陸聽溪聲高勢強， 一時倒將那兵士鎮住。
沈惟欽並不想跟陸聽溪多做交談， 他甚至自打來此， 就不想將目光投在陸聽溪身上。他但凡對上陸聽溪的視線，就覺渾身不自在， 心裡也有一種怪異的發虛感。
他本意原就不是傷害陸聽溪， 也不想傷了葉氏鬧出人命， 當即命那兵士後退， 又朝陸聽溪伸手：“表妹將護身符還我。”
陸聽溪卻並未依言照做， 只是上下打量他，少頃，道：“敢問世孫， 這護身符這裡面的字條是出自誰手？”
“表妹何出此問？”
陸聽溪只道：“煩請世孫先答我。”
“是一位大德寫的， 這枚護身符也是他開了光給我的，”沈惟欽神色不動， “表妹如今可以答我了？”
陸聽溪餘光裡瞥見謝思言已將至近前，沉默少刻， 道：“沒什麼，就是覺着這字體很特別。而且往護身符裡放這個也罕有。”
護身符裡一般放的是符咒，這枚護身符裡非但有符咒， 還有主人名諱。將人名諱也連帶納入其中倒是少見得很。
她又瞥了眼那字條， 這才放入護身符裡， 拋給沈惟欽。
她給沈惟欽擲物的舉動正巧落在頃刻而至的謝思言眼裡。謝思言勒馬望來，神色愈冷。他馬前圍了一衆兵士，他暫且無法靠近， 只能隔了數道人牆，遙遙詢問陸聽溪和葉氏是否安好。等確認兩人並未傷着時，他才轉首看向沈惟欽。
“世孫可真是不鳴則已，一鳴驚人，”謝思言笑得意味深長，“我先前竟未瞧出世孫還能對一對弱質母女咄咄相逼。”
沈惟欽豈會聽不出他話裡的譏嘲之意，淡淡道：“世子何必這般。若是易位而處，世子未見得就不會與我一般。說到底，不過是立場不同而已。”
照眼下的情勢來看，宗室與官僚，註定對立。他與眼前這些人的立場，註定不同。
他說的也是實話。楚王雖則是讓他將人帶去，但陸家怎可能放陸聽溪跟他走。縱然陸家那邊點頭，謝思言也不會點頭。只要有謝思言攔着，他就很難成事。那倒不如不費那個事，直接將人劫走。
他來之前本已將一切都想好了，打算硬起心腸快刀斬亂麻，如此一來，他往後行事就能果決許多，也不會束手束腳的。可陸聽溪方纔的舉動，又令他心裡亂起來。
他並不相信陸聽溪的話。小姑娘適才的反應根本不似她所謂不過覺着字體特殊。但爲了不節外生枝，他當着這許多人的面，不好直言承認那字是他寫的。
可這不表明他不打算去找小姑娘追根究底。
無論如何，先將人搶來再說。
沈惟欽目光一沉，倏地振臂，命手下兵士去攔阻謝思言，自己縱馬疾衝，轉去擄掠陸聽溪。
謝思言一早就看出了他的籌算，命楊順帶領一衆護衛阻住那羣王府兵士，再趁空帶走陸聽溪，自己則扯轡調轉馬頭，專去對付沈惟欽。
兩人均是精擅騎射的，沈惟欽雖然習武時日不如謝思言久，但他身上帶着楚王交與他的特製暗器，不時出其不意偷襲謝思言，一時倒也勉強能打個平手。
楊順殺出重圍，奔至陸聽溪母女身畔，讓她二人先隨他走。陸聽溪見謝思言與沈惟欽兩人打得難分難解，知自己留下來也幫不上什麼忙，當即點頭，拉了母親拔足疾奔。
楊順乘着間隙回頭望了眼，見謝思言和沈惟欽兩人似殺紅了眼，竟已從馬上打到了馬下，心下不禁喟嘆，他就早覺得這倆人非打一架不可，眼下果不其然。
只是他有一事不明，沈惟欽難道當真打算放棄陸聽溪？若非如此，讓世子去向陸聽溪提親又是唱的哪一齣？可若不打算放棄陸聽溪的話，眼下又爲何不管不顧地前來擄劫？
楊順將陸聽溪母女一路護送到了謝思言先前安排的那處田莊門口。他正招呼二人入內，卻不防斜刺裡又竄出一隊人馬。對方堵在大門外，陸聽溪母女入內不得，而對方的人馬又越涌越多，楊順左支右絀，心裡暗暗發急。
不消片時，他就被重重兵士圍堵到犄角里。他心知這般僵持下去不是辦法，讓親衛掩護着他，放了個旗花出去。世子在城外還布了一撥人策應，希望那撥人能及時趕來，不然若是丟了陸姑娘，他實是無法跟世子交代。
