀害之心，此事或有什……”
“任氏或是中了蠱毒。”朱棣擡手打斷了他。任怡性情素來外朗，那等性情之人怎會無故思慮過多而至神思恍惚？刑子游說此話時顯然也有所猶疑，想來他自己也是覺得奇怪的。
刑子游一驚，面色大變。見他如此，朱棣也確定了他此前並未察覺，拍拍他的肩：“本王已派人去請道衍大師，你且去看看令夫人。”
刑子游感激不已，一揖後連忙隨明祿朝偏殿而去。一進偏殿，他便看見徐長吟坐在榻旁替昏迷不醒的任怡擦拭額上的冷汗。他急步上前，不及給徐長吟問禮，徐長吟便已讓開位置，輕聲道：“劉良醫施了針，暫時讓她睡着了。”
“多謝娘娘。”刑子游感激謝過，也不再拘禮，坐下握緊任怡冰涼的手，心中一痛。這些日子以來，他並非沒有察覺她的不對勁，也請大夫診治過，可明明對大夫的診斷存疑，他卻因事務繁忙沒有太過留心，只以爲她或許是因自己因忙碌而有些忽視她而不豫。時至剛纔，他陡然聽聞任怡竟然行刺徐長吟，始知事情絕非他所想的那麼簡單。
見他擔憂自責無比，徐長吟心中一嘆，卻也不知如何安慰，示意羅拂留下照應，便帶着羅蓮衣出了偏殿。
半個時辰後，道衍前來。一番仔細診察後，他說了與吳蓮衣同樣的話：“此蠱爲苗疆秘蠱，除卻施蠱者，亦只有苗疆蠱師可解。”
衆人面色緊凝，朱棣問道：“從中蠱至蠱毒發作，確爲八日？”
“不錯。中蠱者自中蠱後，每一日便會喪失一分神智，直至八日後即會淪爲神智全無的傀儡，任由施蠱者控制。”
“大師，難道當真無計可施？”刑子游急道。
“貧僧剛纔已言，能解之者，唯有施蠱者或苗疆蠱師。”
刑子游面色蒼白。無論是施蠱者還是蠱師，眼下都毫無線索。
“吳姑娘，你在蜀中所遇中蠱之人可曾得救？那施蠱之人又可認識？”朱棣看向吳蓮衣。
“中蠱的是當地一名惡徒，坊間都言道那是施蠱都對他的懲罰，無一人救他，施蠱者也不知是誰。”吳蓮衣的回答很令人失望。
朱棣又問向面色愈顯蒼白的刑子游，“八日前任氏可接觸過什麼人？”
刑子游強行收斂慌亂的心神，細細思憶，旋即失望的搖搖頭：“拙荊平日除卻在家中照顧曦瑤，最常去的也只有孃家和王府這裡，往來接觸的人也極是單純。”
朱棣緊眉叩了叩案几，側首望向道衍：“大師可能據此蠱找到施蠱之人？”
道衍沉吟片刻，“有一法可施，但貧僧無法保證一定能成功。依貧僧之見，王爺不妨同時派人前往苗疆尋請蠱師。施蠱者既然對夫人下了此陰損之術，或不會輕易解蠱。”
的確，那施蠱者既然不惜種蠱，無論是想對付任怡，還是藉機謀害徐長吟，其心不可謂不惡毒，縱然能抓到其，也不見得肯爲任怡解蠱。
“王爺，請準備下官前去苗疆！”刑子游忙道。
“不必。苗疆路途遙遠，且你此去不見得能尋請到。本王倒是識得一人，或能解蠱。”朱棣說着望向徐長吟。
徐長吟微怔，旋即眼中一亮：“王爺是說湖廣戚將軍府上的阿賽朵？”
朱棣點頭，“阿賽朵是西江苗王之女，其身邊有一擅蠱的老婦。”在應天府時，戚塞平與徐長吟爲解除婚約唱過一回雙簧。那時他曾命人徹查戚塞平，從而查出了與戚賽平糾纏不清的苗王公主阿賽朵。而在查探阿賽朵時，他便發現其身邊有幾個手段頗詭秘的老嫗，其中一人恰是擅長蠱術。後來，阿賽朵如願嫁給了戚賽平，那幾名老嫗亦陪嫁去了湖廣。
朱棣吩咐人備好筆墨，當即手書一封，交給明祿：“立即派人將此信送至戚將軍府，請阿賽朵公主儘快趕來。”
“是。”明祿連忙接過，躬身退出大殿。
刑子游陡然跪下，深深磕首。無論是何緣由，任怡意圖謀害燕王妃是事實，可無論是王爺還是王妃，皆沒有半分怒叱指責，反而親自照顧任怡，更替任怡百般設法解蠱毒。這份恩義，他刑子游如何能不動容，如何能不銘感五內？
朱棣扶起他，寬慰道：“你不必太憂急，事情總是能解決的。尊夫人暫且就在王府歇養，你且回去好好徹查，八日前尊夫人究竟遇到過什麼人。”
“是。”刑子游將任怡留在王府更安全，況且他眼下最需要做的，是將施蠱者找出來。任怡既然被控制，那麼她會行刺燕王妃，必然是施蠱者之意。不論施蠱者是因恨及任怡而意圖栽贓，還是處心機慮的想借任怡之手謀害燕王妃，其行其心皆當誅！