李自成從斜坡後出來的時候，天命軍的士兵，已經將投降的明軍全部縛了，包括他們的軍官，士兵們正在打掃戰場，按照天命軍的慣例，除了能自行恢復的輕傷兵，其餘的傷兵都會被補致命的一刀。
屍體都會集焚燒，殘餘的骨灰，地挖深坑賣了。
李自成剛纔看到，當明軍跪地投降的時候，有兩人卻是立而不跪，估計是軍官，遂對何小米道：“將明軍的軍官帶過來！”
“是，大都督！”何小米來到戰俘，與看管戰俘的士兵低聲說了幾句，隨後讓他們將鄭國棟、艾彬押解到李自成的面前。
艾彬打量了李自成一眼，皺着眉頭道：“你是誰？”
何小米一腳踢在他的腿彎，強迫他下跪，“敢跟大都督如此說話，你活得不耐煩了？”
“小米，士可殺不可辱！”李自成並不知道眼前的軍官是誰，他預備要收服這些戰俘，或許軍官能起到一定的幫助作用，便讓艾彬起身，“我是天命軍的大都督李自成！”
“天命軍？大都督？李自成？”艾彬極力思索，似乎對天命軍有些印象，卻又不太熟悉，只是盯着李自成的臉，希望能從李自成的表情看出一些端倪。
“天命軍的事，一時半會說不完，”李自成淡淡笑道：“你已經知道我是誰了，現在該告訴我，你是誰吧？”
“在下乃是商州都司艾彬！”
艾彬？
李自成馬想到，當日被寧夏驛站裁撤回家，被艾詔陷害，進入縣衙牢獄，如果不是高立功相救，恐怕早已死在勞役了，“艾”這個姓很少見，也許艾彬與艾詔有什麼親緣關係，遂道：“你是哪兒人？”
“陝西米脂！”
李自成心一動，既然同爲米脂縣，那八九不離十了，他面色不變，淡淡地道：“米脂縣有個艾詔，不知是否相識？”
“艾詔？”艾彬心一動，也許流寇與艾詔有什麼……見李自成面色平靜，估計不會是仇人，遂道：“艾詔是在下的兄長，不知道大都督是否與家兄有舊……”
“兄長？”李自成轉了笑臉，道：“艾詔真是都司大人的兄長？”
“千真萬確！”艾彬心道，或許李自成受過艾詔的恩惠，如果看在艾詔的份，將自己放了也說不定，便道：“我們是一母所生的同胞兄弟……不知大都督如何認識家兄……”
“很好，”李自成忽地面色一沉，道：“小米，將艾彬拉出去砍了！”
“是，大都督！”何小米雖然不知道大都督爲何要砍了艾彬，但大都督的命令，他只是照辦，不需要問問什麼。
艾彬大驚，原來弄巧成拙了，這個李自成，原來是艾詔的仇人，但話已出口，一時收不回來，只得在何小米的懷急叫：“艾詔是不是得罪過大都督，究竟是什麼事……或許只是個誤會……”
“你不需要知道什麼事，”李自成陰着臉，沉聲道：“到了陰曹地府，艾詔自會告訴你，他做了哪些傷德的事！”艾詔已經被他殺了，艾彬要問爲什麼，只能去陰曹地府與艾詔相會了。
何小米原本以爲大都督只是嚇唬艾彬，見大都督態度果決，忙拖着艾彬去了山麓，拔出腰刀，左手抓住艾彬的頭髮，向後一拉，將喉管讓出來，右手的腰刀輕輕一劃，一股血箭向側前方噴薄而出……
艾彬的眼神急速渙散，整個人像是斷了線的風箏，前後晃了兩晃，“啪”的一聲，栽到餘地，濺起無數的灰塵。
李自成看着艾彬的屍體，心出了一口惡氣，在米脂縣所遭受的苦難和屈辱，只要機會到了，他會一個個復仇……
過了好久，心情基本恢復了平靜，看着站在面前的另外一名軍官，道：“你又是誰？”
鄭國棟的頭，已經冒出細密的汗珠，雖然是三九寒冬，他的身，卻是非常燥熱，他偷偷看了一眼李自成，遇李自成目光，急急低下頭，顫抖着道：“小人是駐紮在商州城的參將鄭國棟……”
“鄭國棟？”李自成唸叨了一遍，卻是不認識，遂道：“天命軍不會濫殺無辜，剛纔殺艾彬，乃是因爲艾家的人，做了許多喪陰德的事！”
“是，是，”鄭國棟額頭的汗珠，越來越密，他躬着身子，道：“小人一向看不慣艾彬，出城之前，還和他吵了一架……”
“哈哈，”李自成忽地大笑，“原來是同路人？不知道鄭參將是否願意歸順天命軍？”
