捉了劉建藩，江北形勢算是控制住了，但霍遇並沒有離開隆夏之意。
他收到汲冉傳來的消息，信裡寫江漢王傷勢嚴重，需要及時送去平安的地方進行醫治。
霍遇命馮康護送霍胤回蜀都。
霍騁知道他的心思，現在不敢和他搭話。只是到了午膳時間，不能叫霍遇餓壞肚子，正好被他看到路過的卿卿，他把食盤交給卿卿，“我有些急事要做，麻煩你把飯菜端給王爺。”
卿卿接過沉甸甸的食盤，廖簾子進屋，只見筆墨紙硯橫七豎八地躺在地上，屋裡能被砸的都被砸了個遍。
難怪霍騁好聲好氣跟她說話呢。
她把飯放在被他一掃而空的案几上，蹲下去俯身去撿被他摔到地上的東西。
“先陪我吃飯，之後讓霍騁收拾。”
“我去拿筷子。”
“不必，你我共用一雙。”
夫妻間也是不得共用一雙筷子，卿卿被他這大膽的提議嚇到了。
“那多麻煩，伙房就在後面，不差這一趟。”
“爺今天傷心，卿卿餵我可好？”
卿卿不敢笑出來，這算什麼？霍珏三歲時都沒這麼央求過她呢。
“不要，叫別人看見了該嘲笑王爺了，我其實是方纔吃罷了纔過來的，王爺快些吃，孟九等着吃骨頭呢。”
人不如狗。
霍遇認了，舉起筷子夾起一塊排骨，肉燉的很爛，骨頭都帶着香，他琢磨這這回回去也該給霍騁加軍銜了。
“太子來了信，要爺送劉建藩去烏塘，爺該不該去？”
她跟在他身邊久了，也揣摩出他的性子，這個人行事十分謹慎，不信任何人。
“卿卿信得過七郎，七郎去何處，卿卿就去何處。”
他用筷子擺弄着盤裡的排骨殘骸，時不時擡眼笑睨着卿卿。
“可爺信不過你。”
“你心裡已經有了主意，爲何還要問我？我的命都拿捏在你手上，你信不信我有何關係？”
“卿卿竟如此懂我。”
“那你去還是不去？”
他斜斜一笑，靠在椅背上慵懶地說道，“太子掛帥，帥命即皇命，我豈敢不從。”
“太子是個磊落的人，又怎會趁着這個機會對付你。”
“是嗎？現在外面對我罵聲一片，由我出戰影響大鄴軍威，所以就把押解俘虜這些瑣事交給我處理，看上去是讓我躲避風頭，爲我好。可我是個軍人，又衝動魯莽，連敗許超劉建藩兩名大將後，士氣大增，依我的性子肯定不肯就此罷手，迫不及待要衝到江對岸去，我一定不會從命，爲了應付太子，該派屬下護送劉建藩，到時候劉建藩不論出個什麼意外，都是我擔責，太子將會替我求情，最後落得個從輕發落，上次是將我逐出朝廷，這次應當要將我逐出軍部。我若親自護送劉建藩呢，赫連昌佔居乾溪，和孟束隔江對望，主戰的權利就在他手上。他很快就會說兵力不足，請求援兵，調走我的兵，佔爲己用。”
“在陛下皇后面前，太子向來在言語上對你多加呵護，他……不像那樣的人。”
“薛時安是個什麼樣的人你能完完全全瞭解嗎？他們那些書生啊，鎮日埋頭苦讀，不管念得什麼書到最後都去鑽研權術之法了。”
“時安不是那樣的人……”
“你敢說你在北邙山時不曾爲了生存做過損人之事？這世上聖賢不多，但僞聖賢很多，倘若太子真是個好人，會串通皇后散播謠言說你是皇后的料子？姓霍的有誰不知你是被我玩過的，他若是個聖賢之人，怎會想要娶一個沒有貞節的女子？你該謝謝爺把你從永安帶出來，等端了孟束，回頭開了巴蜀王墓的寶藏，你就成了大功臣，太子還想娶你，你也能義正言辭地拒婚。”
“可我和太子並不熟，他爲何要娶我呢？”
“你背後牽扯着多少人，要我數給你？”
