早間，炤寧去了小書房，站在大畫案前習字。
吉祥在羅漢牀上睡了會兒覺，開始自娛自樂，躊躇片刻，跳到了居中的黑漆小几上。
小几上兩個白瓷盤裡放着蘋果、桔子，還有一個貓兒玉雕，是炤寧昨日翻出來隨手放上去的。玉雕的工藝尋常，但是玉質很好，炤寧打算擺兩日，時不時看一看，說不定能有新主意，拿去玉石鋪子請老師傅做個新的物件兒。
吉祥坐在玉雕面前盯着看，眼神炯炯。
炤寧無意間瞥見，笑。都說貓狗是天敵，但那只是假貓，吉祥總不會看不出。她繼續凝神寫字，過了一會兒，被玉石落地的聲響嚇得手一抖。
擡眼看去，玉雕已落在地上，變成幾塊碎玉。
吉祥嗖一下從小几跳到三圍羅漢牀上，又嗖一下跳下地，一溜煙兒地躲到了羅漢牀後面。
除了在後花園追着貓兒跑，炤寧就沒見它動作這麼利落過。
她笑出聲來，“吉祥？”
吉祥沒動靜。
紅蘺聞聲走進門來，一看就猜到了是怎麼回事，抿着嘴笑起來，“韓統領總說吉祥應該叫敗家，它真就對得起這名字。”
“都是他念叨的。”炤寧將語聲放得更柔，“吉祥？過來。”
吉祥慢吞吞地轉過羅漢牀，坐在地上，底氣不足地看着她。
炤寧索性放下筆，走過去，把它肥嘟嘟的身形抱在懷裡，“你怎麼想的呢？那是假貓，你把它滅了也沒人誇你有本事。”
吉祥見她一點兒生氣的意思都沒有，又變回了歡實的小模樣。
“這都什麼跟什麼？昨日在正屋折騰，打碎了一個花瓶，我訓了它一通。您今日來這麼一出，我昨日便是枉做了惡人。”紅蘺一面收拾地上的碎玉，一面笑道，“您就慣着它吧，這毛病不給它板過來，日後少不得闖禍。”
“淘氣點兒好。”炤寧把玩着吉祥圓圓的小爪子，“帶你去後花園，咱們找真貓去。”她很喜歡聽吉祥嗷嗷嗷的稚嫩叫聲。
紅蘺笑得打跌，“趕緊去吧。今日府裡有宴請，午膳之後人們要去後園，沒你們撒歡兒的地方。”說着站起身來，拿過斗篷，給炤寧披上。
吉祥到了後花園，立刻懶病全消，掙扎着跳到地上，很快跑出去很遠。
炤寧和紅蘺隨意遊轉。
藏春閣的院中，不知何人在西面院牆上掛了一個練習飛鏢的靶子，三兩丈外一張桌案上放着飛鏢。
炤寧拿起一支飛鏢，眯眼看着靶心，問紅蘺：“賭一把？十兩，正中靶心算我贏。”
紅蘺立刻搖頭，“想得美，我纔不賭。”
炤寧畢竟是名將之後，又親力親爲地督促過江予莫習文練武幾年之久，這類小把戲根本不在話下。
“好沒意思。”炤寧將飛鏢擲出，正中靶心，“太久沒賭，手癢癢了。”
紅蘺笑着給她潑冷水，“去找徐叔，他會治這病。”
炤寧橫了她一眼，“你就不能盼我點兒好？”
說笑間，白薇尋了過來，“大夫人要您過去一趟。”
“好啊。”炤寧讓紅蘺等着吉祥玩兒夠了帶回房，自己和白薇往正房去。
路上，白薇輕聲稟明得到的一些消息：
榮國公夜半遇襲受了重傷的消息，長了翅膀一樣，更在朝堂上被人提及。只是有苦說不出，稱不知是誰下的毒手。很多人疑心是韓越霖，但是顧鴻飛言之鑿鑿，說昨夜離開醉仙樓之後，他邀請韓越霖到了府中，鑑賞一本佛經，後來拱手相贈。韓越霖連一個隨從都沒帶，不可能做這種事。
東宮第二位側妃三日後進門，那人是林千惠。
