曹若燕不是笨蛋，她已經猜到付瑞海做了什麼，顯然已經和他們暗通款曲了，於是非常生氣，但也不好說什麼。想了想，嘆了口氣，道：“看來我是誤會何將軍了，實在是對不起，還請何將軍見諒。不過我希望這樣的事以後還是不要發生，以免引起新的誤會。你說是不是啊，何將軍？”
“曹小姐教訓的是，何某一定謹記。”
“那就好。”曹若燕點點頭，“時候也不早了，耽誤娘娘和魯大人這麼長時間，實在不好意思，那我就先告辭了。”說完，福了福身子，打開門走了。
付瑞海跟在後面，也出去了，走到門口的時候，停下來，回過頭，頗有深意地看了何華鋒一眼，輕輕地點點頭，然後纔出了門。
曹若燕終於走了，魯望遠舒了一口氣，這個女人果然不簡單，聽說以後她也要進宮陪王伴駕，那自己的女兒豈不是危險了？不過現在他沒有心情考慮那麼多，因爲眼下還有更重要的事讓他去做，轉過頭，看着何華鋒，直截了當地問道：“那封信呢，現在還在你身上嗎？”
何華鋒搖搖頭，平靜地說道：“已經讓付瑞海拿走了。”
“什麼！”魯望遠大吃一驚，沒控制住，咳了起來，半天停不下來。
魯月琴趕緊扶住他，緊張地問道：“爹爹，你怎麼了，你不要緊吧？”
何華鋒也扶着他，關切地問道：“魯大人，你不要緊吧？”
魯望遠擺擺手，說道：“我沒事。”停了一會，止住了咳嗽，接着說道，“其實我早該想到了，曹若燕一進來，我就想到了，這件事不可能成功。好在剛纔誰也沒把事情說破，不然的話，按照曹若燕的性格，一定會對我們動手的。現在門外都是他們的人，想要出去，基本上是不可能了，也不知道這件事什麼時候才能說清楚。”說完，長長地嘆了口氣。
“魯大人不用那麼悲觀，事情還沒有到山窮水盡的地步，說不定會遇到柳暗花明的情況。”何華鋒想到付瑞海說的話，安慰道。
魯望遠疑惑了：“何將軍此話何意啊，難道是你想到了別的辦法？”
何華鋒搖搖頭：“辦法倒沒有，不過有一個人也許可以幫得上忙。”
“誰啊？”
“付瑞海。”
“他？”魯望遠吃驚道，他想了想，覺得不可能，“付瑞海可是曹生明的貼身侍衛，曹生明最信任的人，你剛纔也看見了，他和曹若燕形影不離，有時候不說一句話。這樣的人怎麼可能幫助我們？”
“魯大人有所不知，這個人雖然是曹生明的貼身侍衛，但他和陳雪音、以及那個道士關係不一般．．．．．．”何華鋒於是把付瑞海說的話告訴了魯望遠，雖然他答應過付瑞海，不會告訴任何人，可爲了讓魯望遠可以安心，只能說出來。好在這裡只有他們三個人，也不擔心別人聽見。
聽了這樣的話，魯望遠並沒有馬上相信，又問道：“如果他說的是真的，而且願意幫忙，那是最好。不過我覺得奇怪，既然付瑞海是這樣的人，那他爲什麼要留在曹生明身邊助紂爲虐呢？”
“這個我沒有問，而且我覺得就算我問了，他也不會告訴我。每個人都有每個人的故事，有時候不想告訴別人。”何華鋒說着，看了魯月琴一眼，魯月琴明白了他的意思，輕咳一聲，低下頭去。何華鋒意識到什麼，也不再看她，而是轉過頭，接着對魯望遠說道，“不管魯大人相不相信，我覺得這個人應該是靠得住的。你想，如果他不是有意幫助我們，剛纔就在曹若燕面前，把話說出來了，也用不着替我掩飾，您說是不是？”
“這話是不錯，可我就擔心曹若燕不會輕易相信。你看她剛纔的樣子，顯然是不相信的。我看就算付瑞海有心隱瞞，曹若燕早晚都會知道，說不定現在她已經拿到這封信了。”魯望遠還是不放心。
“付瑞海和我說，曹若燕早就發現我們的意圖了，大家也是心知肚明，只是一直沒有說破。曹若燕也不想把這件事說出來，對自己也沒有好處。所以曹若燕就算髮現了那封信，也不會過來算賬的，我看她的目的就是不想讓我們參與這件事。”
“那照你的意思，我們什麼也不做了？”
何華鋒無奈地點點頭：“我看只有這樣了，曹若燕現在對我們已經加強了防備，回來的時候，我看了一下，周圍增加了許多人，付瑞海也讓我不要輕舉妄動。所以我們只能依靠付瑞海了，希望他說的都是真的。”
