作者有話要說： 看在今天我生日的份上，大家不要計較晚發文的事兒……
關於天花疫苗推廣會被各方人盯上，都想要分一杯羹的事兒，桃華早就預料到了。不論在什麼時候，總是有些會算計的人，能從各種地方發現爭名奪利的機會，這也是無可避免的。
關於這事兒，她不打算過分去操心——她管不了天下，那應該是皇帝操心的事兒，她已經證明了種痘是有用的，就算是完成了使命。至於現在，她應該把更多的注意力放在西北，放在沈數身上。
拔出最後一根銀針，桃華輕輕吁了口氣，活動了一下有點發僵的手指。真是的，果然是拳不離手，曲不離口，無論什麼事長時間不做都會生疏的。之前給別人下針的時候還沒覺得，現在給沈數下針，她竟然就有些緊張了。
“累了？”沈數睜開眼睛，就看見桃華在揉搓手指。
“不是。”桃華有點不好意思，“有些手生，怕針不到位。”更怕針探得過深，這畢竟是在面部施針，萬一傷到神經可就麻煩了。
沈數笑了：“怕什麼，你只管下針就是了。”
你可真是大膽。桃華無奈，轉身端了杯溫水，塞給他幾顆藥丸：“吃了。閉目養神兩刻。”
沈數接過藥丸就倒進了嘴裡，一邊閉上眼睛一邊道：“這是什麼藥，還有點甜味。”
“杞菊地黃丸。”桃華坐到牀邊，替他按摩四白穴，“清肝明目，理腎補血的。”
“你新制的藥？”沈數閉着眼睛，摸索着去拉桃華的手，“訓練護理隊這麼辛苦，還要製藥……其實你開了方子，叫他們去抓了藥來熬就是。”反正吃到肚子裡效果都是一樣的。
桃華把他的手拉下來，順勢開始按摩合谷穴：“老實一點，正給你按摩呢。抓藥倒是方便了我，可是熬起來就不方便了，說不準什麼時候就耽誤了服藥，不如制了藥丸隨身帶着，倒好按時服用。”現在沈數還有時間從營裡跑出來，若是再忙起來怕是面都不好見，更沒時間等着熬藥了。
說起來她製藥的手藝其實很一般，畢竟前世中成藥有很多，就連熬藥也多用機器，一般用不着自己製藥。不過好在西北天冷，只要藥丸成形，就能保存一段時間，倒也不影響服用。
“可是你太辛苦了……”沈數輕輕嘆了口氣，“自打你嫁過來，就沒過幾天舒心日子。”
“看你說的。”桃華握着他的手輕輕晃了晃，“我現在的日子就挺舒心的。”舒心的日子，未必就是衣來伸手飯來張口，也未必就是山珍海味綾羅綢緞，你想做的事就能去做，總有人支持有人叫好，這也是舒心，而且可能是最最“舒心”的日子了。
“王妃——”薄荷笑嘻嘻地進來，一臉喜色。
“什麼事高興成這樣？”桃華含笑問。這一陣子大家都很辛苦，薄荷這些丫頭們幹活是幹慣了的，然而到了西北這種地方，做的又是跟從前截然不同的事情，也需要適應。雖然衆人都沒有什麼抱怨之辭，但笑得這麼開心也是少見。
薄荷嘻嘻笑道：“家裡來信了，而且還帶了個消息來——陸姑娘，不，是陸寶林，陸寶林有喜了！”
“盈盈有喜了？”桃華先是一喜，隨即又皺起了眉，“也不知皇后是個什麼打算。”
沈數閉着眼睛靠在牀頭上，聞言微微一笑：“你怎麼忘記了，前頭還有個袁淑妃呢。”
“我沒忘啊。”桃華皺眉道，“前後腳兩個妃嬪有孕，皇后還不要瘋了。”狗急跳牆，誰知道皇后瘋了能幹出什麼事來。
