高洋篡位建北齊
公元549年，權臣高澄遇刺身亡，他的弟弟高洋接過權力，繼續控制朝廷。高洋也是素有大志，野心勃勃，他執政只有八個月，就廢除東魏，建立北齊，自己做了皇帝。
《北史》記載，高洋是高歡正妻婁昭君生的次子，出生在晉陽。婁昭君懷他的時候，每夜有紅光照亮內室，認爲是祥兆，因而生下他之後，取小名叫侯尼於，鮮卑話是有福氣的人。
當時，高歡還沒有顯貴，正在從軍打仗，家中十分困難，四壁空空，窮得揭不開鍋。婁昭君拉扯着五歲的高澄，懷抱着幾個月大的高洋，艱難度日。有一天，婁昭君與幾個親戚對坐，愁眉緊鎖，唉聲嘆氣，訴說日子過不下去了。懷中的高洋，當時還不會說話，卻突然開口說了一句：“得活下去！”衆人都嚇了一跳。
高洋長得很醜，皮膚黝黑，寬臉頰，尖下巴，五官不正，身上患有皮膚病，而且腳踝重疊，走路不穩，因此，人們都不看好他。可是，有個看相的人，卻說他有大福大貴。哥哥高澄聽了，嗤之以鼻，哈哈大笑說：“這個人要是能富貴，相術還怎麼能讓人理解呢？”
高洋不僅長得醜陋，智商好像也一般，說話不利索，整日沉默寡言，呆頭呆腦的，常被兄弟們嘲笑。有一次，高歡爲了考察幾個兒子的能力，拿出幾團亂麻，讓兒子們整理。其他兒子都趕緊埋頭整理亂麻，高洋卻抽出刀來，一刀把亂麻斬斷了。高歡問他，高洋說：“亂的東西，就要用快刀斬斷。”高歡暗自稱奇，此後對他另眼相看。“快刀斬亂麻”的成語，便由此而來。
又有一次，高歡命幾個兒子，分別領兵外出，暗中卻讓彭樂去攻擊他們。彭樂是有名的猛將，高澄等人十分害怕，趕緊跑了回來。高洋卻毫不畏懼，指揮士兵將彭樂圍起來，就要開打。
彭樂一看，玩真的了，趕緊脫掉甲冑，告知實情。高洋卻不依不饒，把彭樂捆綁起來，押送到父親面前。高歡大爲吃驚，對人說：“這孩子的膽量見識，恐怕會超過我。”
高歡看得沒錯，高洋是大智若愚，他表面愚鈍，內心卻極其精明，而且很有主見，他的呆愚，很多是裝出來的。高洋的大智若愚，騙過了所有公卿大臣，包括他的哥哥高澄。
高澄對這個愚呆的弟弟很放心，他主政以後，任命高洋爲尚書令、中書監、京畿大都督。高洋此時已經二十二歲了，卻沒有表現出絲毫的理政才能，大小事務都向高澄請示彙報，一切唯命是從。高澄對他很滿意，同時也認爲，他真的不是治國理政的材料。
公元549年8月8日，高澄執政兩年後，突然遇刺身亡。由於事發倉猝，朝廷一片驚慌。在這危急時刻，高洋一反常態，迅速採取一系列措施，控制了局面，表現出了臨危不亂、沉着冷靜、處事果斷、考慮周密的大智大勇。
那一天，高洋正在自己府中，突然得到高澄被刺的消息。高洋沒有片刻猶豫，立即帶領手下趕到東柏堂，誅殺了刺客，隨即將刺客頭顱漆成黑色，讓人分辯不出是誰。
然後，高洋嚴密封鎖高澄已經死亡的消息，並派人對孝靜帝嚴加看管。高洋知道，由於自己一貫表現呆愚，在朝中沒有威望，一旦高澄死亡的消息傳開，勢必朝廷大亂，他將難以控制局面，孝靜帝很有可能會趁亂恢復皇權。高洋封鎖高澄死亡的消息，是想利用哥哥的聲望和權威，做一番文章。
高洋謀劃好了以後，召集衆臣宣佈說，高澄只是受了傷，沒有大礙，哥哥在養傷期間，委託他全權處理政務。大臣們都相信了，局勢很快穩定下來。
在此期間，高洋親理朝政，大小事務，均由他親自裁決。高洋慮事周全，行事果斷，雷厲風行，賞罰分明，朝廷事務井然有序，表現出了很強的治國才能。
衆人全都大吃一驚，這才知道看走了眼，紛紛表示佩服，甚至認爲，高洋的政治才幹以及忍辱負重、韜光養晦的政治涵養，超過了他的哥哥高澄。高洋抓緊在許多要害部門，安插了自己的親信，使他迅速把持了朝廷。直到這個時候，高洋才沉痛地宣佈，哥哥傷重，不治身亡了。
公元550年1月11日，高洋爲哥哥舉行了葬禮，這離高澄去世，已經過去五個月了。高澄死了，他的爵位和職務，理應由他的兒子繼承，高澄有六個兒子，年長的已經十幾歲了。可是，高洋已經牢牢控制了朝廷，怎麼可能把這好事讓給侄子呢？於是，高洋毫不客氣地接替了哥哥的丞相職務，也繼承了哥哥齊王的爵位。
高洋當上齊王以後，有一天晚上，他做了一個奇怪的夢，夢見一位鬚髮皆白的老神仙，用筆在他額頭上戳了一下。高洋夢醒後，覺得不吉祥，心情鬱悶。第二天，他把夢告訴了親信曇哲，並怏怏不樂地說：“神仙是不是讓我退位呢？”
曇哲一聽，立即伏倒在地，跪拜祝賀，說：“王字上邊加一點，是主字。神仙是告訴您，您就要當君主了。”高洋聽了，鬱郁之情一掃而光，高興地手舞足蹈，重重賞賜了曇哲。
既然有神仙旨意，高洋就理直氣壯地加快了篡位步伐，有條不紊地進行各種登基準備。他先是逼孝靜帝封他爲相國，比丞相高了一等；接着，又給了他十個郡的封地，食邑高達二十萬戶；然後，再賜予他加九錫的特殊禮儀，離天子只有一步之遙了。這些事情，都是在幾個月之內，連續不斷地完成的，高洋的目的，是爲篡位做足輿論準備。到了這個時候，傻子都知道，高洋就要改朝換代了。
公元550年5月，高洋做好了一切準備，水到渠成，就逼迫孝靜帝退位，把帝位禪讓給他，並舉行了盛大的禪位儀式。禪位儀式完全按照古代唐堯、虞舜的做法，一絲不苟。孝靜帝身不由已，只得違心地配合表演。在儀式上，高洋多次推辭，孝靜帝多次相讓，都顯得是那麼的恭敬謙和，彬彬有禮。
高洋廢除了東魏，建立了新的政權，因爲他是齊王，便立國號爲齊，建都鄴城，從此開闢了北齊時代。
高洋靠着他的大智若愚和偶然的機遇，執掌大權，開創了北齊，當上皇帝。那麼，他這皇帝當得怎麼樣呢？