林千惠進入東宮的方式很不光彩：昨晚出了醉仙樓，她去了東宮，整夜都未離開。今日一早，太醫給皇后請平安脈的時候，提了提太子妃新近患了心疾。皇后吃了一嚇，急匆匆去東宮看望。沒成想，太子妃與佟側妃正在跟太子爭執——她們說林千惠留在太子寢室好半晌，覺着不妥，一同進門去，本意是想規勸，卻不成想，撞見了太子與林千惠正欲行顛鸞倒鳳之事。
太子妃與佟側妃憤懣之下，還是知道輕重的，勸說太子儘快讓林千惠到身邊服侍。
太子卻是火氣很大，說她們根本是胡說八道。
皇后當時聽了，氣得臉色煞白，指着太子說：“你近來屢有荒唐行徑，皇上爲了你屢次大動肝火，已傷了龍體。今日這件事……你看着辦吧！要麼讓林氏女儘快進入東宮，要麼讓她引頸自盡。這種事情已經夠了，拖延下去再鬧出別的醜聞，便是你受得起，宮裡的人也受不起！”
很明顯，皇后完全相信太子妃與佟念柔的說辭——怎麼樣的女子，會給夫君潑這種髒水？並且，她擔心太子與林千惠已經有染，林千惠若是萬一有了喜脈，過段日子再進宮又被人發現的話，皇家的臉面會蕩然無存。
太子一臉的氣急敗壞，到底還是恭聲稱是。
炤寧聽完，有些意外。原本以爲，太子妃與佟念柔一定不願讓林千惠進入東宮，加之林千惠唱了一出鍾情予莫的戲，就更沒可能。倒是沒想到，壹夜之間，兩人變了主意，讓林千惠在很不光彩的前提下如願——通過昨晚，炤寧看得出，林千惠真正想得到的人，是太子。
太子與榮國公原本的打算，應該是希望林千惠嫁到江家，那樣的話，江家沒法子與東宮、佟府撇清關係，甚至於，他們可以利用林千惠攪得江家不得安生。
打算落了空，搬起的石頭狠狠地砸到了自己腳面上。
林千惠的事情，到底是太子妃與佟念柔早有打算，還是臨時起意？昨晚，炤寧命紫薇傳信給太子妃，林千惠去東宮，便是得了太子妃的吩咐。
相見之後，是不是林千惠說過什麼，或是做了什麼承諾？
不然的話，如果她這習武之人不肯配合的話，一早那齣戲根本沒法兒唱。
這下可好了。林千惠要是有意做破罐破摔的母老虎，太子的日子可就熱鬧了。思及此，炤寧戲謔地笑起來。
而在外人看來，這事情是太子德行有虧，強佔了鍾情江五公子的林千惠，或是林千惠根本是性子輕浮見一個愛慕一個的女子，不然怎麼會明知太子近日行徑放蕩還夜入東宮。
得益的只有太子妃——好好兒地做了一次大度賢良的正妻，不但沒有計較太子和林千惠的過失，只急着爲太子遮醜促成新側妃進門。
皇后的看法自然沒錯，只是做夢也想不到，太子妃煩死了太子，爲了給他添堵，沒有做不出的事。
炤寧問起林璐：“林家那個人離開沒有？”
白薇笑道：“一早就走了。韓統領吩咐人送他離開的。”
到這時候，炤寧才斟酌佟家那邊的情形。
她發火命丫鬟護衛動武的時候，從來都是一句“往死裡打”，真想要人半條命的時候，都讓護衛動手，只是宣泄一時火氣的時候，便讓丫鬟動手。所以，方雲起將養三兩個月就能痊癒，而榮國公麼，沒個小半年下不了地。
榮國公對外人不會說是遭了誰的痛打，但不會隱瞞膝下兩個兒子——佟煜、佟燁。兄弟二人少不得將父親遇襲視爲奇恥大辱，少不得絞盡腦汁一雪此恥。
這樣最好，只有明裡暗裡將矛盾激化，事態纔會有明顯的進展。
不然，那她可就有的等了。文官想除掉誰，十年二十年深藏於心步步籌謀的例子都不少見。爲一件事耗費半生歲月去提防算計，想想就累。再說了，她與江家統一立場是必須的，但是絕不願意讓家族中的無辜之輩也陪着她擔負太久的風險。
