建炎三年七月，金人分四路大舉入侵。東路由六部路都統、元帥撻懶帶領進攻山東淮北地區，然後伺機南下k路由完顏兀朮（宗弼）進軍歸德，再南下建康，直取宋廷。另一路由管色太原府路兵馬事拔離速 與大將馬五統兵入河南。再向南渡過長江，作機動策應。
而西路由完顏婁室繼續經營陝西。宋高宗一味退讓求和，將開封守軍杜充所部撤至江南。金軍進展順利、撻懶進入山東，接連攻下濰州、萊州，並揮鞭向南。
在金軍的進攻之下，閏八月十一日，高宗召集諸將，討論朝廷去向。御前右軍統制張俊、御營都統制辛企宗勸趙構從嶽州至長水。韓世忠也參與其中，是後到者。
韓世忠進言道：“我大宋失去了河北、山東，如果再放棄兩淮、江浙，便是真的失去了江山。”見朝堂之人無人駁，復又說道：“淮浙富饒，是根本重地。現在人心疑慮重重，一有退避，一些不肖者會乘機作亂。如至長沙，撤回與留守江淮的兵力也不夠。如此，還是保江淮爲上。”
衆臣聞言私語，高宗猶豫不決，散朝後，又叫內侍把韓世忠與張、辛兩人召到都堂，作細緻的探討，爭論激烈，終是沒個結果。
“皇上，用膳了。”內侍官輕聲說道。
“朕哪裡吃得下
？”皇上亦是心中煩悶，全無胃口，對張俊二人提出的意見不甚滿意。
次日一早，又叫呂頤浩進宮商量對策。呂頤浩任同籤書樞密院事、江淮兩浙制置使。苗傅、劉正彥兵變，高宗被迫退位，呂頤浩與張浚、劉光世、韓世忠等將領率軍勤王，平苗劉之亂，迎高宗復位，立下大功，先拜尚書右僕射，復遷左僕射。宋朝立國重文輕武，故相權與軍權乃分。南宋初期，兵馬倥傯，因此有宰相兼領軍權者，呂頤浩即爲其一。此時呂頤浩位高權重，“樞府幾無所預，頤浩在位尤顓恣”，因此爲人所憚。
呂頤浩此人，有膽略，善鞍馬弓劍，當國步艱難之際，人倚之爲重。然而任用私人，且“報復恩仇”是其缺點。所創立的月樁錢後來衍生名目衆多，被認爲“郡縣橫斂，銖積絲累，江東、西之害尤甚。”
高宗見呂頤浩來了，不禁嘆了口氣，一邊批着奏摺，一邊幽幽說道：“愛卿對張浚所提之事有何高見啊？朕倒是認爲江南水鄉，敵騎不得展開，且從江淮移駕，恐人心動搖，難保國家不分裂。
呂頤浩一臉肅色地聽完了高宗的話兒，諫言道：“臣同意韓將軍的意見，留在江南，並調常、潤一帶的駐軍，死守城池，不得有失。”
“哦？呂相也有這樣的想法？”宋高宗挑眸，
看向呂頤浩。
“是的，皇上，想必是臣猜中了皇上的心意吧？”
宋高宗不禁臉上頗有喜色，將手中的筆一扔，“好，就是麼決定。”
於是，由尚書右僕射、中書門下平章事杜充兼江淮宣撫使，以十萬之衆守衛建康，御營左軍都統制韓世忠爲浙西制置使戌守鎮江。韓世忠受杜充節制。知樞密院事張浚至襄陽招募士兵。宋高宗的車駕則從二十六日撤離建康，到達平江。再撤到臨安府。
宋建康守將杜充嚴厲少恩，動不動就殺戮將士，缺乏控制書面的能力與制敵的辦法。金兀朮軍在十一月十六日攻陷真州，接着一部分軍隊又攻下了溧水與太平州。二十日，杜充派遣統制陳淬與王將軍至江北的馬家渡作戰，沒有幾個回合便敗下陣來，死的死，逃得逃。
金兀朮繼而攻打烏江。統制官岳飛哭着上諫，要求杜充視師開戰，而杜充充耳不聞，閉門不出。兀朮乘宋軍不備，便率大隊人馬從馬家渡過江，長驅直入，直奔建康。
“什麼？”韓良臣震怒，牛眼瞪着鄭毅。
“你這麼看我也沒用，這可是千真萬確的事。”鄭毅仍是不以爲然似地說得輕描淡寫。
“這位金公子，到底是什麼樣的人？”韓良臣饒有興趣地想着這個名字。
（本章完）