張衝瞪了華子傑一眼，又接連咳嗽了幾聲。兩人都是探目，張衝的年紀遠比華子傑大，算是前輩。可在華子傑面前，這種年齡資歷上的優勢，顯然沒有什麼作用。望着華子傑滿懷希望的眼神，寧立言一笑：“子傑很喜歡破案？”
“我就是爲了打擊犯罪，懲辦犯罪分子才加入巡捕房！”
“華子傑他們家是大戶，他放着好日子不過，自己花錢進的巡捕房。原本是當巡捕，想靠着自己的本事升官。結果發現，巡捕遇事做不了主，有時破了案，也得把人放了。一氣之下，又花錢做探目。”
張衝在旁邊做着介紹，他不能吃定華子傑的一個很大原因，就是華家的財力。一個幾代經營的富豪之家，根本不用怕探目。
寧立言道：“鬧了半天，子傑還是個少東家。那我請這桌飯，有點寒酸了。”
“只要能讓我辦案子，吃什麼都沒關係！”華子傑目光炯炯，他年紀和寧立言彷彿，但是氣質全然不同。少了幾分沉穩，多了許多熱情，整個人就像是一團火，時刻在散發着熱量。
“我看你這意思，憋得夠嗆？怎麼？在巡捕房還不能破案？你都探目了，連這點事都辦不了？”
“那幫探長……”華子傑欲言又止，看看張衝，又看看寧立言。臉漲得通紅，半晌之後，抓起杯，灌了一大口伏特加，將杯子在桌上重重一墩。“督察長，只要您願意打擊犯罪，我就跟您幹了。哪怕是拼掉性命，我也認了！”
“別胡說八道。你是你們家的獨苗，要是有個三長兩短，你們家老太太可就活不了了！”張衝連忙阻止着，看來他和華子傑關係倒是不一般，自己韓信亂點兵，居然還真點對了人。
寧立言道：“破案不是打仗。不是光憑一股子血性和膽氣，就能辦成事的。你跟我說說，有思路麼？”
“有！苗立秋大有嫌疑！”一提起案子華子傑就精神抖擻，“苗立秋叫李二河去澡堂，又去找把頭。表面上看是關心老鄉，可在我看來，更像是故意攪混水。讓人們的注意力集中在澡堂和賠償問題上，他就可以脫身。如果我沒猜錯的話，他可能此時已經不在碼頭了，就算明天上工，也找不到人。”
“還有麼？”
“還有……那幾個一起洗澡的工人，也有嫌疑。李大河是被人用刀殺死的，這種謀殺不可能做得隱秘。當着衆人面前殺人，他們只說出了人命逃跑，卻不喊誰殺人了。這種反應很不尋常。而且李大河是個健壯的裝卸工人，殺他不是一件容易的事。我在現場看過了，並沒發現明顯的搏鬥痕跡，證明他死於暗算。在澡堂裡暗算他，即使他自己看不見，其他人也會看見有人拿着刀過來。他們沒有提醒，放任謀殺的發生，這個態度也太奇怪了。”
“只有這些？”
“暫時……只有這些。其他的需要進一步調查才能知道。”華子傑看着寧立言目光裡滿是期待。
寧立言能想象得出，這麼一個不合時宜的後生，在巡捕房過的是什麼日子。即便家裡肯拿出錢來打點那些探長、探目，大家也最多是不找他麻煩，不可能和他成爲夥伴。
爲了不讓他破案，說不定還會刻意打擊他，讓他產生自我懷疑。年輕人銳氣正盛，碰幾次釘子，撞得頭破血流，棱角便會消失，銳氣也會摧折。
幸好自己來得及時，若是再晚幾年，這個年輕人多半就會和張衝一樣，成爲精通世故的老油條，又或者被巡捕房排擠出去。
他微笑道：“你接受過警政訓練？”
“第三名！我還聘請了一位來自英格蘭的退役老警官，對我進行培訓。如果巡捕房還是這個樣子，我可能就要考慮辭職，自己去開私人偵探所了。”
“私人偵探只有調查權，沒有抓捕權。再說大家遇事想到的都是找警察，你當私人偵探，難道去偷拍外遇？”寧立言拿他打了個哈哈，隨後道：“做的不錯，可惜……還不夠！”
張衝的視線也偏向了寧立言，端起了酒杯卻沒有喝酒。華子傑在警察局人緣一般，但是業務能力大家有數。寧立言這麼個狗少，說他做得不夠？這便要聽聽寧立言的高見了。