——這是她昨夜來了那麼一出地痞行徑的根源。
進到正房，轉入宴息室，大夫人笑容滿面地招一招手，“炤寧，快過來坐。”
炤寧笑着稱是，行禮後才坐到大夫人近前。
大夫人穿着粉色綾襖、豆綠色裙子，外罩一件藕荷色褙子，襯得膚色更顯白皙，眉目宛然如畫。褙子寬大之故，身形看不出端倪，只是臉頰顯得圓潤了一些。
“想跟你說幾句體己話，便喚你過來了。”大夫人將面前一盞熱茶送到炤寧手裡，“剛沏好的，六安瓜片。”自己則端起一碗熱騰騰羊奶，啜了一口，隨即開門見山，“我是想求你個事兒。”
炤寧態度爽快，“您說，只要我能幫得上。”
大夫人笑道：“夏家來提親的事情，你可曾聽說？”
“嗯！”炤寧笑着點頭。
“因爲予莫和你的緣故，我見了那孩子多次，覺着跟佩儀挺般配的。”大夫人語聲低了三分，笑意更濃，“他早就看中了佩儀，說那份書卷氣、端方的做派最讓他欣賞，以前擔心江家看不上夏家的門第，一直猶豫着，沒敢動提親的心思——是在中間說項的錢夫人與我說的。”
錢夫人，是大夫人來往多年的好友。
大夫人繼續道：“我想着，最要緊還是要看佩儀願不願意。昨日找了個由頭，讓她與夏泊濤又見了見，兩個人說了一陣子話。回來之後，我就問佩儀願不願意，這回事，她自然不好說什麼，總之是默認了。之後我就想，常年在內宅悶着的女子，哪裡知曉夏泊濤的底細，便想請你問問韓統領，這人品行要是端正的話，那這件事就成了。”
炤寧立刻應下來，“是爲這件事啊。那容易，我今晚就問問他。”
“那就好。”大夫人道，“你要是請韓統領吃素齋的話，這一次的席面可得由我來付銀子。”
“瞧您說的。”炤寧笑盈盈的，“舉手之勞而已。您要是這麼客氣的話，那我就做甩手當家的了。”
“好，那就依你說的辦。”大夫人笑意更盛，心裡寬鬆了不少。
她相信韓越霖看重的屬下絕非品行不端之人，只是到底還是想求個完全的踏實感，之後纔好應下親事。原本這種事應該讓大老爺、三老爺或是予笙、予蕭去做，可是韓越霖是把炤寧跟江家分開來對待的，見了外院的男子，態度總是透着疏離——那人太記仇了，到現在都對三年前沒人幫炤寧出頭的事情記恨着江家。
等佩儀的婚事定下來，男方肯定要急着把人娶進門，大抵明年春日就能喝上喜酒。這樣一來，炤寧與燕王的事，便也是水到渠成，不會因爲這類規矩再生枝節。
過完年，燕王二十三虛歲，皇帝怕是早就等不及看着小兒子娶妻，婚期大抵也會定在春日。
如此一來，明年春日，江家便是喜事成雙。
江家的女兒出嫁可不比前兩次，是大事。她和三夫人從現在起就得慢慢準備着，省得到時候手忙腳亂。
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午後，莫心兒抵京，正在醉仙樓。程雅端當即派人來給炤寧報信。
炤寧一聽，立刻穿戴整齊，走側門離開江府，去往醉仙樓。
每次她出門，吉祥都可憐巴巴地跟着她跑出去很遠，想跟着。這是炤寧短期內不敢縱着它的事兒，萬一它淘氣走失，她跟誰哭去？
今日一如以往，她蹲在地上，好好兒地哄了吉祥一陣子，叫紅蘺把它抱回房裡玩兒。
