三月十八日即爲萬壽之期，依着禮部既定之儀注，這一日皇帝臨朝御太和殿，禁城內外共受宗室諸王、文武大臣、外藩來使、士民耆老朝賀。三月十七日，康熙自暢春園回宮，爲使遠方臣民鹹得瞻依儀仗，仰覲天顏，故設夾道數十里，結綵棚以慶萬壽之典儀。鑾駕進城之後，皇帝自景山西門落輦乘轎，由神武門入宮，然慮及鑾駕、行駕兩處各需費時，又恐不及，爲免去這一節，禮部尚書碩色等，照嵩祝等人奏復的意思，奉旨將鹵簿大駕同等置備兩樣，宮中園中兩處各陳列一班，祗候聖駕。
是日黎明，康熙便自暢春園起行，奉皇太后先行還宮。暢春園大宮門外設大駕鹵簿，乃是照着天子的全副儀仗序次，爲郊祀、巡幸所具，黃、赤、青、白、黑的五色龍旗迎風獵獵，繡金雙龍翠華羽扇高張，陳設中，由大駕鹵簿先開路，身負寶瓶，繡蹬金鞍的五隻大象趨前，分列於御道的左、右、正中處，接着依次排開大馬輦、小馬輦、玉輅、大輅、御小轎五乘，跟着便是分着禮服的校尉、教坊司樂役及奏樂太監人等環列，各持武備弓刀，並持笛板鼓樂導引前行。
隊列居中最爲耀眼處，乃是內外由二十八名黃翎、花金頂、紅花衣、鷂子鞋的步武校尉所擡涼步輦一乘，步輦以曲柄明黃傘蓋、白馬十匹爲縱列前導，隨後兩側便是身着蟒袍補服的內大臣、領侍衛、執事太監人等，百十餘人左右擁護，次後又有步騎侍衛儀仗百人，分兩層各持弓執纛，一溜呈雁翅列排開護衛隨擁。這星月環拱處正是康熙所乘御輦，一眼望去直是翎頂輝煌、綿延不絕，康熙御輦之後便是皇太后的鑾駕儀仗，亦是傘蓋、旌幡、節鉞集簇，密密麻麻的宮人、侍衛影從，兩宮儀仗之後，纔是軍容嚴整的八旗健旅，步軍、護軍兩營武衛，千乘萬騎，填溢道中，真真好一副雲屯雷動之像。
自暢春園至西直門，沿途共十七裡，各有官民士紳請準所搭建的慶祝龍棚、祈福經壇、演劇臺並大小彩坊等，聖駕行經該處時，各處便可行接駕行叩覲之禮。原照禮部儀注，皇子皇孫俱需扶輦隨行，以此執禮而盡孝道之重。後康熙慮及路途遙遠，又兼禮數繁冗怕諸人顧不及，便也就索性免了大部皇子皇孫的隨行之禮，只令郡王爵以上阿哥步行隨行，其餘各人等皆令於暢春園大宮門內的清梵寺經壇誦經，待鑾駕起行時跪叩恭祝便即成禮。
清梵寺位於暢春園小東門側，寺前通大宮門直道正中央，矗立着一座五色錦繒大彩牆，牆上以正紅綵緞結着“萬壽無疆”四個大字，遙相呼應寺前大彩坊上的雙聯，“普天共效三多祝，大地齊呼萬歲聲”。此處大彩坊內所建的萬壽經壇，爲御道途徑的第一處經壇，諸皇子以胤禩爲首，俱於此處恭誦萬壽經；經壇後又有一座形制稍小的經壇，以內外各處太監總管以乾清宮總管太監顧問行爲首，也隨了在此恭誦。
時儀仗出暢春園花洞，過雙閘，聖駕進大宮門時，便有前導太監趕來知會此處，衆人於是早早預備起來，待鑾駕途經經壇時，在場諸宗室臣工早已烏壓壓地離席跪了一片，嵩呼萬壽無疆。然康熙並無旨意經停此處，是以鹵簿、御輦照章仍是緩緩前行，待後頭侍衛儀仗也已過了彩坊夾道之時，領班跪在前頭的胤禩方站起身來，凝望了遠去的儀仗一時，面上閃過一絲複雜之色，朝身後衆人隨意道了句，“諸位弟弟也都起來罷。”此時俯首在後的一衆蟒袍玉帶當中，一個面容清瘦的人勉強擡起頭來，癡望着遠去的鑾駕一時，又在那幾個扶輦隨行的四團龍吉服中尋找起熟悉的身影來，卻依舊毫無所得，不禁眼中蒙上了一層黯然之色。
前頭的胤禟跟着胤禩站起身，本就極不屑地撣着衣袍上的塵土，這下眼風一轉卻是瞅見了他，不禁面上顯出兩分鄙薄的神色，就在他扶膝起身的那一刻，當即譏出一句道，“人家此刻是正得意的緊，不定跟在聖駕前頭回話兒呢，十三弟何不這就追了過去，免得過了今兒，明兒更沒見駕的份了不是？人說兄弟一體，我怎麼就生瞧不出來啊？”這話引得胤禩忙回過頭來，趕忙喝止道，“九弟！當着人前，你就不能少說兩句？”原本跪在胤祥身後的胤禎倒是不覺，聽了胤禟這話，方纔注意到胤祥的神情，看他起身艱難，正猶豫着要不要近前去攙胤祥一把，就聽得胤祥冷冷道，“呵，在場的哪個不是兄弟一體，小弟就不勞九哥費心了！”胤禎聽得這一句，突地想及自己那得意的胞兄，方欲伸出的手又拳了回袖中，手心攥更緊了些，心中直是說不出的一陣膩歪。
胤祥所尋之人自然是胤禛，只是胤禛雖隨在御駕儀仗之中，卻是另行得了旨意，一面兼着總掌關防的差事，一面又要與禮部、鴻臚寺、內務府共同操辦此番萬壽盛典之儀的，是以與別個皇子不同，縱是前後左右的再怎麼喧嚷熱鬧，卻一刻也不得觀風景的閒情雅緻，倒要來回走動看顧着，使人分別與前頭在普慶寺、萬壽寺等處接駕的溫達、馬齊傳遞消息，胤祥此刻自然也尋不見他。不過經此一來可是苦了胤禛，逢着康熙興起，落輦慰問各省耆老官民、包衣將佐，又得隨着衆人跪叩；逢着接駕地方有不合禮制之處，還得奔了去趕緊措置妥當，以防失儀之漏，別人步行隨了三四里的光景，他便是少算算也需來回折騰了個六七裡。好在寶柱一向是個辦差得力的，隨在胤禛身邊，多少能幫襯他個一二，也少了胤禛多費這許多心思。