迥廊拱橋上，朱棡眯眼望着翠蔭亭中的兩抹身影，臉色陰沉。一旁的郭洪垂着眼，表情莫測高深。
“老四啊老四，倒叫你捷足先登了！”朱棡陰側側地盯着芙顏酡紅的徐長吟。得知她拒絕赴邀後，他儘管有惱，但仍紆尊降貴的前來相邀，孰料，卻見到她與朱棣在一起，這如何讓他不氣怒？
郭洪不疾不徐的出聲：“王爺，您與徐小姐可曾有過結？”
朱棡皺眉，頗是不快的道：“本王與她素未謀面，何來過結？”
“依下官所見，徐小姐似乎對王爺您有所成見！”否則，徐長吟豈會在一聽晉王之名後就變了臉色？
朱棡又自一怔，眉頭更加皺緊，若有所思。
郭洪突道：“王爺，下官聽說前些日子，燕王殿下突然將周公公教訓了一頓，不知是因何事所起？”
朱棡眼神閃爍，眯了眯眼，“你是說，周成無意中得罪了徐長吟，而老四適巧又幫了她？”朱棣教訓周成，是因周成強制買屋。他本不以爲意，只道朱棣大驚小怪，卻不知其中或許牽扯到了徐長吟。
郭洪圈手道：“下官有此猜測，此前，並未聽聞燕王殿下與徐家小姐有何交情。”
朱棡冷目又睇向亭中的朱棣與徐長吟，徐長吟低眉順目着，臉綻紅暈，似是不勝嬌羞。
“老四，看來我當真小瞧了你！”他冷冷的吐出了字眼。
暮薄西山，馬車平衡的停佇在魏國公府前。
徐達撩袍踏凳下馬，謝氏與徐長吟也相繼由婢女扶出。
一路上，徐長吟皆在琢磨如何應對爹孃的質問。可直至入府，徐達具未多言，只是時而意味深長的瞟她一眼。她不覺有些難爲情，畢竟被瞧見她與朱棣舉止“親暱”，着實尷尬。
不過，徐達終是甚麼也未問，只叮囑她好生歇息，便讓她回了飛華閣。
這結果出乎她的意料，但也讓她鬆了口氣。可一瞅見謝氏淡漠的臉色，她又趕緊堆起滿臉小意。
月轉畫闌角，傾灑如珠。蘭芝閨房，香燈半卷。
娉望褰起錦帳，撫平了牀鋪，繼而回望眼倚在軟榻上的徐長吟，卻見她淺蹙眉頭，似在思慮着甚麼。
“小姐，您有心事？”娉望關切的問道。
徐長吟睜開眸，笑了笑：“只是在想着，娘會不會責罰我！”話雖如此說，她實則並不上心，方纔所思的只是朱棣。
娉望一呶小嘴，“今日若非您使了真本事，哪能贏得皇上與皇后的嘉許？夫人若因此而怪責您，那也實在是太不講理了。”
徐長吟一嘆：“娘知我瞞她多年，心中必是有惱的。”在孃的眼裡，射御絕對是粗野女子的行徑。她雖非孃親生，自小卻被嚴格要求不能沾碰那些，以免養成粗鄙漏習，傳將出去丟人現眼。故而，她一直隱藏着好弓御之事。
娉望撇脣，緊接着又嘻嘻笑起來：“奴婢卻覺得，老爺必十分歡喜您有這等真本事。”
徐長吟搖首，喃喃道：“但願如此！”她邀朱棣明晚獨自前來，以給答案。
與他相識以來，他處處凌於上位，對她如撥旗弄子。他因讖言而娶她，無關乎情愛。他畫了一輪誘人的明月——自由給她，然一旦結爲連理，是否會生變數，是她無法預見的。她又是否該相信他的諾言，因爲她實在想不出，一切對他有何意義？
桂香漸沒，秋寒漸籠。
魏國公府今日一早卻是迎來送往，好不熱鬧。
管家徐榮方送走尚書府的車馬，剛準備去歇口氣，驟然又聽得軲轆轆的車輪聲傳了來。他轉身望去，頓見一名白面無鬚的太監從一輛華貴的馬車裡走了出來。
那太監一下馬車，拂了拂衣袖，方微擡下巴，頗是倨傲的衝徐管家拱了下手，尖聲尖氣的道：“晉王殿下命咱家前來送禮給徐小姐。”
徐管家也未敢怠慢，忙客氣相迎：“請，請！”
那太監輕慢的“嗯”了一聲，轉首對身後的僕子吩咐：“都擡進去吧！”
隨即，那太監大搖大擺的走在前來，領着一衆僕子魚貫入府。徐管家趕緊跟在後頭，又命人立即通知謝氏。
飛華閣裡寧謐如昔，廊下的木芙蓉大朵大朵的盛開着，滿園妍麗，消減了瑟瑟秋意。
透過敞闊的雕牖，能瞧見一張秀雅的臉容，自是徐長吟。她正臨案作畫，不時往滿園花簇的苑囿望上一眼。
倏地，苑裡冒出幾抹俏影，緊接着傳來娉望的嬌嚷聲：“小姐吩咐了，不管誰送的，一律退回去！”