在路上，還沒到目的地，已經因爲記掛着吉祥想快些回家。
多奇怪，那個小傢伙正在改變着她，讓她的心紮了根。是因它，她重新把江府當成家。
待到年節比較空閒的時候，一定要給吉祥多畫幾張像，用畫記錄下它成長的點點滴滴。
趨近醉仙樓，炤寧想到就要見到闊別太久的莫心兒，心緒不自主地轉移。
莫心兒自然是假名字，她原本是江南地方上一個縣令的長女。生母性情善良到了懦弱的地步，膝下又無男丁，被母憑子貴的妾室、庶子、庶女欺負多年，鬱鬱而終。
母親去世當年，內宅的人一個鼻孔出氣，生生將好端端的莫心兒說成染了時疫的將死之人。她稀裡糊塗地被打發到了家中的莊子上，每日連口飽飯都吃不上。
驗看就是死路一條，她只得尋找機會逃了出去。
幸好，母親臨終前，留給了她一些傍身的財物，她隨身帶着一些面額大小不等的銀票。
輾轉進程期間，她那張臉實在是惹人側目，招致地痞意圖劫財劫色。是莫晨救了她。
她也豁出去了，讓他要麼娶了她，要麼把她送到城裡生意最好的青樓去。那時莫晨處境也很差，正是一文錢憋倒英雄漢的尷尬境地，沒能力長久照顧她，又不肯要她的銀子，見她鐵了心破罐破摔，便答應送她到城裡。
路上，他認了她做義妹，說萬一日後他的處境好一些，也能把她從火坑裡撈出來。莫心兒這性命，自是隨了他的姓。
莫心兒是自己走進青樓的，自己跟老鴇簽了賣身契，從那之後，苦學歌舞琴棋書畫。莫晨過了一段日子之後，處境有所好轉，去看過她一次，幫她收買了青樓裡兩個打手，叮囑她千萬調教好身邊的小丫頭，諸如此類的事，都教給了她一些門道。
那一年，她十四歲。
十五歲那年，她正式踏入歡場，沒用多久，便成了頭牌，轉過年來，成爲花魁。多少男子在她眼前來來去去，有才子、商賈，更有達官顯宦、世家子弟。
哪一個都不能讓她交付身心，倒是哄着幾個官員把寵妾滅妻的父親收拾的丟官罷職。
那件事之後，她更成了沒有根的飄萍。
因爲她是搖錢樹，老鴇這些年從始至終都哄着她。
炤寧抵達江南期間，正是老鴇每日瞧着莫心兒犯愁甚至惱火的時候——不少男子一擲萬金，只求同她共度一個良宵，她不肯，說要她賣身那一日，就是她的忌日。又有人出大價錢要爲她贖身，她也不幹，說覺着青樓好得很，懶得進別人家的後宅受氣。
老鴇說你總不能這麼過一輩子吧？她就說，又還沒到人老珠黃的時候，不急。
她因爲自己的經歷有了莫大的陰影，覺得有些男女成親簡直就是作孽，例如她懦弱的母親、不管她死活的父親。
遇到炤寧之後，盛華堂、韓越霖與程雅端也曾作陪去找過莫心兒幾次，還有了交情。老鴇由此知道，莫心兒是真的找到了靠山，還是什麼都不圖的靠山，從那之後，絕口不提那些亂七八糟的事。
莫晨這兩年的情形大有好轉。他原本是典型的浪子心性，身懷絕技，會賺錢，更會揮霍，十幾歲到二十歲，都不知道手裡有餘錢是什麼滋味。隨着年齡漸長，吃過幾次境遇潦倒的虧之後，長了教訓。近兩年不知怎麼發了一筆橫財，把九成錢財放到銀樓存着賺利息，餘下的一成開了個小酒館，與莫心兒相互照應着度日。
這次兩個人結伴來到京城，少不得停留到他們膩煩爲止。
有莫心兒在的地方，不愁沒有趣事。
炤寧興沖沖地走進醉仙樓，在夥計引路下，進到莫心兒所在的雅間。