她啞口無言，只怕他真追究起來。
卿卿被他一頓說教，心中難受起來——霍遇這個人遠比他表現出來的更加強勢、更加狡猾。
他拍拍她的手背，“要是本王贏了，定把你留在最後一個對付。”
霍遇將兵力分散開，以霍騁爲首的九成玄鐵騎佔據隆夏鎮這個防守點，只帶五千人送劉建藩烏塘。
卿卿小時候見過劉建藩，多年過去，劉建藩未必認得出她，卻一定認得她背後的蝴蝶印。
她怕劉建藩時日無幾，早晚要去陰曹地府，若那時和她家人在九泉相會，將她在霍遇身邊一事告知，她這輩子都沒臉去死了。
她一路綰着男子的髮髻，露着脖頸，不好遮掩，便用了小刀在脖子上輕輕割開一個口子，再用繃帶纏住，蓋住她的印。
隆夏鎮到烏塘走水路需要三天時間，一路往南，河兩岸已是春暖花開。
霍遇並不打算交給太子一個活着的劉建藩，他看透了劉建藩不過是赫連昌欲嫁禍於他的工具，早晚得死，不如死在自己手上。
船上幾日他都沒給劉建藩食物，他有一千個殺人的手法，餓死是最輕鬆的一個。
卿卿年幼時也曾叫過劉建藩一聲叔叔，不忍他受此磨難，趁着霍遇下船巡視時，偷偷去送食物給他。
劉建藩一個儒雅之人被霍遇折磨成了個野人，誰看了都心悸。
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那劉建藩卻不肯進食。
“毋寧死，不食鄴賊之食。”
鄴人和祁人之間的對立觀念是根深蒂固，但其實鄴人的皇帝也並不是一個純粹的鄴人，還是卿卿從太后那裡聽來的，皇帝祖上不知混了多少民族的血，既有祁人血液，也有鄴人血液。
如今的鄴人統治，並不曾虧待哪個祁人。
她父親曾訓誡過她，天下人只分兩種——享樂者和受苦之人，哪有什麼種族之分？
自然這話只有卿卿知道，從瑞安到北邙山，再到永安，她只見了皇帝一個和父親有同樣胸懷之人。
何況，國家在時未曾盡忠，故國已去，要這身不折之骨有何用？
她在北邙山被霍遇所辱，未曾想過去死，一是因死實在可怕，二是因爲父母賜她身軀，難道不是想讓她活得好好的？
“我也是祁人之軀，卻沒有侯爺錚錚鐵骨。同爲故國之人，只盼有朝一日我落難，也有人能送上一碗熱湯，懷此心意才冒着危險將這碗湯餅獻給侯爺。侯爺肯不肯吃是自己的人，我不過是報故國恩情。”
“你竟也是祁人？爲何會效勞鄴狗？既然能進來這裡，想必也深得霍遇信任，在他身邊擔任何職？”
“我不過一個小小的主簿官，亦無聖人傲骨，在亂世裡，只想求生。”
劉建藩雖也有剛直，卻不像孟束性子擰巴，更沒理由對一個給他好心送飯的同胞口出惡言。
“你們年輕人往後還有大的機遇，我們這些老人，也只能一輩子爲故國守節了。小兄弟家鄉何處？”
“瑞安縣。”
“原來是瑞安人士，當年孟將軍親自守城也沒能抵禦外敵，那時我就該知……是我大祁氣數盡了。那時朝中盡傳孟家竊國，可最後爲了這一方國土，孟家滿門犧牲，實屬悲哉。你也出自瑞安，難怪能得霍遇賞識。”
卿卿已經分不清他這話是褒是貶了。
“孟將軍捨身爲民，所求不過瑞安城百姓平安，我等小輩，當帶着孟將軍的希望活下去，唯有如此，才能叫後世不忘將軍，不忘故國。”
“若能早幾年聽你一言，老夫不至於如此地步了。見我祁人能在鄴人的朝廷中得到重任，老夫便可含笑瞑目。我劉建藩一生爲一家鞍前馬後，落此下場，還望小兄弟銘記，這天下從不屬於一姓之家，莫等到老夫這個年紀，才悔恨身居高位卻未能造福百姓。”
