上次李恪同夷男可汗相見，還是在金山腳下的突厥汗庭，如今時隔數載，早已物是人非，昔日的突厥汗庭已經是薛延陀牧馬的草場，而當年不可一世的頡利可汗也化作了一抔黃土，埋於地下。
夷男盤臥鬱督軍山，雄踞漠北;李恪掌軍十萬節制河東，奉旨經略漠南。昔日梟雄已逝，不知何在，反倒是當初在突厥汗庭中寄人籬下的李恪和夷男，竟成了突厥故土真正的主宰。
諾真水和浚稽山之交，南下必經的山谷隘口。
當夷男率衆四萬行抵隘口北面的河岸時，擡眼望去，不禁倒吸了一口涼氣，對岸的山谷之上已布有唐軍重兵，縱謂之漫山遍野也不爲過，恐怕正如斥候所言，不在六萬之下，甚至或在八萬之數。
大度設率軍五萬南下奪取漠南，諾真水戰敗，損失慘重，如今已近乎全軍覆沒，連大度設都不知所蹤。可就在唐軍全殲了大度設五萬大軍後，人數竟還有如此之衆，難不成唐軍竟是河東十萬大軍盡數出塞，大舉北伐來了？
夷男此番領軍南下，正是因爲知曉了大度設越過諾真水欲攻打定襄城的消息。
定襄城乃漠南要地，非是諾真水可比，大度設若打了定襄城，無論勝負與否，都已是與大唐撕破了臉面。
原本在夷男的設想中，左右大唐已命突厥重返漠南，薛延陀和突厥，和大唐早晚難免一戰，若是大度設大勝，取下了定襄城，自是最好，那夷男便可乘勢全據漠南，效仿當年的頡利可汗以定襄城爲要塞，與唐軍周旋。
若是大度設敗了，那他便可入浚稽山，收大度設兵權，問罪大度設，以此息李世民之怒，也可整軍防備唐軍北撲。
可夷男想的固好，但當他率軍南下到了浚稽山後一切都出乎了夷男的意料，大度設不知所蹤，手中的五萬兵將也折損殆盡，哪裡還來的兵權可收，他手中所能依仗的也只有自汗庭帶來的四萬精銳了。
可光憑着他麾下的四萬精銳，當真能敵得過對岸的近“八萬”唐軍嗎？
夷男策馬慢慢地走到河岸邊，看着對岸的唐軍，不止是在山野佈防，甚至對岸還有唐軍正在伐樹壘木，大有要搭橋渡河的意思。
夷男看着唐軍的動靜，頓時有些慌了，大度設戰敗，生死不明，如今唐軍又做渡河強攻之勢，只怕是要乘勢奪取浚稽山了。
浚稽山乃鬱督軍山東南險要，若是浚稽山丟了，那鬱督軍山之前便再無天險可守，故而浚稽山萬不容有失。
不過唐軍人衆，若是唐軍當真大舉北攻，夷男自問也沒有必勝的把握，甚至是敗多勝少。
夷男策馬立於河岸，仔細看去，就在何對岸不遠處的小坡之上，那個模樣俊秀，身騎白馬的少年可不正是李恪？
夷男一面命麾下士卒嚴加布防，一面上前對對岸高聲吼道：“楚王殿下，夷男請見。”
李恪聽得夷男的呼喊，回身望了一眼，而後策馬緩緩策馬了山坡，走到夷男的對岸，喝問道：“夷男，你竟還敢來見本王？”
夷男明知故問道：“我知殿下駕臨浚稽山，特來拜見，不知殿下何以罪我？”
李恪道：“你命你子大度設南下，犯我邊州，父皇特命本王北上問罪，你竟還不知罪在何處？”
夷男解釋道：“大度設南侵乃是他自作主張，非我所命，還望殿下明察。”
夷男所言雖有棄車保帥的意思，但倒也並非盡是虛言，當初夷男只准大度設南下侵擾諾真水，誰曾想他竟直接越過白道川，兵圍了定襄城，才徹底激怒了大唐君臣，叫夷男如此被動。
李恪聞言，冷笑了一聲，不屑道：“好一個非你所命，你一句非你所命便可將自己摘地乾淨不成？這些話，你還是留到長安，再同父皇說吧。”
李恪說着，顯然是對夷男沒了耐心，竟欲打馬離去了。
李恪若有所恃的模樣叫夷男越發地憂心，李恪對夷男越是不耐煩，便越說明了李恪有率軍攻打渡河的意思，夷男看着對岸的唐軍，心中反倒越發地沒了底氣。
這一戰李恪以身犯險，自然輸不得，但夷男又何嘗不是如此？
薛延陀號勝兵二十萬，其中五萬駐於南面浚稽山，可如今隨着大度設戰敗，這五萬人已經打了水漂，另有五萬駐於西北防備西突厥並震懾鐵勒餘者八部，兩萬坐鎮遼東，餘者八萬盡在鬱督軍山，夷男此番帶出的四萬精銳已經是汗庭半數人馬，這四萬人決不能折在了此處。
夷男若是沒了這四萬人馬，鐵勒九部中便難免成枝強幹弱之勢，到時且不論回紇、契苾兩部，就連思結、僕固等部兵力都在薛延陀汗庭之上，夷男又該如何服衆。這一仗，夷男輸不起，更不敢輸。
夷男見得李恪欲打馬離去，頓時大急，連忙道：“我此來並無與殿下爲敵之意，還請殿下留步。”
李恪剛纔轉過身去，聽得夷男的話，嘴角勾勒出了一絲笑意，他知道，夷男既說出了此言，今日之事多半便是成了。
其實這一仗李恪也不願打，所謂漫山遍野的八萬唐軍，不過是李恪的障眼法罷了。李恪把一萬餘士卒分散於山野各處，多掌旗鼓，做出人多勢衆之狀，而後又故作模樣，假意欲渡河強攻，逼得夷男退讓，真正要打的話，李恪也沒有底氣。
李恪轉過身去，頗不耐煩地瞥了夷男一眼，問道：“還有何事？”
夷男忙道：“我絕無同大唐爲敵，冒犯殿下的意思，一日，殿下只需給我一日的功夫，我定當拿了逆子大度設，親自向殿下請罪。”
李恪笑道：“大度設？本王要大度設作甚，若可汗的誠意只至於此，你我便不必談了。”
夷男聽着李恪的話，這一仗似乎也不是非打不可，連忙問道：“那不知殿下何意？”
李恪道：“本王要浚稽山，你若是將浚稽山讓於本王，再贈牛羊三萬，以供本王退兵糧耗，本王便可就此罷兵，也可勸父皇息怒。”
夷男聞言，眉頭一下子便皺了起來，浚稽山乃漠北要塞，斷不可讓，若是讓了，無異於是飲鴆止渴，薛延陀早晚亡於大唐兵鋒之下。
夷男道：“殿下所言實在是爲難我了，浚稽山乃是薛延陀屏障，請恕我不可相讓。”
夷男頓了頓，又指着身前分隔兩地的河道：“但殿下大可放心，只要殿下願與我言和，兩方罷兵，牛羊明日便可送上，而且我薛延陀將士從此絕不過浚稽山，絕不出此河半步，還望殿下代爲向陛下通稟。”
李恪等的就是夷男這句話，但李恪聽了夷男的話，卻先故作模樣地思慮了片刻，似乎有些爲難，過了半晌才道：“如此也罷，明日那你且將大度設和牛羊一併送上，而後本王去信長安，先行稟奏父皇，請父皇再做定奪。”