會議一結束，幾個人從不同的方向下山。若虛、駱燕下山後，繞道南行，到了鹿門山莊，可是郭不斜等人全部不在鹿門山莊，她們回君山島了，那裡外人是不準上去的。
若虛面帶失望之情，駱燕安慰他說，郭不斜這些人是很難勸說的，她們從不問江湖之事，就算郭不斜在鹿門山莊，她也不一定會見你，就是見你，你也是很難說動她們的，還是回去吧！
若虛想了一下，跟駱燕一商量，決定先回恆山，自己的就職大典就要舉行，如果先去白虎山，就會誤了就職大典，到時許多客人光臨恆山，而主角不在場，自己不守信用不說，玄武門顏面就要掃地了。
這一路上，若虛一直在思忖着師父薛如鬆會如何出招，自己又該如何應對。駱燕又說起太平教的老巢可能會在哪裡？如何才能直搗他們的老巢？若虛無法作答，心事重重，愁眉不展。
若虛他們哪裡想到薛如鬆已經把太平教的總部搬至金陵了 ？
金陵位於長江下游的南岸，山環水繞，綠樹成蔭，風光旖旎，虎踞龍盤。春秋時期的越國在此建立城邑，後來孫權在此建都，史稱東吳。之後又有東晉以及南朝的宋、齊、樑、陳先後建都於此，所以金陵又有六朝古都之稱。
薛如鬆也來湊這個熱鬧。太平教的總部原設在岳陽太乙宮，可是那時太平教還是個秘密的組織。太平教要擴大，太乙宮已經不能適應太平教發展的需要。薛如鬆把目光移到東方，先是在廬山大興土木，興建新的太平教的總部，但這不是短時間內所能建成的，必須要有臨時的總部，手下人就介紹了金陵這塊風水寶地。
在城東紫金山的山腰有一座私家府邸，這是唐太宗手下一位大將致仕後建造的，這家府邸規模很大，樓閣亭臺，各隨地勢，小橋流水，曲徑通幽，把紫霞湖、紫霞洞，都囊括其中，這座山莊也稱紫霞山莊。不知什麼原因，這家人要出售這座山莊，可是在金陵竟無人買得起。薛如鬆就讓軍師束棟閣以“束員外”的名義購買下來，漸漸把這裡變成太平教的臨時總部。
紫霞山莊並沒有什麼天險可守，不便公開，作爲一個秘密的基地比較妥當。薛如鬆把總部選在這裡，還有更深一層的含義。這裡是虎踞龍盤，是帝王之都，我若面南背北，金陵就是都城！把總部設在這裡，就是爲了適應這裡的自然和人文環境，一旦成事，可以迅速進駐城裡，就是說至少省去了不少搬家的費用！
手下人常常講“一統江湖”，薛如鬆不以爲意：這也太小看我薛如鬆了！他一直都不認爲太平教是個江湖門派，也不想與江湖上的各門各派有什麼糾纏，他的目標就是奪取大唐王朝，建立薛家天下。大唐王朝雖是江河日下，可卻是百足之蟲死而不僵，想建立武裝，打進長安，也不是一件容易的事。
在天柱山的時候，薛如鬆就建立起一支數千人的隊伍，當時他就想率領這支隊伍，突襲岳陽，奪取太平教的領導權，可區區數千人，怎麼能成事？可事有湊巧，李順幫了他的忙，在若虛、班門斧等人的協助下，薛如鬆迅速趕走了李順，當上了太平教的教主。這時的太平教已經具備了相當的規模，應該說，這是李順的功勞。掌握大權後，薛如鬆只是清除了李順的幾個死黨，對其他的人一律留用，這使得這些人對他感恩戴德。
太平教穩定後，薛如鬆並沒有止步，而是大踏步地向前，親自帶人到各地宣傳太平教的教義，那具有蠱惑人心的“天下太平”的主張，人人有飯吃，人人有田耕的做法，讓衆多無家可歸、無田可耕的家庭看到了希望，他們紛紛加入了太平教。太平教迅速擴大到幾十萬人，這種勢頭還在繼續上漲。
爲了管理太平教，薛如鬆在各地已經建立了四十個州（相當於堂），每個州都任命刺史，這和朝廷的管轄無異，但是他們內部仍然習慣稱刺史爲堂主。
