“對了，桑叔我娘叫什麼名字？”
巴桑腳步微微頓住，少女正在看前面縱馬馳騁的蒙塔並沒有察覺，“卓瑪。你娘可是北陸大國的公主，嫁給那顏之後就按照部落的規矩取了南陸的名字。”
“我知道啊，我是問北陸的稱呼。”
“這兒我就不知道了，可能只有那顏和卓絡知道吧。”
“卓叔？”
“那時候那顏還只是河汐草原上中等的一支部落首領，他被稱作草原上的豹子，都說未來的羌絡草原都是他的。上陣生死難料，那顏就把妻小託給了卓絡，寨子裡只留下一些貴族和老人孩子，還有我這個初到草原的巫醫，在二十多年前卓絡容貌算是很英俊的，又是出身大貴族，贏得不少窩棚的少女心儀、獻媚，可他都不曾動心過。”
“他還是個謀者，當年選主竟跟了最不被看好的人，那個人就是你阿爸。”巴桑搖了搖頭，“你眼中的卓叔和年輕時判若兩人，他是個說一不二的人，很多貴族都很怕他，那種威嚴就連勇猛的武士站在他面前都會感到緊張。”
“是這樣嗎？”格日樂倍感吃驚，無法把眼中那個溫文爾雅的男人和言語裡描繪的樣子重合在一起。
“讓他變成現在這樣源於兩件事。”
“哪兩件事？”
“其一是舍老的背叛，那個人算是卓絡的患難之交，當年卓絡有意放他一條活路，那顏卻沒有同意，據說兩人還發生過激烈的爭吵。後來那顏帶兵追擊了幾十裡將其擊殺，自此以後卓絡便不再管軍權大事，也曾辭去舍老的職位卻無人敢接替索性只是掛着名頭。”
“怎麼會這樣？”格日樂忙問。
“關於舍老的背叛衆說紛紜，到底真相如何誰又知道呢。”巴桑說，“那個人是卓絡的親弟弟，當年若不是這兩兄弟你阿爸不但做不了那顏還會被殺。怎麼說都是欠了一份情啊。”
“那阿爸爲什麼不聽卓叔的話？”
“爲了日後的統治吧，草原上背叛是絕不可原諒的大罪，特別是掌管着兵權的貴族們，若是起了背主之心，搞不好哪一天就要人頭落地。”
格日樂緊抿着嘴脣，過了一會才說：“那卓叔會不會……恨我阿爸？”
“恨倒不會。他們是多年的老朋友了，怨倒是有一些吧。”巴桑駐足，忍不住回頭望了一眼，“可這兒都是沒辦法的事啊，那時候河摩、河犁都是分裂的局面，若是一舉進兵稱霸羌絡草原大有希望，可他可能是厭倦了只想過些安穩的日子。”
“那第二件事呢？”
“多少和你母親的死有關了。”
格日樂表情有些異樣，“怎麼說？”
“白夫人整日足不出戶，我也只是在她生病的時候見過幾次面。她是個很美的女人，很安靜不愛說話，陪嫁的侍女沒
過幾年就嫁人了，其中一個是赫氏夫人後來做了你的母媽。”
“白夫人偶爾會彈琴，我有幸聽到過一次，曲子緩緩的似乎什麼都沒講可聽完心裡空落落的。卓絡刀術不行琴樂卻頗爲在行，白夫人送了一支玉簫給他。”
巴桑立在風中，靜了一會才說：“聽北陸的那位朋友講，琴簫能通人心，後來卓絡迷上了北陸的樂器常去請教。自從白夫人生下你死了以後，他就再也沒有吹過，迷上了酒無酒不喝。”
“那卓叔對我娘……”格日樂大着膽子猜測道。
“算是知己吧。閒言閒語是有過不少，那時白夫人已有身孕後來到你出世，你娘生下你就死了，謠傳和談論自此終止，那顏下了告令誰再提起就砍誰的頭。”
“如果你是個男孩，卓絡一定會支持你當那顏的，這幾個孩子裡其實他最喜歡的還是你。”
“我知道。”格日樂低低地應了一聲，突然才發現面前那個文雅的男人並不是所見到的那樣，巴桑說他是個孤獨的人，現在才真正的體會到。
蒙塔停住了馬在高坡上遠眺，身後的兩人不再交談漸漸走近，他瞧了一眼馬上的少女，格日樂昂着頭看着遠處的雲。她時常會這副摸樣看着遠方發呆，蒙塔從不搭腔多少感覺的出來她在想母親，想她曾經生活過的地方。
“就送到這裡吧。”巴桑走到高坡上，靜靜地站了一會說。