“這禮是晉王府送來的，夫人說要問一問小姐的意思！”另一記聲音中滿是無奈。
徐長吟筆觸一頓，秀眉微蹙。又是晉王？
“娉望，拿進來！”她放下墨筆，淡一揚聲。
苑門前的娉望稍顯詫異，旋即對苑外的僕婢揮了揮手：“都搬進去吧！”
不一會，十餘口精工所制的箱子擡入了臥房裡，擺了泰半屋子。
徐長吟信手掀開身側一口紫紅檀木箱，赫然見得紅絨上放着一方白玉雕制的棋秤，巧奪天工，一瞧便知極是名貴。
她愣了愣，這晉王倒是大方！
爾後，她又掀開一隻長盒，一卷畫軸。展開來瞧，是幅水墨酣暢淋漓的狂草。筆致神閒意穠、遒勁鬱拔，端是沉着痛快。一瞧落款，黃廷堅三字讓她微吸了口氣。再掀一口箱子，是一把髹慄殼色漆的雷琴，琴背項肩鐫刻着古穆自然的“九霄環佩”四字。
她不禁怔忡了須臾。她並非小戶人家之女，稀奇玩意見的並不算少，可這琴棋書三物仍讓她心神震盪。她不覺溜眼旁的箱子，不必猜想，內裡必也是不菲之物。
可晉王何以會送來如此厚禮？
彷彿知道徐長吟生疑，一名僕子在旁道：“小姐，還有一封書信。”
娉望白了那僕子一眼，“你不早說！”
徐長吟揮了揮手，“信在何處？”
那僕子朝案几一指，案上單獨擱着一隻翠玉方盒。娉望立即掀開盒蓋，內裡放着一枚水色玉華的玉旋磯，下壓一封書信。
娉望取出書函，遞給徐長吟。她抽出白箋，攬目閱過。信上極盡恭維之能事，並對周成曾冒犯她之事致以歉意，並告知她已將周成重責並逐出王府，更表明他此前絕不知情，全然是將事責推託殆盡。
放下信函，徐長吟搖首嘆息，無縱奴之主，何來欺人之奴？晉王跋扈之名她並非那日纔有所聞，楣無論是否真爲他示下，她也不想與他有牽連。有了思量，她提步至書案前，取了白箋，提筆書就幾行答謝言語，待墨跡幹了，摺好裝入信封裡，遞予娉望：“將禮交由夫人處置，信遣人送至晉王府。”這些禮無不價重千金，她可無那麼大的錢袋子可容。
“是！”娉望接過信，示意一衆僕婢將禮擡出去。
大大小小的箱子擡出後，房中又寬敞起來。徐長吟未再做多想，回到案前繼續作畫。
孰料，她方醮了墨汁，門外又傳來婢女的聲音：“小姐，夫人請您過去。”
她不覺嘆息，今日這畫是畫不完了。
檀霞園中金邊瑞香簇簇滿園，香氣襲人。
徐長吟甫一入園，適巧見到徐管家正命人將一箱箱禮往外擡。看來，謝氏也不打算留下這些厚禮。她姍姍步入雅堂，謝氏正自端杯品茗。見她進來，微掀了眼眸，淡聲道：“過來坐下。”
徐長吟輕應一聲，提步上前，坐在了下首。打從前日從宮裡回來後，謝氏並未召她前來訓示，或是問及她何時懂了射御，彷彿甚麼事也未發生過。
謝氏拾絹拭了拭嘴角，慢慢說着：“晉王府送來的禮，娘已命徐管家悉數送回。”
徐長吟臻首，表示知曉。單不論她對晉王是否有成見，只就他送來的禮，美其名是爲賠罪，卻也太嫌貴重了，總予人醉翁之意不在酒的感覺。
“今日，太師府、明威將軍府、尚書府皆送了禮來，你可知是爲何事？”謝氏細膩的眸光在她婉靜的芙顏上定住，眼前的她一如往昔恬靜，絕無法將她與前日在賽馬場中的英姿相重疊。
徐長吟頓了頓，溫聲道：“女兒不知。”
對她的話，謝氏並未加以質疑，頷首道：“看來與戚家的親事未成，倒是你的機緣。”
徐長吟默然，明白謝氏話中含義。嫁不了戚塞平，還有另一個“戚塞平”。
謝氏又緩緩說道：“娘覺得袁將軍次子袁珺可爲良婿。他雖不襲父名，卻滿腹才氣，前途無虞，與你也甚爲般配。你覺得如何？”
徐長吟含糊的應着：“袁公子有八斗之才，女兒素有耳聞。”袁珺並非朝臣，且爲次子，與她成親，也不必擔心結權。看來，娘亦知皇上有所忌諱。
謝氏對她的虛應並不滿意，皺眉欲言，一名婢女突地躬身入內稟道：“夫人，吳王府送禮前來！”
謝氏一怔，徐長吟臉上掠過一抹古怪之色。
朱橚？這位吳王又湊的哪門子熱鬧？