柳茹慘淡一笑：“我從不後悔自己生在柳家，只後悔與你是姐妹，還是血親。放心吧，我會乖乖聽話好好做事，雖然父親生前待我不好但他畢竟是我的生父又有養育之恩，你礙於顏面殺了他又百般折騰他的後事，可那是你，而我，還想在他墳前上香磕頭。姐姐，午夜夢迴的時候你有沒有見過父親和那些無辜女子來向你索命？對了，可不能忘記葉家的血債！跪經？呵呵，你也不怕通身的罪孽污了神佛的眼睛！更何況我一直覺得，姐姐你就算跪遍天下神明也無法洗清滿身罪孽，更別提給別人跪經。”
柳嫣摘下簪子就想刺她，待要動手又恐傷勢不好遮掩，不動手又實在壓不下這口氣，柳嫣突然看向一旁的小嬋，突然就笑了：“小嬋，還不把你主子手裡的茶盤接過來？一點兒眼力勁都沒有可怎麼成？以後你可是要跟着你家小姐嫁過去的，就算不做姨娘也要做個通房丫頭，規矩可不能忘，給我換杯茶來。”
小嬋接過柳茹手裡的茶盤，收拾了桌上的茶盞又給柳嫣換了一盞新茶，畢恭畢敬地小心奉上。柳嫣隨手一接，然後整個茶盞直接拍在小嬋的腦門上：“燙死了！你入宮這麼久，怎麼連端茶倒水的規矩都不會！今天你沒飯吃，端着茶盞墊着瓦片去外頭跪着，什麼時候能穩穩地不把水灑出來，什麼時候起身！”
中秋時節白天端上來的茶水能有多燙？小嬋扒拉下頭髮上的茶葉片，端端正正跪下去：“奴婢遵命。”
柳茹一把將小嬋拉起來，掏出帕子給她擦臉上的水漬又看見她額上破了皮便拉着人去一旁上藥，嘴裡還聲音不低地嚷着：“你是我的丫頭，我再不濟也不會讓別人來管教你！這個罰你不用認，有多少罪責我擔着，無非是抵上這條命，再不用於這人世上受苦罷了！有沒有燙着？額上痛不痛？你怎麼那麼傻啊，明知道她沒安好心，你還不躲？”最後幾句卻問的輕柔，明顯不是對着同一個人說話。
柳嫣卻不生氣：“小嬋，你還想不想讓你家小姐下月回家？”
柳茹將小嬋扯到身後：“我在宮裡住着挺好。橫豎都是等死，在哪裡都一樣。還有姐姐別再拿放我回家這種藉口逼迫我們主僕做事，你根本就不可能放我回家，因爲一旦我離開你的視線，我立刻就有辦法消失的無影無蹤。大婚之前我肯定不能離開這間屋子，我不走，我的丫頭就不能走，你的鐲子就到不了手。濟雲寺那邊我早就遞過話，那個鐲子只能交到我手裡，若是我死了，就立刻砸碎了。姐姐，你還想不想要那個鐲子了？我會聽話，我會很乖，所以你就別想着整日逼迫我了，好麼？小嬋，我們回房去。”
柳嫣臉上的笑容等到兩人離去之後便化作了銳利的毒箭：“柳茹，我看在你要死的份上，放過你這次。”
次日一早柳嫣讓人給柳茹塞了一身華美的素淨衣裳就帶着人去皇家寺院給帝王跪經，小嬋端了一盤新作的月餅過來：“小姐，這是奴婢做的，您嚐嚐味道。”中秋是宮中的大日子，各宮各苑都忙着爲晚上的宮宴準備，柳嫣因要外出帶走了不少人，所以側殿就沒留人看守但是該準備的東西都齊全。兩人正說話，冷不防有人躍進了房間：“多日未見二小姐可還安好？我以爲二小姐會隨着長姐出宮敬香，那樣見面也容易些，不曾想您還留在宮裡，害得我好找，好在周圍人不多，我還能混進來給您帶句話。”
柳茹認出來人是九爺身邊的十四，連忙起身以姐相稱：“十四姐姐！小嬋去看廚房的點心做好了沒？”
小嬋看了十四一眼應聲退下。柳茹忙讓十四坐下：“十四姐姐怎麼進宮來了？是要給誰帶話？”
