他微笑着轉過身，眼裡滌淨迷惑，清澈見底，說道：“從前的事不去說了，我來，因我想見你，你惱我也罷，趕我也好，總之是避不開了。”
花非花不說話，低頭把燈籠朝他手中一塞，停住，擡頭仔細望了他一眼，才返身回內堂去。江留醉癡癡地盯住她的背影，直至完全不見，仍呆呆立着，似乎她還在跟前望着他，透過重重屏障直穿透到他心底。
街角處，胭脂木然凝望，身後的燈籠頹然倒地，不甘心碎作兩截。
這天臘月廿八，失銀案已過了一個多月。身處江南的金無憂、江留醉對案子只有些許進展，線索也僅集中到失魂、冷劍生兩人身上。返回京城的酈遜之與燕陸離經過幾日行程，到達彭城，金氏一族的祖籍之地。
一路上燕陸離不斷與酈遜之切磋武功，動口動手，令酈遜之獲益匪淺，與這傳聞中嗜武如命的前輩成了莫逆之交。而他趁機詢問父王當年之事，從揭杆而起、到平亂開國的諸多大戰，聽燕陸離一一道來，煞是痛快。
這一老一少，領了嘉南王府一百名兵士，拉成一條長蛇逶迤而來。彭城幽冷森嚴的城樓居然燈火通明，城門外齊齊排了上千人的大軍，正不懷好意地等着他們。
行到城外一里，燕陸離和酈遜之遠遠瞧見城門處偌大陣仗，當即勒馬。酈遜之凝目看去，見中軍旗上書了碩大的一個“金”字，忍不住狂笑出聲，悠悠地對燕陸離道：“王爺，看來有人想來個下馬威。”
燕陸離滿不在乎，反一拍馬股迎上去，“我去瞧瞧，看他們有多厲害！”酈遜之連忙策馬跟上。那百名王府家將原是燕家軍中的精英之輩，在此關頭當然絕不示弱，亦縱馬疾馳在兩人身邊，馬蹄踏踏如戰鼓擂動，氣勢如虹。
臨到城門，燕府兵士分左右兩排列隊相候，神情肅然，毫無怯色，可見燕陸離平素治軍之嚴謹。酈遜之不覺暗忖：“凡兵有以道勝，有以威勝，有以力勝。此刻燕家軍倉促遇事，卻能不畏對方人多勢衆，個個有必戰之心，殊爲難得。而燕陸離能身先士卒，談笑自若以定軍心，亦有大將之風。”
燕陸離一掃城下衆人，除了雍穆王金敬外，金家其餘的五個侯爺均在。遂對酈遜之笑道：“五隻猴子來齊了，真是難得。”打馬上前，故意拱手道：“五位大人都到了，既是如此，燕某來爲各位引見廉察大人。”
按爵位品級，金氏五兄弟均爲九等開國侯，遠在燕陸離這一等王之下，不得不居右側客氣回禮，燕陸離又不下馬，五人氣勢上已輸去一半。
燕陸離指着酈遜之道：“這位是太后和皇上親封的廉察酈遜之，也是康和王世子。”金氏五兄弟心下惱怒，但既是太后親封，他們這些個姓金的也須忍讓三分，只得向他行禮。
“遜之，這是安陽侯、安樂侯、安熙侯、隨喜侯、崇善侯五位大人。”
酈遜之在馬上欠了欠身，客氣兩句。安陽侯金政怪笑道：“廉察大人既在，那更好了。”燕陸離似未見金氏陣勢擺着，駕馬就要往城裡去，崇善侯金敞終耐不住性子，指使一隊人馬攔在跟前，嘿嘿一笑道：“嘉南王，下馬敘敘如何？”
燕陸離瞥他一眼，上回在太公酒樓放過他，這回又來自討沒趣，看也不看他道：“崇善侯想留我過夜不成？”
“正有此意。”
“可惜燕某沒這心思。”
他話既挑明，金敞終也怒了，乾笑道：“想留王爺的非是我等，而是……聖旨！”他忽然朗聲道：“嘉南王燕陸離聽旨！”
安陽侯金政擺足架勢，施施然上前，看高傲的燕陸離、酈遜之與衆將齊齊下跪，三呼萬歲，心中快慰已極，隨即高聲誦道：
“龍佑二年丁未十二月癸丑朔二十三日甲午，詔曰：朕聞君有一德，臣無二心，今失銀案出，朕不能集資以救民，愧對天地。然燕陸離位列藩王，克己不嚴，生弊亂卻不救，取將無術，任庸材而敗事，試問何以帥下，何以事上？雖國之輔臣亦不能赦。着彭城巡檢使金芮即扣燕陸離，押送回京，聽候處置。如有違抗，彭城府可便宜行事。欽此。”