沈數噗地笑出聲來。大概也就只有她敢這麼痛快地說皇后了吧。
“就算皇后敢瘋，太后現在也不敢再那麼縱着她了。前頭趙充儀的事還沒被人忘了呢，後頭這兩個嬪妃一起有孕，至少也得生下一個來纔像話。”
桃華猛然間靈光一閃：“皇后是不會讓袁淑妃生的！”子以母貴，高位嬪妃生下的孩子競爭力更強，無論從哪一方面來說，如果要保住一個，皇后都會寧願讓陸盈生的。
沈數笑着點了點頭。
桃華鬆了口氣，可是又莫名地覺得有點悲哀：“但袁淑妃那個孩子……”她不是同情袁淑妃，甚至不是可憐那個可能是註定無法降生的孩子，而是覺得一種無端的悲哀，爲了那個看起來光鮮華麗卻暗流涌動的後宮，也爲了這種無法遏止的爭鬥和相互傷害。
“皇兄不會讓她生的。”沈數淡淡地道，“當初皇長子妃的死，與她有脫不了的關係。”
“她？”桃華詫異起來，“不是聽說皇上很寵愛她，而且當年她在皇子府裡也素來是安分恭謹……”好吧，聽說的事情，有很多都是靠不住的。
沈數冷笑了一下：“安分恭謹的人，未必真是如此，或許只是沒有機會而已。一理有人把機會擺在他們面前，就要露出真相來了。”
他說的是袁淑妃，桃華卻忽然想到了蟬衣，不由得一笑：“你看得倒清楚，就怕旁觀者清，當局者迷呢。”
“嗯？”沈數還在想宮裡的事，一時沒明白桃華的意思，“什麼？”
“沒什麼。”桃華笑眯眯地放下他的手，趁着他看不見，隨手在他臉上劃了一下，“接着說啊，既然她有害死皇長子妃的嫌疑，怎麼皇上還這麼寵愛她呢？”
“愛屋及烏啊。”沈數聳聳肩，“她素來對皇長子妃恭謹，皇長子妃也看重她。既然如此，皇長子妃沒了，皇兄難免移情，自然要給她寵幸，還給過她兩個孩子，可惜她沒本事，一個都沒保住。”
桃華因爲最後這句話覺得有點發冷：“這第三個，還是保不住的。”皇帝不是給她孩子，而是把她當擋箭牌來用。想一想就知道，害死皇長子妃的非於家莫屬，如果袁氏有嫌疑，那就是說她當初一定投靠了於家。
那個時候，如果皇帝懲罰袁氏，於家會出面保住她，那樣兩家就會結成一黨了。可是皇帝非但沒有懲處袁氏，反而說是因爲袁氏與皇長子妃素有情份而愛重擡舉她，這就引起了皇后的嫉妒，斷不能容這個藉着皇長子妃之死撈到好處的女子了。等她弄掉了袁淑妃的第一個孩子之後，於袁兩家就是水火不容之勢，再無聯合的可能了。
而袁氏得到了什麼呢？她想投靠於家，卻被皇后這個于姓女所不容。雖然成爲僅次於皇后的高位妃嬪，卻連一個孩子都保不住，反而要屢次忍受小產的痛苦，身子也受了損傷。最悲哀的是，所有這些痛苦她都不能說出來，反而還要在外人面前強撐她寵妃的架子和顏面。這些，對她無疑是最好的報復了。
“所以你不必擔心。”沈數摸索着伸出手來拍了拍桃華的手，“皇兄自然是有所安排的，你那個朋友定能平安生產。”
“這可很難說。”桃華嘆了口氣，“女子有孕很是麻煩，任誰也不敢打包票的。”就算皇帝在陸盈身邊層層佈防，也未必就能萬事無虞。想當初，先帝難道不看重先賢妃？還有她的祖父侍奉診脈，可最後還不是來了個血崩而亡？若是陸盈最後也落個這樣的下場，她倒寧願陸盈不得這個寵愛，也不要懷這個龍種。
