聽了城頭的唐軍主將莫長榮這般說話,李成棟哏了一聲,便拔轉馬頭,速速向高傑回稟。
而聽了李成棟的稟報後,高傑眉頭一皺,卻還是大聲下令道:“好,就依他們這般,咱們願意放下武器,讓他們檢查。”
李成棟皺眉道:“高將軍,若咱們這般好說話,豈非低了自已的名頭?”
高傑苦笑道:“成棟,我等遠道來投唐軍,本來就不合常理,對方懷疑亦是正常,我軍又豈可不展現誠意?就依我之令,全軍解除盔甲武器,讓他們檢驗。”
李成棟拱手抱拳:“在下遵命。”
在看到全部流寇棄甲丟刀,完全地放下了武器之後,莫長榮方打開城門,先放出部分軍兵,去檢查他們身上有無暗藏武器,在查明瞭他們確無武器之後,方正式迎接他們入城。
入得城來,莫長榮迅速瞥見,那躲在高傑身後,頗有姿色的邢氏。
見莫長榮正好奇地向自已張望過來,邢氏臉上飛紅,不禁低下了頭。
而見到莫長榮這般看到邢氏,高傑臉上紅一陣白一陣,他輕咳一聲,臉上擠出笑容:“這位是高某賤內,敢問將軍姓名?”
“哦,高將軍,鄙人乃是唐軍徵西營副營長莫長榮,你們能來投唐國公,確是遠見之舉,但請進廳敘話。”
莫長榮回過神來,遂微笑着回道。
“請莫將軍帶路。“高傑也笑着回道。
隨後,莫長榮叮囑監撫齊謨,帶高傑部衆入軍營休息,且讓他給邢氏專門開了一間上好的宿房。
隨後,他便與高傑一起,進入客廳看坐上茶。
在這裡,高傑隱諱地向莫長榮講述了自已投靠唐軍的原因,聽得莫長榮連連點頭。
“高將軍,你能及時棄暗投明,投效我家唐國公,實乃明智之舉也。我家主公,乃是大明不世出之干城之材,眼下又正在海外各地征戰攻伐,甚是缺人。高將軍你能及時率部來報,甚是好事啊。我會即刻派人飛速送信給李大人,高將軍儘管放心便是。”
“哦,那高某就謝謝莫營長了。”高傑嘆了一聲道:“那李自成,見到我等離開了陝州,一定會氣炸了吧,也許此人,正率兵朝這裡一路趕來呢。”
莫長榮沉吟了一下道:“高將軍,此事勿憂,你部且在這裡休息一天,從明天開始,由我部軍兵護送,徑往我宣府鎮金湯城而去,然後再由我軍徵北營兵馬,送你們去山東。你們這樣先北後南,兜一個大彎再去山東。這樣的話,那李自成摸不清你的蹤徑,自然無法找到你們。“
“好,那高某,就承莫營長之情了。“高傑向莫長榮鄭重地拱手道。
莫長榮笑道:“高將軍客氣了,今天以後,大家都是在李大人手下效力,又何分彼此。不過,我有一言,不得不鄭重相告。“
“請講。“
“高將軍,你部既已投了我軍,從今之後,原有的習性,卻要盡力改除。要知道我軍軍紀甚厲,對部下約束甚嚴。卻是絕對不容你等,如以前一般行事的。此話,請高將軍切記。“莫長榮一臉鄭重之色。
“莫營長見教得是,高某記下了。”高傑拱手道。
第二天一早,莫長榮便安排,由他的徵西營乙總甲哨兵馬,帶領高傑等人,徑直向宣府鎮金湯城而去。
這些人中,除了高傑、李成棟等高級流寇將領,穿了盔甲拿了武器後,其餘流寇人等,皆是赤手空拳。
莫長榮這般安排,也是怕這些流寇在路上,難耐先前習性,騷擾地方,搶掠民衆,故讓他們解除武裝而去,卻是最爲穩妥也最爲保險的做法。
見到自家甲哨兵馬,帶着高傑一衆人等徑直北去之後,莫長榮長出了一口氣。
他向齊謨感嘆道:“這個高傑,聽說曾是李自成親密部下,卻也不知是何原因,竟一心來投靠我軍,倒是令人感嘆。”
齊謨笑道:“這有什麼,這正說明我們唐國公能廣納豪傑,胸懷天下,方能對他們這些流賊這般有吸引力啊。反正他們到了山東,李大人自會對他們有所安排,我等又有何可憂慮的呢?”
