其實無論清薇還是碧月自己都很清楚, 她出宮絕不可能只是爲了來問這樣一個問題。畢竟若真是如此, 有的是辦法能問, 何須特意派個人出來？太后身邊如今最得用的就是碧雲和碧月兩個，碧雲二十歲, 碧月更小些, 不過十八, 這時候放她出宮，是亂了規矩的。
碧月來做什麼, 清薇也知道。無非是怕她不安分，說出什麼不該說的，做出什麼不該做的，索性派個人來看着她。
只是清薇之前沒有想過，來的人竟是碧月。
大魏皇宮在民間採選的宮女, 大約都是十歲上下。太小了規矩難教, 手腳也不夠利落，太費功夫；再大些懂的東西多了, 心也就定不下來。所以這個年紀正好, 調/教兩三年，人長開了, 規矩也懂了，才能在主子跟前伺候。
不過也不是人人都有這個緣法, 立刻便被派到主子身邊去伺候。絕大多數只能在各司局中當差，一年也未見得能見到宮中貴人們一面。也不是說這種差事不好，但終究不如在主子身邊風光體面罷了。
清薇當初便是因爲沉穩, 所以被分去了陳妃宮中。
後來她自己到了周太后身邊，當時周氏雖是太子妃，但處境卻不怎麼好，身邊能用的人也不多。清薇既然來了，自然是盡心輔佐這母子二人。因爲自己還要兼顧虞景這邊的事，所以治文三十六年時，她便去掖庭宮那邊挑了兩個小丫頭，預備教好了給周氏用。
這就是碧雲和碧月，那時碧雲十三歲，碧月才十一。雖然當時的太子妃日子不算好過，可畢竟是主子跟前，兩個小丫頭被選中，高興得什麼似的，清薇的教導也都用心學着。
周太后身邊如今這幾個丫頭，說是她教出來的，但她親自挑了人，又手把手教的，只有碧雲碧月二人。加以相處時間最長，她們對清薇的能耐也心裡有數，因此對這個姐姐一向十分恭敬，清薇也就同她二人最要好。自己學過的東西，除了不便讓人知道的部分，其他的都悉數教給她們。
那時她心裡還是全心爲周太后和虞景考慮，只是覺得這樣從小教起來的更忠心，也更合用，即便自己出宮了，也不至於會有太大的影響。
然而她沒有想到，有朝一日，她自己打磨出來的武器，調轉槍頭對上了自己。
碧月出宮這一遭，究竟是不得已還是自願，清薇一眼就能看出來。她還能看出來，碧月對着自己有些不自在，或許是因爲心虛，大半時候甚至不敢同自己對視，也不似在宮裡時調笑自如。
其實這也怪不得她，畢竟清薇一直教她們的，就是要對主子忠心。碧月如今正是照她的教導來做的，清薇也沒什麼可說。
只是她既然看清楚了，也不可能再像以往一樣將她當成嫡親妹妹一般看待，事無鉅細都替她安排好，凡事都不隱瞞。
要不是她也正好需要這麼個人往宮裡傳遞消息，清薇甚至不會允許碧月留在自己身邊。
有一句話碧月沒有說錯，她與在宮裡時是不一樣了。因爲現在的她是自由的，沒有環境的壓迫，沒有形勢的不得已，她可以按照自己的心意來做事，不需要委屈自己，更不必虛與委蛇。
譬如眼前這句話，若是換在從前，即使大家都心知肚明，她也絕不會問。
碧月面色不變，只是眼神微微閃爍，“姐姐說得是。”
她也是個聰明姑娘，不然清薇從前不會那麼喜歡看重。所以一聽清薇這話，就知道她已經明白了，但清薇沒有拆穿的意思，碧月也就裝作不知道。
因此接下來的幾日，她都老老實實的跟在清薇身邊，有什麼事，不等清薇動手，就搶着做了。惹得客人們都開口稱讚，聽說是清薇的妹子，更是不吝好聽話。就是小六子和壯兒兩個，對她也十分有好感。
畢竟又漂亮又勤快的小姑娘，誰會不喜歡呢？
但很顯然，這些都只是暫時的。碧月不可能一直這麼跟着清薇。
她出宮可能帶着別的目的，但卻也是個難得的機會，她不可能不去抓住。——也許是因爲一直跟着清薇，所以碧月在想法上受她的影響很大。她選擇接受這個任務，固然多少有些背叛清薇的意思在內，但也是爲自己的將來做打算。
若不是這樣千載難逢的機會，她想要出宮，還得在宮裡再過七年。