室內，一身玉色衫裙的女子臨窗而立，瞧着窗臺上暗香清遠顏色嬌豔的紅梅。身形高挑，背影透着清冷氣息。
“心兒？”炤寧笑着走上前去。
莫心兒立時回眸，展顏笑開來，現出腮邊淺淺的梨渦、編貝般的小白牙，“炤寧，你可算來了。”
炤寧走到她近前，攜了她的手，喜滋滋地打量着，“真好，還是老樣子，還是那副騙死人不償命的小模樣。”
莫心兒哈哈地笑起來，“你倒是不同了，整個人看起來喜氣洋洋的，更好看了。就怕你回來還是過得不舒心。”
兩人相形落座，炤寧問道：“雅端和莫晨呢？”
莫心兒道：“那兩個急性子，急着看鋪面，我可不管，先見到你纔是正事。”
“本來就是。”
莫心兒笑笑地看着炤寧，“你和燕王的傳聞，我和哥哥進京之前就聽到了不少。給我句實話，是不是快成親了？”
“嗯。”炤寧坦然點頭，“不出岔子的話，明年應該可以嫁給他。”
“噯，你到底還是要掉在燕王那棵歪脖樹上。”莫心兒語氣戲謔，眼神卻是由衷地欣慰。
炤寧忍俊不禁，“是啊，誰叫我死心眼兒呢。”
莫心兒笑着颳了刮炤寧的鼻尖，“說笑歸說笑，挺爲你高興的。說句俗話，飯勺哪有碰不到鍋沿兒的？沒什麼過不去的事兒。”
“那你呢？”炤寧問道，“日後有何打算？有沒有需要我幫忙的事？”
莫心兒放鬆身形，斜倚着座椅，笑容顯得有些滄桑，“我的打算就是有個應付外人的營生，足不出戶地過清靜日子。”又老氣橫秋地拍拍炤寧的手，“我都二十歲了，在風塵打滾七個年頭，心已似八十歲的老太婆，該喘口氣緩一緩了。”
炤寧牽了牽脣，“比我大兩歲而已。不管怎樣，你隨心就好。”想起她和那位才子的事，好奇地求證，“真是喝醉了一次就把人嚇跑了？”
“是啊。”莫心兒擡手按了按太陽穴，還沒說起，自己已覺得好笑，“我那日真是醉得太深了，起初沒爭執的時候，還記得自己說過那些話，之後的事，全無記憶。偏生兩個小丫頭不在場，也沒別人聽到我說了什麼。唉……自己給自己弄出個謎團，怎麼也不好意思去問他。過幾年再說吧，等那人娶妻生子之後，看能不能命人去打聽兩句。”
“看這樣子，是真的不後悔、不可惜。”
“我只可惜一件事——他家的院子建得特別好，我特別喜歡。早知道有這一日，應該留心記下來，自己照貓畫虎地佈置庭院。”
炤寧輕聲地笑起來。
莫心兒也笑，“對他那個人真沒真心。什麼人都見過，什麼好聽的難聽的話都聽過，他夾在中間，不過資質平平。到眼下，連他長什麼樣子都快忘了，不確定他臉上的痣是長在左邊還是右邊。”
“他要是聽到，會氣得跳腳，或是很傷心。”
“纔怪。”莫心兒撇撇嘴，“他但凡對我像是他說的一般，能被我幾句醉話嚇走？”說着便自己擺手否定，“說不定他以爲酒後吐真言呢。有時候，一句話的分量，比捅人一刀還傷人。隨他去吧。”
炤寧又問起她的住處，“要是當下沒有合心意的宅子，我可以撥一個別院給你住着。”
“那怎麼行。”莫心兒感激地一笑，“我們偶爾見一面，說說話就好。你是真心實意待我好，可別人不會這麼看，咱們兩個底氣再足，也改變不了世俗的眼光。再說了，便是要大大方方地來往，也要等你嫁給燕王之後。你們的事，我聽哥哥說了一些，這上下正是多事之秋，我可不能給你添亂。”
“你待人好起來，還真是讓人受不了。”炤寧笑道，“那我讓越霖哥不時幫襯你一些吧。”