“可我還是擔心……”魯望遠似乎有些不甘心放棄。
“爹爹，你就相信何將軍吧，他是不會騙你的。”魯望遠趕快替何華鋒說話。
“我當然相信何將軍，可就是那個付瑞海……弄不清楚他的真實目的，我怎麼敢把這麼重要的事交給他？”
“魯大人不必擔心，明天我再去找他一次，把話問清楚，看看他到底是什麼人，再做定奪。”何華鋒勸道。
魯望遠想了想，好像也沒有別的辦法，嘆了口氣，無奈地點點頭：“也只能這樣了。”
縣衙門口，付瑞海見曹若燕停了下來，好生奇怪，便問道：“怎麼不走了，是不是還想在這裡看着他們有什麼動靜？”
曹若燕搖搖頭：“經過剛纔那一下，我覺得他們暫時不敢輕舉妄動，何況還有這麼多人看着，如果魯望遠還是打算讓何華鋒去替他做事，估計不會現在就去。”
“既然是這樣，那你還擔心什麼，爲什麼不走，曹大人還在等着你的消息呢。”
曹若燕笑了笑，伸出一隻手攤到付瑞海面前：“把東西交出來吧。”
“什麼東西？”付瑞海故作不知。
“到現在你還敢蒙我？剛纔我不逼你，是給你一個面子，不想當着那麼多人的面和你鬧翻，也不想和魯望遠真的過不去，所以我就沒問。現在沒有人了，可以拿出來了吧。”曹若燕是肯定付瑞海已經拿到了，所以剛纔纔沒有搜查，而
且她也相信自己有能力從付瑞海手裡拿到這個東西。“如果我沒猜錯的話，這個東西如果不是一封信，就是一個信物。”
付瑞海摸了摸胸口的那封信，笑問道：“你怎麼知道，如果我說何華鋒什麼也沒有呢？”
“不可能。何華鋒是什麼人，皇甫夜並不清楚，當然也不會相信。魯望遠要讓他相信，要麼給他寫信，把事情說清楚，要麼給何華鋒一個信物，讓他親自告訴皇甫夜。”看到付瑞海的動作，曹若燕已經知道東西在什麼地方了，就靠近付瑞海，把手伸向他的胸脯。
付瑞海被她這個動作嚇了一跳，本能地後退幾步，緊張地問道：“你要幹什麼啊？”
“拿東西啊，”曹若燕理所當然地說道，“既然你不肯給我，那我就只好自己動手了。”說着，又向他靠近。
付瑞海又退了幾步，看看周圍，斥道：“這裡還有人，讓別人看見了，像什麼樣子？”實在沒辦法了，只好拿出那封信，交給曹若燕。
曹若燕打開看了一眼，笑道：“果然不出我所料，魯望遠確實要做這樣的事，幸虧我發現及時，否則的話，這封信落到皇甫夜手裡，還不知道會怎麼樣呢。”說完，小心翼翼地放好，收進自己的衣服裡。
付瑞海看她如此，知道不可能了，也不再說什麼。想了想，還是淡淡地問了一句：“你準備把這封信怎麼處理？”
“當然是交給我父親了。”曹若燕早就有了答案，“父親把這件事交給我，當然希望得到一個合理的答案。如果我回去的時候，兩手空空，你覺得他會相信嗎？”
“可你有沒有想過，如果他看到了這封信，會怎麼樣？”付瑞海又問道。
“你是在擔心魯大人和魯月琴吧。”曹若燕看透了他的心思，笑了一下，接着說道，“我既然敢把這封信交給我爹，就有信心說服他不要動手。”
“你真的這麼自信，曹生明會聽你的話？”問完這一句話，付瑞海覺得有點多餘，這幾天發生的事情不是一直在說明這一點嗎？
“你在懷疑我的能力麼？”曹若燕反問道，“這幾天發生的事你也看見了，我爹對我怎麼樣，你應該清楚，只要我的理由充分，他就會按我說的去做。再說了，父親也不想對魯望遠下手。”
“何以見得？”
“魯望遠在這裡的聲望可不是一般的高，如果沒有一個很合理、很充分的理由，就把他殺了，是會激起民憤的。到時候，皇上只有拿我爹開刀，我也會跟着倒黴。我和我爹都明白這個道理，所以暫時不會和他鬧翻。只要他不管這件事，他就還是這裡的縣令；魯月琴還是魯嬪娘娘，什麼也不會改變，大家相安無事。你明白了嗎？”
“原來如此。”付瑞海聽到這裡，也鬆了一口氣，如果曹生明真的有這樣的顧忌，自己和義父也就有個交代了。
“好了，時間不早了，我們回去吧，天就要亮了。”看了看天色，曹若燕說道。