薛如鬆知道光憑人數多是沒有用的，必須要建立自己的武裝隊伍。他從教衆之中挑選出青壯年組成一支五千人的隊伍，後來又擴大到一萬人，他把訓練的任務交給了自己的哥哥薛如柏，地點放在天柱山幽冥村。可是經營這一支上萬人的隊伍，銀子不能少，還需要時間。而這還不是主要的，最主要的是人員的素質。隊伍中以種地的農民爲主，這些人缺少組織紀律性，軍事素質也差，很難在短時間內達到較高的水平。薛如鬆知道單純依靠這些人還不行，這時他才把目光投向武林。
只要把武林各路豪傑統一起來，爲我所用，還真能成就一番大業。這些人武功好，實戰經驗強，如果再對他們進行嚴格的軍事訓練，一定會成爲一支強悍的隊伍。可是這樣一來，就要和江湖上的各種勢力發生衝突，勢必讓太平教捲入江湖恩怨之中。
薛如鬆考慮許久，充分衡量了太平教的實力，決定先行實現一統江湖的目標，再讓江湖各門各派的高手潛入長安，伺機刺殺皇帝和那羣宦官，那時天下大亂，太平教就可以趁機起事，一舉奪下李家天下，自己就可以順理成章地當上皇帝。
李順也想做皇帝，可是他想利用斑竹劍客，而郭不斜又不敢接這個生意，李順難以實現自己的目標。薛如鬆很蔑視李順：靠別人不如靠自己！想着李順的失敗，薛如鬆更堅定了自己的想法，其實他不想和江湖中人刀兵相見，他認爲太平教和他們沒有根本的利益衝突，可是爲了實現自己遠大的目標，也就顧不得許多了！
他插手青龍派，把自己的精銳借給了曲二胡，就是想趁機控制青龍派。曲二胡爲了鬥敗林三徑，哪裡想到這樣做的危害？鬥敗了林三徑，曲二胡奪取青龍派掌門之位後，太平教的這些人都成了功臣。此時，曲二胡才意識到什麼叫引狼入室，可是爲時已晚，青龍派內部已經滲入了太平教的勢力，泰安之戰後，青龍派元氣大喪，林三徑一死，青龍派實力再打折扣，公孫一鳴又敗給了薛如鬆，想趕走太平教的勢力已經不可能了，因爲他們已經無法與太平教相抗衡了。
薛如鬆躊躇滿志，帶着初戰告捷的喜悅，把目光投向遠方。這時薛如鬆的信心更加堅定，不僅是因爲初戰告捷，還在於此時的太平教已經更加強大。在班門斧、師道傳、段天涯這些人在澠池行刺皇帝失敗不知所蹤後，薛如鬆就廢除了太平教原先的長老制度，重新確立了新的組織機構。
這種機構大致可以概括爲：一教主，二軍師，三護衛，四使者，五虎將，六尚書。薛如鬆有兩個軍師：束棟閣，經世才。這兩個人原來都是太平教的一般小官，薛如鬆了解他們的才能後，擢升爲軍師，這一下子就調動了太平教有能力之人的積極性，形成一種競爭機制。
三護衛是指左中右千牛衛。左千牛衛的頭領是薛煒、薛燁，他們歸薛如鬆直接指揮，主要是執行特殊的任務，成員都是太平教武功好的。中千牛衛主要是負責保護紫霞山莊，其實也就是保衛太平教首腦人物的安全，頭領是薛冬、薛寒，這兩個人也是薛家子弟，由他們擔當紫霞山莊的安全工作，薛如鬆是再放心不過的。右千牛衛是教主的侍衛隊，頭領是易莊、易諧。薛如鬆認爲自己不需要侍衛，所以這些人主要是負責薛如鬆的飲食起居，還有就是收集、傳遞各種消息。有了這些人的“通風報信”，薛如鬆就可以隨時瞭解教內外的情況，這是薛如鬆最看重的。
四使者就是指旋風使者南宮晨、驟雨使者尉遲亮、雷霆使者澹臺旭、閃電使者鍾離升。四大使者表面是太平教的信使，其實是主管太平教的外部事務。
南宮晨和尉遲亮原是貴州烏蒙山烏蒙派的弟子，出師後來到長安擔任朝廷一位大官的護衛，後來這位大官被宦官們害死後，這兩個人出走江湖，後加入太平教，本想一展才華，做出一番事業，可是卻無用武之地，只做了一般的小頭目，兩個人是滿腹牢騷。薛如鬆聽到後，特意找來他們，一試他們的武功，果然了得，就把他們調入總部，給他們施展才能的機會，最後出任四大使者。兩個人受寵若驚，精神倍增，發誓效忠薛如鬆和太平教。