莫心兒與韓越霖有過幾面之緣，兩個人一見面就鬥嘴，你一言我一語地各不相讓，但是對方有事需要幫忙的時候，從不含糊。
“他升官兒了可是？”
“對啊，現在是韓統領了。”
莫心兒眉心一蹙，“皇上怎麼會重用他的？成日裡跟老和尚泡在一起的人，能擔得起禁軍統領這樣的要職？”
語聲未落，房門被人推開，韓越霖揉着鼻子走進門來，“連打了好幾個噴嚏，猜就是有人背後唸叨我。”
莫心兒揚了揚眉，“不能這麼不經唸叨吧？每日裡在家跳着腳罵你的人可多呢。”
韓越霖也不惱，“你還會做那種事呢？那可不好，潑婦行徑，要不得。”說着走到炤寧近前，拍拍她的額頭，“剛剛去江府轉了一圈兒，聽紅蘺說你們敗家每日打碎一個物件兒，你居然也不管。”
“不管。”炤寧笑道，“等它把家底敗空了，找你接濟就是。”
韓越霖轉到一旁落座，“它在家生悶氣呢。你也是，也不帶它出來轉轉。往後少不得變成個窩裡橫的主兒。”
炤寧不接這個話茬，轉頭跟聽得一頭霧水的莫心兒說了吉祥的由來，末了道：“等它再大一些，我帶來給你看。”
“好啊。”莫心兒笑過之後又擔心，“我養了兩隻貓，只怕你們家吉祥會不喜歡我。”
“不喜歡你就對了。一個女孩子家，牙尖嘴利的。”韓越霖倒了一杯茶，毫無預兆地岔開話題，“今日剛到京城？”
“嗯。”
“找到窩沒有？”韓越霖放下茶壺，聞了聞茶香，有些嫌棄地把茶盞放到一旁，“我手裡不少宅子閒着，敢住進去麼？”
炤寧心說你就不能好好兒說話麼？
莫心兒笑微微地反問：“你敢讓我住進去麼？”
“廢話。”韓越霖睨了她一眼，“就這麼定了？”
“行啊。日後惹麻煩上身的時候，不準怪我。這可是你求着我住進去的。”
韓越霖笑起來，“炤寧睜眼說瞎話的本事肯定是跟你學的。”他指的是炤寧理直氣壯地騙榮國公那件事，說着站起身來，“去看看宅子？今日得空，日後不好說。”
“那——炤寧呢？”莫心兒坐着不動，“我們還要說話呢。”
“她得回家，不是說了麼，敗家給她氣得都打蔫兒了。”韓越霖有些不耐煩的樣子，“去不去？”
“去。”炤寧將話接了過去，“心兒，快去吧。他難得有空。再說了，等你安頓下來，我去找你更方便。”
莫心兒則正被韓越霖方纔的言語引得滿臉的笑意，站起身道：“也是。改日再聚。”
炤寧知道，韓越霖這樣做，既是爲了莫心兒好，也是要避免她和雅端爲莫心兒忙前忙後。他就是那樣，每一句很中聽的話，但所作一切都是爲着身邊的人。
見兩人要走，炤寧纔想起大夫人上午提過的事情，忙喚住韓越霖，簡單得說了原委，讓他給個準話。
“我倚重的人，人品差不了。”韓越霖道，“讓大夫人放心地嫁女兒就是，出了事找我。”
“出了事找你有什麼用？”莫心兒斜睇着他，“你韓統領管天管地，還管得了人家小夫妻鬧意氣？”
炤寧笑不可支，匆匆忙忙往外走，“你們兩個繼續鬥嘴，我先走一步。”
江佩儀和夏泊濤的親事就這樣定下來。
第二日，江家正式應了夏家的提親，隨後自然是三書六禮，照着嫁娶的章程一步步進行下去。
隨後兩日，莫心兒在韓越霖名下的很多宅子間遊轉，最終聽從了韓越霖的建議，住在了什剎海。炤寧在那邊就有別院，何時團聚很方便。
又過了一日，師庭逸和江予莫回來了。
