與兩年前那個冬天相比,此時的臥龍崗上顯得頗爲寧靜安詳。屋子外數日前的殘雪未消,爲這草廬山居圖添了幾分類似留白的神韻。
草堂之內,溫暖如春。昔日少年更見高大俊朗,言辭談吐,愈發神采飛揚,整個人看上去充滿了自信。
稍作寒暄之後,劉琮便留意起諸葛亮案頭堆着的書籍,並不怎麼意外的看到諸如《南陽策》、《南陽補遺》等書,甚至還有幾篇自己口述,由禰衡記錄的軍令、政令等。
更讓劉琮感到欣慰的,是諸葛亮身後掛着的天下形勢圖,顯然是徐庶抄自太守府的複製品。不過不同的是,這幅地圖上標註的內容更多,密密麻麻的反倒一時看不真切。
見劉琮好奇的看着地圖,諸葛亮臉色微紅,那上面寫的很多文字,都是自己一時興起所注的,其中不少謬誤之處,後來雖然發現,卻想着以此提醒自己,卻不料劉琮看的如此認真。
不過他很快便坦然了,目光清澈的望着劉琮。在他眼中,劉琮與兩年前相比,氣度更爲沉穩,鋒芒內斂卻自有令人心折的風采。想到劉琮這兩年來的所作所爲,諸葛亮內心隱隱有些激動。
“孔明賢弟足不出戶,便知天下事啊。”劉琮在散發着清香的席子上坐下後,對諸葛亮說道。
諸葛亮微笑道:“是元直兄每個月都使人送來各地要聞,我不過是謄錄而已。”
“賢弟在南陽也有兩三年了吧?卻不知對南陽新政,有何看法?”劉琮瞟了眼几案上的《南陽策》,誠懇問道。此次在回襄陽之前來見諸葛,他本是早就計劃好的,然而諸事纏身,一直拖延到今天才得以成行。除了來看看諸葛亮的近況,再就是加深下彼此的瞭解和感情,別不小心被劉備那廝鑽了空子,到時候自己可沒地方哭去。
諸葛亮沉吟片刻,望着劉琮說道:“南陽諸策,在前兩年流民大舉內遷,局勢尚不穩定之時是好的。但如今百姓樂耕、士卒用命,有些條令,便顯得過於苛刻了。”
這個問題杜襲和裴潛等人也向劉琮提到過,特別是主管刑法的司馬芝,屢次向劉琮提議,根據實際情況對那些法規法令加以調整。只是這些事還在摸索之中,尚無定論,但可以確定的是,很多政策都將做一些調整,以適應當前的形勢。
對於諸葛亮能如此迅速抓住要害,劉琮心中很是欣慰,看樣子他平時也沒少關心時事,並非是那種一心只讀聖賢書的書呆子。
得知太守府屬官已經開始準備調整各項法令,諸葛亮頗爲好奇,詢問之後提出了不少建議,劉琮聽了細細琢磨,心中暗記。這次來臥龍崗,他只帶了劉虎和另一個親衛,禰衡因有別的事未能同行。
如果說上一次與諸葛亮談論的內容還非常寬泛,現在兩人的話題,則更多的集中在政務和軍事之上。南陽新政中關於青壯編練爲兵,農時種田,閒時練兵的政策,讓諸葛亮讚不絕口。而高橋馬鞍和馬鐙、馬蹄鐵的大量使用,則讓諸葛亮看到了騎兵迅速成型、快速補充的可能。
和聰明人談話,的確是件令人非常舒暢的事情,很多東西劉琮一說,諸葛亮便能馬上明白,少費不少口舌。
不覺天色向晚,諸葛亮讓僕人端上飯食,對劉琮笑道:“鄉間粗鄙,但爲果腹。仲懷兄請用。”
劉琮也不與他虛套,端起碗就吃,席間兩人都不言語,待用罷晚飯之後,劉琮一邊小口啜着滾燙的熱湯,一邊對諸葛亮問道:“劉豫州前日已到南陽,孔明可曾知曉?”
“哦?已經到了?”諸葛亮擡眼看看劉琮,笑道:“他卻來的倒快。”
“不知孔明賢弟,如何看待這位劉皇叔?”劉琮放下陶碗,目視諸葛直言問道。
諸葛亮略一思忖,沉吟道:“此人知名天下,有英雄之稱,據說乃是仁厚君子,不過也有人說他虛僞狡詐,善於僞飾。衆說紛紜,不一而足。至於到底如何,或者要當面見了,纔能有所判斷。”
劉虎在一旁聽着心中暗道,說劉備虛僞狡詐,善於僞飾的人,正是坐在你對面的我家主公啊。
而劉琮聽了,只是淡然一笑。其實現在他並不是真的擔心劉備會來三顧草廬,即便在歷史上,那也是幾年以後的事情。如今諸葛亮的名字,還只是在小範圍內爲人所知,而且他今年在多大?實際上才十八歲而已。
想到諸葛亮的年齡,劉琮便有些好奇,看着他問道:“孔明賢弟可曾定下婚事?”
