靈越循聲望去，說話的那人滿臉麻子，卻一身錦繡華服，披金掛玉，正是富家紈絝子弟的打扮。
衆人紛紛笑問，“原來是花公子來了，莫非你有何新聞？”
那麻臉的花公子嘿嘿笑道：“方纔陪娘子去羣玉坊選首飾，聽那老闆娘講，沈府又要辦喜事了！你們知道這次沈老爺要納的是誰？”
“什麼，又要納妾？”
“誰？”
“快講！”
“算起來，這是第十幾房妾室了吧？”
衆人七嘴八舌吵將起來，靈越也豎起了耳朵。
“沈老爺這次納的，乃是謫仙樓的柳姑娘！”此言一出，茶樓竟然突然安靜下來，只聽到絲絲抽氣聲。
靈越忍不住奇道：“這謫仙樓是什麼地方，柳姑娘又是何人？”
一片寂靜聲中，她的聲音似乎分外響亮，衆人聞言齊刷刷將目光投向她，她強作鎮定地抓起茶杯喝了一口茶，嗆得連連咳嗽起來。
“你是外地來的，自然不知道了。”茶博士臉上浮起古怪的笑意，“這謫仙樓是我們瀘州城裡最有名的所在，只住着一位柳姑娘，她詩詞書畫無一不精，琴棋歌舞更是出神入化。這瀘州城裡但凡有幾分風雅的公子哪個不想結交這柳星兒姑娘？ 可惜柳姑娘賣藝不賣身，只與書生文人唱和，等閒粗俗之人哪裡入得了她的眼？莫說春風一度，便是見一面也是千難萬難！聽說不少京城顯貴也拜倒在她的石榴裙下，以與她結交爲榮。”
“這柳姑娘很是神秘，很少拋頭露面，倒比大家閨秀還要金貴些。”一個書生模樣的人眼中露出悵惘，“我曾經在謫仙樓，有幸聽柳姑娘彈了一曲高山流水，真是三日繞樑不絕啊！”
“那她長得如何？”衆人忙問道。
“至於她的容貌，她當時雖然戴着面紗，未曾露出真容，可那風姿，好比月裡嫦娥，那聲音，婉轉清脆，宛如仙音，真乃謫仙也。”那書生雖然文縐縐，但衆人聽他所言，眼前似乎真的浮現出一個神秘的仙子，美貌多才，因觸怒天帝而飄然降於塵世。
“可惜這樣原本應該當仙子般供着的美人兒，也要嫁給沈萬山爲妾，上天何其不公啊！”那書生垂足道。
“沈家富可敵國，那柳姑娘從此嫁入豪門吃香喝辣，不必倚門賣笑，你酸什麼，我若有妹子，必定千方百計嫁給沈家，有幾個嫁幾個……”有人笑道。衆人一時鬨笑起來。
這時靈越瞥向窗外，見寸心抱着一堆東西正在大柳樹下東張西望。她忙走出茶樓，將他手裡的東西接過一些，埋怨道：“說好一個時辰，怎麼去了那麼久？”
寸心擦了擦汗，嘆了口氣，“你聽說了嗎，我們老爺又要納妾了！”
“怎麼，你也聽說了？”靈越心想這消息傳得真快！
“可不是，我剛從那條街過來，街頭結尾都在議論。哎呀喂，我們的老爺，什麼都好，就是太愛美人了！”寸心一邊走，一邊嘀嘀咕咕。又不放心囑咐道：“等會回了府，我們可千萬別讓公子聽到這些流言。”
沈庭玉立在梅樹下寂寥的神情，忽然一下出現在她的腦海裡，揮之不去。
驚蟄過後，天氣一天暖似一天。淅淅瀝瀝下了幾場小雨，柳樹鑽了嫩芽，桃花杏花也迫不及待地開出一片彩霞。沈府花木茂盛，儼然成了一座大花園，成日裡蜂兒蝶兒飛來飛去，嗡嗡成韻。
這大好的春光裡，沈庭玉的舊疾忽然發作了。十天裡倒有三五天神情懨懨地躺在牀上，時而狂躁，時而抑鬱，只令寸心近前伺候，餘人一概不許靠近。公子一病，香浮居的下人們也跟着無精打采起來。
這一日陽光正好，靈越坐在石凳之上看書，珍珠和果兒手裡拿着針線，一個繡着鞋面，一個替寸心補着撕裂的衣服。幾個人圍着石桌有一搭沒一搭地閒聊。
靈越不經意地問，“公子經常生病嗎？”
“唉，公子從小就身子骨弱，三天兩頭生病，但是也不用經常要臥牀，這些年越發精神不濟，天天吃藥便好，不吃便發病，總也斷不了根……”寸心愁眉苦臉起來，“若是有誰能治癒我家公子的怪病，我情願減壽十年。”
“瀘州城裡這麼多大夫，可都請來看過？難道沒有一個醫術高明的？”
珍珠坐在石凳上，停下針線，託着腮幫，長長嘆了一口氣，“怎麼沒請過呢？別說是瀘州，便是周邊的市鎮，遠至青州，但凡打聽到哪個大夫醫術高明，老爺都會請了來給公子診治。只是那些大夫的藥都不管用，吃了幾天反而更厲害了。還不如從小給公子瞧病的楚大夫……開的藥還見效些。”
靈越微微一怔，心想，公子的病還真是奇怪，她忽然想起來一事，忙問：
“楚大夫昨天好像來過了吧？ 開藥了嗎？”
果兒揉着身後一朵碗大的繡球花，無精打采地回答，“昨天來瞧了，說是往常的藥繼續吃着。他再配一味養生丸來，但是還缺一味罕見藥材，一時半會也急不得……”
幾個人又一起長舒短嘆，亂糟糟地一起鑽進靈越的耳鼓，她哪裡還看得進去書？她轉過頭，不由自主地向尋找着沈庭玉的蹤影。
香浮居院落寬曠，院中種了幾架紫藤，紫藤花開正好，爬滿了拱門藤架，如同瀑布般，流光溢彩。她的目光慢慢掃過紫藤花架，停駐在沈庭玉的身上。
今日天氣尚好，沈庭玉不願躺在牀上，珍珠和果兒將躺椅挪到院子花架下，讓他舒舒服服地依靠在大引枕上，將一牀薄被蓋到他胸口。想到公子看書喜靜，珍珠便讓衆人退到角落的石桌邊，各人做自己自己的事情，等待他召喚才上前伺候。
春日的陽光明媚而和暖，照在他的臉上。這一病，他更瘦了，瘦到好像一陣輕輕的風就能吹走。他的面色蒼白如雪，兩頰卻有一種奇異的酡紅，好似醉酒一般。似乎感覺到了靈越的目光，他忽然回過頭來，靈越猝不及防正好對上那宛如夏夜星子的雙眸。
靈越有些慌亂地低下頭，假裝看書，心卻怦怦跳起來。忽然珍珠輕輕推了推她的背，“靈越，公子好像是叫你過去呢！”