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不知不覺中，已是年後春暖花開時節，對程朱理學攻擊的熱度依然不減，第一艘經過改裝的女王船也造出來了，與標準女王船相比，長度約三十五米，排水量三百噸，前後各兩桅，立四帆，其中後兩帆是三角帆。
桅杆經過了特殊設計，硬帆軟帆都能使用，暫時仍掛硬帆，畢竟在內河和沿海航行，硬帆還是有很大優勢的，不過在平時的訓練中，軟帆升降和硬帆升降同時進行。
該船屬於蓋倫帆船系列中最小型的一種，這就是木材被砍伐殆盡的後果，事實上整個明朝中後期造的戰艦，絕大部分都是折舊船，造新船。
好在火炮用的是當時世界上先進的拿破崙炮，炮架經過重新設計，採用滑軌技術，能夠確保射擊時的位移很小，一隊熟練的炮手，僅二十秒就能復位。
整條船有三層甲板，兩側上下兩排各十門火炮，艦首艦尾各一門，火力還是非常犀利的，曾有人建議，把船命名爲虎威船，被李信毫不猶豫的拒絕了，他起的名字是戰列艦，編號01，船號001！
顧名思議，戰列艦就是縱向兩列，排隊打炮的戰艦，世界上自大航海時代以來出現的戰艦，本質上都是戰列艦，後來的巡洋艦、驅逐艦等諸多艦種，是隨着造船技術與火炮技術的提升才逐漸面世。
因001船是舊船改造而來，不算新建，因此李信沒起中文名字，這些船的缺陷還是很明顯的，抗風浪能力不如新船，在遠洋中的危險性很大，缺陷還是很明顯的，將來有能力造新船了，舊船要麼拆解，要麼賣給友好勢力或國家。
李信帶着柳如是剛從001號下來，通過在江裡的一陣演練，船隻各方面的性能遠超福船，李信非常滿意，卻是苦了柳如是，那突如其來的大轉舵，或是臨時轉向，讓身嬌肉貴的她，哪堪承受，即便是下了船，仍是俏面煞白，緊緊抓住李信的胳膊，強忍着胸脯間的陣陣翻涌。
“柳姑娘，是我的不是，沒考慮到你的情況，下回你就留岸上好了。”
李信帶着歉意，轉頭道。
“李公子難道嫌棄妾？你放心，妾會請高夫人教些武藝，下次絕不會再拖你後腿。”
柳如是丟了個白眼給李信。
不得不說，柳如是能名列秦淮八豔之首，不是沒道理的，關鍵就在於她的那雙眼睛，靈動異常，哪怕李信從未想過把柳如是納入自己的大家庭，也被這一眼看的心神搖動。
“總司令，有李自成的消息。”
好在這時，黃海匆匆而來，奉上密信。
“哦？”
李信接過一看，深深嘆了口氣。
“可是羅汝才被李自成殺了？”
柳如是問道。
“嗯，你看看罷。”
李信點了點頭，把密信遞給了柳如是。
李自成邀請羅汝才與賀一龍赴宴，羅汝才稱病不去，賀一龍倒是慷然赴宴，在宴笑甚歡之時，李自成以摔杯爲號，後帳刀斧手齊出，活捉賀一龍，又威逼賀一龍帶路，於清晨叫開樊城大門，闖軍精銳悉數潛入，李自成則親帶二十騎入曹營，於帳中斬之。
李自成又身着素服爲羅汝才發喪，哀哭不止，陳汝才通左，不得已之故，又撫汝才子如己子，曹營頓時大噪，大將楊承恩和羅汝才外甥王龍率人馬奔向潼關，投降李仙風。另一大將李汝桂投奔左良玉，更多的將士卻無法脫身，李自成把他們打散，與自己的人馬混編在一起，吉珪被殺。
不久後，改襄陽爲襄京，建國號新順。
柳如是秀眉一擰：“這羅汝才果然是不見棺材不落淚，十餘萬人馬，白白便宜了李自成，對了，李公子，這新順聽着很不順耳，你說李自己怎麼會以此爲號？”
李信道：“李自成好讖語，劉伯溫曾有一卦，遇順即止，而宋獻策宋獻策精於六壬、奇門遁法及圖讖諸數，很善於利用讖語邀取恩寵、鼓動人心，我想……必是宋獻策攀附遇順即止，獻上順爲國號。”