諸葛亮詫異地搖了搖頭,不明白劉琮爲何會突然想起來問這個問題。
看來他未來的老丈人還沒有向諸葛提出嫁女之事,劉琮不想多說什麼以免節外生枝,便笑道:“如今你也到及冠之年,所以纔會有此一問。”見諸葛不以爲意的擺了擺手,劉琮便說起另一件事:“賢弟對機關之法頗有心得,有沒有想過造一種能夠連續擊發的弩?”
劉琮知道“諸葛連弩”應該是諸葛亮到益州後才發明的,但現在不妨提上一提,若是能早些出現,當能在很大程度上提高荊州軍的戰力。
“仲懷兄說的是連弩吧?”諸葛亮果然很感興趣興趣,對劉琮說道:“據亮所知,楚國便曾有齊發二矢、三矢的連弩,此國之精器、軍之要用也。若是有所損益,則一軍可當三軍,誠可一試!”
其實之前劉琮也動過念頭自己研製,但畫了幾張草圖,被賈詡知道後,鄭重勸道:“都督帥三軍、統六率,當着眼於天下,查風雲之際會、觀天地之變化。上體天心,下察民意,內理軍務、外聯盟友,何埋頭做匠乎?”
劉琮當時還有些不服氣,心想若不是自己改造出霹靂車、神弩車、拍杆等軍械,何來數次大勝?然而賈詡卻道:“都督以前無人才可用,自然要事必躬親,然則如今都督麾下難道就尋不出能工巧匠?人主之體固不可代下司職,但擇人委任,責其成效,賞罰必信,誰不盡心?況今日之局勢,與之前已大不相同,都督不可不查啊。”
他這麼一說,劉琮也覺得自己有些偏執了,遂將自己所繪製的草圖擱置一邊,直到來臥龍崗才翻出來。這會兒讓劉虎取出展於几案之上,對諸葛說道:“這是我以前所構想的,還有很多不甚合理之處,賢弟用來參考,不過千萬不能受此侷限。”
諸葛亮將草圖取在手中細細看了一遍,微笑道:“仲懷兄奇思妙想,前者已令亮受益良多,不過這連弩倒不曾射獵……”見圖紙上標註着機匣、懸刀等都是銅質,便遲疑道:“木器之物亮尚可自制,這銅作卻有些難了。”
劉琮微笑道:“無妨!我已讓匠作營的大匠師收拾器具,過幾日便會來,賢弟若是怕擾了清淨,將其安置遠一點就是。”
諸葛亮放下圖紙,說道:“如此甚好。”他看了眼劉琮,欲言又止。這次劉琮來訪,諸葛亮隱隱有些希望,劉琮能向自己提出招攬之意。如今天下羣雄並起,彼此征伐,正是九州鼎沸之會,英雄奮發之時。
且看袁紹雄踞河北四郡之地,雄兵百萬,聲勢一時無兩;曹操坐擁豫、兗、徐三州,鎮撫關中、挾天子而令諸侯;孫策平定江東,士民依附、厲兵秣馬;至於益州劉璋、漢中張魯,則憑藉山川之固,割據一方。而劉備、呂布兵敗失地,遠投南陽,豈無再起之心?
風雲激盪之機,正是大丈夫做一番事業的時候,諸葛亮自比管仲,一向有輔佐明主成就王霸之業的宏願,而這個明主,除了眼前的劉琮,還能有誰?
可是他卻讓自己制什麼連弩?
見諸葛亮似乎有什麼話說,劉琮便讓劉虎和另一名親衛退下自去歇息,眼望着諸葛問道:“賢弟可是想出山了嗎?”
被劉琮說破心事,諸葛亮反倒坦誠道:“是的,正如仲懷兄所言,亮如今已到及冠之年,當此時,豈能蟄伏于山林之間,只爲苟全性命於亂世?”
劉琮不動聲色,心中卻暗自思忖,歷史上諸葛亮二十七歲纔出山輔佐劉備,現在這麼早就出來,對他來說是好是壞?
諸葛亮見劉琮沉默不語,內心有些失落,難道自己的才學,還不爲他所看重嗎?
“賢弟勿多心猜疑。”劉琮見諸葛亮眼神中有些黯淡,醒悟到他如今才十八歲,雖說比同齡人遠爲成熟理智,但總歸還是個少年,當下便說道:“愚兄早有請賢弟相助之念,只是怕委屈了賢弟。”
諸葛亮聽了坐直身子,對劉琮說道:“仲懷兄何出此言?”
“以賢弟之才,足堪重任,然而賢弟畢竟年輕,遽然身居高位,恐難服衆,反倒不美。”劉琮斟酌說道:“若是賢弟願意助我,可先爲書記?常隨左右,但爲顧問?”
諸葛亮灑然一笑:“有何不可?”