江予莫興沖沖地回到府中，找到炤寧的書房裡說話：“……你要是能去就好了，去了才能知道，燕王在軍中的威信，唉……在他身邊的人，在那種環境之中，真會有與有榮焉的感覺。”
炤寧站起來，把手裡的書卷起，敲了敲他的頭，“你變臉倒是快，這麼快就開始說他的好話了？”
“咦，他以後要做我姐夫，我誇他兩句怎麼了？”江予莫笑着奪過她手裡的書，“這不是爲你高興麼？他在外面可是頂天立地的人物。”
“得了，我才懶得聽，你還不如當面去誇他幾句。”炤寧敲了敲手指，“他人呢？東宮的事情，我要跟他說道說道。”
“等會兒就來了。”江予莫瞧着她皺皺巴巴的衣衫上有幾個小爪印，牽了牽脣，“快去換衣服，我回宮當差。”往外走的時候還在嘀咕，“哪兒有個要嫁人的樣子？守着吉祥過得了。”
“反了你了！”炤寧低頭找書要砸他，才發現他拿着書走了，別的她又捨不得用來砸人，只能乾瞪眼。
吉祥看看走出門的江予莫，又看看炤寧，一臉懵懂。
炤寧走過去撈起它，出門的時候道：“快點兒長大，長大之後幫我修理他，抓他個滿臉花。”
紅蘺、白薇、紫薇幾個聽了，都哈哈地笑了。
過了多半個時辰，師庭逸果然來了。炤寧到垂花門外迎他，吉祥顛顛兒地跟在她身後，神色無端地透着點兒不高興，應該是以爲炤寧又要出門的緣故。
“吉祥。”師庭逸彎腰招了招手，“過來。”
在他和炤寧一起造房子的時候，吉祥就跟他很親近了，此刻立時高高興興地跑向它，身形立起來，扒着他的腿。
“又肥了一圈兒。”師庭逸毫不介意它爪上沾着的灰塵，把它安置在臂彎間，這纔對炤寧一笑，“去後園走走？”
“好啊。”炤寧笑笑地打量着他。他神清氣爽的，容顏似是煥發着無形的光輝，俊朗得不像話。
他閒閒地走在她身側，擡手摸了摸下巴，輕聲道：“這樣子不給你丟人吧？”
“當然不。”炤寧亦是輕聲說道，“現在我要擔心的是你被人搶走。”
師庭逸輕輕一笑，說起榮國公的事，“你可真是什麼事都做得出。”
炤寧淘氣地笑了笑，“你怎麼就能看準是我？”
“別人沒那麼大的膽子，韓越霖沒那份閒心。”師庭逸笑道，“再說了，常洛看得一清二楚。”
“覺得我做錯沒有？”她問。
“沒有。”師庭逸道，“別說做得對，便是做錯了，我也不敢這麼說。”
炤寧笑得眸子微眯。
兩個人一路說着閒話，走進月洞門，轉入梅林。隨行的丫鬟自動留在梅林外說說笑笑。
師庭逸這才讓吉祥去玩兒，陪她遊走幾步，道：“你三姐的親事定下了？”
“嗯。”
他又問：“我請父皇賜婚如何？”
炤寧側頭看着他，“先前不是說明年春日再說麼？”
師庭逸攜了她的手，“那時候怎麼能料到太子、林璐等人居然敢做那種出格的事。”他的手微微用力，“你當我嚇怕了行不行？”
炤寧甜甜地笑了。
“我不能在你遇到事情的時候，都不能命人出面幫襯你。”師庭逸停下腳步凝視着她，目光溫柔似春日煙波，“好不好？”
炤寧點了點頭，“好。”
師庭逸得到她肯定的答覆之後，先是由衷地笑，隨後又底氣不足地道：“我要是此刻告訴你已經跟父皇說了此事，並且賜婚旨明日就下來，你不會生氣吧？”
“……你什麼時候學得這麼無賴的？”炤寧睜大了眼睛，擡起手來，食指中指用力鉗住他高挺的鼻樑。居然跟她來了一手先斬後奏，說他什麼好？