江面上火光沖天,亮如白晝,劉琮立在戰船敵臺之上,舉目望去,只見江東水軍戰船雖然折損大半,卻仍在苦苦支撐,不由雙眼微微一眯。對於周瑜的能力他是深知的,能在如此不利的情況下,維繫整個江東水軍不至潰散,可見周瑜的指揮能力是多麼高超了。
不過即便如此,周瑜也已經無力迴天。在接應到孫權之後,周瑜便分出淩統所部前來保護,自己率領數十隻艨艟戰船親自斷後。雙方因都裝備了神弩車,所以拼命向對方拋射石彈火團,接舷近戰的場面反倒很少見。
雖然從戰船數量來看,荊州水軍在開始並不佔優,但荊州戰船上裝備的神弩車,幾乎是江東水軍戰船上的兩倍,再加上江東水軍爲了衝入水寨,冒着密集的石彈火球強行突破,被擊沉和點燃的戰船大多是在此處。打到此時,荊州水軍的戰船顯然要比江東軍更多,而從上游仍有荊州戰船源源不斷的加入進來。
“此戰之後,江東軍再無力阻止我軍東進。”劉琮收回目光,轉而看向身旁的賈詡,出言問道:“如何收拾江東人心,軍師何以教我?”
賈詡肅然道:“寬嚴相濟,任賢選能足矣。”
所謂寬嚴相濟,正是拉攏與打壓兩種手法之結合,所使用的對象,無外乎孫權政權舊部、江東世家豪強而已。至於任賢選能,則是給他們一條出路,免得逼迫過激,反受其害。
劉琮聽了深以爲然,點頭說道:“江東俊傑甚多,人才輩出,若能得爲所用,則可平添許多助力。”
也許在旁人看來,此時說這些還太早,但劉琮的目光從來沒有侷限於一時一地。掃平江東現在看起來應該沒有多少阻力了,接下來如何消化這麼大一塊地盤,纔是他現在就要考慮的問題。要知道盯着江東的可不止劉琮一個人。據特衛營密探回報,廣陵太守陳登已集結了兩萬餘人馬,正虎視眈眈,如今江東軍大敗,陳登定然不會錯失良機。
江東水軍雖然損失慘重,但在周瑜的指揮下,仍然沒有潰散,而是徐徐向下遊退卻。荊州水軍則由甘寧指揮緊追不捨,有的江東戰船見無法擺脫,乾脆貼到近前纏鬥,戰況反而愈發激烈。
這其中,便有黃蓋所在的戰船,因艙內被荊州戰船火彈擊中,槳手死傷大半,所以速度慢下來,逐漸被荊州戰船追上。黃蓋手持短刀,立在敵臺之上,眼見對方戰船從側面接近,當下虎吼一聲,縱身飛躍。火光中只見他身影一閃,穿過濃煙落在敵船之上。落下之後黃蓋順勢一滾,手中短刀橫掃,將身前的兩名荊州士卒砍翻落水。
黃蓋所部見狀也紛紛向這隻戰船攀越,有的被對手一槍刺中胸膛,慘呼着墜落江中,更多的則從踏板上衝上敵船,舉刀向敵人劈砍!
“噗通!”一名荊州兵肩上捱了一刀,站立不住翻身落入水中,他身後的同袍卻挺槍刺出,江東兵收刀不及,被捅了個正着,鮮血隨着槍頭拔出頓時噴涌出來,江東兵舉刀晃了兩晃,終於支持不住仰面倒下。
黃蓋見敵軍甚多,便招呼部下向自己圍攏,結成戰團,一時間刀槍相擊之聲、慘叫聲、落水聲混成一片。
“唰!”敵軍長槍雖然不及短刀靈便,但數十人一同舉槍刺來,還是讓江東兵難以抵擋。轉眼間便有數人受傷,若是未曾倒下的,仍咬牙苦苦支撐,舉刀向敵人砍去。
“貼上去!”黃蓋怒吼一聲,當先就地一滾,尚未接近敵軍便揮刀砍去,荊州兵猝不及防,慘叫着向後退去,已有數人腿上被黃蓋所傷。江東士卒見狀,鼓起勇氣貼近敵軍,橫劈豎砍狀若瘋狂。
然而登船的江東兵畢竟人數太少,如此打法豈能持久?不多時黃蓋身邊便只剩下寥寥數人。
黃蓋慘然笑道:“今日正是死戰之時!誰願與我同死?”
“我等願隨將軍死戰!”身後士卒同聲應和,其中一人卻猛然從背後保住黃蓋。
黃蓋大驚,正要扭頭,卻聽那人喊道:“將軍快走!”說着,便將黃蓋甩下戰船!
落水的那一刻,黃蓋只覺得江水冰涼,灌入鼻中好不酸澀。
待浮出水面,仰頭看去,船身上鮮血淋漓,廝殺之聲卻越來越弱。黃蓋掙脫輕薄皮甲,赤着上身向一隻走舸游去,那走舸上的江東軍見了舉刀便砍,黃蓋連忙避開,高聲表明身份,這才被江東士卒拉上小船。
走舸上顯然也經過一番血戰,兩名傷者躺在船頭,能拿動刀槍的加上槳手,也不過四五人而已。
好在走舸船小,並不引人注目,黃蓋望着江面上無數荊州戰船,長嘆一聲,丟開短刀,抓起木槳……
曾經烜赫一時戰無不勝的江東水軍一敗再敗,這一次更是徹底敗了!
此時從虎林陸寨中逃出的江東殘兵,也陸續被程普收攏,總有兩千餘人,急匆匆地向本營而去,到得近前,只見營寨已燒得面目全非。程普見無營寨可守,只得下令繼續前行。
“殺啊!”隨着一陣喊殺聲,火光中從道路兩側忽然涌出數千荊州人馬,向程普等人衝殺過來。這些人馬正是埋伏在此的張泉所部,江東軍早已沒了鬥志,被荊州軍一衝即潰,程普在近衛的掩護之下總算衝出,逃出數十里地之後,再清點人馬,僅有五百餘人。至於孫河卻不見了蹤跡,想來不是死於亂軍之中,便是被荊州軍所俘。
程普並不知道,還有近萬山越兵在陽範的率領下,早已逃出虎林營寨,此時與他們只隔着數座大山而已。
這倒不是陽範有先見之明,而是山越兵本就善於攀山,在火起之後陽範便立即意識到從原路是不可能逃脫的,加上之前他有心脫離孫權,對於營寨周圍的山勢觀察頗細。
如此一來,陽範便在起火後迅速率領部下爬上山去,順着一道狹窄山谷艱難向上,沒過多久那處山頭也被引燃,但總算逃出近萬部下。這其中還有一千餘緊隨他們逃命的江東將士。
而陽範的從弟,卻在偷襲孫權未果之後,陷於火海之中,生死未卜。
“哼,還好咱們跑的快!”陽範回首向虎林方向望去,劫後餘生,冷汗不覺冒出額頭。
只是此地離家甚遠,沒有糧食怎能走回去呢?