在清薇學習到的所有技藝之中，毫無疑問，刺繡是最費工夫、但也最容易掙錢的手藝。何況她學的還不是一般的刺繡手藝，而是早已失傳的璇璣紋。
這種紋樣最初是一位名爲璇璣的女子所創。這位蕙質蘭心的女子究竟是何身份，如今已不可考。坊間雖流傳着種種說法，但應該都不足採信。唯一能夠肯定的是，璇璣姑娘存世的作品並不多，只有十幾幅。
因爲這種作品耗費心神和精力，往往一兩年才能得一幅，而雖然沒有明確的說法，但璇璣早逝時不到三十歲，應該是可以肯定的。刺繡要學好並不容易，假設她十五歲便成名，三十歲逝世，中間也不過十五年而已。
因其稀少與難得，所以璇璣紋的價值非常高，是許多達官貴人趨之若鶩的藏品。
而璇璣紋之所以被人看重稱譽，是因爲它採用獨特的手法，能在細紗上繡樣而不讓紗走形，且繡出來的圖案靈動逼人、栩栩如生，又不會影響細紗的輕薄柔軟之特性。而且繡成之後，雙面皆可看出不同紋樣，巧奪天工，令人讚歎。除此之外，每一幅璇璣紋的作品之中，都藏着一個獨一無二的暗紋。
截至目前，已經證實是璇璣紋的六幅作品都是已經破解了暗紋的。剩下那些無法破解的，自然也就只能存疑。
這樣貴重的璇璣紋，就連皇室也只藏有兩幅正品，許多人揮灑千金只願求一見而不可得。清薇可能是這世上見過璇璣紋最多的人了，因爲在陳妃的宮殿之中，藏有不知多少件這樣的絕世珍品。不過她臨終之前，已吩咐清薇將自己所有作品盡數付之一炬。那樣的盛況，想來永不會再有了。
也正是因爲數量過於稀少，市面上根本不可能有流通，所以清薇是不可能用這門手藝來掙錢的。如同那一匣子寶石一樣，這些都是她壓箱底，用來保命的東西，不到千鈞一髮萬不得已，絕不會動用。
畢竟現在的她，小心低調纔是正確的選擇。若不懂得藏拙，樹大招風，說不準頃刻間禍患就會降臨。
不過尋常的女紅繡品，也難不住她。時下商業之風盛行，本來就有許多不便出門拋頭露面的閨閣女子在家中紡織刺繡爲生，市面上自然也有不少收這些東西的商家，不愁賣不出去。清薇手藝好以此養活自己絕無問題。
但她並非一般閨閣女子，更不可能真的每天都關在家裡埋頭做針線。她若是這樣的人，當初也就不會一心想着出宮，該努力鍛鍊自己的技藝，去尚衣局下的繡坊纔是。那裡有全天下手藝最好的繡娘，經手的每一件作品都精益求精，兩三年才能做出一件衣裳也不是什麼稀奇事。而若宮中能出個會璇璣紋的繡娘，她自然能名傳天下，得到無數讚譽、名利滾滾而來。
但清薇不喜歡。
她是受不得束縛的性子，這些技藝她都學了，也十分用心，但像許多繡娘一樣癡迷，樂在其中，她自問是做不到的。對她而言，技藝就是技藝，是她賴以傍身的手段，卻不能左右她。
她連皇宮都闖出來了，又怎麼可能再把自己關在屋子裡？
所以偶爾做一兩件繡活補貼一下可以，但還是要有別的營生纔好。至於具體做什麼，還得這幾日上街去瞧過了才知道。
一晚上睡得並不安寧，清薇久違的夢到了陳妃。夢裡應該是春日，陳妃坐在永寧宮西殿的耳房內，倚在靠窗的軟榻上，低着頭做針線。她做針線的時候全神貫注，幾乎注意不到周圍的環境變化，而屋裡又只有清薇一個人。於是清薇便像之前的很多次一樣，光明正大的偷看她。
陳妃娘娘真好看哪！那時她的心理只有這一個念頭。
很奇怪，陳妃容貌並不絕美，身段也只算普通，但清薇就是無端的覺得，她纔是這天底下最美的女子。那時她年紀還小，對將來的思考並不確切，只隱約的在心裡埋下一個念想。
——她想要成爲像陳妃那樣的人。
醒來時清薇滿心惆悵，翻身看到這與永寧宮截然不同的屋子，鼻尖一酸，眼淚便毫無預兆的落了下來。
但不等她稍微醞釀情緒，就聽見了拍門的聲音，伴隨着劉嫂子的大嗓門兒，“清薇姑娘可起身了？”
清薇連忙拭了淚，下牀穿了衣裳，略作整理之後，纔出去開門。
“嫂子來得真早，我正要出去買些過早的吃食，只是纔剛搬來，也不知究竟哪一家好。”清薇開了門，先不讓人進來，笑着取了一串錢遞給她，“就勞煩嫂子幫忙去挑幾樣吧。選你們素日裡吃着覺得好的便是。”