接下來,平靜地過三天之後,莫長榮正城中清點他庫存糧之際,忽有軍兵飛速來報。
“不好了!不好了!莫營長,有大批流寇,渡過黃河,朝咱們郃陽城殺過來了!”
莫長榮聞言大驚,急急披掛,立即走上城門樓上。果然,他看到,大批的流寇,以鋪天蓋地之勢,向郃陽城的方向,急急攻去。
流寇人馬極多,一眼望去,無邊無涯,少說也有四五萬人。
莫長榮譽立即下令,着全體守軍,齊齊上城頭佈防。
與此同時,他也迅速派人出城,去臨近各城鎮求援兵馬,以爲萬全之策。
這時監撫齊謨,和郃陽縣令劉尊儒,一齊急急地來到了郃陽城頭。
見到城外來了如此之多的流寇,齊謨眉頭大皺,而縣令劉尊儒,則是一臉蒼白,汗如雨下。
“莫營長,這可咋辦咧!這流賊勢頭恁大,你們還能守得住不?!”劉尊儒的問話聲音,都在打着哆嗦。
“哼,有道是兵來將擋,水來土掩,敵兵急急遠來,又沒有攻城器械,絕無能力馬上吃下我軍。而且,我軍皆是精銳之士,與這些流賊作戰,皆可以一當十,又何懼焉!”莫長榮冷笑着說道。
莫長榮這番壯場面的話,給縣令劉尊儒莫大鼓舞,他點頭道:“莫營長,你這般有信心,俺也就相信你咧。只可惜啊,要是前幾天你那甲哨兵馬未走的話,現在守城,卻是更有信心了。”
“那又如何,我手下雖只有乙哨與丙哨兵馬,卻也足以守城了。更何況我軍中,還有從興中鎮臨時調來的2000名火銃手,人人都裝備了可以遠程射擊的魯密銃,這些狗入的流賊膽敢攻城,老子打爆他們的狗頭!”
聽了莫長榮的話語,劉尊儒愈發感覺心頭有底,他訕笑道:“既如此,那莫營長你就好好守城,俺就先下去咧。”
“嗯,你先下去,組織縣中的衙役與青壯,好生維持城中秩序,不可城中生亂,明白嗎?”莫長榮對他叮囑道。
“那是自然,莫營長你就放心吧。”劉尊儒邊朝馬道下走,邊對莫長榮大聲回道。
劉尊儒退下之後,莫長榮繼續一臉鐵青地,用千里鏡觀看流賊們的進軍動態。
很快,莫長榮看到,流寇飛快地渡過黃河,便立刻將這小小的郃陽城團團圍住。
然後,就在這東門處一箭之地外,十餘名精騎,簇擁着一名身材高大,穿着緊身藍袍,頭戴范陽氈帽的大漢,正對着城門站定。
看到此人這身標誌性的着裝,莫長榮心下不由得暗歎。此人不是李自成,又還能是誰?
這李自成,今天之所以親統大軍來攻,定是爲了前幾天,那高傑來投奔自已之故。
果然,他剛放下千里鏡,便聽到了那一箭之地外傳來了李自成甕聲甕氣的喊道:“兀那守將!你聽清楚了,額要問你件事。”
“你要問俺甚事?”莫長榮同樣用陝西話回道。
“前幾天,可有一夥叫高傑的我部兵馬,前來投靠你等?”那名大漢一臉怒容地喝道。
聽到李自成這麼問,莫長榮終於明白,爲何這遠在豫西的李自成,會這般千里迢迢地遠道而來,進攻自已這座其實沒什麼戰略意義的小城。
原來,都是爲那高傑之故啊!
