次日清早，江留醉和花非花辭別仙靈子和兄弟們出谷。江留醉欲往京城去見酈遜之，花非花知道他的意思，也未說破，兩人決定先順路去杭州見酈伊傑。酈伊傑既是仙靈子結拜兄長，又始終身在朝廷，於往事想必比師父更清楚。他存了這個心，不便跟花非花說明白，只說是思念義父。
兩人出了雁蕩，僱好馬匹往杭州飛馳，過了幾日抵達杭州。富庶的杭州城仍沉浸在新年的熱鬧氛圍中，笙歌動天，花燈遍地，滿目一片喜色。
江留醉和花非花直接驅馬到了杭州酈府，門房認得他，據實相告說嘉南王府來人相請，王爺剛剛前往江寧。既是嘉南王府的人，江留醉放下心，問明路向。並託門房送信給柴青山請安，言明無暇拜訪，殊爲遺憾。
兩人出了酈家，上官道一路追趕。剛走了沒多遠，江留醉忽地想起，就問：“到你家了，是否要去拜會你家裡人？”花非花搖頭。江留醉想到她在家的古怪情形，便也罷了。
不知酈伊傑是否有意隱瞞行蹤，江留醉和花非花追了大半時辰竟未趕上。沿途奔波，天猶冷寒，江留醉瞥了一眼花非花，笑道：“我餓得緊，不如先尋地方吃點東西墊飢？”花非花知道他怕她累了，點頭應了。
兩人騎了一陣，遠遠看見官道旁有處茶棚，江留醉大喜，縱馬趕去。
買了糕點，喝了茶水，正想上馬之時，一騎飛馳而過，座上人神情焦急，拼命喝打坐騎。江留醉心中一動，道：“煙色如意紋，是酈府的衣飾。”花非花凝目細看，那人行得遠了，只背影依稀可辨。江留醉當即躍上馬，招呼花非花同追。
兩人轉眼追至跟前，江留醉在馬上喝問那人：“你是康和王府的人？”那人一身家丁裝束，約莫三十來歲年紀，狐疑瞪他一眼，警惕地夾緊馬腹，跑得更快。江留醉忙叫道：“在下是酈遜之的結拜兄弟江留醉，特意來杭州尋康和王。兄臺怎麼稱呼？”
那人聞言將馬速慢下，打量他良久，又看看了花非花，方道：“小的叫酈雷，剛接到公子爺從京城八百里加急送來的密函，要稟呈王爺親拆。”江留醉道：“你家王爺不是被嘉南王府請去江寧了麼，走的應是這一路，只是竟去得急了些，我們也追了很久。”酈雷蹙眉道：“糟糕！”
前方黑點一閃，江留醉警覺甚快，一鞭揮去把一支偷襲的箭打落在地。那箭正對了酈雷，他不慌不亂，撥動馬頭往旁邊一躲。江留醉縱馬護在他身側，沉聲問道：“康和王就在前面？”酈雷道：“是，王爺走了沒多久，應能趕得上。除非……”
花非花突然道：“來了！”就聽見前方道旁樹叢響起噠噠的馬蹄聲，十數騎快馬轉眼奔出，座上人黑衣勁裝彎弓激射。江留醉飛身而起，飄然躍上其中的一匹馬，一鞭打向騎者的頸椎。那人身體前傾，反手揚鞭，勁力甚猛。江留醉左手一掌揮下，卸去鞭上力道，就勢一拉，把對方拖下馬去。另一邊花非花長劍出鞘，氣勢如虹，爲酈雷撥去漫天飛舞的箭矢。
對方眼見一擊不中，驅策馬匹集成一隊，齊齊拉上勁弓。“譁”的一聲，箭雨突臨，都奔了三人的駿馬而去。江留醉見勢不好，一掌打在另一騎者的腰間，拆下他的腰帶臨空捲去，他這一下捲走七、八支箭，剩下的被花非花輕鬆擋過。酈雷馬術甚佳，居然僅靠了調度馬匹行進方向就躲過三支利箭。
爲首的黑衣人嘬了一聲，有人翻身下馬扶起受襲兩人，其餘人在旁掩護，等衆人全上了馬，竟迅捷地往來處退去。他們來得快走得急，訓練有素，隊形齊整。酈雷只瞥了一眼，立即駕馬急行，絲毫不受剛纔伏擊的影響。
江留醉和花非花駕馬追上他，江留醉思忖黑衣人的身手，道：“這幫人行動一致，倒和老哥的身手有幾分相似。”他說完，怕酈雷誤會，忙道：“我是說一般的驍騎矯健，迅疾不凡。”
