見到這面旗幟後，張獻忠的臉色愈發兇惡猙獰，他大吼一聲，衝過去將這面旗幟狠狠拔出，用力地在膝上一磕，喀嚓一聲，折起兩斷。
“敢滅我定國兒部，狗入的李嘯，吾誓取汝命！”張獻忠吼聲如雷，他扭頭向人羣中喝道：“可望！這山東單縣，卻是在哪？！”
一個身材高大，麪皮白皙，甚至還頗有些書生氣的少年軍將，從人羣中擠出，向張獻忠顫顫地一拱手道：“稟義父，單縣在山東南部，好象與河南歸德府交界，離廬州卻有數千裡有餘。”
“那我軍明天便出發，追隨那李嘯軍兵馬蹤跡，儘快趕往山東單縣，搶回定國！”張獻忠近乎狂躁地喝喊。臉上憤怒之色，讓旁邊的一衆軍將望之心顫。
孫可望臉上閃過一絲微不可見的嫉妒神色，隨即拱手應道：“謹遵義父之命。”
很多小說中，總把張獻忠寫得一個沒有人情與理智的惡魔，其實，我認爲，這些作者還是低估了人性的複雜。
張獻忠對百姓，對手下軍兵，甚至對自已的妻妾子女，都可謂是殘忍惡毒，相當狠酷。唯獨對孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇這四個義子，卻是愛護頗多，相當看重。
明史記載，當了大西皇帝的張獻忠，在出川抗清前，曾自行摔死幼兒，砍殺妻妾，把正在旁邊觀看的孫可望等人嚇得面如土色，以爲得了失心瘋般的張獻忠，接下來便要殺自已。卻沒想到殺妻殺子的張獻忠，卻用一種鄭重的語氣對他說道：“此去抗清，生死難料，故除妻妾子女以絕生念耳。若吾死，爾等速速歸明，明朝缺大將，必重用爾等。”
絕境逢生的孫可望等人，聽聞張獻忠這般話語，方感泣下拜。後面張獻忠被清朝英親王阿濟格手下白擺牙喇精兵射殺，孫可望李定國等人，皆遵其之令，最終歸降了南明朝廷。
而在這四個義子中，張獻忠最爲看重的，便是李定國。
李定國武藝出衆，有勇有謀，展現了與他年齡極不相稱的才華與統率力，李定國的卓越才能，讓張獻忠極爲欣賞，曾有多次，張獻忠都打算，若自已死後，便把基業交給李定國統領。
張獻忠這名養父，對李定國的偏愛，讓四大義子之首的孫可望嫉妒不已。
孫李二人的糾葛恩怨，最終在投降南明後全面爆發，兩人反目成仇，互相攻殺，這兩位南明倚國之臣的內鬥，終讓清朝坐收漁人之利。而南明則一蹶不振，最終走向滅亡。
張獻忠只休整了一天，便收攏全部軍隊，沿着李嘯撤退的路線，一路追殺而去。
而李嘯軍，在返回滁州府後，便再未沿來路去淮安府，而是直接北返，沿臨淮、鳳陽、宿州、再入河南歸德府永城縣，再北上夏邑，渡過黃河，便返回單縣鐵龍城。
李嘯選這條線路，卻是深思熟慮之結果。
現在李自成、掃地王、太平王等流寇，皆早已返回河南，故整個鳳陽府無甚流寇蹤跡。而等李嘯軍進入河南歸德府地界時，李自成他們早已到了豫西，故根本不會給自已造成威脅。
在沒有威脅的情況下，李嘯軍纔可能儘快地行軍返回，從而讓後面的跟着自已腳步追殺而來的張獻忠部，難於迅速趕上。
只是饒是如此，相比李嘯軍，流寇騎兵衆多，行進速度更大，如果李嘯軍沒有任何延緩張獻忠部前進步伐的方法的話，那麼，李嘯軍到不了河南地界，還是會被張獻忠部趕上。
張獻忠部還有四萬餘多兵馬，真要與李嘯這五千兵馬野戰的話，李嘯十有八九還是要打敗仗。
李嘯的手下也想到了這點了，在快速行進的路上，他手下多名將領面帶憂色，心事重重。
這些人中，只有李嘯知道，雖然自已這般無援無依的匆匆趕路，卻有一支兵馬，最終會爲李嘯軍贏得寶貴的阻延時間。
這便是穿越者的優勢。
因爲這支兵馬，就是漕運總督兼鳳陽巡撫的楊一鵬，從淮安帶過來的五千兵馬。