然而大抵事該如此，就在楊順暗禱之際，葉氏被強行從陸聽溪身邊拉開，陸聽溪被率了二百輕騎的厲梟劫走。
楊順咬牙，又依着世子先前的交代，放出一枚亮紅色的焰火，通知遠處的世子陸姑娘已被劫走。
厲梟一路疾馳，到了一處山坳，將陸聽溪安置在了一早搭設好的帳篷內，又調來兵士圍了個裡三層外三層，這才能稍稍舒口氣。旋即回頭往扣押陸聽溪的帳篷望了眼，又皺了皺眉。
依他說，女人最是麻煩，就該將陸聽溪五花大綁，再死死堵上嘴，這般才牢靠。但世孫事先交代說不得捆綁陸聽溪，更不得對她動粗。
世孫還囑咐說，她若實在不老實，用些許迷藥也就是了。卻又再三交代，不得用烈性的，末了約莫是怕他們底下這幫人圖省事不依令辦事，世孫自己去尋了些溫和不傷身的迷藥交於他。
他自打追隨世孫那一日起，就從沒見他如眼下這般，在一件事上反覆叮囑，反覆遲疑，這跟世孫往日的行事作風截然不同。
果然女人都是禍害，尤其是傾城絕色的女人。
厲梟目光忽而陰鷙下來。
他如何看不出世孫此番擄掠陸聽溪是存着快刀斬亂麻的心思的，但照着世孫這委決不下的架勢，又如何斬得了亂麻？成大事者焉能這般兒女情多，風雲氣少？
若非還顧忌着王爺那邊等着陸聽溪過去，他真想一刀結果了陸聽溪，也省得這女人往後壞了世孫的事。他其實一直想不明白，世孫那樣的人，爲何會對一個謀面不多的隔房表妹格外不同？
已近四更天，楚王府外書房的燈火依舊亮着。
楚王坐在書案後，看罷手下遞呈上來的奏報，輕籲口氣。
這纔對。阿欽先前婆婆媽媽，耽於莫名其妙的執着，這如何能成大器？
阿欽的一舉一動都攸繫着楚王府的未來，更攸繫着宗室的未來。他既已成了世孫，那肩上的擔子便不能再與往昔同日而語。
坐在對面的寧王接過奏報掃了眼，點點頭，又道：“阿欽的婚事是不是也該提上議程了？”
楚王道：“我一直幫他留意着。看來看去，覺着南康公主之女堪爲良配。她與阿欽是表兄妹，做箇中表夫妻也是一段佳話。且，南康公主的夫家陶家向與宗室親厚，將來必是極大的助力。”又覺此話不太妥當，轉了話頭。
寧王慢條斯理喝茶。
如今整個宗室都盯着楚王府這邊的動靜，沈惟欽只要將這回的差事辦好了，就能在宗室面前樹立威信，往後的事也就好辦些了。
他是不明白沈惟欽先前究竟在想什麼，親事不結，鎮日不是在王府裡喝茶練字就是往廟裡跑，也就是被楚王按着頭習文練武纔算是幹些正事。他聽楚王說沈惟欽之所以這般，約莫是爲着一個女人，他聽了只覺不可思議。在男人的大業面前，女人算什麼，他真不知他這侄兒怎麼想的。
他這侄兒如今已是王世孫，想要多少女人沒有。
楚王又寫了封信，封好了，命人快馬加鞭交給沈惟欽，回頭笑道：“算算日子，阿欽應該很快便會帶着人過來了，我得着人預備着。”
帳篷內，陸聽溪時不時望向外頭。
她這一路都見機留了標記，這是她早先與謝思言議好的，希望他能快些尋來。
又等了一刻鐘，她覺腹中飢餓，喚來外頭的丫鬟，要求備些飯食與她。
厲梟聞訊趕來，聽了她的要求，面色發黑。
世孫格外優待這女人也就罷了，後頭竟又派了個丫鬟過來，顯是怕他們這幫大男人粗手笨腳的唐突了美人。
如今這女人蹬鼻子上臉，竟還讓給她備膳，他們莫非是擄了個祖宗來？
那丫鬟顯是得了沈惟欽的令，根本沒理會厲梟，笑盈盈問了陸聽溪要吃甚，轉身徑去準備去了。
陸聽溪實則也不過一試，沒想到對方竟當真允了。她不認爲對方會在她的飯食裡動手腳，他們要對她做甚早就做了，不會等到現在。而她必須補充體力，否則回頭即便有機會逃跑，怕也沒甚氣力。
吃飽喝足，她要轉去補眠時，卻聽外間兵士齊齊行禮口喚世孫，知是沈惟欽來了，又坐了回去。
沈惟欽揮退閒雜人等，迴轉頭來，略作踟躕，才落座陸聽溪對面。
陸聽溪行了禮，道：“不知世孫此舉意圖何在？”