而七年之後又會是什麼情形，誰知道呢？
所以她必然要抓住眼下能抓住的。
而既然出了宮，上頭給的差事自然要做好，但碧月更多的，也要爲自己的將來做打算。所以這段日子，她雖然一直跟着清薇，但心裡卻不是完全沒有想法。
這日兩人回到家裡，坐下來用晚飯的時候，碧月對清薇道，“這一陣打擾姐姐了，我心裡實在很過意不去。姐姐如今有這個傍身的營生，果真瞧着與以往不同。這幾日我心裡也想着，不如學着姐姐做個生意，怎麼也得能自家餬口纔好。只是我初來乍到，卻不知該做什麼，心裡有些沒底，不知能否向姐姐討個注意？”
清薇對她的打算並不意外，且不提自己和碧月的關係，但碧月有心要自己做事，而不是每天老老實實的跟着她，也是清薇樂意看見的。所以她立刻笑道，“你有這個心，我自然要幫襯。但不知你自己喜歡什麼？”
“我會的東西就是那幾樣，也都是姐姐教的。”碧月道，“若說自己喜歡的，也就是女子身上穿的用的，還算有幾分眼光。”
“這想法倒是不錯，”清薇道，“女眷們的生意好做，而且也適合你一個姑娘家。不過你還得想想，是做胭脂水粉，還是做金銀首飾，亦或是做布料衣裳？”
碧月低頭沉思片刻，便道，“金銀首飾，我那一點子積蓄，怕是做不起來。布料衣裳，這幾日進出時我也注意過，京中專做這門生意的老店極多，大半在江南有關係，每年從那邊收布，成本極低。我既不能自己去產地收布，手頭也沒有出挑的繡娘，想必也爭不過人。只這胭脂水粉，姐妹們從前在宮中時也是自己做了用，原料也是易得的，只需琢磨一下配方，便可做出來了。我也不去和那些大店爭，只做附近普通婦人的生意，想來應當可行。”
“這番思量十分周全，可見你是仔細想過的。”清薇道，“胭脂水粉不比旁的，這東西用得快，走薄利多銷的路子也不錯。只要做出口碑來，往後就容易了。”
“但我不像姐姐這樣能和人打交道，也不知能不能撐得起來。”碧月還有些擔憂，嘆息道，“待人接物這一節上，無論姐姐怎麼教，我還是個榆木疙瘩。”
這就是自謙了。人各有長，碧月能走出這一步，已經比旁人難得。清薇倒覺得，世上無難事，只怕有心人，這生意必定能做好。
她道，“你既然是做女眷的生意，自然也只同她們說話，倒也不算太爲難。只要東西好，客人想必不會在意你會不會說話。倘若還是不行，屆時請一個手巧嘴巧的人幫襯着也可。”
碧月點頭，之後又商量道生意該如何起步。碧月的意思是，既然是做胭脂水粉生意，只怕擺個攤子反而不如開個店，客人們可以清清靜靜的進去挑選。雖然東西會貴些，但如今京城物豐人足，想來也捨得花這個價錢。不如就在前頭街上盤個小鋪子下來。
清薇倒沒想到她一開始就敢把攤子鋪得這麼大，便問，“你的本錢可夠？若不夠，我這裡也可添補些。”
碧月忙道，“本錢是夠的。我出宮時，這幾年攢下的東西都帶來了。我這幾日也聽人說了，清薇姐姐的生意，明年也是要擴張的，想來用錢之處還多。不必爲我費心。”她說着看了清薇一眼，“我學了姐姐好些年，到底只學了三分皮毛，內裡的骨肉卻怎麼都學不會。”
清薇在宮裡那麼風光，多年來積攢下的賞賜自然是一筆不小的數目。但因出宮的事惡了皇帝和太后，所以她走的時候，這些東西基本上都留在了宮裡，並未帶走。
碧月這句話，既是自嘲，未必沒有隱隱爲自己的選擇做出辯解的意思。畢竟不是人人都能做到清薇這樣灑脫，更不是人人都有她這樣的能力，連太后和皇帝也敢頂撞，並且還真的能按照自己的心思出了宮。
清薇斂了笑道，“你這話卻是在罵我了。那時是什麼情形你也是知道的，我若真帶了來，也是沒臉。你和我不同，該是你的，自然要帶着。”
“多謝姐姐體諒。”碧月見她不快，忙轉開話題，“前兒正好看到有個鋪子要盤出去，我問了價錢，帶出宮的銀錢，算算應該勉強能拿得下。”她說到這裡，面上顯出幾分赧然，“只是這樣一來，餘下的錢要留着製備貨物，只怕租不起別的住處，只能暫且借住在姐姐這裡了。”