曹若燕和付瑞海回到驛站的時候，天已經亮了，雖然很累，但曹若燕還是想把事情早點給父親說清楚，免得讓他擔心。走到書房門口，朝裡面看了一眼，看到父親還在休息，便不敢去打擾，只能站在外面等候。曹若燕擡起頭，看到付瑞海打着哈欠，非常疲倦的樣子，有些心疼。忽然想到另外一件事，不想讓付瑞海知道。想了想，說道：“師兄，累了一晚上了，你還是早點回去休息一會吧。說不定父親等會還要讓你去做什麼事呢。”
“那剛纔的事……”
“我會和父親說清楚的。”
付瑞海聽她這麼一說，也就點頭答應了。雖然都是一晚上沒休息，可他和曹若燕不一樣，追了何華鋒那麼久，非常累了，回來的時候，走路都有點輕飄飄了。曹若燕讓他回去休息，他是求之不得。於是晃晃悠悠地回到了自己的房間。
曹若燕看他終於走了，舒了一口氣，但還是不放心，唿哨一聲，就見貼身侍女喜梅慌慌張張地走了過來。喜梅看到她，行了個禮，問道：“小姐有什麼吩咐？”
“我和我爹有事情商量，不想讓付瑞海知道。你去看着他，如果有什麼事，馬上過來告訴我；如果我在裡面和父親說話，你就在外面發出聲音，我就會知道。”曹若燕囑咐道，“但我並不想發生這樣的事。實在不行，你就再用一次這個吧。”曹若燕說着，把迷香交給了她。
喜梅看着迷香，有點猶豫：“小姐，還要用這個麼，你忘了，昨天早上……”
“好了，不要再問了，按我說的去做。”曹若燕不耐煩地打斷她的話，過去的事情，她不願意再提，尤其是和付瑞海之間的不愉快，“別忘了，你是我的人，不是他付瑞海的，快去吧。”
“是。”喜梅拒絕不了，只能去了。
一切安排妥當，曹若燕徹底放下心來，忽然覺得身心俱疲，很累，好想去睡一覺，事情沒做完，又不能休息。探頭看了一眼書房，父親還沒有醒來，也不能打擾。於是坐到欄杆上，靠在柱子上，輕輕地閉上了眼睛，不知不覺竟然睡着了。
不知道睡了多久，曹若燕忽然感覺到有人把一個被子蓋在了自己身上，不由地驚醒了，擡頭一看，竟然是父親。趕快站了起來，說道：“女兒不小心在這裡睡着了，打擾了父親，還請父親責罰。”
曹生明擺擺手，說道：“你沒有打擾我，是我出來發現你在這裡的。怎麼睡在這裡，萬一生病了怎麼辦？”曹生明關心地說道，摸了摸她的額頭，沒什麼異常，“你在這裡睡了多久，怎麼在這裡呢？”
“昨天晚上發生了一些事，非常重要，女兒一回來就想告訴父親，可父親還在休息，我不敢打擾，只能在這裡等候。至於睡了多久，我也不知道。”曹若燕搖搖頭，“看看這個天色，應該沒有多久，父親不必擔心。”
原來曹若燕是爲了這件事啊，曹生明既欣慰又心痛，笑着說道：“那你也不能這樣啊，要是
累了，就趕緊去休息。那件事不是一天兩天就可以結束的，我不着急，你也不用着急嘛。”看看周圍，發現少了一個人，又問道，“付瑞海呢，沒有和你一起回來嗎？”
“回來了，女兒讓他去休息了。”曹若燕回答道，“昨天晚上他追擊何華鋒，跑了不少路，很累的。女兒看他不行了，就讓他回房了。”
“追擊何華鋒？居然有這樣的事？”曹生明大驚，“何華鋒到底去幹什麼了，昨天晚上發生了什麼，你快告訴我。”曹生明說着，趕緊拉着女兒進了房間，他要把事情問清楚。
進了房間，曹若燕並沒有馬上回答他的問題，而是掏出一封信交給父親：“爹爹，你看看這是什麼？”
曹生明拿過來一看，更是吃驚：“魯望遠給皇甫夜的信？”仔細看了一遍，“居然把這些事都告訴他了，這不是要壞我大事嗎？你們是從哪裡得到的？”
“何華鋒手裡。”
曹生明恍然大悟：“難道他們是想……”
“父親猜得不錯，魯望遠就是想讓何華鋒把這封信交給皇甫夜，卻不想讓我發現了，並且得到了。”曹若燕得意地說道。
曹生明感到事情的複雜，不由地嚴肅起來，正色問道：“說說具體情況。”