“桑叔，以後真的不回來看看了？”
“不一定的。”巴桑笑了笑，“都是說不準的事，你要是能當那顏我就非得回來瞧瞧不可。”
“你說真的？”格日樂神色認真地問。
“女人做那顏可是草原上的新鮮事，錯過了可惜。”巴桑搖搖手，“說笑的，見與不見那不重要，我一直都希望河汐部落的人生活得好。”
“塔克圖家的孩子。”巴桑轉向蒙塔，“替我照顧好她，我知道不必囑咐你也會做到的。”
蒙塔看了格日樂一眼，用力點頭。
“但願人們會忘掉草原上曾經出現過一位巫醫，有開始就有延續，不知道下一位會是……”巴桑低語了一句，轉身走下山坡，低矮的身形漸行漸遠。
暮色黃昏，西沉的落日正一點點隱沒在遠處的山後。原野上傳來一聲馬鳴，一匹黑馬跑上了山嶺直奔搭着簡易帳篷的營地而來。
薩貊坐在草地上起火，手裡還握着幾塊肉乾。他們在獅口嶺已經呆了三日，河汐部落一直沒有消息傳來，有些人在等待中已經失去了耐性。
“戈爾瑟那老傢伙可真失禮，河摩那顏親自上門給他拜壽，不同意也就罷了連屁都不放一個。”莫罕罵罵咧咧的說。
“這可是個值得商榷的事，哪有那麼快就做出決定的。”薩貊倒是一臉悠哉，“我有的是時間等。”
“那顏，你就那麼放心那些大貴族？”
“有什麼不放心的，他們若是想造反我帶着兵不也是一樣嗎？忠於我的還是那些人，帶出來不如留在部落裡，我不怕打仗，只怕無仗可打。”
“總覺得這次出來太過冒險。”莫汗忍不住說，“河汐若是表面同意放我們進去，再派大隊人馬包圍，就怕……”
“要幹大事就要敢賭。”薩貊笑了笑，“若是不瞭解自己的對手，我也不會這般冒險。”
“戈爾瑟是個孤傲的人，他把名譽看得比性命還重要。”彌由插了一句，“河汐若是同意，不但不會設伏還會派大隊人馬護送、歡迎。”
“說得好。”薩貊瞧着那個仰臥的男人，他總是喜歡躺着，聽着風聲將帽子蓋住臉，刀刃出鞘被斜插|進地面，這個時候最靜卻讓人不敢靠近。
“戈爾瑟若是同意，可不想我死在河汐的地界上，其實我根本不必帶十幾個人來，只需兩三個人隨行足矣。”
“那顏覺得河汐會答應嗎？”
“彌由，你覺得呢？”薩貊沒有回答，問一旁的護衛。
“會。”
“爲什麼這麼說？”
“幾日都沒有消息，說明這件事被極大的重視，戈爾瑟和貴族們若是提防反而會輕視，乾脆表決絕客的態度，沒必要拖到現在。”
薩貊笑着點頭，“你繼續說。”
“都說戈爾瑟是草原上的豹子，奈何已經老了，但河汐部落的事還是由他一人做主。聽說河犁那顏也是個雄心勃勃的人，三大部落如今已成鼎立之勢，平心而論勢力最盛的當屬東部的河犁，巫母、巫醫都生活在東部的密林，雖然從未現世卻也是東部的保護神，河汐在三大部落中勢力最弱，與河摩結盟利大於弊。”
“你看起來不像個武士。”薩貊撥開酒囊的塞子，仰頭喝了一口，“稱得上謀士了。”
“南陸人遠沒有北陸人的城府，我在南陸生活也是十幾年了，走過很多地方，大大小小的爭鬥見得太多。”
“那你爲什麼要跟着我？”薩貊看着他問，“你比我預想的還要出色，我不知道你是什麼來路，也不在乎，只是好奇像你這樣的人想得到的東西到底是什麼？”
“我自小就被逼着練刀，最終的目的還是要殺人。到南陸來只是過些平靜的日子，可久了又很無趣，我放不下手裡的刀就註定要選擇最初的那條路，這就是命。但我不要再被人束縛、被利用，你是個有野心的人，我效忠的主人比你還要有野心，至少在你眼裡我還是個人、或許稱得上朋友，而不是一把冰冷刺骨的刀。”
“我們是朋友。”薩貊字字有聲地說，“一生的朋友。”
“看來快有結果了。”彌由一把抓下臉上的帽子坐起身來，轉頭掃了一眼北面的原野。
（本章完）