一串錢是一百文，買早點無論如何用不了這許多，餘下的錢清薇沒說，但劉嫂子知道就是給自己的辛苦費，因此含笑接了，“昨兒我就通知了大家夥兒，聽說清薇姑娘請席，都答應了，說是提早來幫忙準備。我想着姑娘這邊也許有事，就提前來了。”
“正要勞煩嫂子，待會兒領着我看看這裡的菜市。”清薇道。
等劉嫂子答應着去了，她才轉回來打水洗臉。洗完臉一擡頭，就又在牆頭上看到了趙瑾之。他手裡還是拿着個罈子，小心在牆上放下，見清薇看他，便解釋道，“是一味藥，須得這樣曬過才能用。”
清薇點頭，並不問究竟是什麼，將盆中的水潑了，向趙瑾之道，“趙將軍，昨日我搬來，多得附近的幾位嫂子過來幫忙。因想着總要暖竈，便合計請幾位嫂子過來熱鬧一番。趙將軍自然是不適合跟我們這些女流坐在一處，若不嫌棄，我就留些飯菜，晚上送過去。”
羽林衛輪值時，中途是沒有休息時間的。清薇雖不知道他們怎樣吃飯，但他只能晚上回來，卻是可以肯定的。
趙瑾之道，“趙姑娘這稱呼我可擔待不起，我算什麼將軍？讓人聽了笑話。你若不嫌棄，就稱一聲趙大哥。”
“趙大哥。”清薇從善如流的改了稱呼。
又寒暄了兩句，趙瑾之要出門，便各自走開了。劉嫂子很快帶回了早點，也帶來了其他幾位婦人，衆人聚在一處用了點心，清薇挑了兩樣合胃口的，問清是在哪裡買的。往後如無意外，這些恐怕就是她的早飯了。
吃完之後，趁着時辰還早，衆人簇擁着清薇去菜市看過，採買了各種蔬菜和魚肉，回來之後便開始動手。
雖然跟趙瑾之說的是給他留下飯菜，但清薇後來想想又覺得不妥，因此先取了一點肉和菜進屋收好，預備晚上做了新鮮的送去。剩下的便都下了鍋，最後做出來滿滿當當的一桌子菜。這裡頭還有個小插曲，做菜的時候清薇才發現自己這裡諸般炊具幾乎都沒有，於是現在這桌上放着的鍋碗瓢盆，幾乎都是各家借來的。
吃完之後，清薇索性就讓她們連碗帶剩菜一起打包帶回去了。
這頓飯因爲做得隆重，等吃完時已近黃昏。送走了其他人，清薇轉頭看見重新被收拾齊整的院子，不由微微一笑。心想這些婦人別的不知道，但勤勞這一點卻是很值得讚賞的。
清薇鎖了門，在長壽坊中轉了一圈。因着這兩日的動靜，不少人家都知道趙將軍家隔壁搬來了個剛剛出宮的娘子。不少人見了她，都會上前詢問招呼，清薇體會着這平凡簡單的市井生活，只覺得別有滋味。
轉了一圈回來，她便將之前留下的食材取出。先洗了米上鍋蒸好，然後纔開始擇菜，清洗，切好備用。
等到飯上了氣，清薇便開始做菜。
她做菜不是在大竈上，而是點了爐子，放上小鍋，然後將洗淨切塊的五花肉放進去幹煸，直到煸出了油，再依次加入紅糖、料酒、老抽和腐乳，最後下蔥姜和大料，加水燜煮。
這紅燒肉味道重，清薇在宮裡只做過一次，因爲陳妃說，嬪妃們要侍奉陛下，必須保持身體潔淨，這種口味重的東西，是不能用的。況且煮得滿宮都是想起，也太惹眼了些。
但陳妃秘製的方子的確很好，等清薇炒好了另外兩個菜，又煮好湯時，整個長壽坊上空便都飄蕩着這紅燒肉的香味了。
……
羽林衛中，像趙瑾之這樣的單身漢並不少。能夠選上羽林衛的，在這京城中多少都有些關係。只是這些被塞進來的子弟大都沒什麼前途，不被家人重視，跟家中的關係自然也不會有多好。
時人的習慣，每日只吃兩餐，其他時候多是買些點心糕餅充飢。第一餐在辰時，第二餐在申時。偏羽林衛酉時下值，回去時早過了飯點。這些子弟們既然和家人關係不好，自然也沒人費心等他們，有些更是回去了連剩飯都沒有一口。
趙瑾之年齡最大，又是中郎將，軍銜比其他人都高些，因此平日裡下了值，便總會叫上這些小兄弟，一起出去喝酒吃飯。他大半的俸祿，倒都砸在了這上頭。
今日下了值，一班子弟便湊過來問，“趙大哥，今日咱們去哪裡？綴錦樓還是小張樓？”
趙瑾之略略猶豫，搖頭道，“我今日就不去了。”又取出錢袋，拿了一吊錢出來，“這個給你們去花費。”
打發了這些人，他轉身回家時，想到自己竟也有能吃得上一口熱飯的時候，腳步不由輕快了起來。