他這一番話說罷, 兄弟二人皆是滿臉愕然, 沈仲彥不由得問道：“父親是說有人來向父親提親，要求娶大姐？”
一旁的沈伯彥想了想, 說：“若是尋常人家求娶，父親不中意, 便可不允。從前也有人家前來提親, 父親都未應允, 今日父親如此爲難, 莫不是這親事不允還不可？”
沈青正望着二人點了點頭, 輕嘆了口氣，說：“伯彥說的極是，今日柳大人私下告訴爲父，太子今日向聖上請安時，提到要在幾家臣子家挑選太子選侍、才人和淑女等妾室, 並還呈上了一份所選臣子的名單，上面便有爲父的名字, 其他幾家也是素來與東宮少有往來的臣子。”
沈伯彥不由得說：“若是聖上準了，玉柔年已及笄又沒有婚約在身, 定然是會入選。”
沈青正皺起眉來, 說道：“爲父何嘗不知，這便是爲父發愁的原因。”
沈伯彥仍有疑惑, 問道：“父親自從去年從浙江府回來之後，行事更加低調，鮮少見客, 更不與太子一黨的人往來，可不知太子爲何仍有意拉攏父親？”
沈青正嘆了口氣，說：“樹欲靜而風不止，去年爲父向聖上稟明浙江知府蘇延年稅收作假之事，可聖上卻充耳不聞，並未去查此事。太子心中仍有顧慮，又忌憚爲父知曉此事，幾次在朝堂想彈劾爲父，可聖上卻含糊其辭，未做深究。太子見狀，便想拉攏爲父，若是玉柔被選爲太子選侍，那麼從此我們沈家便與東宮緊緊綁在了一起。”
一旁的沈仲彥也明白了其中的利弊，跺腳說道：“早知如此，當初就應該把嶽三哥和大姐的親事先定下來，有了婚約，父親也不必如此爲難了。”
沈青正搖了搖頭，說：“誰也沒料到太子仍有意拉攏沈家，去年德妃娘娘要將她的外甥女許給伯彥，爲父婉拒，匆匆託人去柳家提親。萬萬沒料到，他們竟不死心，如今倒是打起了玉柔的主意。”
說罷，他站起身來，踱了幾步，才說道：“我們與岳家是幾世的交情，明屹也是爲父與你們母親都瞧中的，不想他卻無心兒女婚事，一心投身沙場。當初你們母親得知明屹要去西北，哭哭啼啼，爲父還說她是婦人之見，如今倒是爲父錯了。想到玉柔日後要嫁入太子府，成爲東宮牽制爲父的棋子，爲父不免痛心。”
沈仲彥擡頭看到他眼底的痛楚，心中也酸楚起來，只垂着頭黯然傷神。
一旁的沈伯彥略思量了一番，說：“父親，如今聖上的詔書還沒有下來，我們不如去岳家找嶽老夫人商議一番，她老人家素來中意玉柔，若是得知此事，怕也是心中不捨，不如我們先立了婚約，等到詔書下來時，玉柔已是許了人家的人了。”
沈青正略沉吟了一番，說：“爲父也想過，若是我們去求嶽老夫人，她老人家定是會同意，可柳大人告訴爲父，太子已經向聖上稟明，這名單上的臣子，都是家中有適婚女子，且沒有婚配的。若是我們此刻與岳家結親，不僅會惹禍上身，恐怕會牽連岳家。”
沈仲彥也有些着急起來，問道：“難道我們只能這樣看着玉柔被選爲太子選侍？”
沈青正忽想到了什麼，說道：“只是此事頗爲蹊蹺，自玉柔及笄之後，也有幾戶人家想同我們沈家結親，爲父與你們母親早認定了岳家，便將這幾家人家都推了，只說玉柔年紀小，不捨她這麼早出閣，可話雖這麼說，明白的人都知道，我們沈家已有中意的人家。”
說到這裡，他頓了頓，擡眼望了望面前的兩個兒子，緩緩說道：“可偏偏明屹一去西北，東宮便求聖上要挑選選侍，還聲稱名錄上的人家都有適婚未有婚約的女子，東宮是如何知道我們與岳家兩家有意，卻沒有婚約？”
沈伯彥也垂頭想了想，說道：“我們與岳家的婚事雖未言明，可相熟的倒都知道，只是明屹出征，我們二家並未立下婚約，此事倒是隻有近親才知曉，父親是懷疑有人將這消息告訴了東宮，東宮才動了這心思？”
沈青正輕輕點了點頭，說道：“爲父也正是這麼擔心的。”
沈伯彥倒吸了口氣，說道：“只是我們與東宮鮮少往來，而親近的人也遠着東宮，不知是誰竟一心向着東宮？”
沈青正搖了搖頭，說道：“一時也難猜出是何人，只是事已至此，我們沈家又只有玉柔這麼一個適齡女子，爲父實在不忍心將玉柔送去東宮。”
