“老夫也有此意，只是現在還不是時候啊。”賈詡沒有立即反對，而是委婉勸說道：“都督大病未愈，尚須調養。此事等都督病癒之後再議，如何？”
劉琮剛要堅持，猛然想到正是自己的固執和大意丟失了葉城，便點頭道：“先生放心，我一定會早日康復的。”
之前昏迷只因心痛許亮之死，心神激盪之下墜落戰馬，又受了風寒才昏迷了數日。好在劉琮身體底子好，第三天便能下牀走動了。然而一直衣不解帶，細心照顧劉琮的蔡姝，卻又病了。
“什麼？有喜了？”劉琮聽了那醫者診斷後又驚又喜，復又擔憂道：“這些日子內子操勞過度，會不會有所妨礙？”
白髮蒼蒼的老醫者捏着鬍鬚沉吟道：“頭兩個月是要注意些，且不可再讓勞心費神。”
劉琮點頭如搗蒜，一口應承。待親自將老丈送出太守府，劉琮壓抑不住激動之情，大踏步向後院走去，一路上虎虎生風，進了臥房就見蔡姝半臥在牀榻之上，眉目含笑，嬌羞似喜地看着自己。
“真好！咱們要有兒子了！”劉琮坐在牀沿上，握着蔡姝的小手，喜不自禁地說道。
蔡姝將劉琮的手貼在臉頰上，輕聲道：“將軍怎麼知道，就是兒子？”
“不是兒子就是女兒，女兒我也喜歡！”劉琮颳了刮蔡姝的翹鼻，笑道：“從今天起，就不許你再照顧我了。”
蔡姝擡眼看看劉琮，見他臉上洋溢着喜色，似乎精神比昨日好了許多，便扮個鬼臉，說道：“誰稀罕伺候你麼，躺了幾天臭烘烘的。”
擡手聞了聞，哪兒有什麼臭味？蔡姝這幾天一直親自給自己擦拭身子，從不假手於人。
想到此處，劉琮輕聲長嘆，對蔡姝說道：“這些日子，辛苦你了。”
“這是妾身分內之事，再說與君難得一見，這些天能整天陪着將軍，妾心裡其實是高興的。”蔡姝柔柔說道。
劉琮聽了，既愧且悔。愧的是蔡姝對自己一往情深，自己卻還想着旁人；悔的是以前未能多抽出時間陪她，忽視了她的感受。
兩人頭抵着頭竊竊私語，不覺相擁着沉沉睡去。
又過了數日，胡車兒卻帶傷趕回宛城，劉琮得知後急忙去醫護營看望。
胡車兒見了劉琮，滿面羞愧。劉琮連忙安慰了幾句，期間少不了自責。
“末將那夜驚醒之後，便招呼兄弟往北門而去，不成想頭暈眼花，戰不幾合便被曹軍拿住。後來見了曹昂，由他說情，纔將我等放還。”胡車兒低着腦袋說道：“曹昂讓末將轉告都督，說，說……”
“有什麼話但說無妨。”劉琮心平氣和的說道。
胡車兒遲疑道：“他說請都督入朝爲官，甚至可以請天子封都督爲關內侯。”
“哈哈，馬上封侯？”劉琮笑了笑，正色道：“這事可不是他說了算的，不過許都我是一定要去的。”
“啊？都督可千萬不能去！那曹昂沒安好心，再說都督去了許都，豈不是成爲人質？”胡車兒大驚失色，急忙勸說道。
與劉琮同來的賈詡等人笑而不語。
“好好養傷！待過些日子，咱們還要再打許都！這回可不會只轟城牆了。”劉琮這是首次當着諸將的面提出二打許都，賈詡因爲早已知曉，並不如何意外，倒是王粲、趙雲等人面露不解。
特別是徐庶，南陽新政進行到現在，出現了大量問題急需解決，內政不穩，何以出兵？
對此，劉琮徵求了賈詡的意見，綜合考慮之後，提出“兩手抓，兩手都要硬”的戰略方針。
今日不比從前，南陽郡和南陽軍中，人才濟濟，雖然還遠未到名將如雲，謀臣如雨的地步，但也該有個更大的發展了。
葉城之敗讓劉琮成熟了許多，許亮之死，也悄然改變了劉琮的心理。
夏口那邊，劉琮連續派了數次信使，告誡在夏口操練水軍的張允、甘寧和文岱、黃射等人，要加緊訓練，同時嚴密監視江東孫策的動向。
南陽郡的郡務，劉琮仍以杜襲、裴潛、司馬芝等人爲主，繼續推行新政，將流民編戶繼續分化，戶籍編制強行落實，在南陽郡內不許有任何無籍之人，往來出行十里以上，須有路條。各地增設巡檢一員，專司設路卡、緝捕之事。
而南陽軍中，則再次迎來許多新的裝備和變化。
一直以來，劉琮就在猶豫是否給戰馬配置雙鐙、馬蹄鐵。在這個時代，也是有馬鐙的，但只有一側，爲方便上馬而已。材料多爲銅質、或木質。而馬蹄鐵在這個時代還是一片空白，沒見出現過。說實話沒有馬蹄鐵對於戰馬馬蹄磨損太快，往往戰馬還未到退役的歲口，就不得不轉爲駑馬或是成爲屯田的畜力。