燕陸離臉色頓灰，龍佑帝此詔並未定他監守自盜之罪，只罵他用人不當，已給足面子。更何況詔中先罪己，皇帝能做到如此夫復何求？五十萬兩銀子畢竟是在他手中失去，走到這一步也是情理中事。他反而平靜異常，磕頭謝恩道：“臣燕陸離謝主隆恩。”
金政瞥了酈遜之一眼，又道：“廉察大人，皇上另有口諭一道，請大人聽旨。”酈遜之跪拜接旨，聽他說道：“着酈遜之即刻回京，領大理寺、刑部、御史臺三司會審失銀案，不得有誤。”
兩道聖旨宣完，酈遜之心情複雜地看燕陸離，今日之後就要於大堂之下面對這位忘年至交。如果真正的竊銀要犯尚逍遙法外，他該判燕陸離何樣罪名，方能令天下滿意，尤其令龍佑帝滿意？
燕陸離的罪名可大可小，端看皇帝對燕陸離的態度究竟爲何。從聖旨揣摩，龍佑帝是寬宥得很，一上來先述己過，委實難得。但要金氏於彭城逮捕燕陸離，這一着又未免令他想不通。
燕陸離呆呆站着，他手上有先帝御賜的金牌，然則此時拿出來，太過貽笑大方。他不想被人說成擅矯主命，以自貴顯，如此一來龍佑帝更容不得他。唯今之計，只有到京城見了皇帝，當面表白心跡，查出真兇。於是他一動不動，任由巡檢使金芮從五位侯爺的侍衛堆裡鑽出，向他叫了聲“得罪”，帶了幾個捕役就要動手。
酈遜之一看他們手中拿着鐵製鎖鐐，立即喝道：“住手！”大步邁去，衝金芮道：“聖旨叫你拿人，沒讓你這個拿法！”金芮年紀比酈遜之大了十餘歲，聽他教訓，訕訕地道：“向例如此。”
酈遜之轉頭去看金政等人，道：“遜之向各位大人討個人情，燕陸離乃朝廷重臣，當街鎖釦於朝廷也是難堪。此案既是我主審，且容我說一聲，免其刑具，僅着常服進京如何？”他說話絲毫不客氣，在這關口氣勢一弱，對方便不把他瞧在眼裡。
金政微一皺眉，見其他人都在看他反應，遂道：“好說好說，廉察大人開口，還有什麼不能商量。就委屈嘉南王和巡檢使大人走一遭府衙，這個，關押也不必了，你們須好生照看嘉南王，不許出任何差池！”最後一句是對那些捕役而言，餘者喏喏稱是，不得不前呼後擁，護着燕陸離去彭城府衙。
金政回過頭對酈遜之道：“大人可滿意了？”金敞插嘴道：“我們公事公辦，世子既爲朝廷做事，當明白則個。”酈遜之不語，他喜怒不形於色，金氏兄弟互視一眼，心下俱大罵他端架子。
安樂侯金致沉不住氣，冷笑道：“廉察大人莫非有何不滿？這可是皇上下的聖旨。”酈遜之左右四顧道：“我餓了，各位大人可曾備了消夜？”他忽地就岔開了話題。
金敞鬆了口氣，笑道：“有，有，這邊請。”讓出一條道來，引酈遜之前往城內最大的酒樓鶴仙苑。燕府的百名兵士列陣跟隨其後，面露憤然，卻無一人貿然離隊。金致見狀，故意示意安陽侯金政等人拖延在後，道：“老燕的這些人，不如……”做了個一刀了斷的手勢。
金政到底老成持重，凝望酈遜之的背影，壓下他的手，“不可！他們如今是酈遜之的人，這小子不好惹。”酈伊傑等人在風山鎮楊家莊中毒一事已驚動朝廷，嫌犯被送至京城後，雖然雍穆王咬定幕後爲金氏主謀乃是誣陷，亦讓龍佑帝尋事揶揄了一通，很是難堪。得此教訓，金政並不想在這關頭再找酈遜之的麻煩。
金致不服，尚未開口，安熙侯金放幫腔道：“三哥是衝動了點兒，不過姓酈的小子未免太囂張。太后偏寵着他，連少陽也有許給他的意思，我都看不下去。”