清薇不由微微笑了。卻原來說了那麼多閒話，真正的目的是在這裡。碧月的目的，她已經猜到了，碧月也知道她已經猜到，但兩人誰也沒有開口提過。如今碧月繞了這麼大個圈子，無非是要找個光明正大的理由留下。
既是圓兩人面上的關係，恐怕也是做給有心人看的。
所以清薇自然的點頭道，“我本來一直覺得一個人住着太過冷清，你來了，我正好有人作伴。你又勤快，從你來了，家裡的事倒都是你打理的，我能偷個懶，心裡不知怎麼高興呢！”
於是事情就這麼定下來了。
碧月也是個大姑娘了，凡事有自己的打算和主意。她並不想惹得清薇厭煩，也就很注意保持距離，不是拿不定主意的事不會來問清薇。她如此，清薇自然更不會主動去問。
過得幾日，碧月說鋪子已經盤下來了，請她過去看看。清薇去時才發現，她買下的竟然就是錢大郎家的那個鋪子！
經過上一回偷竊之事後，錢大郎在這長壽坊中，算是待不下去了。莫說做生意，就是日常出門走動，也總有人指指點點，去店裡買東西都會被拒客。沒了營生，日子想必也煎熬得很，因此索性將屋宅和店面賣了搬走。
這一陣子發生的事太多，清薇的注意力一直放在別處，倒沒想起過這人，不想竟還有這樣的淵源。
這鋪子的位置也算好，就在街口，人來人往。若非如此，以錢大郎做生意的方式，早就開不下去了。鋪面也不算小，碧月請人將原本那些做吃食用到的東西拆了，重新裝修過，已經有些樣子了。
不過，這店面真要開起來，恐怕也還需要一陣子。清薇給碧月出主意，讓她去定做專門的木架子，將所有的貨物擺在上頭，讓客人們自己挑選。這東西做起來費事，如今還未得。但最緊要的，還是要賣的貨物還沒有。
清薇轉了一圈，便對碧月道，“我知道你有心氣，店裡賣的東西，縱使不全都是自己做的，至少也該有些能鎮店的。只是眼下馬上就是年節，無論什麼樣的人家，都會趁着這時候多采買些東西。畢竟忙碌了一年，總該犒勞犒勞自己。平民百姓手中的銀錢有限，平日裡未必捨得置辦這些東西，逢年過節卻不一樣。這個機會錯過可惜了，你若想趕上，臘月之前這店鋪便需開張。”
碧月連連點頭，“姐姐說得是，只是我現在空有個殼子，別的什麼都沒有。就是我想賣，東西又從哪裡來？”
“這卻也簡單。京城那麼多店面，也並不都是賣自家出產的東西，你只管從別處進貨，賺個差價便是了。這只是權宜之計，倒也不必過於在意。你若有這個心，我也可以託人替你問問。”清薇道。
“如此就拜託姐姐了。”碧月聞言，鄭重的朝她福身道。
……
承平元年十一月十三日，對邱庭波來說，這可能是個值得銘記終身的好日子。因爲這一天，皇帝終於下了旨，擢封他爲御前散騎常侍。
散騎常侍這個位置，在幾朝之前，曾經是正三品高官，後來歷經數次改制，變成了如今的正五品。但這個位置卻比平常四品乃至三品官位，更加讓人眼紅。因爲這是在御前行走的職位，官位低但地位尊崇，就連翰林學士也比不上。
哪怕這其實是一個沒有具體差事的職位。
畢竟能夠被授予這個官職，就說明了皇帝的信任。因爲嚴格說起來，這個位置更像是皇帝身邊的私人謀士，許多事情皇帝會詢問他的意見。本來按理說，五品官員是不能干預國家大事的，但通過這種方式，他可以影響到皇帝的想法，也算是間接的參與到這些事情中去。這對他未來的前程，自然是有說不盡的好處。
尤其是他父親邱衍還在朝中爲官的現在，升到這個品級，對邱庭波來說，差不多就到頂了。而散騎常侍是唯一一個能夠做到干預國事的職位。
邱庭波接到聖旨之後，走路都彷彿帶着風。
現在他已經不再像之前那樣每天從家裡步行過來當值了，而是騎着馬，身邊跟着一大羣人。而且邱庭波也不再駐足在御街兩側的這些小攤子上。他每日有數不清的應酬，不是在綴錦樓就是在錦繡樓。