這一點讓劉琮很是頭疼。畢竟荊州不是養馬之地，戰馬多來自於關中、西涼等地。戰馬更新換代的快了，財政不堪支撐啊。
而之所沒有早早推出這兩樣，是因爲一來鐵礦儲備有限，打造兵器、軍械都不敷使用，更別說馬鐙馬蹄鐵大量普及了。另一個原因就是這兩種技術很難保密，自己的領先優勢估計維持不了多久。對於不能保證戰馬來源的劉琮來說，似乎推廣出去於己不利。
不過經過這兩年來的精心管理，南陽郡中已經有戰馬近萬匹，其中還有三成是接近適齡的馬駒。而隨着戰馬的增多，合適的騎士就顯得不足了。
沒有高鞍馬鐙，尋常人是很難駕馭戰馬的，更何況還要騎乘着使用兵器廝殺？對於騎士的個人素質，要求太高了。不但要身高體壯，還必須雙腿腰肢有力。
現在，是時候大量製造和裝備這些的時候了。
高橋馬鞍早在去年就讓軍械營試製過幾具，馬蹄鐵也讓老王頭秘密打造過幾種，一年多來一直在改進，技術上已經頗爲成熟。這些裝備一經試用之後，便使得衆人大爲驚異讚歎。
馬鐙在很大程度上降低了對騎兵的身體要求，但是相應的訓練並不可少，魏延、趙雲等人一邊摸索經驗，一邊加緊訓練騎兵。
南陽軍中的玄甲營，經過數次戰鬥，損失、補充，如今已有一萬鐵騎。其中三分之二，都是經歷過數次大戰的精銳老兵。
這其中，又以趙雲率領的三千明光騎、魏延率領的五千炮車營最爲精銳。
兩年多來明光鎧也只打造出區區五千餘幅，多數都裝備給騎兵了。而炮車營中也有兩千騎兵，專門護衛霹靂車、神弩車，其餘三千炮車手，只管操縱。至於運送石彈的騾馬車隊、維護修繕的隨軍匠戶，尚未算在其中。
葉城失守，被曹軍奪走了五十多架霹靂車，一百二十多架神弩車，可謂損失慘重，好在如今軍械營各類匠戶人數已達兩萬餘人，只消一個多月，便能將損失補足。
“將軍，這種刀俺以前可從未打造過啊。”老王頭吸溜了下鼻子，揉了揉發紅的雙眼，對劉琮說道。
劉琮笑了笑，鼓勵道：“試試看，反正方法就是這樣，不成的話，咱們多摸索幾次。”
老王頭好奇的看了眼劉琮，想不明白爲何將軍年紀輕輕，卻什麼都懂。
其實劉琮懂個什麼？不過是後世的經驗而已，真要動手，他就抓瞎了。
“這種刀瞧着是厲害，就是太費鐵料。”老王頭搖頭道：“刀身狹長也還罷了，刀柄也是鑌鐵打造，實在是浪費啊。”
劉琮對老王頭的質疑不以爲忤，反而笑道：“這種刀，叫做陌刀，一定要用鐵製刀柄，與刀身連爲一體，才禁得起實戰。”
“好吧！既然是將軍要求的，俺老王一定給將軍打造出來！”老王頭慨然允諾。
倒是旁邊的鐵匠有些見識，端詳着劉琮畫的草圖道：“這不是以前的斬馬劍嗎？只是形制稍有不同。”
劉琮聽了眼前一亮，急忙問道：“你可曾打造過？”
那鐵匠搖頭道：“只是聽人說過，倒是未曾親手打造過，不過此刀兩邊開刃，中間隆起厚脊，頗費人力啊。”
“咱們別的沒有，就是人多！”劉琮見狀，又多了幾分信心，鄭重道：“此事就拜託給大夥兒了！”
衆鐵匠轟然應諾，直嚷着讓劉琮多備些鐵料。
提起這個，劉琮便有些發愁，只能再向老爺子劉表開口了。否則僅靠南陽郡這兩年來儲備的鐵料肯定是遠遠不夠的。
隨着陌刀出爐，重甲步兵便開始換下長矛，改用這種明晃晃的鋒利雙刃長刀。緊接着相應改變的，便是步卒野戰時的戰術。
其實戰術上的改變並不很大，但是這種刀身雪亮的陌刀給使用者的感官是完全不同的，相比窄小的槍頭和矛頭，這種寬大鋒利的長刀，帶給人更強烈的安全感。特別是組成方陣之後，一聲令下大步跨出，隨之劈砍而下的刀光，足以令觀者膽寒……
陌刀營，正式開始組建，因爲產量的緣故，現在只有一百人，而這一百人都是從各部精心挑選而出，不少人原來是各部中的百人將。這些壯漢全都是身高八尺，膀大腰圓，一步踏出，虎虎生風，陌刀劈下，入牆而進。
“這纔是真正的虎賁之師啊！”劉琮看着陌刀營操練，笑着對劉磐說道：“你還想去明光營否？”
劉磐滿臉糾結，發愁道：“好是好，就是人太少了！都督以前不是說要給我八千虎賁嗎？”
“哈哈，急什麼，早晚會有的！”劉琮拍了拍他的肩膀，鄭重道：“陌刀營我便交給你了，這可是俺的秘密武器，一定要用在最關鍵的時候。所以從今天起，陌刀營就在城外訓練，無故不得放出！”
劉磐一挺胸：“謹遵都督之令！”