三月十三，聖天城。
院落兩側的過道有大批的護衛把守，石階上西嶽立得筆直，統領深夜到一處居所拜訪，他還是頭一次看到統領謙卑、謹慎像個受教的學生。
屋內亮着一盞燭火，葉澤穿着便服端坐在椅子上，對面是個蒼老的獨眼老者，端着菸斗吸了一口。
“是公孫渡讓你來找我的吧？他是怎麼死的？”
“自刎在觀星臺前，我當時也在場。”
馮宥面色一動，“你爲什麼不阻止他？”
“公孫先生死意已決，能這麼順利地輔佐新王即位都要仰仗他。車無的計策被公孫先生看破遭受壓制，甚至離間了他的部下阻礙了玄谷城的進兵。大臣上書的一系列罪名瀛王都已駁回，只是公孫先生他……”
“他是在遵照和我的約定。”馮宥平靜地說，“這一次還是我輸了，車無被他玩弄在掌中，鄰國的援軍久不入關，想必和送往書信裡的內容有很大關係。”
“他原本就沒打算贏我啊，只是想避免戰火。”馮宥苦笑道，“這一點也不像他，不過過了這麼多年人多少是會變的。”
葉澤似有惋惜地嘆了口氣，“一代兵家，以這樣的方式結束一生不知是好還是壞呢？”
“對於死他自己看得很輕，他這個人用十年完成別人一輩子要完成的事兒，剩下的歲月都在漂泊、反思，他想做個隱士終究無法如願以償。”
馮宥看着一側桌上的長琴，葉澤前來拜訪就是帶着它。舊物思故人，其實心裡對這個害得他國破人亡的舊友恨不起來，兩人一見如故即便在戰場也不願看到對方死在亂軍中。
“他死前都和你說了什麼？”
葉澤沉默了片刻說：“公孫先生讓我拿着這張琴來拜會你，皇城的內亂得以告終，餘下的事就拜託給你了。”
“餘下的事嗎……”馮宥念道，“三國入侵，瀛國雖盛三國一旦合流勢必大敗。葉統領是用兵之人，可有什麼辦法？”
“北楚和南晉素有摩擦，迎擊任何一國我想對方都不願硬拼，三國君主之所以不見動靜是想保存實力，靜觀其變。”
“對峙不會持續太久，三軍的合流勢在必行。想要解決當下的危機倒也不難，只需要一紙文書。”
葉澤正襟危坐，忙問：“馮先生，此話怎講？”
“烈國與瀛國關係較爲和緩，晉靈王膽大心急，楚雍王優柔寡斷，而烈明王貪利驕狂，只需割讓出暮煙城以東的疆土，烈國會被拉攏變成同盟，稍稍給南晉施加一點壓力，晉楚兩國的聯盟就會破裂，退兵之事亦不遠矣。”
葉澤面露大喜，面色卻有一絲猶豫，“暮煙城以東的疆土是不是……”
“緩兵之計。”馮宥跟道，“新王即位，還有很多不穩定的因素存在。憑藉瀛國的軍力奪回失地並不是什麼難事，與烈國結成同盟只是暫時，戰事會被拖後卻不能避免。”
“烈明王會答應嗎？他是個貪得無厭的人一旦有所行動絕不會輕易罷手
，三國聯盟所能得到的好處恐怕不止這些，我擔心……”
“你說的對，所以我打算親自前往做一回說客。”
葉澤微微動容，“先生此去有幾成把握？”
“沒有十成的把握我不會說這樣的大話。”馮宥在桌角磕了磕菸灰，“公孫渡一死，我想我的時間也不多了。”
“那就應了他的心願辦成最後一件事吧，遵照約定他的屍骨該埋於故土，那片山林很幽靜的確適合他隱士的命。”
“之所以如此先生纔出得此策嗎？”葉澤試探地問道，他隱隱感到這兒並非是最佳的破敵之策。
“實爲中策，不過夠用了。”馮宥站起身手指輕輕掃過琴絃，“除此之外都要流血傷亡，他不願多造殺戮那就選個折中的辦法好了。”
這個人勉強不得，他答應幫忙已經非常幸運了，葉澤畢恭畢敬地行了一禮說：“信函上不知該怎樣寫明，勞煩先生指點。”
“我已經備好了。”馮宥指了指長桌的抽屜，“信就放在裡面，帶回去給吉晝看看吧。”
如今九皇子已經繼位，直呼姓名很是無禮，可沒有人敢指責他，吉晝把葉逍凌奉爲上賓，對其師父更是敬佩之極。爲了答謝他的幫忙準備了幾大車的禮物，最終吉晝親自前來問候拜謝。
“不知先生何日動身？”
“明日。”
葉澤猶豫着問道：“先生此去日後有何打算？”
