是夜。
朱棡與晉王妃謝氏抵中都，車輦兩乘。兩乘車輦一至門前，從車裡便鑽了四名僕役，四僕利索的卸下細軟妝奩，小心翼翼的搬入了院裡。
朱樉與朱棣在院前，鄧氏與徐長吟站在廊下，只見衆僕馬不停蹄的往裡搬着東西，卻不見朱棡與謝氏身影。
朱樉皺眉，拉住一名僕役大聲問道：“老三人呢？”
僕子趕緊請安，回話道：“晉王殿下吩咐下來，此行舟車勞頓，在新處又歇不慣，今夜便在別苑歇下了。”
朱樉瞠大眼，旋即罵道：“好個老三，什麼舟車勞頓，八成是知道這屋子太破，不願住。哼，我找他去！”
說着，他一撩袍袖就往外走。鄧氏見狀，忙一扭蠻腰，嬌呼着追了上去：“王爺，等等奴家呀！”
朱棣與徐長吟兩相互望，搖首無言。
四僕將一應物事搬入了院中，見有東西四間廂房，也不知該往哪間搬，只得請示朱棣。朱棣示意衆僕將東西往朱樉隔壁搬去，但未搬多久，廂房裡已擺置不下，最後只能往空餘的西廂搬去。
待四僕將朱棡所居的廂房收拾妥當告退之後，已是月色高懸。
朱樉與鄧氏未再回來，徐長吟掩脣打個呵欠，對朱棣道：“栓了門，歇息吧！”
朱棣未多言，鎖門回屋，徐長吟已挨着裡榻睡着了。朱棣褪衣脫靴，熄了油燈，睡了下去。
一宿無事，朱棣未再施以“輕薄”，徐長吟也未再提腳踹人。
清霧朦朦，朱棣漸自醒轉，睜眼一瞧，枕畔無人。他皺眉起身，披衣下榻，拉開房門，走到廊下。
晨曦的小院份外清韻安詳，探過牆頭的桃花枝椏上歇着兩隻引頸啼鳴的雀鳥。倏地，後院傳來一陣歡快的說笑聲，朱棣凝目過去，卻見後院炊煙裊裊。他的眉頭舒展了開來。
後院裡，馬氏正好耐性的教着徐長吟如何燉小米粥。馬氏是玲瓏百透的婦人，頗是曉得些街頭巷尾的趣事，說與徐長吟聽，直樂得她邊做活邊笑個不停。
竈上霧氣騰騰，已能聞得陣陣米香。馬氏利索的拌着小菜，一邊叮囑徐長吟瞅着火候。
徐長吟朝廚外睨去，想着朱棣該醒了，便請馬氏代爲看着爐竈，打了熱水往前院去。一至前院，適巧見得朱棣換好衣服出來。她笑盈盈的將熱水端到梨樹前的圓木墩上，招呼道：“這水是才燒好的，快來漱洗吧！”
朱棣盯着她頗有朝氣的臉蛋，默默走到了她跟前。
徐長吟將巾帕往他手中一塞，道：“早膳還需等一會，你漱洗了，可以練一會劍。等好了，我再叫你！”說着，她又風風火火的往後院趕去。
朱棣瞅着她的背影，又低頭看看手中的巾帕，嘴角逸出一絲笑來。
盞茶過後，徐長吟將早膳端到了堂屋，擺好了碗筷，招呼馬氏與兩個孩子坐下，便去叫正在院中練劍的朱棣。她一早便請了馬氏過來教她做早膳，幸而馬成每早是在染坊用的早膳，馬氏方有空過來教她一教。
兩小童正是活潑年紀，滿屋子嘻鬧，馬氏呵斥二人坐好了，又往院裡瞧去。
朱棣已收了劍，徐長吟遞過帕子，他卻不接過，反而伸手擦去了她鬢邊的一道煙灰印子。徐長吟臉一紅，將帕子往他手裡一塞，扭身往堂屋而來。
馬氏瞧在眼裡，掩脣而笑。待徐長吟坐了過來，她捱過去，小聲笑道：“燕妹子，燕兄弟待你可真好。”
徐長吟臉靨染暈，知她必是看見了方纔那幕，“哪裡見好了？”
“害臊了不是？”馬氏笑着朝已走進堂屋的朱棣說道，“燕兄弟，今日又來叨擾了！”說着，她對兩個孩子使了個眼神，“大福、二福，快叫人！”
兩孩子忙稚聲稚氣的大聲道：“燕叔叔好！”
朱棣淡笑，摸了摸兩個孩子的腦袋，坐在徐長吟旁邊，似笑非笑的道：“馬大嫂客氣了，今日若非馬大嫂過來幫忙，這頓早膳不知甚麼時候能用上。”
徐長吟瞟見他的表情，心有不甘，可又反駁不了。
馬氏頗是感慨：“我瞧燕妹子並不似做這些俗事的人，如今能入廚下，洗手作羹湯，也是難得。”
徐長吟輕咳一記，眸光流盼，覷向了朱棣。但見朱棣也睨着她，眸光深深。
用罷早膳，不過食時。
馬氏攜兒回了家，徐長吟拾掇完後，朱棣也準備好出門。徐長吟曉得今日需去謁皇陵，也未多問，回房換了衣裳，便即隨他出了門。
昨日朱棣已與朱樉提及今日需去皇陵，也提醒過時辰，便也未去別苑與他們會合，直往皇陵而去。
皇陵距皇城南郊十餘里，宮室殿宇，鴻圖華構，莊麗而森嚴。
重門列戟的皇陵前，少無人跡。城垣連綿，城樓上有士兵守侍，城樓下更有八名士兵威立護衛。
朱棣攜徐長吟走到城樓前，兩名士兵立即持戟擋住，威聲道：“皇陵重地，不得……”二士兵話音未落，陡然又伏跪在地，“參見燕王殿下。”
另外六人見狀，亦自跪地請安。
朱棣將腰牌收好，淡聲道：“本王與王妃前來謁見老祖宗，不必聲張。”
八名士兵領命，並向含笑站於朱棣身後的徐長吟施禮請安。隨後，城門打開，長長的神道一目不見底，兩旁夾侍着雕琢精美的石像生。陽光明麗而和煦，皇陵中一派幽靜，朱牆碧瓦的殿閣、飛檐斗拱的儀門，在蒼翠的松柏的掩映間盡顯莊嚴氣象。
兩名士兵在側，躬身引請朱棣與徐長吟往正行去。
沿神道前行，不多時，一位着官袍的六旬老者急匆匆的趕了來，伏地便磕：“下官石宗業不知王爺與王妃娘娘駕到，未曾遠迎，請王爺與王妃娘娘恕罪。”
徐長吟但見老者官袍紋飾，約略猜測出當是皇陵總管無疑了。老者鬢髮須白，面貌清癯，身形清瘦，卻也精神抖擻。
朱棣親自上前，扶他起來，淡笑道：“石大人，別來無恙。”
石宗業起身，笑道：“蒙王爺記掛，下官一切皆好。”
朱棣點了點頭，“今日我與王妃前來謁陵，二皇兄與三皇兄稍後即至。”
“是！”石宗業拱了拱手，“請王爺與王妃稍事歇息，下官立即去準備。”話落，他即告禮退下。