這一日，戴鐸下了值就到了胤禛府上，沒想到卻撲了個空，和年羹堯聊起才知道是康熙傳胤禛進宮考較窗課，估計父子二人談得投機，傳了膳也未知。
戴鐸與年羹堯照着慣例，在胤禛的書房之中候着，有一搭沒一搭的聊着。年羹堯呷了口茶，突然“噗嗤”一聲笑了出來，戴鐸不解，道：“亮工，怎麼，何事突然發笑？”
年羹堯笑道：“戴先生，我只是突然想到前幾日，大阿哥在皇上面前砸咱們四爺的黑磚，不想卻撞了南牆，偷雞不成，反惹了一身得騷。想想就覺得可笑。”
戴鐸卻只是微微一笑，道：“亮工真以爲大阿哥就此在皇上面前失了寵？”
是皇上輕縱大阿哥，四爺可就真是屈了！不過話說回來，四爺對大阿哥太過仁義，若不是四爺替大阿哥在皇上面前開脫，皇上也不會就此罷休。大阿哥最輕也得在宗人府裡圈禁一陣。”
戴鐸又是一笑，卻不答話。
年羹堯心中閃過一絲不快，不由口氣之中便帶了出來，道：“羹堯所見所識太過淺薄，怪不得這麼不入戴先生法眼。”
戴鐸知道年羹堯動了意氣，暗暗搖了搖頭，道：“亮工只見其一，未識其二。”
年羹堯冷哼了一聲，道：“願聞先生道其詳。”
戴鐸並不在意，道：“先說大阿哥，亮工以爲大阿哥真如此愚蠢？大阿哥不先查明事情原委，就敢直接御前參奏四爺，大阿哥憑的是什麼？難道因爲四爺在皇上面前說的那番話，皇上就如此輕輕放過了大阿哥？”
年羹堯心中若有所思，面上卻不肯承認，道：“大阿哥一向莽直，也算不得出乎意外。皇上與大阿哥父子情深，藉着四爺的臺階寬宥大阿哥也在情理之中。”
戴鐸淺笑即止，道：“亮工此言說對一半。皇上最重爲何？忠、直二字而已。四爺未奉聖命，就圍了理藩院，固然是事急從權，可卻也是兵行險招。大阿哥得信稟告皇上，就是吃準了這個忠字。他就是要做給皇上看，他舍兄弟之義而盡人臣之忠。且大阿哥原就知道，若所奏屬實，得賞大功，不實，無非罰小過而已。亮工，你且再等兩月，皇上若不賞大阿哥，你抉了戴鐸的一雙眸子去！”
年羹堯嘿然不語，心中卻知戴鐸所言不虛。
戴鐸接着道：“再接着說說四爺。四爺爲人仁義，這你我都知道，可四爺從來都不是濫好人，也不是怕事的主子。”
年羹堯急忙擺手道：“羹堯可沒有非議四爺的意思。”
戴鐸頷首道：“這我信。不過，亮工，你還不懂四爺。”
不等年羹堯說話，戴鐸道：“你自幼熟讀經史，可知左傳鄭莊公之故事？”
年羹堯有些不解，道：“這個我自然是知道的，可這與此事有何關聯？”話甫一出口，年羹堯便突然福臨心智，豁然開朗了。
戴鐸看到他眼睛一亮，便呵呵笑道：“亮工，看透了嗎？”
年羹堯失笑道：“與先生相比，羹堯差的豈止一星半點？”
二人相視一笑，頓生出些惺惺相惜之意。
年羹堯清晰地記得戴鐸所說着一篇的內容，講的是鄭莊公繼位以後，其母太后武姜恩寵其弟叔段，數度逼迫鄭莊公分封，無奈，鄭莊公竟然把都城作爲其弟的食邑分封與他。叔段貪婪無度，且仗着母后維護，不把鄭莊公放在眼中，鄭莊公卻時時爲他開脫，羣臣勸諫，鄭莊公也只一笑置之，後來，叔段以爲鄭莊公軟弱可欺，便妄圖聯合太后謀反，最終被鄭莊公挫敗，服罪自戕而亡。鄭莊公自此事有一名言傳於世：多行不義必自斃。
正因爲如此，年羹堯終於明白，胤禛在皇上面前爲大阿哥開脫，所用即爲鄭莊公待其弟之策。其一：向對方示弱，久而久之，對方便生麻痹之心，防備漸少。其二：放縱對方之短處，使對方便不覺其短，弱點自然更甚。待到時機，一擊則必中。此處也合了胤禛常常說的話：凡是勿盲動，隱忍爲上。真到忍無可忍處，便也無需再忍。
年羹堯想到此處，又笑道：“先生真無雙國士也。羹堯請問，先生是如何猜到主子心中所想的？”
戴鐸被一句‘無雙國士’弄得心中大癢。他此時不到而立之齡，卻已然得了青金石的頂子，升遷之快，朝中罕有。年羹堯之贊，讓他也不禁有些飄飄然，帶着些賣弄，道：“這個倒也簡單，四爺若是心中真的不介意，還會將此事說與你我兩個聽嗎？”言罷，遞過放在胤禛案上的一本書，年羹堯一看，正是左傳，翻到與隱公元年一篇上，滿篇竟是胤禛用指甲細細的劃痕。此時更爲佩服戴鐸心思之細膩。
過了片刻，年羹堯又笑了，此番的笑容之中，多了些調侃的韻味，仿着戴鐸剛纔的語氣問道：“戴先生管中窺豹，羹堯佩服。不過，先生可記得‘一人一口酥’之故事？”
戴鐸博攬羣書，又萬分聰慧之人，一聽便知年羹堯引用的是三國之中的典故，將自己比作洞察曹操心事的楊修，當即驚出了一身冷汗，忙道：“亮工玩笑了，我既非楊德祖，此處也沒有曹孟德！”
就在此時，書房門口傳來胤禛的嗔怪之聲：“你們兩個倒是自在，在爺的書房之中討起了清閒。怎麼，還有心情談三國？”
這下，二人都嚇得不淺，年羹堯看了一眼戴鐸，一個千紮了下去，道：“主子金安。剛纔，奴才在和戴先生確在論三國。奴才讀了些兵書，正和戴先生討教。戴先生爲奴才舉了曹孟德的例子，奴才受益匪淺。”
戴鐸也打了個千，道：“四爺看人精準，亮工雖然年少，卻是文武雙全。戴鐸也欽佩不已。”
兩人打着哈哈，便把剛剛的話題圓了過去。
胤禛招呼兩人坐下，一面揉起了自己的膝蓋，道：“剛剛在宮裡，皇阿瑪看了三哥的窗課，便發作了一通。我看過，卻並未覺得有什麼不妥之處。三哥一向衷情朱理之道，作文也無非就是這些，皇阿瑪平素總是誇獎三哥學問做的深，今日卻是怎麼的？我們兄弟幾個也吃了掛落，陪着挨訓，又一起罰了跪，到此刻纔回來，餓得前胸貼着後背。”