那少年大笑，“知府有什麼了不起？你讓他來見我。”酈遜之暗想，難道此人和金氏有關，否則怎能如此狂妄？心下有氣，不由分說伸手去抓他，喝道：“只怕由不得你！”那少年反應極快，身子向後一仰，腳下同時發力，將椅子往後挪開了數寸。酈遜之豈能服輸，踏上一步，和他過起招來。少年也是託大，竟坐在椅子上動手，兩人瞬間交換了數招，少年或避或擋，就是不肯離座。
酈遜之見他竟坐着動手，雙眉陡壓，掌中的力度頓時大了一倍，少年果然吃力，幾次差點碰着他的掌風。幾個回合後，少年鐵青了臉換了招式，掌中挾着陰冷之風颼颼地飆來。酈遜之見掌風古怪，想不起是哪個門派的功夫，不甘示弱迎面一推，用師門至純至精的“華陽功”將對方的勁力反推回去。那少年滑溜異常，帶着椅子“呼”得移到一邊，居然還有隙回敬酈遜之一掌，只是到底自保要緊，掌力少了三分力度。
酈遜之脣邊留笑，輕易地化解了這招，右手快如急電直探他的喉間。少年“咿呀”一聲，整個椅子翻了個身兒，就勢滾到一邊跌了下來。酈遜之正想趕上，楚老闆擋在了他身前。
酈遜之的臉一冷，淡淡地道：“怎麼？楚老闆想爲這小賊說情？”瞥了那少年一眼，見他不緊不慢地拍好身上的灰，悠閒地站着，倒像在等着看酈遜之的好戲。
老闆連忙搖手，把酈遜之拉到一邊，“客官不要急，有話慢慢說。聽尊駕的口氣，似與我們楚家有交情，不知怎麼稱呼？”他好好打量了酈遜之一番，暗自猜度來歷。酈遜之回道：“交情不敢說。敝姓酈，名遜之。久仰楚家在中原的威名，一直無緣拜見貴府中人。楚老闆，我並不想爲難你，但他實是氣焰囂張，不懲罰他不行。”
“酈……啊，莫不是康和王府的世子？新封的廉察大人？”老闆臉色大變，忽青忽白。酈遜之心下想，楚家確實厲害，點頭道：“楚老闆好快的消息。既是朝廷命官，少不得要管些閒事，我想即便是楚家的長輩知道，也不會責怪在下逾越。”
老闆想說什麼又不敢開口，吞吞吐吐了半天，回過頭去看那少年。待老闆咳嗽了一聲，少年才露出笑朝酈遜之拱手，換上和藹可親的神情，“果然是一場誤會，兄弟這裡賠不是。楚三，你跟世子說清楚罷，都是自己人沒什麼好隱瞞。”
酈遜之和雪鳳凰俱吃了一驚，聽這口氣不僅兩人相識，且少年的地位在老闆之上。老闆尷尬地笑了笑，斟酌道：“實不相瞞，這位公子不是別人，就是我們楚家大少爺。大少爺他……擔心我們偷懶，時常扮做客人來店裡查探。兩位的好意在下心領，大少爺不是故意刁難，實是不想讓此事傳揚出去，萬一以訛傳訛便不好聽。請兩位別放在心上。”
酈遜之和雪鳳凰面面相覷，不知說什麼好。衆所周知，中原楚家雖然人丁興旺，可偌大一個家族，孫輩裡就只有楚少少一個男丁，因而被楚奶奶寵上了天去，在家中的地位遠超過他的父輩。雪鳳凰知道楚少少此人飛揚跋扈，不可一世，更拜苗疆老怪爲義父，不僅在北方、在南疆也是出了名的難纏角色，黑道白道唯恐避之不及。
酈遜之聽說過這麼一回事，當時沒放在心上，不想這會兒竟遇見，差點鬧僵。楚老闆說話時表情極不自然，這番敘述後似乎尚有別情，不像他說得那麼簡單。的確，堂堂的楚家大少爺，查看自家生意的情況，使出偷竊這招實在匪夷所思。
楚少少靠近酈遜之，笑道：“兄弟頑皮了些，不知是世子駕到，有失遠迎不算，說話多有得罪，還請多多包涵。”酈遜之心想，你做賊時若真能迎接我，還真承受不起，客氣地答道：“好說，好說。”他思量用詞，對楚少少無一絲好感，“楚少爺何不以真面目示人，讓在下見識一下，下次就不會再搞錯。”
