早晨時，於繼芳纔剛剛返回山海關，一進城打聽到最近一段時間的局勢，頓時意識到情況不妙。原本在他指點之下是吳承祿佔據主動權，可自己萬萬沒想到吳承祿還真是一塊扶不上牆的爛泥巴，在過去的半個月裡幾乎什麼都沒做，眼睜睜的看着袁肅一點點扳回優勢，甚至還在不久前竇神父案中無辜折損了三員心腹大將。
當晚來到鎮守使署衙，他才與吳承祿見面，連寒暄客套的心情都沒有，一個勁兒的哎聲嘆息直呼錯失良機、情況危急。這一連串的話，直說的吳承祿心驚肉跳不止，連忙好聲好氣的請於繼芳出謀劃策，爲此還不惜提高之前承諾的價碼。
於繼芳嘆了一口氣，語氣仍然有埋怨的說道：“我的吳大人啊，那位中央特派的趙大人到來時，您應該果斷的採取行動，先把袁肅扣押下來，之後該怎麼論罪就怎麼論罪。莫須有之罪名，還怕找不到說辭嗎？”
吳承祿苦悶的說道：“此事談何容易？豈不說沒有證據，再者這袁肅終歸是大總統的侄子，這麼草率魯莽的行動，就怕會適得其反。”
於繼芳唏噓的說道：“什麼適得其反呀。那位中央派來的趙大人都已經帶來總統特令，換句話說就連大總統都不信任這位侄子。吳大人啊吳大人，你可知道這袁肅真實的底細嗎？他自稱是大總統的侄子，可是從來都未曾與大總統見過面，無非是沾了袁氏一族的姓氏，又藉着鎮壓灤州起義一事，僥倖得到了大總統的認可罷了。”
吳承祿無奈的說道：“就算是僥倖得到的認可，那終歸還是認可。正所謂血濃於水，萬一鬧出什麼意外，到頭來背黑鍋的人還不是我。”
於繼芳繼續說道：“什麼呀這是，您是不知道，自從大總統認了袁肅這個侄子之後，袁肅仗着大總統侄子的名義，在灤州一直不安分守己，大總統已經不是一次兩次對這個小子大發雷霆。可見大總統心中已經後悔認這個侄子了。”
吳承祿一時不知道該說些什麼，大總統的家事豈能單憑判斷而定，更何況他原本就不擅長動腦子，自己又怎麼可能看出這一層意思。
再次嘆了一口氣，於繼芳擺出一副深沉的樣子，他很清楚現在再埋怨吳承祿也無濟於事，吳承祿的能力已經到了這個坎兒上，要怪也只能怪自己當初沒能提前看出這一點來。
“事到如今，袁肅這廝已成氣候，實在是難辦啊。”
“那，於先生，難不成就眼睜睜看着這黃毛小子胡作非爲嗎？”吳承祿着急的問道。
“倒也不是沒有辦法，爲今之計，就看吳大人您有沒有這個膽量了。”於繼芳表情和語氣一樣，都顯出十足的凝重。
“還請於先生明示。”一聽到這裡，吳承祿迫不及待的問道。
“袁肅這廝如今在山海關廣收民心，其目的就是爲了取代吳大人而做鋪墊。事已至此，司馬昭之心路人皆知，若吳大人還是一副躊躇難定的心態，此事再無回天之力。”於繼芳鄭重其事的說道。
“都到這個份上了，不是他死就是我亡，這小子敢登鼻子上臉，那老子就跟他拼到底。”吳承祿氣勢洶洶的說道。
“很好，吳大人有這樣的決心，那接下來就好辦多了。當務之急，吳大人應該立刻調集兵馬進城，然後火速包圍賑災總司令行營，先發制人將袁肅這廝扣押下來。”於繼芳語氣果決的進一步說道。
“這……這會不會太魯莽了，兵戎相見可是大事，萬一火拼起來，就算料定了袁肅也不好向上面交代呀。”吳承祿聽完於繼芳的話，整個人頓時又如同泄氣的皮球一般，臉色滿是憂慮顧忌之色。他在山海關任上這麼多年，不求有功但求無過，最不喜歡的就是調兵遣將，自己的原則很清楚也很簡單，那就是在近畿要地能不動武就不動武。
“我的吳大人，你剛纔還說要跟袁肅這廝拼到底，怎麼才一轉眼的功夫又有這般顧慮？”於繼芳簡直哭笑不得，語氣萬分急切的說道。
“於先生，這裡可是近畿要地，發生火拼當真是很難向上面交代呀！”吳承祿強調道。
“近畿要地，近畿要地！吳大人你可知道當初袁肅這廝是如何逼走了王鎮守使的，這廝現在膽子是越來越大，他從來就沒考慮過近畿要地不可輕易亂來。現在吳大人心中還有顧慮，等到袁肅這廝一切準備就緒，然後調兵遣將向吳大人您發難時，倒要看看是誰先挑事端。”於繼芳聲色俱厲裡的說道。
“可是，就算把袁肅扣押下來，接下來又能如何是好？難不成就憑着莫須有的罪名把他正x法了？總統特令上也說過，如果查證袁肅勾結洋人屬實，那是要押送進京審查。更何況我們現在沒有足夠的證據，縱然把他押送進京也沒辦法交代。”吳承祿說道。
“還需要什麼交代，吳大人，你還打算交代什麼呀？不管有沒有證據，眼下吳大人你最需要做的就是趕走袁肅，扣住他的人，押他進京審查，就算沒有足夠的證據也最起碼可以讓他不敢再打山海關的主意，不是嗎？”於繼芳語重心長的說道，說話時的語氣就好像是一個教書先生在教導一個學童似的。
當然，如果單純是幫吳承祿保住山海關的地盤和鎮守使的職銜，這全然不是他的本意。
他所要的做的，就是要替昔日的舊主子王懷慶報仇雪恨。只要吳承祿能把袁肅抓起來，那接下來的事情就好辦得太多，沒有罪證可以捏造、僞造罪證，就算再不濟也可以僱傭幾個殺手在押送袁肅進京的途中幹掉這小子。
至於袁肅意外身亡之事，如果能糊弄過去那自然是最好不過，就算糊弄不過去中央政府追究下來也是吳承祿的責任。對於他來說，吳承祿只不過是一個被利用的工具，自己從來沒想過傍着吳承祿來飛黃騰達。只要事情辦妥了，他隨時都可以消失的無影無蹤。