沈數也想起了亡母，屋子裡頓時安靜下來。薄荷不防自己送來的好消息到最後變成這樣，不免有些惴惴起來，眼巴巴看着桃華。桃華失笑，擺手讓她出去，輕輕撫摸沈數的頭髮。
沈數忽然睜開眼睛，低聲道：“皇兄疑心，太后給趙充儀下的藥，或許就是當初給我母妃用的那種。”
桃華怔了一下：“這個——”聽起來藥效完全不同啊，一個是致畸，一個是血崩——不，血崩還不一定是因爲那個藥呢。
沈數目光森寒：“那藥用起來毫無痕跡，上次皇兄雖然發現了，卻沒有證據。這次——皇兄對袁氏看護周密，太后和皇后若是再想除去袁氏的胎兒，多半還會用這種藥！”
桃華瞠目結舌：“所以，皇上還想用袁氏，再釣出這藥來？”
沈數緩緩點了點頭。多年來皇帝眼睜睜地看着自己的骨肉一個個被謀害，現在終於捉到了線索，怎麼肯放手。
桃華怔怔地坐在那兒，沈數看了她一會兒，伸手摟住她：“這些事，本來不該告訴你的。”醫者父母心，桃華原不該聽這些勾心鬥角的事。
桃華嘆了口氣：“從前聽人說，天家無父子，天家無骨肉，總覺得還是誇大了些，沒想到——”事實只會更殘酷。
沈數默然片刻道：“那都是宮裡的事了，與我們無關。”他是不會再進宮裡去生活，桃華也是一樣。
“沒錯。”桃華振作了一下精神，“不說那些了。過幾天，我想給護理隊安排第四次演習。”
說起這個，沈數也稍微有點兒懷疑：“我聽說，你教他們的東西都很簡單？”據說就是用什麼三角帶捆住傷口啊，清洗啊，還有怎麼把人捆在擔架上擡走什麼的，並沒有教過醫術。
桃華攤了攤手：“他們是護理隊，只是協助救人的，還能教什麼？”就算想教，學醫是一兩個月就能學會的嗎？
“那——真有用？”沈數小心地問。前三次的那個什麼演習他都去看了，場面可謂是一塌糊塗。百來個婦人和殘疾軍士跑來跑去，有時還自己撞到一起，惹得那些躺在地上裝傷員的軍士都忍不住要笑。更有些護理人員把傷到頭的與傷到腿的都搞錯了，擡上擔架才發現不對，又忙忙地換，還曾將傷員跌下擔架，又惹來幾聲咒罵。
說實在的，雖然這是桃華的主張，但沈數看了兩次之後都有些不忍心了，於是第三次他都找了個藉口沒去觀看。
桃華微微一笑：“能多救一個人也是有用的。”只是非常可惜，她是中醫而不是西醫，老實說在戰場救護方面，還是西醫的外科更有效，而她現在能做的，其實有限。
“呃，這倒也是……”沈數輕咳一聲，給妻子捧場，“能多活幾個人也是功德。”
桃華瞅着他笑了：“這是不相信啊。”
“哪裡哪裡——”沈數摸摸鼻子，嘿嘿一笑岔開話題，“聽說你在打聽丁家？”
“消息很靈通呀我的郡王爺。”桃華笑盈盈地斜睨着他，“還知道什麼？”
沈數笑着拉住她的手：“我就說一句護理隊的事兒，這就惱了？”
桃華並不是惱他。護理隊發揮的作用其實很大，但也必須是配合着後續的醫療手段，否則即使人從戰場上搶了下來，也一樣是死。所以現在連沈數都看不到這好處，也是正常的。
“那丁家——其實已經好些年不行醫了，你可知道，丁郎中之前治死了好幾個人？”
