這間屋邸並未如何修繕，前任屋主遷走時，一應傢俬具是留下了。有兩堂四廂，中爲天井，後有廚舍柴房，毫不堂皇秀麗，幽靜樸素中卻又透着安寧祥和。
朱棣站在廊下環目打量一番，側首望眼已開始忙活的徐長吟。她忙碌的身影在一片灰塵僕僕中彷彿也散發着熠熠光芒，他深銳的眼神慢慢地柔和了下來，嘴角也緩緩逸出了一抹微笑。
一個時辰後，徐長吟灰不溜丟地從西廂鑽了出來，臉似紅霞，額沾細汗，輕喘着氣，手裡還抱着牀帳子。她溜目一瞧，院角的梨樹下，朱棣挨着一方圓木小几，單手支頤，閉着雙目，正自小憩。
她躡步走將過去，見着他眉宇間微泛疲憊，連她靠近也未驚醒，想必這一宿的趕路也着實累了。她抿脣輕笑，又踮腳退開，往後院行去。
後院有口井，井邊放着個大缸，而這會缸裡已裝滿清水，想必是朱棣早已打好的。
她打了水，將佈滿灰塵的帳子放入水中，腦海中回憶起與娉望在青冢時的情形。每每她要做這些事，娉望都會一臉哀怨的看着她，無聲申述她“搶”飯碗的舉動。
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以她的身份，應當是十指不沾陽春水，如今卻要“今來爲君做羹湯”，也不知是幸還是不幸。
突地，她擡頭望向廚舍，表情凝重起來。
做羹湯，這該怎麼個做法？
待將西廂房收拾妥當，又將廚舍清理出來，最後將曬好的被褥抱回房鋪好後，她已累得腰痠背疼，一下子癱軟在了鬆軟的牀榻上。累了大半日，沒多時，她便緩緩闔上了眼。
等她醒轉之時，天色已擦黑。瑰麗的晚霞從窗牖外照射進來，還帶着絲絲暖意。她舒適地蹭了蹭軟衾，陡然聽得屋外傳來一陣談笑聲。她怔了怔，這不是朱棣的聲音！
她起身理好衣衫，往門邊走去。那說話聲越來越清楚。
“燕兄弟，沒想到你對中都這麼熟，俺還得向你求指點才行了。”這笑聲甚是爽朗，一聽便知是不拘小節的人。
徐長吟但覺奇怪，拉開門往外望去，頓時瞧見半枯的梨樹下，朱棣正與一名頭包巾、着短褐的漢子談笑晏晏，面前的木墩上擺着兩盅酒，幾碟小菜。那漢子不到三旬，身材魁梧，膀大腰圓，一臉絡腮鬍，嗓門甚大。
饒是朱棣耳利，聽見了開門聲，遂望了過去，見着徐長吟訝異的站在門邊。
“四娘！”朱棣面含淡笑。
徐長吟被他一聲四娘叫得一顫，還未張口，那漢子已嗓門洪亮的道：“燕家妹子，你睡醒啦！”
這話本是不怪，可這麼一喊叫出來，頓時讓徐長吟漲紅了臉。她頗是尷尬的睇眼朱棣，顯是等着他介紹這莫名冒出來的人。
朱棣果不負她所望，淡淡笑道：“四娘，這是馬成馬大哥，是與我在酒館相識的。馬大哥，這是拙荊。”
徐長吟客氣有禮的頷首道：“馬大哥！”
“哈哈，燕家妹子，快來坐下，燕兄弟說你睡得沉，就沒等你一塊兒用晚膳。”馬成果是心直口快的性子，一再的點出徐長吟“懶覺”的事實。
徐長吟乾乾一笑，施施然上前，坐在了朱棣左手邊。
朱棣替她添了碗筷，也沒掩飾嘴角邊的哂笑：“快用膳吧！”
徐長吟輕瞪他一眼，默默地端碗用膳，只是心中思慮着，朱棣怎地與此人結交上了？以他的性子，斷然不會將只有一面之交的人邀到家中。她不覺又將馬成細一打量，模樣粗獷，舉止談不上粗野，卻也沾不上文雅，然而言談間卻予人一股豪邁之感。
朱棣淡淡一笑，轉而與馬成說道：“大崗村北郊冒出苦泉一事，馬大哥以爲是怎麼回事？”
徐長吟頓時豎起了耳朵，苦泉？這是怎麼回事？