楚少少大笑，“請稍候片刻。世子儘管在這兒玩賞玉器，若有中意的便拿去，兄弟剛纔冒犯，就算賠禮。”兩人步入內室，一班夥計也都退了下去。
店鋪內一下子只剩他們兩人。雪鳳凰望着一錦盒的玉器，愣了愣又開心起來，“他說了，隨便拿是不是？”酈遜之沒緩過神來，隨口說道：“你想要？”雪鳳凰點頭，“不要白不要。他們楚家巴結官府發了大財，又靠了楚奶奶的名氣，在武林中也大有身份。這樣的竹槓不敲，你去哪裡敲？”
酈遜之想着心事，沒有答她。雪鳳凰自顧自挑着，繼續說道：“你別小氣，就算他們替你付我酬金。我這人平日吃得很好，住得也好，你雖然做了什麼官，可朝廷的俸祿能有多少？出門做事總要求人，官大不一定有用，有時還是這些東西好使。”
酈遜之知道她說的有理，見她挑了一件首飾，笑得越發嫵媚，手忙腳亂地抱了一把，放入懷中。他搖搖頭，好笑地道：“你竟窮到這地步？！”雪鳳凰連連搖手：“哎，這和窮不窮無關，難得有這樣的好事，自然不可錯過。不過如今成了白送，好壞也分不清了，均是一般可愛，只好照單全收咯。你要顧面子是不是？”
酈遜之看着她神采飛揚的臉嘆氣，“我有點後悔。”雪鳳凰道：“不用後悔，以後用得着我的時候，你就知道今日不冤了。”她的眼光又瞟到了別的東西上。酈遜之笑道：“但願如此。小佛祖真該打，他怎麼不告訴我，你這麼讓人頭疼？”
“你竟敢想打我師叔？”雪鳳凰瞪大了眼，躍躍欲試，“最好打得狠一些，省得他把什麼本事都教給別人，讓我上哪裡都遇到對手！”酈遜之忍了半天，還是笑出聲來，“你和你師叔都很對我的胃口，坦白爽快，是性情中人。對了，你見過金無慮嗎？”
雪鳳凰漫不經心地道：“當然見過啦。他和我齊名，總該瞧上一瞧，是不是真有這資望？我想對他下手來着，不過給他看破了。”酈遜之道：“有沒有吃虧？”他似笑非笑，好像很希望聽到他預想的答案。
“我不至於這麼差。”雪鳳凰捶他一下，“你就想看我的熱鬧，心眼太壞。”她到底天生敏感，眼觀六路耳聽八方，內屋稍有動靜，就移好了目光守候。楚少少換了身打扮，和老闆一起走來，雪鳳凰一眼把他看了個仔細。
說實在的，他比酈遜之可神氣多了。雪鳳凰不覺多看了兩眼，這就是北方第一大戶少爺的氣派。她回頭重新看酈遜之，長得不比楚少少差，甚至更加英武，可平和有餘張揚不足，要是一直有想打小佛祖的神氣就好了。雖然酈遜之有時挺傲氣，怎麼就和楚少少不一樣？雪鳳凰想着，找出瞭解釋：楚少少的傲氣是天生的，酈遜之的傲氣是被逼出來的。真奇怪，他堂堂一個世子，怎麼還壓不過一個平民百姓。
她心裡念頭轉個不停，在一邊反覆比較兩人。
莫說雪鳳凰一個女子喜歡楚少少的長相，就連酈遜之初看他時也略感意外。好清俊的一個人！這樣的相貌絕不像長在一個俗人臉上，酈遜之的惡感不知不覺減退了。相貌不凡者多少會讓人忘卻他到底是個怎樣的人，顧盼神飛的楚少少顯然做到了這點。
楚少少熱情洋溢地約酈遜之和雪鳳凰到酒樓一坐，力言要宴請兩人賠罪。酈遜之想拒絕，卻擋不住他的好客之情，加上雪鳳凰湊熱鬧附和，被兩人拖至附近酒肆中。
走進酒肆，楚少少客氣地道：“事出匆忙，未免委屈了世子和這位姑娘。”說完後，也不管酈遜之是否要客氣兩句，丟了個笑容直奔掌櫃面前。掌櫃顯是認得他，慌不迭迎了出來，寒暄一句就大聲叫喚夥計，親自領他們上樓。
楚少少待兩人坐定，朝掌櫃吩咐了幾句，含笑道：“世子剛到敝店，想必也是愛玉之人，趕明兒在下好好地選幾塊上等的送到府上。今日實在沒有預備，讓世子見笑了。”