“小人已經歸順了天命軍……”
“這不一樣，勝敗乃兵家常事，戰場形式不利，爲了保護無辜的士兵，不得已而投降，並不算歸順，”李自成搖着頭，道：“我是問鄭參將，從今以後，是否願意爲天命軍效力？”
“小人願意，小人願意爲大都督效命！”鄭國棟一直低着頭，這個李自成，三言兩語會殺人，誰敢說半個不字？
李自成搖着頭輕笑，也不管鄭國棟是真心歸順，還是被艾彬的屍體嚇怕了，“既然鄭參將願意爲本都督效命，那我問你，商州城，還有多少明軍？”
“回大都督，商州城，原先駐紮的千餘士兵，幾乎全部出城，”鄭國棟回頭看看身後的明軍戰俘，道：“除了這些戰俘，城現在不足百人，大都督若是攻城，不用親自動手，屬下這幫着叫開城門，兵不血刃……”
李自成點點頭，衝着何小米道：“鬆綁！”
“是，大都督！”何小米雖然給鄭國棟鬆了綁，卻是向兩名親兵一努嘴，讓他們隨時監視鄭國棟的一舉一動。
鄭國棟用衣袖擦了額頭的汗水，暗叫一聲“僥倖”，又揉了揉有些發麻的雙臂，道：“大都督現在去拿下商州城嗎？”
“不急，”李自成道：“既然商州城內只有數十士兵，隨時都可以拿下，不必急在一時，”用手向戰俘一指，道：“這些都是你的士兵嗎？”
“這些士兵，大約有一半是小人的屬下……”
李自成的目光落在戰俘身，目測之下，看不精確，但數百人是有的，便道：“你能勸降他們嗎？”
“這個……”鄭國棟遲疑了一下，方道：“小人屬下的士兵，小人應該能勸降，讓他們爲大都督效力，但艾彬屬下的士兵……小人可以試一試……”
李自成點點頭，攤開手掌，道：“鄭參將可以去試試！”
鄭國棟忙向李自成行了禮，便向戰俘小跑着過去，先是遊說自己屬下的那些戰兵，李自成卻是氣定神閒，讓鄭國棟去勸說戰俘，是給他現成的立功機會，將來加入天命軍，也會更加貼心。
如果沒有鄭國棟，他一樣有辦法讓這些士兵歸降，現在的明軍，除了遼東前線，其餘的明軍都缺少糧餉，缺衣少食，又無法及時兌現戰功，士兵豈會有忠誠度？
天命軍最大的優勢，是糧餉充足，再不濟還有大量的粗糧，幫助士兵的全家，填飽肚子沒有問題。
不過小半個時辰，鄭國棟小跑着回來了，“大都督，屬下的士兵，全部願意爲大都督效力，府兵當，也有不少士兵願意……”
“走，去看看。”李自成率先起步，向戰俘們走去，何小米緊隨在後，鄭國棟貓着腰，遠遠跟在後面。
戰俘們的臉，已經不似原先那般恐懼，鄭國棟的話，已經讓他們明白，流寇雖然殘忍地殺害了都司艾彬，但並不準備處決他們這些士兵，最大的可能，只是要迫降他們。
如果流寇給出足夠的條件，也不是不可接受，在哪都是當兵吃飯，至於將來的發展形勢，他們只是普通的士兵，誰能看出未來的走向？誰又會關心未來的走向？
李自成倒揹着雙手，像洪鐘一般，立在戰俘們面前，鄭國棟稍稍貓着腰，向前探出身子，隔着何小米，向李自成小聲說了幾句，見李自成點頭，方纔道：“各位兄弟們，天命軍的大都督來看望你們了。”
“天命軍有天命軍的規矩，不是什麼人都可以加入，”李自成冷聲道：“所有的戰俘，必須先完成爲期一年的勞役，一年期滿，根據各人的表現做出最終決定，一部分人正式加入天命軍，一部分人難以適應天命軍的各項軍規，必須解甲歸田。”
戰俘們頓時倒吸一口涼氣，連先前已經決定加入天命軍的士兵，也是暗暗打起來退堂鼓，責怪鄭國棟剛纔欺騙了自己……
雖然不敢大聲喧譁，但相互靠近的士兵，還是竊竊私語，各自打着自己的算盤。
原先艾彬屬下的府兵，更是以爲鄭國棟故意刁難自己，故意設置這些條件，不過流寇而已，朝廷徵兵還要嚴格……
鄭國棟的臉色也是很難看，他根本沒想到，天命軍不過是流寇，有士兵願意加入不錯了，還要設置這些苛刻的條件……
李自成冷眼旁觀，也不說話，只是用目光掃視着戰俘們。