當李嘯軍剛剛從一片殘破的鳳陽旁經過，北上宿州之時，楊一鵬的兵馬，剛剛趕到鳳陽。
當時，崇禎依據溫體仁的計策，調動楊一鵬的淮安兵馬，駱舉的睢州兵馬，鄧玘的信陽兵馬，
張國維的應天府兵馬，總共四路兵馬進援鳳陽，結果，因爲流寇行進過快，當這四路兵馬，均還在路上之時，流賊大軍就已攻克並血洗鳳陽，讓四路明軍白跑一趟。
結果，得到鳳陽淪陷的消息後，其他三路兵馬，皆已退回，只有楊一鵬的兵馬，繼續向鳳陽進軍。
楊一鵬沒有選擇，因爲他兼了鳳陽巡撫一職，鳳陽失守，他絕脫不了干係。現在他能做的，便是繼續趕赴鳳陽，看看能不能儘可能從這座幾乎被燒成白地的城池中，挽回一些損失。
楊一鵬必須這樣做。因爲在他看來，如果自已能做好善後工作，朝廷將來追究的話，也可以儘可能減少一些罪責。
楊一鵬現在率軍趕往鳳陽，因爲了解到了流寇已經統軍南下的消息，他心裡沒有原先的恐懼，卻有了更多的蒼涼感覺。
作爲鳳陽巡撫的楊一鵬，當然深知中都鳳陽，在崇禎皇帝心中的份量。
鳳陽在明代，乃是太祖“龍興”之地，朱元璋的父母埋葬在這兒，稱爲皇陵，而朱元璋自己，因爲少年時代在鳳陽城外的龍興寺當過和尚，與這座城池也頗有淵源。因此，鳳陽被朱元璋欽定爲中都，在政治上享有特殊地位。
只不過，在這鳳陽地界，儘管這裡有金碧輝煌的宮殿，蔥翠雄偉的山陵，養尊處優的守陵太監和地方官員，但對於當地人民來說，卻是地地道道的人間地獄。
明朝初年，朱元璋曾下令“復鳳陽、臨淮二縣民徭、賦，世世無所與。”事實上，這些條例，除了朱元璋一朝外，從未得到過真正實施，而到明朝晚期，鳳陽當地的境況，更是日漸惡劣。
自從這裡出了個朱皇帝后，各種造作、差役多如牛毛，把鳳陽的老百姓壓得喘不過氣來。“以一日一家而當七役，仍且不免於鞭樸。”農民們“竭力一年之耕”，好不容易打下一點糧食，裡役就隨踵而來，“一不與則繫累其頸，再不與則倒懸其軀，三不與而妻子者移易於他室。民即呼九天，而堂上萬裡，豈能聞此莫愬之小東乎？”而最令人可悲的是，這些普通百姓的疾苦，即便上達天聰，也不會得到朱家皇帝的同情。
崇禎四年十一月，南京禮部右侍郎錢士升奉命祭告鳳陽皇陵之後寫的奏疏裡，就報告了鳳陽地區衰敗的景象：
“鳳陽號稱帝鄉，……臣入其境，見土地多荒，廬舍寥落，罔陵灌莽，一望蕭然。嘗諮其故，皆言鳳土确瘠，在江北諸郡爲下下，民居皆塗茨。一遇水旱，棄如敝屣，挈妻擔子，乞活四方。而戶口既以流亡，逋賦因之歲積。催徵則絕其反顧，招集又疑爲空言。有司束於正額，不得不以逋戶之丁糧派徵於見在之賦長。於是賠累愈多，而見在者又轉而之他矣。此田土所以日荒，戶口所以日耗，正額所以日虧，宿逋所以日積也。……不意祖宗湯沐之鄉，乃有竭澤露根之象，心竊傷之。……今天下賦重政苛，民窮財殫，……而臣謂發政施仁，宜先帝鄉。即特爲蠲減，不過太倉之稊米耳。”
應該說，錢士升的請求並不高，在又有太祖諭令的情況下，蠲減鳳陽的賦稅，應該是最正常不過，也相當合理的事情。可是，崇禎皇帝卻並不同意，反而嚴詞訓責錢士升危言聳聽，並說自已“其周恤民瘼事情已有屢旨”這類空話。
其實皇帝的真實心思是，他唯恐鳳陽開了先例，減免錢糧的話，各地起而效尤，那現在正在拼力搜刮的三餉，可就成了大問題了。
朝廷既然不肯開恩，貧苦百姓沒有辦法，只有把希望寄託在流寇身上。就在李自成張獻忠等流寇圍攻潁州的時候，“鳳之窮民，遠幾百裡相邀，具以冊授賊：某家富厚，某處無兵。於是，賊遂擁衆焚劫，震動祖陵。”