沈伯彥也垂下頭去，玉柔端莊聰慧，頗得父親的心，若是送去東宮，豈不是將父親的心頭肉剜了下去。可府內再沒有旁人能替得了玉柔了，父親也只有這麼一個女兒，想到這裡，他忽得一怔，他想到了心兒，忙擡眼望向沈青正。
沈青正似乎明白了他的意思，心中一動，沉吟了半晌，終還是搖了搖頭，說道：“此事萬萬不可。”
沈伯彥想了想，說道：“父親若是不捨玉柔，便只有如此了。”
沈青正仍還是搖了搖頭，說道：“並不是爲父不捨她，只是她身世本就不能昭告天下，若是有人深究起來，恐怕會牽連到我們沈家，此事還是萬萬不可。”
沈仲彥不明白他二人話中的意思，只問道：“父親說什麼萬萬不可？”
沈青正瞧了他一眼，說：“爲父斟酌了半日，我們在這裡着急也沒什麼用。目前只有聖上一人才能定下此事。聖上近來交給太子辦的差事也不如以往多了，許多要緊的事倒是交給安郡王去辦。若是聖上心中已經認定太子爲皇位的不二人選，那必然會默許太子此次的請求。若是聖上心中有所顧慮，便一眼能看出太子此舉是在朝中拉攏臣子，想必聖上定會細細斟酌，再做決定。”
沈伯彥兄弟二人不妨這後面竟還有這樣的牽扯，便都點了點頭，心中又燃起一絲希望來。
半晌，沈青正才緩緩的說道：“眼下，也沒有其他的辦法了，只能是靜觀其變，你們先不要同你們的母親講，省得她憂心。”
兄弟二人點頭應了下來，見沈青正已經提筆要看公文了，便躬身退了出來。
且說心兒離開了梨香園，便往福祿居去找素心去了。明日三月初三是上巳節，更是心兒母親的冥壽，心兒心中惦記，便想晚上趁無人的時候給母親上柱香。她昨日在玉藕軒找了半日，除了二爺沈仲彥常用的安息香、甜香之外，竟沒找到可以焚與亡人的線香。她想到大夫人信佛，屋內時常會焚着檀香，便與素心說好了，今日去取幾支用。
到了福祿居，二人在迴廊上說了一會兒話，素心便取了包好的幾支赤檀線香，另還拿出個小巧的黃銅香爐來，一併交給心兒，說：“既是給母親做冥壽，只有香，沒有香爐可不成。”
心兒心中感激，接了東西，謝過她的好意才往玉藕軒去了。
素心看她走遠了，才轉身進了正廳。
大夫人陸氏正隔着簾子看外面的海棠花，見素心進來了，便問道：“我方纔見你和一個小丫鬟在外面說話，可是玉藕軒的心兒？”
素心聽夫人這麼問，便如實回答說：“正是心兒，她來找奴婢借幾支線香。”
陸氏問：“她要線香做什麼？”
素心便一五一十地答道：“明日是心兒孃親的冥壽，心兒想焚幾支香，也算是祭奠她娘了。”
“哦，原來是這樣，”陸氏想了想，又說：“明日是三月初三，不正是上巳節嗎？心兒她娘倒是生的巧。”
素心也笑道：“誰說不是呢，上巳節也是女兒節，人人都說上巳節出生的女子定然是容貌出衆呢。”她說罷，自知失言，她知陸氏一向不喜歡心兒，便忙住了口。
陸氏面前出現心兒的面容，微微皺了皺眉頭，說：“論相貌，心兒倒是不比旁的丫鬟差，想必她娘也定是個美人。”
素心本怕夫人遷怒於心兒，不妨今日大夫人誇心兒相貌好，不由得怔了一下，旋即忙笑道：“夫人說的極是。”
陸氏似乎看出素心的心思，轉眼看了她一眼，笑了笑，說：“我知道你與她素來交好，可日後還是要遠着她些。我最瞧不慣她那副不緊不慢的模樣。”
見素心微微點了點頭，她又接着問道：“你可發現她出落得越來越像什麼人了？”
素心仔細想了想，搖搖頭，說：“奴婢瞧不出來她像什麼人。”
陸氏也想了一陣子，說：“近來我見到她幾次，心中隱隱覺得她像一個人，可想來想去，也沒想出來究竟是像誰。”
素心扶她在椅子上坐下來，說：“夫人見過的人多了，豈能個個都記得，許是哪家的丫鬟。”
陸氏搖搖頭，說：“不去想了，許是身邊丫鬟們多了，一時有相像的也是有的。”
素心也點了點頭，便捧了茶給陸氏。
作者有話要說： 這章的信息量比較大哦,小主們慢慢看