看來那高傑,與那李自成之間,定有極其嚴重乃至無可饒恕的過節,才能讓這李自成,什麼都不顧了,親自帶兵前來,千里追殺到這郃陽城下。
莫長榮隨即又暗想,幸虧自已及時地讓高傑部離開了,不然,若是那李自成看到了高傑部的兵馬在城下,怕是要發瘋了一般地來攻打吧。
“木有,俺這裡木有人來,李闖王你一定弄錯了。“莫長榮從沉吟中回過神來,立刻大聲回道。
“怎麼可能木有!他部下有人專門向額報告過,說他們從陝州,徑直來投你處,你休要抵賴!”李自成臉上的憤怒,讓他那張長長的刀柄臉,愈見猙獰。
“闖王,真的木有,你也看到了,我城頭的守軍,都是我家本部兵馬,可是有哪個是你們來投的軍兵。“莫長榮繼續否認:”也許他們是投了他處,闖王你不明曉,也是有可能啊。“
聽了莫長榮的回答,李自成一臉猶疑,卻猶是大聲喝道:“你這廝這般說,俺卻不信!你且放額們進來,在城中好好的搜查一番,若是真的沒來,額便放過你們。“
聽了李闖王的話,莫長榮不禁沉吟。
眼下,這城外的流寇兵力,怎麼着也有近五萬人,縱然他們一時無法攻城,但真的做齊了攻城器械的話,要攻下這小小的郃陽城,還真不是什麼難事。
雖然,自已的手下這數千兵馬,一定會給他們以重大殺傷,但敵軍之勢這麼大,這勝算還是明顯在他們那一邊。
眼下,只能賭一把了。
就賭這李自成,畏懼自已的實力,且他確實是一心想找到那高傑,從而放過這郃陽城。
“中!你們可最多派三人來城中檢查。但莫某有個要求也要和你們說清楚,那就是一旦查清了我城中確實沒有高傑部的兵馬的話,還請你們立即撤兵。“莫大榮大聲喊道。
李自成與旁邊的幾個護衛低聲商量了一下,便大聲道:“行,額答應你。那現在額就派人入城。“
在李自成正在挑選三名使者時,一旁的監撫官齊謨,頗有些憂心地說道:“莫營長,你就不擔心,這李自成,是要派這三人來哨探我郃陽縣城的虛實嗎?“
莫長榮聞言,卻是冷笑着說道:“我軍城中兵馬的詳細情況,早有他們安排的細作,向李自成作了報告了。又何必多此一舉,派人再來郃陽城中哨探一遍呢?“
“那莫營長你的意思是?“
“就放他們入城,介時,他們發現城中沒有高傑的兵馬,自會退走。就算他們不退,我等再與他們血戰一場,亦不爲遲。而且,若他們進得城來,我還有番話,要與他們相商。”
莫長榮臉上,泛起淡淡的微笑。很快,吊橋放下,三名李自成的使者,從吊橋上魚貫而過。
他們剛一過橋,這吊橋就立即拉起,以防後面的兵馬偷過。
三名使者入得城來,其中一名身材矮小,頭戴平陽巾,身着團領圓衫,長着三綹清鬤的傢伙,向莫長榮拱手稟道:“敢問將軍尊姓大名,本官是李闖王之帳下軍師,名喚宋獻策,特奉李闖王之令,前來貴城訪查一番,還望將軍立刻帶我等前去。”
莫長榮哦了一聲,心下暗道,原來,你就是那個李自成帳下的著名軍師宋獻策啊。
宋獻策,是明末河南永城人,曾爲占卜術士,後被牛金星推薦,成了李自成帳下著名謀士,此人外號宋矮子,又名宋孩兒,曾造訛言:“十八子主神器。”以在輿論上助李自成登上帝位。
李自成登帝后,爲酬答此人之功,特封其爲開國大軍師。
只不過,後來李自成敗逃出京城後,在逃到武昌附近時,此人與大將劉宗敏一起,被清軍俘虜。
劉宗敏不屈而降,宋獻策卻立刻屈膝投降,並以自身占卜之術向清廷獻媚。不過,清廷對他們這些流寇始終抱有戒心,最終被清廷尋了個藉口,斬殺於菜市口。
莫長榮冷笑一聲道:“本將姓莫,名長榮,你放心,這郃陽城,我自會帶你們去訪查,只不過,若三位訪查不到高傑部衆之行蹤,又當如何?”
宋獻策一愣,下意識地回了一句:“若我等什麼都未查訪出來,自是退兵回去,莫將軍又何必多問呢?”
莫長榮又哼了一聲,乃道:“宋軍師,若你們真未查出什麼妖娥子來,本將軍倒有個建議,想與宋軍師說下。”
“哦,是何建議,莫將軍但說無妨。”
“這個麼,就是本將希望,從今之後,我軍與你部不再互相攻殺,而是可以一起做一番買賣。”
“啊,莫將軍要和我軍做什麼買賣?”宋獻策明顯的一臉驚訝。
“這個,就是我軍希望,能用我軍的貨物與銀錢,來購買你部俘獲的流民百姓。怎麼樣,宋軍師,我這個建議不錯吧。”莫長榮冷笑說道。
“這……”
矮小精瘦的宋獻策,捋着鬍鬚,一雙三角眼中,那黑少白多的眼珠,卻在骨碌碌地快速地轉動。