自然清薇這裡，他也沒有再光顧過。固然是因爲沒有時間和精力，也是要避嫌。既然知道了皇帝的意思，這時候再過去，就不太妥當了。他私底下倒是派人送了不少東西到清薇這裡來，想來也不想做得太絕，還是希望能維護這段關係。畢竟，任誰在知道了清薇的能力和手段之後，都不會想跟她交惡。
這些東西，清薇選擇性的收了一部分不太值錢的，剩下的就讓人原樣帶回去了。
她沒打算跟邱庭波絕交，但也不想再有更多的接觸。
邱庭波的選擇，清薇並不覺得意外。畢竟他蟄伏多年，等待的就是這樣一個機會。別看他外表灑脫不羈，但在這些大事上，邱庭波心裡總是很能做出決斷。何況雖說是借了自己的力，但算起來也是各取所需，既如此，便誰也不欠誰什麼。他這時候處在這個位置，會疏遠自己，也是理所當然。
既然如此，往後就各走各的路，沒有必要再維持聯繫。
不光是清薇這樣想，其他人也沒有追究過這件事。畢竟本也不是多深的關係，哪家食鋪裡客人不來了，還會去追問原因不成？
倒是有一個人出乎清薇的預料。
她看着坐在自己對面的趙訓，忍不住問，“老人家可是找我有事？”
趙訓打量了她一眼，捋着鬍鬚，半點窘迫都沒有，“我出門時忘了帶錢，女娃娃能否請我吃一碗酒釀圓子？”
“您若忘了帶錢，可以明日再付。”清薇道，“我會交代夥計們記得此事。”
趙訓眉毛一擡，“你這個女娃娃，這麼大的生意，難道請我老頭子吃一碗圓子都不行？你這生意，做得忒精了！”
清薇道，“對不住您，只是我開門迎客，若人人都像您這樣說，我的生意就做不下去了。正是攤子鋪得大，所以不能破這個例。否則今日請你，明日請他，我也就可以早早關門回家了。”
趙訓道，“難道你就沒想過，今日請我這一碗圓子，明日說不得有更大的好處給你？”
清薇這才明白他的來意。想來這陣子他一直在這裡，自己和邱庭波的往來，他也是看在眼裡的。別人也許看不出什麼來，但既然是趙訓，發現蛛絲馬跡，也是很正常的。清薇自覺沒什麼見不得人的事，也不怕他知道。只是沒想到，趙訓會突然跳出來說這件事。想必也是注意到了邱庭波的轉變，所以纔有了這一番話。
清薇摸不清他是什麼意思，只好實話實說，“這條街上往來的客人，多半都非富即貴，但我相信這條街上開門迎客的生意人，沒有一個是抱着這種期待纔開門的。也不是多精貴的東西，難不成還指望別人吃了自家東西，就給出天大好處？若客人們吃了東西覺得好，遇事時肯幫忙搭把手，那是結了善緣。縱然沒有，也是本分。”
“好個本分！”趙訓說着一拍桌子，“你這女娃娃倒也有幾分見識。既然知道這個道理，又何必爲不值得的人費這些個心思？有這精神，留着給用得着的人豈不好？”
聽到這裡，清薇終於摸出點兒意思來了。
老爺子這是在爲自己的孫子打抱不平呢！
想來這一陣子的事，他看在眼裡，雖然沒有明說什麼，對自己與邱庭波往來之事，多少也有些微詞。不過之前不方便站出來，現在邱庭波一朝春風得意，立刻改了臉色，老爺子這纔像站出來，讓她看清事實，別再爲無關緊要的人費心思，把精神放在值得的人身上。
至於誰是值得的人？
這爺孫倆對自己倒是十分自信。
清薇忍不住笑了起來，“原來老爺子是來教我做人的道理。”
“難道我說得不對？”趙訓反問。
清薇點頭，臉上的笑容更深，“極對。不過人生在世，總有會有不得已的時候，得去做些自己不喜歡的事。否則人人都順着自己的心意來，這世界就該亂套了。”
“這倒也是。”趙訓道，“你既都知道，我這番話倒是白說了。”
他說着就打算起身離開。清薇坐在原處，含笑道，“倒也不算白說，我看一碗酒釀圓子還是值得的。這回我請，老爺子可肯賞光？”
於是趙訓就又坐了下來，“賞光賞光，不過我不要別個做的，須得你親自去做，如何？”
“有何不可？”