佟國維剛想出聲勸解，被康熙一揮手攔住了，道：“國維你讓朕說下去。朕到現在爲止，誕育了二十多個子女，可是能長大成人的卻一半都不到。在這些兒子當中，朕最看重的就是太子，朕在他身上花的精力也最多。朕不諱言，古往今來，哪一個皇帝在這一點上能夠與朕相比？朕這個阿瑪當得辛苦啊，不論寒暑，朕幾乎天天去無逸齋檢驗太子的功課，讓太子隨朕一起臨朝聽政，研習朝務。你是知道的，朕特別讓禮部制定了太子的服飾，以區別於其它的阿哥，朕爲了彰顯太子威儀，讓羣臣見太子時行二跪六叩之禮。就算在書房之時，師傅們見了太子也都是跪着授課。湯斌他們都是老臣了，跪上幾個時辰，老眼昏花，幾欲仆倒，太子居然就忍心安坐於上！朕本想着，太子若是爲此替他的師傅們求朕一個恩典，朕便順水推舟改了這個規矩，衆師傅們也能承着太子的情，看起來太子只怕從根上就是一個冷血之人！只怕朕是對他冀望越多，失望也越大。朕怕百年之後，這大清江山，所託非人啊！”
康熙臉色平靜了下來，語氣卻越發冰冷。佟國維對康熙的脾氣摸得通透，知道這事康熙傷得很深，便道：“恕奴才斗膽，皇上現在在氣頭上，說的過重了。其實，太子還是孝順的。”佟國維從來跟太子就不是一路，若是太子繼位，他也得不了什麼好，此刻不過是說一句便宜話兒而已。不過，佟國維倒是覺得，太子如今德行欠虧，與康熙的溺愛分不開。太子在毓慶宮鞭責從人差點致死，太子在南書房對師傅們頤指氣使，若不是康熙一味嬌慣，太子斷也養不成這種性氣來。只是，佟國維也只敢在心裡偷偷得想想罷了，哪裡敢在這個哏節上逆康熙的龍鱗。
康熙冷哼一聲，重複道：“孝順？不見得吧？你這奴才不過是看主子心理憋屈，給朕說句句好聽的開解而已。對了，老四去了有一天半多了吧？”
佟國維本來就是想乘機引出四阿哥的話題，沒想到康熙自己倒是說了出來，忙答道：“回皇上的話，四阿哥在路上已近兩日了，若是一切順利，最早今天夜裡就能趕回來。”
康熙此刻才微微露出些笑意，道：“老四純孝！吩咐下去，給四阿哥預備好狍肉暖鍋做夜宵，對了，熱湯也伺候着，這熱水一泡，最是解乏。老四回來的時候，讓他好好休息，明天一早朕就叫他的起。”
佟國維也笑道：“奴才曉得。四阿哥孝順皇上，關愛兄弟，叫奴才也欽佩不已。”這句話此刻墊上來，立時就叫胤禛和太子的行徑有了天壤之分。
不過，這句話也引起了康熙的些許警覺。由於對太子舉止的失望，讓他今日當着佟國維說了很多平日裡他絕不可能說的話。佟國維適才那一番話的用意太過明顯，更何況佟國維和胤禛之間有着扯不清的關係，不由得康熙不對此敲打一番。
此刻康熙面容一肅，道：“老四雖然孝順，但是行事只依性情而爲，不顧後果。朕看着他有些喜怒不定，以後勢必要好好管教才能成器。國維，你是朝之重臣，又是國戚，朕對太子的期望方纔也對你說了，你須得好好輔佐太子，太子若有不妥之處，儘管拿出長輩和上書房大臣的身份來管教。再有，今日朕和你在這裡所說的，不過是君臣之間的私話而已，朕不希望有第三個人知道，否則，朕也難以維護與你。你可明白？”
佟國維心中也是一凜，知康熙對於太子不過是一時惱怒才說了些重話，聖眷遠未喪失。而四阿哥的好雖然也被康熙看在眼裡，此刻卻也還談不上更進一步。自己剛纔所爲太過於唐突了，便惶恐道：“奴才一家自關外從龍以來，只知全心報效主子，太子就是奴才的小主子，奴才怎敢不盡心伺候？”
康熙見佟國維說的張皇，便笑道：“如此就好。對了，朕用了李崟的方子，不過五六劑，自感已是大好。聽廷敬說此人也是四阿哥薦來的？”
佟國維此時不敢再多說什麼，只簡單答是。
康熙又道：“四阿哥舉薦有功，着賞明黃蟠龍忠孝帶一條。火器營的差事也賞還了他罷。等老四回來後，朕就班師回朝。”
佟國維聽到這些，已知四阿哥在康熙心中的地位又重了幾分，不免也爲四阿哥而高興，道：“奴才領旨。”
康熙於是讓佟國維跪了安，佟國維便喜憂參半地出了帳子。一出御帳，便看見太子陰沉着臉站在一邊，見了佟國維，太子便把他一把拉住，扯到自己的帳中，纔沒好聲氣地責問道：“佟相瞞得我好苦！”
佟國維一臉的詫異，道：“太子何出此言？”
太子板着臉，道：“皇阿瑪龍體康健，你怎麼不早說與我聽？”
佟國維此時叫起撞天屈來：“太子，您這可是冤枉奴才了。奴才出迎之時，也只是知道有一個新任醫官改了太醫院的方子，皇上才吃了一劑藥而已，哪裡知道皇上康復如此迅速？不過，說來聖躬漸安，真是天佑大清啊！”
太子有怒不便言，只得恨恨道：“若是我知皇阿瑪已大好，怎至於應對之時不得體？”
佟國維笑道：“太子多慮了。奴才知太子必然希望皇上能早日康復的，此時心願得成，豈不喜哉？不過，此前還太子擔心，總是奴才們的不是。”
太子細想，佟國維確實沒有什麼跡象故意隱瞞自己，而自己此刻氣勢洶洶地問罪於他，於情於理倒顯得有些虧心，便放緩了語氣，道：“我爲皇阿瑪之疾憂心若焚，還道是佟相有意瞞我。剛纔有些失禮之處，佟相莫怪。”
佟國維忙道：“太子折殺奴才了。皇上對太子的關愛，太子對皇上的孝順是滿朝皆知的。奴才哪敢有半點隱瞞？若是那樣，奴才還是人嗎？太子就是奴才的小主子，奴才必定盡心伺候太子。太子目下趕了半天的路，應該也累了，太子先歇息着，奴才還有差事，先行告退了。”