曹若燕原本以爲父親會表揚自己一番，卻沒有聽到，自然感到鬱悶，但看到父親着急的樣子，又是一陣得意，主動權還是在自己手裡，付瑞海又不在，自己想怎麼說就怎麼說。輕咳一聲，才說道：“魯望遠醒來以後，看他的表情，我就覺得他不對勁，似乎不願意看到我，我怕他晚上會做什麼，就不敢離開，但又怕他們發現，就和師兄去了雲來客棧…….”曹若燕把晚上的事情詳詳細細地告訴了父親，說完以後，頓了頓，接着說道，“大概就是這個樣子，回來的時候我派人在那裡仔細監視，應該不會有問題了。”
“好個魯望遠，真是不見棺材不掉淚，事情到了這個地步，居然還不承認，跟我兜圈子？”曹生明非常生氣，突然想到什麼，拿起那封信，就要出門。
曹若燕趕緊攔住他：“父親要幹什麼去？”
“我去和他把話說清楚。”曹生明回答道，舉起那封信，得意地說道，“有了這個東西，我看他還敢不敢不承認，敢不敢和我繼續對着幹。我要讓他知道，和我作對，就是死路一條。”
“父親真的想讓他死嗎，真的想把事情鬧得一發不可收拾麼？”曹若燕非常嚴肅地問道。
曹生明一愣，停了下來，疑惑地看着她：“你是什麼意思？”
“魯望遠是個什麼樣的人，父親自然清楚，不用我多說，他在這裡的地位你也看到了，想處理他，可不是一件容易的事。”曹若燕看着父親眉頭皺起的樣子，心裡很是得意，看來自己說到點子上了，於是繼續說下去，“我知道父親你看他不順眼，但現在處理他，實在不是一件明智的事情。你別忘了，他可是國丈，你把他得罪了，可是吃不了兜着走。”
“國丈，什麼國丈？要不是這次事出突然，爲了讓他服從我們，皇上纔不會寵幸他的女兒呢，他的這個國丈還是我們給他的呢。”曹生明不服氣地說道，“將來你入了宮，我也是國丈。按你的能力，肯定比魯月琴過得好。以後這個魯嬪娘娘到底變成什麼樣，現在還很難說呢，我可不怕他。”
曹若燕聽他這樣一說，更是信心十足，區區一個魯月琴，她根本沒有放在眼裡。得意歸得意，現在還不是對付魯月琴的時候。看着父親，繼續說道：“話是這樣說，可現在事實就是事實，他是國丈，我還沒入宮。如果得罪了他，我入不了宮了，你這個國丈可能也當不了了。我們的目的是夜明珠，只要他不妨礙我們，不管這件事，我們何必和他計較，多一事不如少一事，面子上過得去不就行了。”
曹生明冷笑道：“他和陳穆文、皇甫凌天關係如何，你應該清楚，他會坐視不管？”
“不會。”曹若燕很乾脆地說道，“雖然今天他沒有成功，可我覺得他不會放棄。說不定明天，或者後天，他會讓何華鋒再去。我們攔得了一次，可攔不了第二次。”
“那你的意思是……”
“我們必須趕緊行動，儘快拿到夜明珠，除掉那個道士，剩下的皇甫夜和陳雪音，應該比較容易對付吧。”曹若燕刻意壓低聲音，說道。說完以後，往外看了一下，確認無人，才放心地看着父親。
曹生明想了想，點了點頭：“你說的話有道理，但是那個道士武藝高強，想要除掉他，可不容易啊。”
“父親難道忘記皇甫夜了嗎？”曹若燕笑問道。
“難道你是想讓他……”曹生明做了個殺人的動作。
曹若燕點點頭：“對那個人下手，他比任何人都容易，而且我覺得陳雪音對他也沒有防備。上次我和他說了，他也同意了，所以沒什麼問題。哦對了，我記得前天回來的時候，我已經告訴父親你了，不知道那個毒藥你準備的怎麼樣了？”
“哎呀，我差點忘記這件事了，你看看我的腦子，什麼也記不住。”曹生明笑着砸了砸頭，“要說毒藥，我這裡也沒有了。不過你可以去找一個人----歐陽元，他可是個用毒高手，而且能夠做到不被發現。他也是爲了夜明珠，你去找他，他應該不會拒絕。”
曹若燕想了想，反正以後也需要歐陽元的幫忙，現在倒可以和他拉拉關係，說不定以後讓他做什麼就會易如反掌。這樣想着，曹若燕點點頭：“事不宜遲，我現在就去找他。”說着，就要走。
“等等。”曹生明在後面叫住她，“還有一件事我必須提醒你，在把毒藥交給皇甫夜之前，必須讓他交出夜明珠。萬一那個道士在最後一刻說出真相，皇甫夜說不定有可能就相信了。如果是那樣，我們很可能得不到夜明珠。當然，我們可以把他殺了，或者逼他，可他如果把夜明珠毀了，就算殺了他也沒用。你明白嗎？”
（本章完）