劉琮可是從沒想過當媒人,不過他略一思忖,還是笑着對甘寧說道:“自己的媳婦自己去找,尋摸好了,我去給你提親,可好?”
“寧求之不得!”甘寧說完之後又發愁道:“只是寧從何得知……乾脆就全拜託將軍了!”
對於劉琮突然提出此事,甘寧自然不會簡單的認爲,這是劉琮看自己孑然一身所以突發奇想。他性格雖然粗豪,但胸中自有韜略。歷史上他投奔荊州以後,見劉表不習軍事,恐恐一朝土崩,並受其禍,所以欲向東入吳。結果在夏口卻被黃祖所阻,不得已留了三年,後來在蘇飛的幫助下如願以償,到了孫權那邊之後立即提出攻打黃祖的戰略,甚至敢斥責對此持反對意見的張昭。
如果單純是娶妻的話,甘寧還不會想太多,但現在已經確定劉琮的意思,是要讓自己娶個世家之女,那麼甘寧就不得不思考,劉琮這麼說的目的了。
甘寧出身貧寒,也因此養成了言行無忌粗野豪爽快意恩仇的遊俠性格,當年參與益州叛亂失敗後走投無路,若非劉琮,在荊州世家大族把持軍政的情況之下,他怎能一步步脫穎而出,有今日之地位?
當年縱橫江河之上時,甘寧固然可以不在乎,他這樣的性情中人,能因爲你是世家大族就害怕?但正如劉琮所言,如今他已經不是那個錦帆遊俠,而是都督水軍的統帥。所以他不得不站在這個角度去思考問題。也許這會讓他的個人魅力因此減少,但誰又能說,這不是對他的一種保護呢?
說完此事之後,劉琮便正色對甘寧道:“今江東平定,交州張津卻屢次出兵侵犯我方境內,對此,我已決定由文將軍統帥一路人馬,前往交州討伐。至於水軍,則部分留駐江東,主力仍然折返夏口。”
甘寧皺眉道:“將軍可是有意在攻伐交州之後,出兵益州?”
他之所以會這麼問,是因爲水軍在這個時代中的作用,其實多數時候是用來運送軍隊,除非對方的水軍實力相當,必須展開水戰殲滅,以控制水道之外,水軍並不能成爲單獨作戰的一支軍事力量。劉琮既然有了這樣的安排,很顯然是要保持水軍目前的實力,甚至還會有所增強,那麼除了逆流而上對益州用兵之外,甘寧實在想不出還有別的理由。
劉琮頷首說道:“長遠來看,益州必須控制在我軍手中,否則背後不穩,何談北上?只是目前還需先取交州,謀取益州之事,還要再等等看。何況有時候也不一定非要兵戈相見,這件事尚可從容謀劃。”
甘寧聽了思忖片刻,對劉琮問道:“將軍領兵返回荊州,則江東不會出什麼變故吧?雖然孫權已死,但孫氏子弟仍在,寧怕有人利用其死灰復燃,對於將軍來說,大爲不利。”
他是從江東的長治久安來考慮,爲了不給今後留下隱患,主張斬草除根。不過劉琮卻搖頭道:“無妨,江東世家大族斷然不會允許這種事情發生,即便有人打出孫氏的旗號,甚至孫氏中的子弟起兵,我相信在江東沒人會跟着他們走的。”
見劉琮說的如此篤定,甘寧便不好再勸。江東推行新政之事,甘寧自然也有所耳聞,但他一向信奉的是武力至上。只有徹底消滅了對手之後,才能放心不是?
數日之後,荊州水軍戰船大部分駛出水寨,逆流而上,黃射、文岱二人則留在丹徙,統領剩餘的水軍。
此時已經是二月初,天氣愈發暖和,只是逆流和順流的差距太大,加之戰船衆多,雖然看上去浩浩蕩蕩,但速度很慢。不過速度再慢,總算是踏上歸程,即便劉琮歸心似箭,這會兒也不得不捏着鼻子忍受這龜速般的速度。
這一日到了虎林,因並未在此駐泊的安排,船隊便依舊緩緩向上遊而去,走舸等小船還好,大如艨艟鬥艦之類,槳手們可都累的不輕,即便沿岸有縴夫拉縴,船速還是慢騰騰的。
立在船樓之上,劉琮遠眺虎林,依稀可見岸邊營壘廢墟。一場大火燒死數萬人馬,江東戰局因此而進入轉折,可以說虎林之戰,奠定了平定江東的基礎。自那以後孫權便一蹶不振,最終兵敗身死。
“將軍凝視虎林,半晌無語,莫非是在感觸什麼嗎?”賈詡來到船樓上,手扶欄杆,對劉琮說道。
劉琮回過神,微微一笑:“琮在想這世間之事,多有偶然,但細細思之,卻總能找出其必然。當初琮遊歷荊州,在深山之中偶遇師父,習得槍法,更有了三位師兄。這可以說是偶然了吧?然而若非如此,琮當初去穰城之時,就不能勸說張繡了嗎?若非如此,琮就不能守住宛城,從而得任南陽太守,一步步走到今天嗎?”
賈詡眯着雙眼,望向寬闊的江面,捋着稀疏鬍鬚喟然嘆道:“以將軍英才,相信必然會另有一番精彩!只要將軍始終心懷天下,以拯救蒼生爲已念,那麼這些事,也就成爲必然了。”
“光有願望還不行啊。”劉琮笑道:“若非先生相助,琮又何以能撐到今時今日?”
賈詡一聽,連忙搖頭道:“將軍言重了!老夫何德何能?不過是參詳補缺而已……”說到這兒,賈詡想起一事,便轉而說道:“據聞益州之亂已平,未知將軍欲作何打算?”
這件事劉琮自收到消息之後,還未曾與賈詡商議,此時見賈詡主動提起,他便沉吟道:“琮想修書一封,讓孔明自主決斷。”
“哦?”賈詡雖然並不意外,但還是隱晦的表達了自己的觀點:“孤軍懸於外,始終令人不安啊。”
劉琮點了點頭,轉頭對賈詡說道:“雖然接下來肯定會困難重重,但我相信孔明和師兄必然能夠在益州站穩腳跟。我想劉季玉應該不會對幫助他平叛的有功之人不利吧?只要他們能在益州紮下根,將來必然會起到決定性的作用。”
賈詡何嘗不知一支奇兵的好處?他擔心的並不是劉璋,而是劉璋的部下……