而澹臺旭和鍾離升原來是湘西龍山趕屍派的弟子，後來不守幫規被趕出龍山。兩個人就佔山爲王，做起打家劫舍的山大王。有一次竟劫到薛如鬆的頭上，薛如鬆見這兩個人莽撞粗魯、蠻不講理、心狠手辣，就想收留他們，費了很大的周折，終於讓這兩個人心悅誠服地歸在自己的麾下。薛如鬆知道太平教肯定需要這類人，他們有時是很有用處的，可以辦常人辦不成的事。
五虎將就是指帶兵的五位大將，現在他們跟着薛如柏正在潛山幽冥村練兵。
六尚書就是按照朝廷的例制：吏、戶、禮、兵、刑、工所設置的六個部門的尚書。吏部尚書言無醉原來就是太平教的一位長老，在薛如鬆“倒李”的過程中，暗中就站在薛如鬆的一邊，此人爲人幹練，辦事穩重，雖爲資深長老，卻又不像班門斧等人那樣倚老賣老，對薛如鬆是言聽計從，因此薛如鬆委以重任。
戶部尚書陸如海原來是中原堂的堂主，這人會見風使舵，見李順大權在握，就跟着他搖旗吶喊，可又不敢靠得太近。等薛如鬆登上教主之位，他馬上搖身一變，又極力支持薛如鬆。薛如鬆雖討厭此人反覆無常，可此時也需要這樣的人，便心領神會地升他爲尚書。這也是一個暗示：支持我的人都有好處，反對我的人就是死路一條。太平教的人如何看不出這個暗示？
禮部尚書柴亦貴也是太平教的舊人，薛如鬆讓他擔任這個沒有多少職權的禮部尚書，有明升暗降的意思。
兵部尚書薛如柏是薛如鬆的哥哥，這是一個要職，只有最信任的人擔任此職，薛如鬆纔會放心。
刑部尚書原是勞燕飛，可是勞燕飛卻以身體有恙爲由提出告老還鄉，就是退休不幹了。薛如鬆很信任幹練的勞燕飛，他估計勞燕飛的離去與自己獨攬大權有關，可這樣的人不用也罷。薛如鬆就改用柏傳揚擔任此職。
這人原是一個縣尉，犯了事，被迫浪跡天涯，後來加入太平教。薛如鬆知道此人有管理才幹，又諳熟大唐刑法條款，就讓他擔任刑部尚書。同時讓他仿照大唐刑律擬定太平教的刑律。這些東西現在用處不大，可是一旦建國，就非有不可了，提前做準備，這叫未雨綢繆。
工部尚書華爾傑原是一個瓦匠，加入太平教後，逐漸升爲香主，此人對建築頗有些見地，薛如鬆知道後，就破格提拔，讓他擔任尚書，負責太平教的房屋建築事宜。此人現在還在廬山督造太平教總部。
前不久傳來消息，華山劍派的楚安和白虎派的虞秀要結婚。薛如鬆以爲華山劍派這是在尋找靠山，如果都像華山劍派那樣隨便尋找一個靠山，就可以不再理會我們太平教了，那麼太平教提出的桃花源組織就根本無法建立起來。目前明確加入桃花源組織的有五十多家，但多是中小門派，還有不少的門派正在觀望，殺雞給猴看是必須要做的。他派出南宮晨和鍾離升前去，逼迫楚安明確表態，否則就攪亂他的婚禮。此外，薛如鬆還有一層擔心，就是江湖中人一定會借這個聚會的機會商量對付太平教的方法，他們一旦聯合起來，就難辦了，不能讓他們有這個機會。
可是出發前信誓旦旦的鐘離升、南宮晨卻鎩羽而歸，還損失了幾十個人，薛如鬆嚴厲訓斥了他們，直到他知道是若虛、駱燕插手後才揮揮手讓他們下去。他敏銳地感覺到最終攪亂自己大局的人一定就是若虛這些人，自己面南背北的最大絆腳石也就是這些人。當初自己怎麼把這個死心眼的人帶到烏龍山？可又一想，不把這人帶到烏龍山，自己如何能得到青龍派的武功秘籍？這個小小的桓若虛又能算個什麼呢？他決定召開一次會議，佈置下一步的任務。