從某種意義上來說，流寇的迅速發展壯大，其實歸根結底，還是明朝自已失了人心，以至連太祖皇帝的家鄉民衆，都開始反抗這個朝廷。
想到這裡，楊一鵬一聲長嘆，輕聲唸了一句：“國不知有民，民乃不知有國矣。”
不多時，楊一鵬兵馬到達鳳陽，見到形如廢墟一般的中都，楊總督不由得又是一番感嘆。
楊一鵬原本以爲，現在自已要做的，只是收拾殘局，同時靜待朝廷發落，卻沒想到，自家的軍兵只入駐了一天，便有外派的哨騎緊急回報，那些南下的流寇，又重新殺回鳳陽來了！
“汝等可曾探得仔細？”楊一鵬聲音都有些抖。
“確是流寇兵馬，極天際地，浩浩蕩蕩，兵馬不知凡幾。”哨騎急急而道。
楊一鵬面如土色，他在房中來回踱步，最後顫聲道：“鳳陽已成一片白地，又無城牆，安可堅守，可速退往附近的長淮衛，與該部衛所軍相合，拼死擋住流賊是矣。”
楊一鵬撤退兵馬到長淮衛後，張獻忠部便趕到鳳陽。
聽聞哨騎來報，說長淮衛已有大股兵馬駐紮，張獻忠驚疑不已，以爲是李嘯軍駐屯其中。
鑑於李嘯軍將李定國部一擊而滅，戰力強悍，張獻忠十分慎重，而在連續觀察看了兩日後，他看到，這些駐守衛所的明軍，旗幟散亂，士氣不振，故心下斷定，這些軍兵決不是李嘯兵馬，張獻忠方下令立刻攻城。
楊一鵬等人已無退路，只得拼死迎擊流寇，死守長淮衛。
激戰三天後，張獻忠部攻上城頭，隨後打開衛門，流寇大軍有如潮水般一擁而入。
駐守長淮衛的明軍軍兵，終於徹底崩潰，除了兩千餘名明軍死傷外，其餘的四千多人，盡皆投降。
楊一鵬本人，亦成了張獻忠部的俘虜。
“聽說，你是這鳳陽巡撫，還當過明朝的戶部尚書？”
一塊城外的空地，已被臨時改爲刑場，手執一把鋼刀在地上轉來轉去的張獻忠，冷笑着向被五花大綁的楊一鵬問道。
“正是。”楊一鵬雖然被俘，卻是臉色凜然。
“老子跟你明說了罷，希望你這廝識時務，早點投降我軍。這樣的話，老子會給你個活命的機會。”張獻忠冷冷說道。
“吾乃大明重臣，守土之官，安可降於流賊。”楊一鵬面不改色，平靜答道。
“狗.東西，給臉不要臉，來人，就地砍了。”張獻忠啐罵一聲，向一旁的軍士擺了擺手。
“且慢！”楊一鵬大喝。
“唔？”張獻忠面上帶着嘲諷的笑意“你後悔了麼？”
“非也，吾乃大明重臣，禮當先北拜天子，復可受刑，爾等無知之輩，不知禮數耶？”楊一鵬冷冷喝道。
張獻忠咂咂嘴，又點點頭，似乎很認可楊一鵬的說法。
隨後，他下令，給楊一鵬鬆綁。
楊一鵬整整衣襟，整正官帽，鄭重地北向連磕了三頭。
隨後，從容就義。
“此人倒是個忠臣，沒被俺老張嚇倒。傳俺之令，給他尋個棺材，把腦袋與身子裝在一起，好生埋了吧。”張獻忠捋着鬍鬚，低聲向一旁的軍士吩咐道。
於鳳陽就義的楊一鵬，後來被朝廷加爵賜諡，入忠祠，其子楊昌朝則賜世襲錦衣衛千戶，完全改變了原先歷史中，因爲作戰不力，被朝廷處斬抄家的可悲結局。
不知道魂歸地下的楊一鵬，在得知自已的兩種命運後，會不會因此而感激李嘯。
從消滅楊一鵬部再到重新出發，張獻忠部流寇，已在鳳陽滯留了寶貴的五天時間。
此時，李嘯軍已到河南永城。
這李嘯軍，徹底追不上了。
現在，張獻忠要救回李定國，只有拼力進攻李嘯的老巢單縣鐵龍城，一條路可走了。
又過了五天，在魯豫等地開始下雪之時，李嘯全軍，終於順利返回單縣。
這場突如其來的大雪，讓一路北上的張獻忠部，在泥濘中痛苦地掙扎行進。
直到又過了近一週的時間，疲憊不堪的張獻忠部，才終於渡過黃河，到達山東單縣地界。
望着灰濛天空下，那雄偉高峻，彷彿從天際突兀而現的鐵龍城，一臉風塵的張獻忠，忍不住一聲長嘆：“李嘯這賊廝，竟佔得這般一座雄城！”