和陸上江東軍勢如破竹的進攻相比,江東水軍的進展可以說非常緩慢。
原本對於虎林附近的大江水情,周瑜是非常熟悉的,可荊州軍竟然在江中沉了數艘戰船,立即使得這片原先頗爲廣闊的江面,變得水情複雜起來。
走舸哨探等小船還好,尚可行動自如,但艨艟鬥艦這樣的大船,因船身龐大,又載了很多水軍將士,所以吃水很深。
“都督!江中似有異物,我軍數只戰船動彈不得了!”
“荊州人何其卑鄙!竟然用漁網纏住我戰船船槳!”
“都督我軍戰船被江底不明之物撞擊漏水,請求退出隊列!”
接連不斷的壞消息陸續傳來,周瑜立在戰船的敵臺之上,俊美的臉龐上神態自若,並沒有被這些壞消息所影響。他沉着的發佈軍令,從容應對,看不出有任何異常。
然而他的心中,卻在激烈的鬥爭着。周瑜從來不相信曹軍會突襲南陽,除非曹操在官渡大獲全勝,且實力未曾受到太大損失,纔有可能派兵進攻荊州。現在這種情況下,他這麼做有何益處呢?除了打草驚蛇使得劉琮更將其視爲死敵之外,即便將南陽洗劫一空又能如何?無論怎麼看,曹軍都沒有出兵的理由。
但是孫權不但相信了,還力主趁機進攻虎林。周瑜勸說無效,爲了避免孫權率部進攻虎林時遭受更大損失,周瑜必須親自率領水軍趕赴虎林,對他來說,明知對方可能設下陷阱卻只能一腳踏入,這種鬱悶的心情可想而知。不過周瑜在水軍出發之後,便將這種情緒深深的埋藏在心底,他不斷派人聯絡孫權,並向孫權報告水軍的位置,同時思考着劉琮若是用計,會是怎樣的計策?
若是劉琮領兵趕回荊州是假,那麼必然會將重兵埋伏於虎林之外,利用虎林的地形反過來圍攻深入營寨的孫權所部……
周瑜苦笑着微微搖頭,孫權是定然不會相信這個假設的,現在唯一的辦法,就是以水軍強攻虎林水寨,以便在敵軍殺出之時,能將江東步卒接應回去。
荊州水軍並沒有在水寨中,而是在江面上列陣迎敵,雙方的走舸哨探等小船已經數度交鋒,各有勝負。江面上戰鼓聲聲,飛矢,不時有人中箭落水。不過這只是大戰前的試探,雙方的主力戰船都還未曾發力。
虎林陸上,數十座荊州營寨已經大半被江東軍攻佔,孫權也從第一座被攻佔的營寨中移到了最前線。
戰事進展頗爲順利,除了山越兵傷亡稍多,江東步軍幾乎毫髮無損。不過孫權知道,真正的硬骨頭,很可能就要從現在開始啃起了。
中軍營寨裡,劉琮端坐於案几之後不動如山。沙盤上的旗幟越來越密,幾乎將代表虎林的地方插得滿滿當當。報告軍情的斥候一波緊接着一波,傳來最新的戰況。
相比之下,王粲就顯得心浮氣躁許多,他不時偷眼看向劉琮,驚訝的發現,劉琮似乎變得有些陌生起來。這種感覺不知因何而起,王粲知道,此時劉琮並不如他表現的這般從容鎮定,這可是關乎生死存亡的大戰。中軍營寨與江東軍只隔着最後三座營寨,若是受不住的話,就要直接面臨敵軍的重兵圍攻!
“是不是可以發起反擊了?”王粲聽到帳外傳來的廝殺聲,有些焦急的對劉琮問道。
劉琮聞言轉頭看看王粲,微微搖頭道:“現在還不到時候。”
“可敵軍已距離我軍甚近!萬一被其攻破前面的營寨……”王粲信心不足的說道。
“總要讓他們先折騰夠了纔好。”劉琮展顏笑道:“孫權遠道而來,咱們做主人的,可不能將其拒之門外啊。更何況若是江東兵大部不進了營寨,如何能手下咱們精心準備的厚禮呢?”
賈詡也說道:“現在孫權已墜計中,但還不到反擊的最佳時候,何況水軍那邊戰況未明,總要等時機成熟之後,方可發起反擊。”
此時攻守雙方打的愈發激烈,文聘親自冒着飛矢在望樓上指揮作戰。他麾下的刀盾兵和槍矛兵雖然不如南陽各部精銳,但在原來的荊州軍內也算是難得的強兵。經過這三個多月的休整和訓練,比之從前提高了不少。加上營寨頗爲堅固,防守起來也就輕鬆許多。而且寨牆上還安置了很多神弩車,操作靈活殺傷力大,往往一枚石彈砸出去,就能讓江東軍死傷五六個人。
實際上現在還沒有動用霹靂車,否則的話在如此狹小的地方,如此密集的人羣之中,一枚重達百斤的巨型石彈砸下去,不知將有多少江東士卒成爲肉糜。
更何況,還有真正的殺招未曾使出,所以文聘並不着急,也不擔心。沉着的指揮部下嚴防死守,他的任務,便是拖住江東軍,將敵軍主力吸引到虎林營寨之中。眼下看來,尚需要一段時間才行。
不過根據文聘的判斷,這個時間應該不會太長,只要堅持到今天夜裡,就應該達到劉琮所要的效果了。
江東軍弓箭手經過攻打數座營寨,已經累的幾乎擡不起胳膊,而狹窄的地形又限制了各部之間的調動,一直賴以壓制對手的箭雨變得稀疏起來。而反觀荊州軍,卻越戰越勇,寨牆上不時有弓箭手探出身子向外放箭,攻到寨牆下的江東兵則要先對付密集的鹿柴、拒馬,用木排搭過壕溝,才能抵近寨牆。
在這個過程中,稍不注意就會被荊州兵的飛矢和投槍射殺,擁在壕溝邊緣的江東兵被後面洶涌的人羣一擠,紛紛摔落下去。壕溝裡雖然沒有積水,卻遍佈鋒利的竹籤、木樁,慘叫聲接連響起。
孫權見進攻受阻,場面很是混亂,不由微微皺眉。不過這樣的情形已在他的預料之中,所以並沒有讓他感到不安。敵軍已經放棄了這麼多營寨,剩餘的兵力都應該集中在這裡,如今己方大軍重重圍困之下,只要水軍進展順利,這些荊州軍將無路可逃!
“暫且收兵!”孫權沉聲下令道。自清晨出發一直打到晌午,也該讓將士們稍事休息,填下肚皮了。
倒是孫河興沖沖的趕了過來,對孫權大聲問道:“將軍,何不一鼓作氣,將此營寨攻下後再收兵?”