“閒雲野鶴不適合我，最後的心願已了。天下之事就交由後輩吧，這只是個戰亂的開始，你可要早作準備。”
葉澤若有所思地點點頭，不再作聲。
西嶽正在愣神聽到屋內傳來琴聲，曲調低婉滿腹憂傷，他不是個會聽琴的人，心裡也多多少少感覺到一絲淒涼。
與此同時，縹緲峰上一男一女坐在巨石上望着星野，山頂上的空氣很涼，夜風顯得有些刺骨。
女人忍不住打了個哆嗦，搓了搓手臂，“在想什麼呢？結結巴巴地叫我出來不會是來看星星吧？”
“不是。”髏影吭了一聲。
“那是什麼？”
“我是想……”
“吞吞吐吐的快點說。”蘭舟月不耐煩了，“你不說我可要回去了。”
“我一直想問你一件事。”
蘭舟月愣了一下，“想問什麼？”
“你爲什麼不害怕我？”
蘭舟月不禁莞爾，男人的表情很是認真，她忍住笑手指點着下巴想了一會，“其實我很害怕的，只是裝作不怕的樣子，爺爺自小就教會我這樣，面對危險你一旦示弱就徹底輸了。”
“這樣會有用嗎？”
“多少會吧。”蘭舟月說，“起初還是很害怕，漸漸也就不那麼怕了。”
“我一直不明白哥哥爲什麼變了一個人，自從遇見你之後我有點明白了。”髏影依舊望着夜幕，話語真切。
蘭舟月覺得臉頰熱起來，她故意岔開話題說：“遵照之前的約定，你
不是要帶我去你哥哥埋葬的湖邊看一看嗎？在什麼地方？”
“我知道那片湖的名字叫融雪，在一個大山裡湖邊有間小屋周圍全是林子，我哥哥和那個女人曾在那裡度過很長一段歲月。”
蘭舟月不解地問：“後來天誅是怎麼找到他的？”
“哥哥每年都會回去祭祖，行蹤不巧被叔叔發現，其實宗主已經不打算追查此事，可對於南宮家而言這是一個莫大的恥辱。”
“叔叔？”
髏影眼裡閃過一道冷芒，“他現在是南宮家的家主，父親死後把母親託給他，那時候我還沒有出世。”
“那你恨他嗎？”
“我叔叔嗎？”髏影搖搖頭，“我也不知道，自小我就把他當做父親來看待，哥哥的死其實他也很傷心。”
“我們算是朋友嗎？”蘭舟月突然說。
髏影轉頭看着她，點點頭，“你是第一個，可能也是最後一個。”
蘭舟月眨了眨眼，“怎麼這麼說？”
“我很難去相信一個人，記得我娘說過人這兒一輩子能信任的人只有那麼幾個，特別是活在天誅這樣的組織裡，信任一個人是件很難的事情。”
“那你爲什麼相信我呢？”
“因爲你不同。”
蘭舟月還想再問，又覺得問題太過敏|感，兩人的關係不斷在發生轉變，她也不清楚心裡想的是什麼。髏影潛入去刺殺楚軍統帥的時候，她心裡很是擔心，那種感覺很強烈對墨斬也有過類似的感覺。
“我調查過哥哥的死因，很可能他是自殺的。”
話音說的平淡，蘭舟月不由得一愣，“爲什麼這麼說？”
“當時有四位守望人在場，其中兩個已經被我殺了。有個人道出了當年的實情，哥哥自知逃脫不了又不願讓叔叔爲難，只好以這樣的方式了斷，既能對南宮家有所交代又能保護心愛的女人。”
“怎麼，那個女人沒有跟在他身邊嗎？”
“其實她沒有死，我帶你去就是要見她！”髏影低頭沉默了片刻說，“這件事還是叔叔告訴我的，他說我該去見一面的。”
“這麼多年了，她還會在那個地方嗎？”
“我不知道。哥哥想在那裡和她共度一生，也只有那兒能找到她。”
“其實想想你哥哥很可憐呢。”蘭舟月語帶感慨地說，“還不如一個尋常百姓活得自在，和心愛的女人逃離這世間的是是非非，最後還是會被捲進來。”
“所以我喜歡阿郎這個名字。”髏影少見地露出一絲笑容，“很簡單，不帶任何象徵僅僅只是一個名字。”
“阿郎。”蘭舟月也笑了，“那我就這麼叫你，可你早晚還是要回去的，聽墨斬說南宮家在天誅裡地位很高，你會不會也……”
“沒有人可以勉強我。”髏影一字一頓，“我只爲自己而活。”
“可若是這樣……”蘭舟月面露擔憂。
“自從哥哥死後，我就這麼決定了的。”
（本章完）