“師傅！”
眸色陰寒之際，正在整理私人物件的雲伴鮮忽而聽到一聲熟悉的呼喚。她扭頭一看，果然是她的徒弟大石頭。只見他紅着眼眶跑到她跟前，眼淚當着她的面就飆出了眼眶。
毋庸置疑，他業已獲悉了她被革職的消息，這會兒也顧不得手上的活計了，匆匆趕來見她“最後一面”。
眼瞅着大徒弟一把鼻涕、一把淚的樣子，雲伴鮮心裡有感動、有無奈，但最多的，還是啼笑皆非。
“好了，又不是這輩子再也見不着了，哭什麼……”
這小夥子雖然只比她小上一歲，可鑑於她的真實年齡以及他愣頭愣腦的性子，她在他面前不由得就拿出了長輩了架勢，反正他倆也是師徒關係，不礙事。
“師傅……嗚嗚……師傅……”
“行了，你一個大男人，別哭了，多不好看。記着，往後我不在了，你自個兒多長個心眼，多加把勁兒，別給你師傅我丟臉了。”
“唔……嗚……”
大石頭咬着嘴脣使勁兒地點頭，可惜忍了沒一會兒就又失聲痛哭起來。
雲伴鮮見狀，苦笑着搖了搖頭，轉身執起一本菜譜，將之遞到了徒弟的面前。
“這是我前一陣新尋的菜譜，裡頭有幾個菜還挺有意思，你拿去好好琢磨琢磨，爭取搗鼓出幾個新的菜式。宮裡的貴人都喜歡新鮮的玩意兒，你若一味墨守成規，沒有自己的獨創，是闖不出名堂來的。”
小夥子一見跟老本行有關的寶貝，又是師傅親手給的，自是一下子止住了淚水，可一從女子手裡接過菜譜，想起師傅這怕是最後一次指點他了，他又禁不住淚如泉涌。
雲伴鮮無語，但考慮到這大徒弟也是真心捨不得她，便不再計較，任由他哭了個夠。
約莫過了半柱香的工夫，大石頭緩過勁兒來，問雲伴鮮究竟發生了什麼事，後者不便與他詳談，只關照他今後安守本分地做事，然後又叮囑了些往後須得注意的事項，就拿着整理好的包袱，同他一道出了臥房。
這時，擦乾眼淚的大石頭突然記起一件事，他告訴雲伴鮮，她不在宮中的這幾日裡，三皇子曾多次派人來打聽她的情況。
雲伴鮮聞訊不由頓住了腳步，可最終，她卻只一言不發地回過頭去，盯着自己住了多年的屋子看了好一會兒，隨後就重新目視前方，毫無眷戀地邁開了腳步。
師徒二人一路往宮外去，路過御膳房時，不少廚子和宮人都特意前來相送。雲伴鮮這才發現，原來自己的人緣這麼好，饒是惹上了天大的麻煩還被趕出宮去，也有人不忌諱地跑來爲她送行。
只是，當她在人羣裡目睹了範簡那張意味深長的臉時，她感動的情緒裡還是免不了摻入了些許雜質。
眼見他們的另一個頭目——不，應該說是如今他們唯一的頭兒來了，御膳房裡的一行人只得作鳥獸散，給身居從三品的範簡讓了道。雲伴鮮面不改色地目視其步步走來，心裡倒也沒有什麼特別的感觸。
他若是來看她笑話，她祝他前途無量便是；他若是來好意相送……這好像不大可能吧？
人羣散得差不多了，興許是來找茬的也已站到了自個兒的身前，雲伴鮮好整以暇地注目於面帶微笑的範簡，不動彈也不說話。
“怎麼要走了，也不知會我一聲？”
知會你做什麼？提醒你來擠兌我麼？
範簡似乎可以從女子的眼神中讀出這樣的回答。
他也不氣惱，兀自笑得千嬌百媚：“你走了，哥哥我可是要寂寞的。”
雲伴鮮斜睨他一眼，冷淡道：“別說得我們倆好像很熟的樣子。”
“我們不熟嗎？每天一起對着煮沸的熱水和油鍋，不是早該熟了嗎？”男子煞有其事的冷笑話，只叫女子當場抽了抽嘴角。
“我不在了，你該高興纔是。”須臾，她也不避諱地說着，神色淡淡。
“可我沒覺着高興啊？”範簡兩手一攤，作無辜狀。
雲伴鮮決定不再跟他閒扯，這就眯着美目看了他最後一眼，一邊轉身一邊說：“我走了，範大廚好自珍重。”
她倒是沒抓住這最後的機會諷刺他一把。
範簡笑眯眯地瞧着女子的背影，忽而張嘴問道：“你還會回來的吧？”
雲伴鮮聞言駐足，面無漣漪地扭頭看他。
“我是說，以另一種身份。”她聽見他這樣說。
雲伴鮮又眯了眯眼。
另一種身份？他當她是長今妹子嗎？
心下可有可無地腹誹了一句，她不緊不慢地別過腦袋，擡眼望向澄澈無垠的天際。
“這不是個好地方。”
如果可以，她寧可一輩子遠離是非。
可惜，今非昔比，縱使前路荊棘叢生，她也將義無反顧。
“確實不是個好地方呀……”範簡聽罷，悠悠地感嘆着，視線亦是徑直投向了遠方，“人心複雜，敵友難辨。表面上的死對頭或許不會把你怎樣，倒是平日裡看起來素無衝突的，反會暗地裡害得你家破人亡。”
男子話音剛落，雲伴鮮就猛地轉過身去，眼珠不錯地凝眸於他。
範簡顯然也已察覺——或者說早已預料到她的反應，這便不慌不忙地收回目光，與她四目相接。
下一刻，他突然毫無預兆地聳了聳肩。
“我只是感慨一下。”
雲伴鮮哪裡相信？他方纔的一席話，分明就是話裡有話！
“你知道什麼？”女子壓低了嗓音，睜大了眼睛，甚至不由自主地上前兩步，主動拉近了兩人之間的距離。
“我什麼也不知道。”可惜男人只大大方方地挑了挑眉又攤了攤手，依舊是副事不關己、高高掛起的模樣。
“你……”雲伴鮮還想追問什麼，可轉念一想，憑着範簡那奸詐狡猾的性子，他若不肯說，她就算逼死他也沒用，便也只得收斂了起伏動盪的心緒，沉下臉來看着他，“那就多謝你的‘感慨’了。告辭。”
雲伴鮮可不相信範簡當真只是在感慨——連“家破人亡”這種詞都用上了，說的可不就是她嗎？
顯然，他是知道了什麼，纔會在她面前道出那樣一番話。至於他是從何得知又是出於何種目的纔給她暗示，恕她眼下尚不得而知。
一路行至宮門附近，雲伴鮮冷不防停下了腳步。她回眸望着那金碧輝煌的宮殿，心中忽而一片唏噓。
不論那範簡是敵是友，他有一句話，卻是說得極爲在理。
人心複雜，敵友難辨。
在這個隨時都有橫禍飛來的皇宮裡，誰又能笑到最後呢？
眸光流轉，女子揚脣莞爾。
她雲伴鮮並不指望做一個終極贏家，只求能夠笑到仇人血債血償的那一天。
如此思量着，她平復了微微翹起的脣角，扭頭重新邁開了腳步。誰知，才走出去沒多遠，身後就忽然傳來了飄忽不定的呼喊。依稀聽見有人在喊她，雲伴鮮便停下腳步，回頭去探。
不久，目光鎖定的女子就禁不住面色一沉。