“那幾個人，他不治也會死。”桃華當然是仔細瞭解過情況的，“在那種情況之下，爛疽將從腿向上侵蝕，直到整個人都爛掉，或者是敗血症。”
“就是在隔離區裡那幾個割掉了疔瘡可是卻死了的人？”沈數想了一想，“可是，他治了，人還是死了……”
桃華嘆了口氣：“截肢創面大，一旦感染就難救了。”沒有抗生素，不能輸血，做這種手術也是死馬當成活馬醫，只是這丁郎中的運氣太不好了。
沈數略有些吃力地理解了一下桃華的意思，詫異起來：“你是說，把腿截了人也能活？”
“當然能活。”桃華在燕州城裡就看見過缺胳膊少腿的傷兵，“難道營裡沒有這樣的人？”
沈數恍然：“我真是糊塗了。可營裡若是有這樣的事，都是拿火燒——”而且這樣做的人，也未必能活下來幾個。
“用火燒就是殺菌消毒啊。”創面炭化，既可以止住流血，又可以消毒，但是燒過之後，這條腿或者手也就完了。
“難道還有別的辦法？”沈數更詫異了。
桃華略有些悵然：“有是有，可是沒有藥……”
“沒有藥，你也制不出來？”
桃華搖搖頭：“不過萬不得已的時候，還是可以試一試。”其實也是像給炭疽病人口服青黴飲一樣，死馬當成活馬醫，能治一個是一個。
“這麼說，丁家的手藝是真的可用？”治死人的事兒發生在八年之前，沈數那時候已經十三歲，對這事兒記憶猶新，因爲當時有一個死者就是營裡的軍士，他死之後，妻子帶着兩個孩子去丁家門前大鬧，還帶了死者的幾個同袍，把丁家砸了個稀里嘩啦。從那之後，丁郎中就再不行醫了，聽說是去了村鎮之中，專門給人治牛治馬，做了獸醫。
“我看過他給一個婦人縫過手臂上的傷，針腳極爲精細。”那個婦人可能是丁郎中最成功的案例了，她被犁頭劃傷手臂，傷口幾乎是從肩頭到小臂，既深且長。丁郎中採用了分層縫合的方法，那婦人現在手臂還能運用自如，只是畢竟傷到神經，不能太過用力。
只是很可惜，農家婦人，若是手臂不能用力就算是廢了一半，所以那家子很不滿意，並不覺得丁郎中手藝有多好。
“世有千里馬……”桃華深深嘆了口氣。只是沒有識貨的人哪。
“或許他現在就能遇到伯樂了。”沈數笑笑，“丁郎中昨日已經回家了。”他去鄉村之中治牛馬，往往一走就是好幾天，行蹤不定。
桃華有點詫異地揚起眉毛：“你——”沈數居然已經去給她打聽了消息？
沈數嘿嘿一笑，有點兒孩子氣的得意：“不好嗎？”
“好！”桃華心裡一陣甜蜜，摟住他的肩頭湊上去親了一下，“你一直都特別好。”
薄荷在外頭有點提心吊膽地等着，卻發現並肩出來的兩個人都面帶笑容，沈數臉上還有些可疑的紅暈，笑得略帶一點傻氣似的，不由得心裡犯起嘀咕來。
“走，去丁家。”桃華輕輕拍了她一巴掌，“傻看什麼呢？”這傻丫頭。
丁家住在一條小巷裡，據說是上回被人砸房扒屋之後才搬過來的。這裡住的都是貧苦之人，房淺屋窄，巷子裡的地面連石板都沒有，只是一條泥土路面，因爲下過幾場雪，就弄得泥濘不堪。
“這裡倒乾淨。”沈數略有些詫異。這等地方他是見識過的，窮苦人家不講究，有些甚至把夜壺都直接倒在門外頭，更不必說什麼爛菜葉子竈膛灰之類，因此貧民所聚之地，不用走進去都能聞到難聞的氣味。
