在風雨中，禰青氣急而又鎮定地找了很久，都不見閒閒的影子。這樣風雨交加的夜晚，她一個十五歲的女孩子能跑到哪裡去，敢跑到哪裡去？她不可能走得太遠，一定是躲在了城中某個地方。可大名府這麼大，他如何去找？
看來，她是真的想走，想離開他。他不願想到是自己錯了，而只想到她還沒有被他征服。我如此盡心盡力，全心全意，難道她一點都感覺不到，就沒有一點動心？
禰青不相信。也不放棄。如果今晚找不到，他就用接下來的兩天時間來尋找她，無論她走到了哪裡或是藏在了何處，他都要把她找回來。
街巷寂靜，很少有人亦很少有燈光，禰青頂着一隻蓑笠走在一條小街上，十字路口飄飄搖搖地有燈光亮着，是兩個小吃攤子仍開着張，賣的滷麪和餛飩。禰青便問攤主是否見到一個姑娘剛纔經過這裡。他本來不抱希望，因爲已經問了幾個人都說沒有看到。不想，一個攤主立即說：“有！也沒打傘，就在這雨地裡跑。”
禰青急道：“她往哪裡去了？”
攤主警覺地打量了一眼他：“你是什麼人？”
“我是她的家人。”
“唔，她往南邊去了……”
“好，多謝！”禰青說話時已經灑開了大步。
然而，他在向南的這道街上奔出了兩裡也沒看到一個人影，正有點泄氣，忽然瞥見街邊一戶人家的大門下縮着一個人。他走近了這人。是個女子！
“閒閒！”他一把抓住了她的胳膊。女子驚恐地回過頭來望着他，臉上溼漉漉的，不知是頭髮流下的雨水，還是眼睛流下的淚水。禰青這纔看清不是閒閒。他不由得鬆開了手，退後一步。這女子，想必就是餛飩攤的老闆說的那位了。看來，閒閒沒有走這條街。他轉身又走進雨裡，打算按原路返回。忽然，好像聽見了那女子的哭泣聲。
按照禰青一向的性子，與他無關的人無論男女老少他都不會多看一樣，他是個殺手，使的是劍，他的這把劍做過爲名爲利的事，也做過打抱不平的事——全看他當時的心情。
現在，因爲閒閒的逃離他很着急，很沒有耐心，而且這個女子跟他一點關係也沒有，但是他心中忽然溫柔了一下。風雨之夜，一個女孩子獨身在外，似乎無處可去的樣子，是爲什麼呢？於是，他又折了回來：“姑娘，你不回家嗎？”
那女子見他和她說話，竟然破涕爲笑。她站起來，倚在牆上，眨巴着一雙細長的鳳眼，笑道：“相公你不是也沒有回家嗎？”
禰青看她這一副媚態，便明白了幾分——風塵女子。他曾經流連過花街柳巷，自然識別得出她其實剛入行不久，那一種嫵媚勾人的做派還很生疏。他不討厭她，也不看輕她，只是把自己頭上的蓑笠摘下來遞給她，然後說道：“告辭。”
那女子很靈巧地拉住了他手臂，整個人貼近了他，惺惺作態得稚氣：“相公，帶我回家去好不好？”
禰青笑道：“我家裡有女人。”
“去別處也可以……”女子語氣很僵硬地說着，“價錢，好商量的……”
禰青無奈地嘆道：“爲什麼非要做這行？你不適合。”
女子媚笑道：“問那麼多幹嗎，難道您嫌我醜麼？”
“你是個美人。”禰青仔細瞧着這張肌膚如玉的臉龐，不知不覺就伸手捏住了她的下巴。
女子一動不動，只說：“我要五兩，不多吧？
”
“不多。就是五十兩、五百兩也不爲過……”他按撫着她豐盈的胸脯，“你叫什麼名字？”
“左……左如。”女子有些驚惶，“在這裡……不行……”
“左左如？嗯，很有特點的名字。”
“不是，我姓左，名叫如畫！”女子衝口說出了真話。
“左如畫？好名字，人如其名。”
左如畫在心慌意亂中忽然感到前胸的衣服裡被塞進了一個東西。拿出來一看，是一錠十兩的紋銀。
“這麼晚了，你快回去吧！”禰青撂下這句話就要走。
“你……謝謝……”
“我也不是什麼好人，只不過現在有要事在身。”
望着夜雨中男子離去的背影，左如畫流出了淚水。爲了今晚的遭遇，爲了自己出賣未遂的清白和尊嚴。
沒錯，她需要錢，家裡有個病危的人需要錢延醫救治。曾經，她是杭州城名流左藍大才子的千金，因爲父親拒絕了寧王了拉攏而遭到殘酷的報復。家破人亡，只有她和一個四十多歲的僕人逃了出來，流落在大名府。這個僕人於她有救命之恩，眼下病重，她卻無論如何也弄不到那麼多錢給他看病……她曾在青樓彈琴賣藝，卻因爲太過出類拔萃而遭到其他女子的一致排擠被趕了出來。今晚，是她作出決定後第一次出來作這種勾當。很快，她就有了客人，卻終究因爲受不了這種恥辱而臨陣逃脫，躲在路邊的屋檐下哭泣。父母兄弟都已死了，仇人寧王朱宸濠也已經兵敗勢絕，她一個人活在這世上還有什麼意義？
