朱棣沒有多言，只冷聲道：“在內寢置個軟榻，娘娘若是在歇息，旁邊也不能缺人，務必仔細伺候，否則本王定不輕饒！”
“是。”羅拂和乳母一凜，立即應諾，心下卻是奇怪，自家娘娘歇息時素來不喜旁邊有婢子值守，故而她們先前纔會退到外間，眼下王爺如此吩咐，難道是先前出了什麼事？
羅拂思來想去，也唯有娘娘先前魘着了，莫非娘娘並非夢魘？她背脊一涼，心驚不已。
朱棣示意羅拂進內間照護徐長吟，提步離開了屋子，出外吩咐一番後方又回了屋。
一連數日，再無異事發生。朱棣命人檢查了香料諸物，併產閣裡可能會有的暗門，卻皆未有所發現。時日一長，徐長吟倒是不再放在心上，但朱棣仍將周雲英派到了她身邊，幾乎寸步不離。霍琅雲每日都會過來探望，對兒女繞膝的徐長吟是份外羨慕。
這日，久違的陽光姍姍破開了雲層，照在身上暖意融融。
霍琅雲陪徐長吟說了會話，見她神色睏倦，便抱着方睡醒的高燧去花園曬太陽。剛到園前，便見淮真拽着高熾和淮嫤興沖沖的趕了來，他們身後還有個十來歲的小宦侍抱着高煦。
“表姨，表姨，我們來找弟弟玩！”淮真當先嬌嚷出聲。
霍琅雲一把抱住直朝她撲來的淮真，故作不高興的道：“小真兒只是來找弟弟麼？表姨來了這麼久都不來陪陪表姨！”
淮真抱住她的頸子，使勁親了口，咯咯笑道：“淮真曉得表姨和弟弟在一塊纔過來的呢！淮真最喜歡錶姨了！”
霍琅雲失笑，放下她又抱起淮嫤，“小嫤兒呢，喜歡不喜歡錶姨？”
淮嫤睜着烏亮的大眼，軟軟糯糯的說：“喜歡，和姐姐一樣喜歡。”
霍琅雲點點她的小鼻子：“那可不成，你家姐姐見着誰都說最喜歡。”
淮嫤爲難的望向淮真，哪知淮真早已纏住乳孃圍觀弟弟去了。饒是高熾護妹，上前靦腆的轉開了話題：“表姨，娘說您的騎射很厲害，可不可以教我？”
霍琅雲捏捏他軟乎乎的小臉，笑道：“當然可以。不過你們父王的騎射更厲害，怎麼不讓他來教你？”
高熾抿抿小嘴兒，神情有些落寞：“父王平日很忙碌，娘說不要打擾父王。”說着，他又認真的申明，“但父王一有時間便會陪我們。”
霍琅雲莞爾，摸摸他的小腦袋，“等天放了晴，表姨便教熾兒騎射好不好？”
高熾眼一彎，使勁點頭。
繞過曲徑迴廊，赫見朱棣負手站立，將高熾的話聽得一清二楚。
道衍在旁微微笑道：“小王子了了解人意，王爺有福。”
朱棣亦是一笑，心下卻是愧疚。他確實鮮少陪幾個孩子，便是有閒，也多是陪在了徐長吟身邊。
“那個孩子是？”道衍忽地又道。
朱棣順他目光望去，落在抱着高煦的小宦侍身上。那小宦侍眉目清俊溫和，一邊耐心的看護高煦，一邊仔細注意着高熾。朱棣倒也記得其，“那孩子叫馬和，是熾兒身邊的陪侍。”
道衍捋須，頗是諱莫的說道：“貧僧觀此子非池中之物，王爺或可栽培一二。”
朱棣聞言不覺打量馬和幾眼，卻也未接話，提步朝前走去：“按察司昨日送了摺子過來，說高陽、安州諸縣常生水患，欲請修治三皇廟、廨宇諸處。”
道衍慢條斯理的道：“想必王爺並未答應。”
“水患方息，理應恤民而非勞民。按察司那幫人不以恤民爲先，倒是將廨舍分司看得更重，簡直是本末倒置。”朱棣語氣微沉，“不聞民疾苦，不問民冷暖，不曉民憂怨，時長日久，必失民心！”
道衍微微一笑：“徽宗時劉公曾言：輕重倒置，有害政體。然，上若貴明，民心則安。上若知持，民心不散。王爺能曉堯舜之仁德恤民，必能荷天地之休命！”
朱棣眉頭一皺，掃眼周遭：“大師，屬垣有耳，直言賈禍。”這和尚學貫古今、胸有韜略，膽識亦是過人，端從其時不時就會說上幾句這種“逆謀”之語便能得覷一二，如此卻也讓他頗爲無奈。即便他對那位置有想法，但也不敢宣諸於口。
道衍朗笑出聲：“如果王爺的地盤還需忌諱隔牆有耳，那麼貧僧也只能回寺院安分修行了。”
朱棣不由輕笑，無可奈何的搖了搖頭。
寢臥裡，徐長吟放下書卷，睇向桌案邊正在批閱摺子的朱棣。朱棣若有所覺，側首望向她，關切的道：“可是倦了？”
徐長吟指指蠟淚蜿蜒的燭臺：“已是二更了，王爺還不打算歇息？”
朱棣微怔，這才意識到時間已經很晚。他揉揉鼻樑，眉宇間流露出些許疲倦，再瞧徐長吟，顯是想等着他同歇，遂也就放下了摺子，起身走至榻邊，褪衣除靴，正要躺在徐長吟身側，她卻拍拍自個的腿，示意他躺在腿上。
朱棣挑眉，目露不解。
徐長吟從枕下取出一隻碧玉瓶，眨眨眼道：“三表姐送了瓶解憂香精，說是累時能緩解疲憊，王爺要不要試試？”
朱棣輕笑，倒也如她所願躺在她的腿上。徐長吟倒出些許香精，揉散後抹在他的額頭，輕重有度的替他按磽着。朱棣享受着她柔軟指尖的揉摩，闔着眼緩緩道：“我打算將馬和調到身邊，熾兒那裡我會再挑個可靠的人過去。”
徐長吟也未覺奇怪，“那孩子甚是乖巧伶俐，王爺若是喜歡，不如好生栽培栽培。”
朱棣睜眼笑望向她，“你與道衍大師應能十分投契。”
徐長吟面有疑惑，隨即明悟，得意洋洋道：“想來道衍大師也覺得那孩子是個可造之才吧！看來我相人的眼光當真不錯！”
朱棣失笑，抓住她忙碌的葇荑，放在嘴角親了親，打趣道：“是啊，你的眼光一直不錯，能相中我便足以證明。”
徐長吟瞪他，卻也沒否認，反問一句：“那王爺自覺眼光如何？”
朱棣翻身摟住她，笑意深深：“自然是好，否則哪能娶到天下間最美好的女子！”
徐長吟臉蛋微緋，輕啐聲：“三更半夜的胡說什麼呢，快歇息吧！”話罷，她躺下擁被便睡。
朱棣緊緊抱住她，親了親她的髮鬢，在她耳邊低聲喃語：“此生此世，能娶到你，是我最無悔的選擇！”