“嗯~~”
柳如是點點頭道：“我倒是想起了十八子主神器這一讖語，李自成以爲那十八子就是他，不過妾竊以爲，這讖語很可能說的是李公子呢。”
李信問道：“這算不算拍我的馬屁？”
“你……”
柳如是氣的跺了跺腳，這人怎麼這麼掃興啊！
“好了，好了，別生氣了！”
李信換了副面孔，笑道：“李自成如稱帝，必先認祖，我思來想去，就也李淵與李繼遷適合當他祖宗，柳姑娘以爲李自成會擇誰爲祖？”
柳如是冷着臉道：“這不明擺着是李淵麼？”
李信搖搖頭道：“我選李繼遷，如果我猜對了，柳姑娘就別生氣了，如何？”
柳如是哼道：“李繼遷乃西夏太祖，李自成得了失心瘋去認個党項人爲祖？”
“李自成攻下西安必稱帝，咱們看着便是，走罷。”
李信神秘一笑，便施施然離去，柳如是怔怔看着李信那自信滿滿的背影，滿心不解，難道李自成真會認李繼遷爲祖？
……
建號之後，李自成自稱新順王，設官府，治地理民，終於不打算放棄襄陽了，並厲兵秣馬，爲攻打潼關做着準備，又根據張鼐發回的信報，山東六府中，除兗州府位於黃河以北，其餘青州、菜州、東昌、登州與濟南五府已於七月底初步完成了招撫，編練軍隊三萬人，加上李信在南京徵的兵，蕩寇軍的兵力達到了十萬之數，李信在軍中，設立了師長。
炮兵是重中之重，李信設了兩個炮兵師，每師加文職及後勤部派駐人員，合計八千五百人，按照解放軍軍區司令調換的原則，李信沒讓原來的旅長順沿升爲師長，而是讓張全與費三分任一二師師長，步兵師則有八個，騎兵師與弓箭師各一個，師長依然是高桂英和江志，蒙古僕從軍不算蕩寇軍的編制，海軍獨立成軍，目前有萬人，也不計入步兵序列。
而前鋒營雖名爲營，實際上已經達到了團的規模，親衛連也是如此，達到了一營之數。
在崇禎十六年年初之時，李信下的命令就是練兵備戰，再加上人數驟增，全軍都盪漾起了一片練兵的熱潮。
而此時的瀋陽，已經渡過了短暫的炎夏，天氣漸漸轉寒了，皇太極的身體也隨着天氣的轉變每況愈下，幾乎每天都鼻子出血，很難止住，肝臟的位置動不動就撕裂般的劇痛，面色焦黃，火氣也越來越大。
如果李信看到皇太極，很容易判斷出不是肝癌就是肝硬化，可當時沒有這樣的認知，只診斷爲邪毒侵體，什麼藥都給皇太極吃，不僅未有好轉，反而加重了肝臟的負擔。
布木布泰牽着年僅五歲的福臨，清寧宮中出來，玉面佈滿了憂愁。
這不僅僅是皇太極的病情沉重，對她也極爲冷淡，好在福臨還是深得皇太極的歡心，否則她連清寧宮都進不去。
“額娘，孩兒想爲阿瑪去慈恩寺向佛祖祈福。”
福臨奶聲奶氣的道。
慈恩寺是皇太極在位期間所建，是大清的皇家寺院。
“哎~~”
布木布泰幽幽嘆了口氣，這傻孩子啊，再大一些，見識了宮庭醜惡恐怕就不會這樣想了吧，不過她雖然對皇太極沒什麼感情，卻不好明言拒絕，於是苦笑道：“好，趕明兒額娘帶你去，佛祖必能體會到你的誠意，賜福給你阿瑪的。”
“嗯！”
福臨連點着小腦袋。
“哎，可記得阿巴亥大妃沒？”
“幹嘛提這事？”
“阿巴亥大妃爲太祖殉了葬，聽說皇上好象也有意挑選妃子爲他殉葬呢。”
布木布泰正走着，突然宮牆的拐角傳來了小聲議論，布木布泰頓時心中一動，緊了緊牽着福臨的手，示意他不要發出動靜。
福臨會意的輕點小腦袋。
布木布泰這才小心翼翼的走過去，貼着牆角一看，幾個宮女背對着自己，看不清臉面，正在議論着阿巴亥的事，當即頓住腳步，側耳聽了過去。