禰青的突然出現，令她恢復了理智。她仍要在今晚把自己賣出去，不可以再拖了，再拖忠叔的命就沒了！反正這條命都是他保下的。至少，面前這個人樣子看上去不討厭……
她是美貌女子，知道美貌的好處和壞處。當富貴時，美貌就猶如鑲了金的白玉，當落魄時，美貌就會是一塊金子——也是一棵野草，能帶來財富，也可以下賤得一文不值。
但無論如何，今晚的遭遇和她的美貌無關。她認爲自己是遇到了好人，雖然這個人說自己不是什麼好人……左如畫兩手緊緊握着這錠足夠支付忠叔診費的銀子，跑回了家。
直尋到天快亮了，禰青才狼狽不堪地回了住宅。脫下溼得粘在了身上的衣服，他有氣無力地倒在牀上，不知不覺就合上了眼睛。
“呀……”
迷迷糊糊中他好像聽到了閒閒的尖叫，一骨碌坐了起來，再聽，悉悉索索，動靜近在咫尺——就在牀下面！
只見一隻大老鼠竄了出來，順着牆根一溜煙鑽出了門。禰青跪在地上向牀下一看，幾乎要昏倒過去：閒閒就在牀底下！
他強忍着心中騰一下燃起的火苗，說道：“出來！”
當時他打開門，看到臥室裡空蕩蕩的，窗戶也開着，氣急之下就以爲她是悄悄從窗戶跳出去的。沒想到，那是她佈置的假象！
閒閒仍蜷縮在幽暗的角落裡，一言不發，也不打算出來。這一夜她都躲在牀下，甚至還睡了一覺。要不是一隻亂竄的老鼠驚擾了她，她還能再躲上好一會兒。
“看你不出來！”禰青猛地站起身，抓着牀的一邊提起來向旁邊一扔，牀下的閒閒立刻就沒了遮攔。“啊……”
禰青一把將她抓起來，直視着她的眼睛：“好，很好！你真聰明！”
閒閒反而有點想笑：“活該讓你吃點苦頭。”
“好……”禰青學着她的笑，“現在該你吃苦頭了吧！”說着緊緊扣住了她的腰，不依不饒地親吻着她。
她只本能地推拒了一下。
“你這個壞東西，害我頂風冒雨滿城找你……哄得我好苦……”
“看你以後……還敢不敢……欺負我……”
禰青認真地捧着她的臉：“只怕你離開了我，會受別人的欺負。”
閒閒想了一下，喃喃道：“你出去之後，我本來想從牀底下出來的，但是忽然來了兩個人，直接走進臥房，我就沒敢出來……”
“是昨天那三個人中的兩個？”
“嗯。”
禰青哼了一聲：“一定是曹砍這廝別有居心！”
他裸|着健碩的上身，閒閒低着頭，卻忽然看到他腹上的兩處傷痕。一處是前不久他自殘留下的，另一處是當初那晚她在反抗中給他這個暴徒刺了一刀留下的。她下意識地去觸摸那道有些駭人的疤。“還疼嗎？”
禰青猛地加重了呼吸，又將她埋在自己的臂膀裡。“疼，疼得死去活來！”
“你又胡說，早已經好了……”
衣裳滑落。“閒閒，可以嗎，可以嗎……”
“你好涼……淋雨凍着了麼……”
他將她輕輕地放在牀上。一忽兒涼風一忽兒細雨，在清晨啁啾不停的鳥鳴聲和中，在她喜悅而畏懼、負罪的矛盾心情中，殺手禰青實現了他和他心愛的女人的結合……
醒來的時候，閒閒已經不在牀上，他愣愣地望着屋頂，想起了剛纔的事情，來不及回味甚至也來不及穿好衣服，他就又衝出了臥房。他怕她走了。
閒閒沒有走。她正在廚房裡煮米飯，一隻鍋裡飄出肉的香氣。看到禰青衣衫不整的樣子，她紅了臉又轉回頭來，十分羞澀地說道：“一會兒就可以吃飯了……”
禰青高興極了，看這樣子，她是完全沒有了要走的想法。他不禁走過去抱住了她：“你真好！”
閒閒笑着推開了他，回到竈前，添柴燒火。
“小禰！”外面傳來曹砍的叫聲，“出來！”
禰青心情大好，此時對曹砍也沒什麼惡感，便出去見他們三位。他當然還記得，今天他們要爲後天開始的刺殺行動做準備。
他也知道，現在曹砍雖然言語仍然可惡，但行爲上還是對他有所顧忌。
四人又商議一番，規劃好每人負責的地區，然後各自去偵察，回來再彙總討論。這種尊重每個人意見的決策方式自然是童刺主動採取的。他一向認爲自己很公正、中庸，很多人也都這麼認爲。盟主何大夢十分器重他，升他做副盟主之一是遲早的事。
所以童刺很得意，而且得意得很低調。他也急於再立新功，比如這次刺殺江太監，如果他能手刃這個惹惱了盟主的人，提着他的人頭回盟中，那麼一定會爲自己的前途再加一份重重的籌碼。
——我一定要搶在他們先前殺了江太監！
他這個心思並不難看出來。曹砍再不知好歹，也自知在童大哥面前不可出風頭，打算一切聽從大哥安排；趙殺是後起之秀，知道要真正崛起還得靠童大哥扶持，所以他打定了主意協助大哥立功。只有禰青無所謂——看時機，他殺不了，我殺；我殺不了，他殺。無所謂功不功勞，只要這個任務能完成就好。爲了不久後唾手可得的自由與快樂，他熱切地期待着後天的到來……
（本章完）