酈雷點頭：“你看他們周旋進退無不如一，就知道必是哪一營的武騎之士。”江留醉悚然一驚，酈雷所言令他有不好的預感。花非花道：“閣下眼光老到，也是酈家軍所屬？”酈雷道：“凡酈家子弟均在軍中呆過年餘，小的不才，稍微懂點行軍的道理。”
江留醉顫聲道：“你起先說，是公子爺從京城送來八百里加急？”酈雷道：“是。”江留醉回首看花非花，一臉焦急，沉聲道：“只怕京城有變，我們一定要截住王爺，絕不能讓他先到江寧！”
三匹馬飛奔縱馳。誰知一路趕至午時辰光，仍不見酈伊傑一衆的行蹤，酈雷詢問驛站，得知酈伊傑一行並未經過。江留醉聞言便道：“既是如此，我們兵分兩路走不同岔道，看能不能追得上。”
花非花遲疑了一下，道：“或許王爺沒我們走得快，再趕也白費力氣，到前路上等他不是更好？”酈雷沉吟道：“事不宜遲，我沿河道北上，兩位請往他路攔截。有勞！”江留醉和花非花匆匆拜別酈雷，上了一條小路。
兩人在路上疾奔，花非花見江留醉神色不安，忍不住道：“京城有變，你猜酈遜之會遇上什麼事？”江留醉道：“遜之押了嘉南王進京，若是嘉南王與失銀案有關，此刻嘉南王府家將請了康和王去，不會是好事！”
花非花秀眉一蹙似乎有話想說，卻又咽下。江留醉看出她心思，道：“非花，你不想轉道去江寧，是嗎？”花非花遲疑一下：“是，我想直上京城見大師兄。”江留醉苦惱地一低頭，慢下馬來：“我也知京城情勢危急，但康和王有難不得不救，你陪我一起可好？”
前方眼見就是岔路，兩人不覺停下馬來。
花非花道：“大師兄去了京城，你那皇帝弟弟恐怕更加可危。”江留醉沉吟：“你是說，阿離會刺殺皇帝？”花非花茫然搖頭：“我不知道。師兄行事非常人可度，要說他會殺皇帝並不出奇，或是突然保護皇帝，亦不出奇。何況紅衣、小童和牡丹、芙蓉都在京城，變數太多，我怕酈遜之應付不來。”
江留醉也覺有理，卻捨不得與她分道揚鑣，兀自躊躇。花非花道：“你救了王爺，安頓好南方的事，終要去京城，我先行一步如何？有我去助酈遜之，你當放心。”江留醉見她拿得起放得下，以大局爲先，只得點頭：“那——你一路小心。”心裡萬語千言，生生嚥下。
花非花笑道：“好，我去了！”灑脫地一拉繮繩，掠上官道。
江留醉望了她英姿矯健的背影，悵然若失。自識得她之後，這回別離的辰光將最爲漫長，萬分的不捨只能強自按下。
江留醉一路沿德清、湖州，自長興、宜興往江寧而去，半夜宿於溧陽城外。次日清早，城門一開，江留醉急急過關上路，過了溧水，再到江寧。
江寧城富庶繁華，北有玄武湖，東有燕雀湖，南有秦淮河，西有白鷺洲。嘉南王燕陸離的王府修建在城南鳳凰臺附近，自嘉南王府出南城門，沿長幹橋，就可到達城外的聚寶山，爲燕家軍練兵之所。再往西北二十多裡，則是翔鴻大營、雲翼大營的駐紮地。
江留醉從南門進城，拉過一個城門守軍，遞上幾兩碎銀，笑道：“這位軍大哥，我在康和王手下行走，聽說嘉南王派人請康和王入城，可曾見着？”那守衛詫異地道：“康和王來江寧了麼？沒瞧見呀！真要有來，準從別門進了。今日沒聽兄弟們說起，莫非還在路上？”
江留醉沉吟，康和王若從杭州府而來，必從東、南兩門進。當下謝過守軍，往東門去了。在東門依樣問了一回，仍舊未見着康和王。暗想一人看不住兩處，康和王如果真沒到，不如去嘉南王府守着。
在嘉南王府門口守了半日，日落西山，猶未見酈伊傑車駕的影子。江留醉心想，莫不是自己趕得太快？只能在近處尋了館舍，歇過一晚。