艱難求學路
焦裕祿在貧窮和飢餓中一天天長大。
儘管每天吃的都是一些糟糠之食，可他還是漸漸地成長了，只是細胳膊細腿細脖頸，看起來像一顆豆芽菜。面黃肌瘦的祿子並沒有被清貧的生活壓得失去了孩童的特點，他那高高的額頭下面，一雙明亮的眼睛忽閃忽閃地透着聰穎，微微上挑的眉毛中透着點英氣。每當遇到問題時，他小小的眉心總會緊縮起來，一副全身心地投入到思索中的樣子。
如果不是出生在這樣的家庭，焦裕祿的人生可能會是另一番天地；但如果不是因爲這個家庭中爺爺的樂觀、母親的堅定，焦裕祿未來也許不會成爲令人敬仰的楷模。一切都在“特定情境”中生成了，祿子走到了人生中最爲關鍵性的一步。
他，該上學了。
上學，對於祿子來說，是件新奇而嚮往的事情。爺爺常常在他耳邊說，等再過一年，祿子就能上學了。就這樣，過了一年又一年，祿子六歲了。
一天，祿子上山採摘野果子，打算帶回來給母親嚐嚐。母親的堅定和溫暖，令祿子十分依賴，凡事都想好好地孝敬母親。他一到山上，就立刻被滿山飛舞的彩色蝴蝶給吸引了。終究還是個孩子，看見美麗的事物便忘了上山的初衷。他追着蝴蝶跑過了一個又一個山頭，滿臉是興奮和喜悅。
事情的結果自然是蝴蝶沒有抓着，祿子轉而想起了爲母親尋找美味的野果子。尋找過程中，他突然發現前面有一間屋子，裡面傳來琅琅的讀書聲。他好奇極了，躡手躡腳地走到屋子跟前，趴在窗戶邊上往裡望，正好看見私塾先生在裡面踱來踱去，教孩子們讀書。祿子羨慕極了，原來上學是這個樣子的，的確很好。這時，他又想起爺爺常對他說的話“再過一年，祿子就能上學了”。
祿子六歲了，到了開始懂事的年紀。家裡的境況，他十分了解。所以，對於讀書，他是渴望，可也是奢望
的。他不會像別家的小孩那樣，耍脾氣胡鬧着上學，而是特別貼心地照顧到家裡人的感受。他心想：窮人家的孩子上學不容易，我一定要利用這個機會，好好偷聽，努力學習。
時間一長，祿子的這點“小動作”被家裡人知道了。大家在誇獎祿子懂事的同時，也在爲他惋惜。多好多懂事的孩子啊！家裡人特別想滿足祿子小小的心願，可現實條件不允許，只好無奈地搖搖頭、長嘆一聲。
後來，一件事情發生在焦家人身上，促使焦家人下定決定送祿子上學唸書。
北崮山村有個大地主，與中國舊社會時期千千萬萬個大地主一樣，並非善人。爲了把自己家的地連成一片，意欲將焦家的二畝山地搶奪過來。當時，祿子的爺爺在給這個大地主家打長工。到了年底領工錢的時候，大地主欺負爺爺不識字，硬是讓他在借債的賬本上按下了手印。後來，大地主到焦家逼債奪地，看到那個賬本，爺爺一下子就氣病了。他知道，這是自己不識字，中了大地主的圈套。他心想：人窮志不短。爲了不讓自己的子孫後輩再遭受“睜眼瞎”的罪，爺爺打算勒緊褲腰帶，送祿子上學。
祿子七歲那年，家裡人把他送到了南崮山村小學唸書。他實現了上學的願望，逢人就高興地喊道：“我上學嘍，我上學嘍！”
每天，大公雞一打鳴，祿子就從牀上一骨碌地爬起來，從不用母親叫他起牀。他穿好衣服，吃過早飯，挎着書包上學了。雀躍的心情，令他一路蹦蹦跳跳地來到學校。他第一個來到學校，把教室打掃乾淨，接着擦乾淨黑板，再把同學們的桌椅擺整齊，纔回到自己的座位上攤開書本認真讀書。
一會兒，同學們三三兩兩地來到學校，看見一塵不染的教室，再看見一絲不苟的祿子，都驚訝極了：“祿子，你怎麼來這麼早呀？”祿子擡頭笑着說：“早晨時光好，腦子清醒，得抓緊時間學習，這樣記的東西纔多。”
聰明加上勤奮，讓祿子在學校的成績出類拔萃。上課的時候，祿子端坐，認真地聽老師講課；下課了，祿子工工整整地完成作業。有一次，他寫了一篇作文，受到了老師的表揚，並被當作範文在班上傳閱。大家被文章中優美的文辭和飽滿的情感所打動，都誇獎祿子是個小才子。
祿子在學校的表現，令家裡人十分滿意，這讓他們飽受身體痛楚的同時有了些許精神的安慰。
祿子上到小學四年級，家裡越發難過了，幾乎到了揭不開鍋的地步。四年級學期結束後，祿子又得了全校第一名。他興高采烈地拿着獎狀跑回家，對家裡人說：“這學期我又得了第一名。”結果，家裡人反應平淡，不再像之前那樣替他高興。父親的臉上佈滿了愁容，母親強顏歡笑，就連最疼愛自己的爺爺也不知道該說些什麼。細心的祿子，心裡似乎預料到了什麼。
祿子看出了家裡人的爲難，懂事地對母親說：“娘，從明天起我去拾糞，上到地裡，還能多打幾粒麥子。”
此後，祿子每天早上起得更早了。天剛微亮，祿子就從牀上爬起來，揹着籮筐去拾糞了。拾完糞，正好趕上上學的時間，祿子便接着去學校了。放學後，祿子放下書包，第一件事情就是背上籮筐，出去拾糞。拾滿籮筐後，祿子回到家裡，幫母親做飯。看着母親發愁的容顏，祿子寬慰着說：“娘，別發愁了，再過幾年，我就能幹活養活全家了。”
窮人家的年景一年不如一年。儘管祿子一直在用稚嫩的肩膀貼補家用，可仍舊沒能改變家庭的現狀，以至於到了年三十，連頓可口的餃子也吃不上。
自1935年，北崮山村接連遭受天災，不是旱就是澇，再不然就是蝗蟲過境。焦家的幾畝薄田幾乎顆粒未收，令一貧如洗的焦家雪上加霜。全家人再也無法供祿子上學了。
祿子含淚告別了心愛的學校，挑起了家庭生活的重擔。
（本章完）