馬成的笑漸漸收了收，微皺粗眉：“俺是粗人，也不知道好端端的一口泉怎麼就成了苦的。俺只曉得這泉水一苦，周遭的鄉親們沒了水喝，日子可就難過了！”
朱棣略斂目，表情沉思。馬成也默默地喝着酒來。
但見氣氛微凝，徐長吟在旁笑道：“馬大哥，我是初來中都，不知中都有何有趣的去處？”
馬成一怔，旋即嗓音隆隆地笑了起來：“燕家妹子，燕兄弟對中都熟悉的程度比俺都厲害，俺就不搬門弄斧了！不過，中都附近的地方，我倒能推薦一二。”說着，馬成就滔滔不絕的介紹起來，偶還說些市井巷聞，他言語爽利，俚語俗言頗是風趣，倒也讓徐長吟聽得興致勃勃。
朱棣亦是仔細聽着馬成說話，尤其在他說及民生民事時，愈見認真，不時還會問上幾句。
一頓晚膳用了一個時辰，徐長吟收拾了殘羹剩菜到廚舍，想給他們沏壺茶，卻發現鍋竈煙冷。她只得去四處尋柴禾，但到柴房一瞧，裡面空空如也。她敲了敲額頭，頗是懊惱，先前東收拾西收拾，怎地就忘了要備些柴禾呢？
沒計可施，她只得回了前院，可剛一到前院，陡又見得院中多了幾人，卻是一位容貌平平、頗見精明的婦人與一雙虎頭虎腦的小童。兩名小童在院子裡嘻嘻笑笑地玩鬧着，而那婦人正替朱棣與馬成沏着茶。
馬成眼利的先瞧見了徐長吟，忙招呼道：“燕家妹子，燕兄弟說你還未下過廚，這茶水也還不會燒，俺就讓俺婆娘端了茶水過來，快過來喝茶，喝茶！”
徐長吟終於忍不住剜了朱棣一眼，他就這麼坦白，難道就不知家醜不可外揚嗎？她累了大半日，不過睡了會兒，便被人“逮”住，倒像是她又懶又不會家事似的。
朱棣神情自若，嘴角的哂笑更是愈漸明顯。
“燕家娘子，這茶是剛煮好的。”馬氏笑着招呼她。
徐長吟尷尬的點頭，“多謝馬伕人！”她忽地想起馬成的話，不禁問道，“馬大哥也住在這附近？”
馬成哈哈笑着，朝隔壁一指：“俺常聽人說，無巧不成書，這書長啥樣，俺不知道。不過，今天就是這麼巧，俺與燕兄弟不打不相識，原來還做了新鄰居！”
徐長吟一怔，難不成這馬氏夫婦就住在隔壁？她訝異的朝朱棣望去，不打不相識又是怎麼回事？
“不過是一場誤會，也因此才認識了馬大哥。”朱棣雲淡風清的帶過。
馬氏在旁對馬成頗爲責備的道：“你這牛脾氣，先前明明是你不對，偏說是人家燕兄弟的不是，最後險些冤枉了燕兄弟！”
馬成這會倒有些不好意思了，撓了撓腦袋，嘿嘿笑着：“是俺的不是，這不，俺一曉得燕兄弟就住在隔壁，就趕緊來給燕兄弟陪酒道歉了！”
馬氏好氣又好笑，“你這哪是陪酒，有吃了人家的酒還賣乖的理？”
徐長吟越聽越是糊塗，在桌下輕扯了扯朱棣的衣袖。朱棣目不斜視，卻反手捉住了她的手，緊緊握在掌中。
徐長吟登時面紅耳赤，相縮卻縮不出來，只得嬌嗔地瞪住他。
朱棣視若無睹，閒適喝茶。
馬氏坐在徐長吟身邊，拉着她小聲說道：“燕家娘子，我瞧你們夫婦倆年歲不長，可是才成親？”
徐長吟微側過身，以遮住被朱棣握住的手，低聲回道：“成親方一月，便隨他回老家來了。”這話可不算假。
馬氏點了點頭，“我們搬來此地也不過三四載，這間屋子一直空着，也沒曾想如今能有一戶新鄰居。往後，你們有甚麼需要幫忙的，直管與咱們說，不必客氣。今日個是我家當家的糊塗，險些讓燕兄弟受了冤枉，這心裡當真過意不去。”
徐長吟實是不知他們所謂的“冤枉”是指甚麼，便也只能道：“我家相公並非小肚雞腸的人，有甚麼誤會，如今也消除了，不必放在心上。”