實地考察蘭考的現狀
焦裕祿來到蘭考的當天晚上，大風沙一直刮個不停。沙土從窗戶縫鑽進來，很快桌子上就佈滿了塵土。焦裕祿撣了撣桌子上的灰，放上文件，不安地在屋子裡踱來踱去。他的心裡很不安：這場風沙會給麥田帶來多大的危害呀！一定要將它控制住，不能再讓它這樣肆虐下去了！
正想着，突然門一下子開了。辦公室的一位工作人員走了進來，手裡抱着文件，身後捲進來一陣夾着風沙的狂風。
“這些是什麼啊？”焦裕祿問道。
“這些都是底下要糧要錢的請示。剛剛秋收，缺糧缺錢的就這麼多，這裡面恐怕有問題。”工作人員回答道。
“有問題及時反映，這是很好的，不過要了解清楚真實的情況。你去跟辦公室主任說一下，明天組織一些同志下去考察考察情況。”
第二天一大早，焦裕祿就帶着幾個工作人員，到災情最重的城關公社老韓陵大隊調查研究。
老韓陵大隊連續七年受災，人民羣衆的生產生活都很困難。焦裕祿一行人來到老韓陵後，訪問了許多貧困老農。對於新上任的縣委書記，老韓陵的百姓是歡迎的，他們瞅着這個山東漢子萬分親切。爲此，許多貧困老農把心中的真實想法都說給了焦裕祿聽。有個老農一語中的：“我們這裡有句俗語：要想富，栽桐樹；挖窮根，栽花生。焦書記，我們一手抓糧，一手抓桐樹和花生，一定可以把老韓陵的窮帽子丟掉！”焦裕祿聽了，頓覺興奮，說：“您的見解很深刻，這個想法若是付諸實現的話，
改變老韓陵的面貌是有可能的。”通過與老韓陵貧困老農的深談，焦裕祿從中汲取了戰勝困難的決心和信心。
隨後，焦裕祿又來到城關公社的黃樓生產隊。黃樓生產隊同樣是個重災區，雖然這裡大部分的社員都覺得未來沒有希望，可也有不少貧困老農想改變現狀。所以，當焦裕祿與社員們談話時，有社員就建議道：“咱們這個地方雖說不是土崗就是坑窪地，不是沙窩就是鹽鹼地，可只要人心齊、肯下勁，肯定能夠變好的。”焦裕祿迴應道：“有句老話，人定勝天。你說得對，我也是這樣想的。要治理好鹽鹼地和沙荒，就必須弄好水利。當然啦，困難肯定是有的，我們必須正確對待。”
焦裕祿從思想上多方面地啓發、教育黃樓生產隊的社員們，還和他們一起研究治理沙荒、鹽鹼的辦法。受到鼓舞的社員們，興高采烈地說：“我們跟着老焦乾定了！”
焦裕祿從這村跑到那村，從這隊跑到那隊，不知疲倦。他不願意坐在辦公室裡聽下級彙報，喜歡親自查看蘭考的面貌，瞭解這裡的人民，認識這裡的環境。蘭考大地就是他的辦公桌，他要親自了解災害的情況。每到一個村莊，他就和羣衆同吃、同住、同勞動，和羣衆促膝交談，從羣衆哪裡瞭解到治理風沙、鹽鹼地的辦法，還要了解每個村莊的由來和現狀。
在焦裕祿的眼裡，好象蘭考處處都是聚寶盆。他看到堤埂和沙丘，說：“這些堤埂和沙丘可以植上樹，防風固沙，三五年後，這裡就會出現一片綠洲，附近的土地，也會變成肥沃的良田。”他見到大潭坑，說：“
這個大潭坑，中間深處可以養魚，四周淺處可以栽葦、種蒲，幾年之後就是一個大寶坑！”見到鹼地，他說：“治好它，一片白就能變成一片青。”焦裕祿的這些話，說得跟着他的幹部和羣衆渾身是勁。
—連幾天，焦裕祿頂着狂風飛沙，冒着風雪嚴寒，走過災情最重的公社、大隊，走過黃沙滾滾的黃河故道，走過一個個抗澇的大窪地；待過貧下中農的屋裡，住過生產隊的牲口棚，處處留下了焦裕祿可掬的笑容和爽朗的笑聲。
深入調查蘭考現狀期間，焦裕祿到處走、到處看、到處問，他了解到很多重要的情況，發現了不少值得深思的問題。他在調查訪問中，時而皺眉，時而冥思苦想，時而學習。
經過一個星期左右的調查，焦裕祿學習、思考，終於將蘭考縣的大致情況摸清楚了。回到縣委，他對同志們說：“蘭考是個大有作爲的地方，關鍵問題是要幹，要革命。蘭考是重災區，困難也多，這沒錯，可也有一個好處，它能鍛鍊人的革命意志、培養人的革命精神。我這次下去，看了不少地方，聽了不少言論，深有感觸。蘭考這個地方，並不是無藥可救：高地、沙地可以種五穀雜糧，窪地、大坑可以栽種蒲葦和養魚，鹽鹼地可以熬鹽熬鹼，還可以改造成良田。此外，蘭考人民有革命要求和革命精神。只要我們想盡一切辦法，調動起羣衆的積極性，蘭考一定能改變現在的面貌。”
在焦裕祿的心中，蘭考並不是一個重災區，而是一個處處充滿生機、值得改造的地方。用他自己的話說：“我是愛上這個地方了！”
（本章完）