相比之下，這巷子的地面雖泥濘，卻沒有那些污物，鼻子裡聞到的也只是泥土和雨水的氣味，並沒有腐臭之氣，簡直是難得的乾淨。
“看來今日是來對了。”桃華從馬車上下來——這地方馬車都不好進去，“郎中住的地方，總是乾淨些。”
面前這扇看起來單薄得一腳就能踹碎的木門顏色灰白，只塗了一層清漆，卻擦拭得乾乾淨淨。門上無鎖，只虛掩着，能聽見門裡傳來一隻母雞咯咯的聲音，大概是剛下了蛋。
桃華擡手在門上拍了拍，頓時引來左右門戶裡數道目光。這地方多是大雜院，門都是整日敞開的，有點動靜簡直整條巷子都知道，毫無秘密。
桃華和沈數雖然並沒有衣着華麗，但衣料也都是好的，手工更是精細，全是這些貧苦人家見所未見的。又有一輛停在巷口的馬車，身後還跟了丫鬟僕婦，自然惹來了所有人的注目。
“進來吧，門沒關。”門裡頭傳來個年輕人的聲音，沈數推開門，就見一個二十出頭的年輕人正蹲在牆角的雞窩前面，手裡握着個剛掏出來的雞蛋，一扭頭看見站在門口的人，頓時緊張地起身，“你們是——有什麼事？”
“辰兒，怎麼了？”屋裡頭傳來一個略顯蒼老的聲音，“是誰受傷了嗎？快請進來。”
“不是。爹——”年輕人明顯地有些戒備，壓低了聲音，“你們是什麼人？”他說着，目光落在沈數背後的侍衛身上，尤其是他們腰間的刀劍。
桃華上前一步：“你是小丁郎中吧？”丁郎中的妻子前幾年過世，他只和兒子相依爲命。
年輕人扭了一下頭，目光不知是自嘲還是憤怒：“不敢，一個獸醫而已。”
“丁郎中在嗎？”桃華向那低矮的屋子看了一眼。
“我爹身子不大舒服。幾位究竟是有什麼事呢？若是家裡有牛馬病了，我過去瞧瞧就行。”不過看這兩位的排場，也不至於要親自上門請個獸醫。
初一干咳了一聲：“這是安郡王和郡王妃。”
撲通撲通，兩邊牆頭上傳來墜地之聲，有偷看的人已經嚇得從牆上摔了下去，幸而這牆不高，否則恐怕桃華還得去給他們看傷了。
年輕人也瞠目結舌，半天才想起來要下跪：“小民見過郡王爺、郡王妃。”
吱呀一聲，屋門開了，一個四十多歲的中年人扶着門框站在那裡：“小民不知是王爺王妃駕到，請王爺恕罪。”
西北窮人的屋子爲了防風防寒，牆厚而門窗都小，採光自然不好。現在即使門開着，裡頭也還是陰暗，倒顯得中年人兩鬢的白髮格外顯眼。
“丁郎中客氣了。”桃華擺手止住小丁郎中下跪，擡腳進了屋子，“丁郎中已是風寒之症，不宜再這樣當風而立了。”
進了屋裡就覺得光線更暗，小丁郎中忙忙地去提了一壺開水出來，一臉尷尬：“王爺和王妃恕罪，小民家裡只有這大麥茶……”茶葉肯定是喝不起的，有些窮人家是採點嫩樹葉來泡水，能用大麥炒制後泡茶，已經算是好的了。
桃華點點頭：“大麥茶平胃止渴，益氣調中，很是不錯。”
“王妃果然是精通醫術。”丁郎中將家裡唯一的兩張椅子奉給沈數和桃華，自己在一條板凳上坐了個邊，儘量不正面對着兩人，“只是不知——王爺王妃有什麼吩咐？”這樣的貴人，怎麼會登他的門？總不會還爲了當年他治死軍士的事來的吧。
桃華微微一笑，向前傾了傾身：“我聽聞丁郎中有一手好醫術，特來請教。”