“你是從現場分析，缺少了對死者的分析。李大河是個苦力，縱然與人結怨，也不過是一人之事。苦力們思想簡單，若是真有生死大仇，苗立秋一刀辦了他就是。或者在碼頭上，直接弄死他，也有的是辦法。可是苗立秋能聯合好幾個人一起動手，這就奇怪了。哪個苦力和這麼多人結下死過節，居然要鬧到大家合夥殺他的地步？”
“督察長的意思是？”
“這背後自然是有人指使。這些人不是因爲恩怨殺人，而是因爲錢財動手。不光是他們，恐怕李二河都知道些端倪。”
“不能吧？”張衝有些詫異，“一個扛活的，還至於出錢買他的命？再說李二河哭天搶地的，還能是弒兄的忤逆？”
“親手弒兄倒不至於，但是這事他怕是知道端倪。在澡堂裡，他是一門心思咬死掌櫃的要錢，也找掌櫃的要兇手，卻不肯抓住苗立秋，問他要殺手。從常理上看，明顯苗立秋更應該知道，是誰殺了李大河。樑八來的時候，如果不是我問，李二河也不肯問苗立秋，這一點也不尋常。”
華子傑點頭道：“督察長說的對，我怎麼就沒想到！怪不得您能破了那個綁架案。”
張衝看着寧立言，眼神也變得複雜。本以爲寧立言是個靠錢財打點當上的督察長，除了胳膊根粗人脈廣，也沒什麼了不起。不料，這個據說從沒受過警政訓練，也不曾正經上過班的少爺羔子，卻有點手段？那他剛纔在澡堂子裡，是扮豬吃老虎？
若果真如此，證明這位寧督察長已經把錢大盛當成了對頭人。現在又在自己面前露了本相，也就是說，拿自己當了親信。如果自己反水……
張衝暗自搖頭，這時候相當於上了賊船。若是回頭再去投奔錢大盛，一準是豬八戒照鏡子——裡外不是人。寧立言手下那幫把頭可不是好惹的。
跟着他本是想靠他的勢力，現在看來，寧立言除了勢力財力，自己本事也不差。與錢大盛的爭鬥，無疑又多了幾分勝算。自己這一寶押的有門，若是老天眷顧，說不定用不了多久，自己就是探長了。
有了這個指望，老油條也難得的認真起來。張衝道：“要是這麼說，殺李大河的人只怕是個財主。收買好幾個苦力殺工友，又讓苦主的兄弟能放棄胞兄性命，這財、勢都不是一般。可是這等人何以和李大河一個苦力爲仇？這就透着蹊蹺了。再說了，就算要買兇殺人，不言不語的把人辦了，也不費勁。非得在澡堂子裡搞這麼一出，這就有點蹊蹺了。除非他們是故意讓人知道。”
“殺雞儆猴！”寧立言道：“這起案件的幕後主使，只怕是租界裡的幫會。他們是用李大河的生命在警告一些人，誰敢違抗他們，便是死路一條。這起謀殺，可以看作幫會執行私刑，也可以看作是他們故意搞的死亡宣告。”
華子傑這時怒道：“我知道了！幕後主使必然是那羣鴉片販子！”
“你小點聲！”張衝呵斥了他一句，又向四下看着，神情十分警覺。
寧立言問道：“怎麼？堂堂探目還用得着怕煙販子？我在華界的時候，他們也是當孫子的份。你們都是配槍的，還用得着怕他們？”
“三爺有所不知。咱租界的煙販子和華界的混混不一樣。他們在巡捕房裡有關係，而且手段能通天。他們是不敢主動招惹探目，可是我們要是想動他們，也是自己找倒黴。子傑以前想破煙土案，結果線人讓人給宰了，就那麼掛在他家門口，跟他示威來着。至於線索證據遞上去，都石沉大海，沒人理會。連他未婚妻都讓人潑了一身的血，好懸沒嚇死。”
“有這等事？”寧立言眉頭一挑，“一幫販大煙的，還敢欺負到衙門口頭上了？”
華子傑道：“這次英國人開除，下獄的，哪個不是衙門的人？他們拿了煙販子的好處，自然就拿他們當自己人，不會替我們出頭。再說，這幫煙販子的後臺，還牽扯到日本人。如今英國人都怕日本人，動不動就要顧全大局，我們做事的就難辦了。就說李大河這事，就算我們猜出來是鴉片販子，也沒有證據。更不知道是哪一路人馬，最多隻能抓住苗立秋和他的幾個同夥，想要抓出幕後主使，恐怕辦不到。”
寧立言哼了一聲，“我新官上任就給我來這手，這是成心不讓我痛快。我既然不痛快，那誰也痛快不了！你們只要肯給我出力，我保證，有你們報仇的時候！來！”
三隻酒杯碰在一起，酒漿四濺。