沈惟欽見小姑娘態度不鹹不淡，既不慌也不怯，倒有些意外。
他如今已是漸漸明白了楚王的意圖。楚王真正要見的人只是謝思言，讓他將陸聽溪也帶去，不過是爲了讓他跟陸家來個了斷，不想再讓他留着念想。這明明與他自己的想法不謀而合，但他眼下卻分外煩躁。
但這些話他沒法說給陸聽溪，便未作回答，只徑直問了最想問的問題：“表妹適才究竟爲何問我護身符裡的字條出自誰手？”
陸聽溪瞥了沈惟欽一眼。
這人果真聰慧又疑心重，她隨意編個理由怕是糊弄不過去，如今她在他手裡，也不好惹怒他。
想了想，她道：“因爲那上頭的字跡，與我從前認得的一個人的十分相似。”她說話間，微微蹙眉。
說來也怪，沈惟欽那張字條上的字跡竟跟沈安的頗爲形似。她見過沈安的字，顏筋柳骨，矯若驚龍，漂亮得很。
若僅僅一個書法風格，她怕也記不得這麼清楚。但各人運筆習慣不同，有些人書寫時會有自己的習慣性走筆，譬如沈安在書寫三點水時，一貫是直接連筆下來，起伏不明顯，卻又不全似個豎着的“一”，而是首尾藏鋒，收筆乾脆。她自己也研習書法，有一回偶然間瞧見他在一幅畫上落款，看到他寫的那個“沈”字，覺着這種寫法倒瞧着翛然利落，只是自己嘗試時，寫得四不像，於是倒記住了此事。
後來沈安不知怎的知道了此事，她去找陸修業的時候，他拎了紙筆演示給她看他是如何走筆的。只她依葫蘆畫瓢仿了幾次也還是效顰一樣，半分不得其神，便索性丟開不管了，橫豎也只是一時起意。
沈安當時笑道：“姑娘這般半途而廢可不好，我若是姑娘的教書先生，怕是要罰姑娘不吃不喝練上十張。”
她不以爲意，正巧陸修業到了，她回身走開。跟陸修業議罷事，她扭頭欲走時，卻見沈安正埋頭仔仔細細地收拾書案上的書畫與習練，緘默不語。
不知爲甚，沈安的舉動分明很輕很慢，她卻覺得那一刻的他身上透着一股子陰鬱冷厲。那是全然陌生的模樣，以至於她莫名打了個寒顫。
沈安很快察覺到她的目光，回身望來，又是平素溫和的眉眼。
她當時脫口道：“你生氣的樣子真駭人。”雖然她也不懂爲何她半途而廢會惹他慍怒，大抵是因着她方纔態度過於隨意？沈安方纔教得可是十分認真。
沈安卻笑着堅稱自己並沒生氣：“姑娘對我恩同再造，我怎會生姑娘的氣。若姑娘當真覺得我生氣了，那也不過是氣我自己罷了，姑娘學不會，是我教得不好。”
她沉默片刻，道：“幸好我不是你的仇敵。”她覺着沈安陰起人來必是毒辣至極的。
沈安卻倏而斂容，鄭重道：“無論何時何地，我都不會與姑娘爲敵。即便有朝一日立場相對，我也會毫不猶豫倒戈向姑娘一方。”
“但凡姑娘有所需要，我必幫姑娘遂願，不計代價。不過，有件事例外。”
她問他是什麼，他卻不肯答了。
她至今也不知他所言例外是甚。
沈惟欽打量着對面若有所思的小姑娘，心中翻覆，袖中雙拳籠攥，終是問道：“不知表妹說的是誰？”
陸聽溪起先不想深講，但見他面色冷鬱，忖着在謝思言來之前她應當儘量穩住他，否則怕自己會吃虧。
遲疑一下，她吐出兩個字：“沈安。”
田莊外，謝思言解決了那羣前赴後繼的王府兵士，一路循着陸聽溪所留標記找到了一片林子附近，發現標記往林中延伸，擡手示意身後護衛停止追擊。
這林子後頭就是縱橫的河系了，沈惟欽不可能將人帶到那裡。
應是沈惟欽發現了陸聽溪的標記，造了些假的，意欲惑他往別處去。
可沈惟欽分明也想擒他，卻爲何不乾脆以陸聽溪爲餌，將他引過去？莫非這廝臨時變了主意？
他面色凜凜，對楊順道：“告訴葉夫人，先莫回城。再就是，聽溪一直都在田莊與葉夫人一道待着，從未跟葉夫人分開過，記住了麼？”
楊順會意：“小的明白。”
謝思言尋來了附近的地形圖看了半晌，突然對着上頭一處山坳：“去這裡。”
帳篷內，沈惟欽的面色瞬息萬變。
須臾，有人來報：“世孫，魏國公世子追來了。”