“侯爺千萬要活着，我篤信晉王不會對侯爺下殺手的。”
可卿卿並沒想到，當夜劉建藩吃了她送的面後，會咬舌自盡。
霍遇最終沒有割他的舌，卻是他自己咬舌後失血過多而死。
霍遇一言不語地到她屋裡，眼神卻溢滿冷冽的殺意。
她警戒地向後退去，可比不上霍遇腿長步子大，他動怒揚手，卿卿知道這一巴掌打下來會是什麼滋味，已做好了準備，閉眼緊縮着脖子。
這巴掌遲遲沒有落下，她眼睛睜開條縫，只見霍遇已經放下了手，眼裡殺意卻不變。
這外頭就是濤濤江水，把她從窗戶裡扔下去，死不用見屍。
卿卿怕他扔她出去，死亡面前犯了慫，她小心翼翼地捏住他衣袖，“我不知道他竟是如此烈性……”
他這纔看清她雙目紅腫，又想起自己一進屋她就是瑟瑟發抖的模樣，想來也是受驚了。
“是我害了他……是我……”
他看不得她自責的模樣，一把將她扯進懷中，大手扣緊她後腦勺，將她的小腦袋緊緊埋在自己懷裡面，“憑實力對付本王的那些機靈呢？被劉建藩利用也不知。他知道自己早晚要死，這一死既拉本王做墊背的，還離間了本王內部的關係，你說他死得值不值？”
“不是的，他不是那樣的人。”
“你自己其實都知道不是？你不是太信得過別人，而是信不過本王。”
他一針見血，卿卿咬着嘴脣發不出半點聲音來。
“那……你要怎麼跟太子交待？”
“爺爲何要向他交代？這江山是爺打下來的，爺不用給任何人交代。”
這夜過得異常漫長，霍遇命舵手停船靠岸，找了個地方將劉建藩埋了。卿卿在他墳前上了三炷香，算是盡了情誼。
霍遇雙手抱在胸前，靠在一棵歪脖子大樹上好整以暇地觀望。
“若是爺他朝不慎沒了，卿卿可會給爺立墳？”
卿卿垂下睫毛，掩蓋心思。
自然是不會的。
“王爺不會有那樣一天。”
“卿卿倒是很瞭解本王，本王命硬，閻王爺留不住。”
卿卿的雙拳在衣袖裡憤恨地捏起，他一定會有那一天的。
葬了劉建藩，卻還得去給太子叫個差事，他繼續沿下□□船，到了夜裡，兩岸狼嚎呼嘯，江風襲來，船隻停在了江面上。
士兵前來稟報：“王爺，現在正逆風，恐怕難以繼續前行，是否泊船岸邊，待風停了再走？”
“那就先靠岸停船。”
船靠了岸，半輪孤月掛在天邊，烏雲席捲，遮天蔽月。
霍遇披上大氅，將佩劍別在腰間，闊步離去。卿卿不知他爲何一眼不吭離去，過了陣子常言牽着孟九進來道：“王爺下船巡視，命下官保護姑娘，下官牽來孟九陪伴姑娘，我與侍衛就守在門外。”
卿卿向常言福了福身，牽過孟九。
船艙簡陋，沒有多餘的牀鋪，她只得拿自己衣服給孟九墊了層牀鋪，“你乖乖的，可別嚇着你主子。”
孟九的體型龐大，是百犬之王，可見了霍遇也知道怕。
卿卿揉着孟九腦袋上的毛，只怕裡頭都是蝨子了，戰況繁忙，孟九四處跟着霍遇，也不得閒，都沒時間清理毛髮。
“咿……真是怪了，他出去巡查爲何不帶上你？”
孟九洞察力非凡，霍遇平時去巡查都帶着孟九。
孟九嗷嗚一聲，偌大個形體看起來楚楚可憐。
“也罷，今夜裡你就和我睡了，登上了岸啊就給你洗個澡。”
船雖停靠岸邊，但江水一波一波襲來，撞得船身左搖右晃，夜半江風停止了囂張，卻是一聲響徹江畔的犬吠聲，驚醒一船人。
卿卿聽到孟九的咆哮聲，第一時間睜眼，船身晃動劇烈，門外常言急切地敲門：“姑娘快醒醒！有伏兵！“