十四確認門窗關緊四下無人才拉着柳茹的手低聲道：“我替九爺來給你帶句話，也是我自己想跟你說幾句話。二小姐，我也算是看着你長大的人，你這聲姐姐我雖擔不起卻也不能看着你受委屈！你實話告訴我，你真的是因爲喜歡七皇子纔要嫁給他的嗎？七皇子的爲人我沒資格評斷，但我知道他絕不是你的良人！二小姐你信我一句話，不要嫁給七皇子。九爺一直跟我說那些傳言不可信，他也從未信過，所以就不曾理會，可是昨天他得到可靠消息說聖上今晚就要爲你們賜婚！二小姐，這事是真的還是假的？”
柳茹沉默了半天才勉強笑道：“聖上賜婚，我願不願意，重要嗎？”
十四頓時一副恨鐵不成鋼的表情：“話不是這麼說！如果你不願意，咱們還能想辦法啊！外頭那些流言肯定是誰放出去的，只要找到那個人澄清事實，你就不用嫁了！若你當真是喜歡七皇子，那也不能急着嫁！你父親剛去世，你又孝順，守孝幾年再嫁也行啊，這幾年裡你能看清很多事，若是到時候你還是不改變那份心意……九爺和我們都會祝福你的！”說道最後已經完全是一副沒了辦法的心痛模樣。
柳茹悽然笑道：“十四姐姐找我肯定花了不少力氣吧？喝盞茶歇一歇，只不知九爺要同我說什麼話？”
十四推開茶盞嘆氣：“九爺聽說聖上要給七皇子和你賜婚，好半天都沒說話，後來就找我來勸你，我本以爲你今天會出宮，所以多跑了一段路……九爺說，他一直把你當作小妹看待，如今你要嫁人自然是好事，可是也要看那段緣分是不是襯得起你。九爺的意思，二小姐能聽明白嗎？”
柳茹心中一暖一顫又一涼，眼中帶了幾分驚喜：原來九爺的心裡也有我的位置？他對柳家放手，對姐姐失望，但並不曾徹底放棄過我麼？可是如今一切都已成定局，我就算再怎麼掙扎也是無用，甚至還會讓九爺爲我擔心，這又是何苦呢？想到這裡，柳茹道：“我知道十四姐姐關心我，也明白九爺的好意，可是=聖上賜婚於我於柳家都是不能推卸的榮耀，我不能說願不願意只能全盤接受。我姐今晚要給聖上跪一夜的經，我不能參加宮宴……柳茹在此謝過十四姐姐的好意，也求十四姐姐將我的謝意帶給九爺。”
十四蹙眉：“不參加宮宴？那麼說聖上賜婚，你不在場？那接旨要怎麼辦？”
柳茹苦笑：“想必我姐姐已經安排好一切了。”
十四搖頭：“不成！哪有這樣的事！二小姐，你不能這樣草率決定你的婚事啊！罷了，我知道我勸不動你，我回去就跟九爺說你不願意嫁但是不敢說。我不知道你不能參加宮宴，但是我會想盡辦法讓九爺過來一趟，你有什麼事句對他當面說。二小姐，我知道我人微言輕又沒有權勢，你就算不滿意這樁婚事也不會當着我的面說，所以我讓九爺來，你若有什麼不滿的，只管對他說。二小姐，珍惜機會啊。”
柳茹愣了：“十四姐姐的意思是九爺願意來見我？”
十四嘆氣：“這次宮宴九爺本就想和你見面，只是既然你不能參加，那隻能讓九爺來了。二小姐，九爺輕易不給人許諾的，你若是有什麼要求和不甘心只管跟九爺說，九爺心軟，會盡全力幫你的。”
柳茹心頭一跳：“九爺願意到姐姐宮中來見我？真的嗎？”
十四低聲道：“這個自然，若是連九爺都不管你，等你真的不情不願的被賜了婚，到時候你想反悔都來不及。二小姐，有什麼委屈只管跟九爺說，九爺必定會幫你，實在不行就詐死，宮裡最不缺的就是人。”
柳茹心頭一跳，嘴上應付着道：“我曉得了。姐姐，小嬋做得點心很不錯，你帶些回去給大家嚐嚐吧。”
十四聽着外頭的腳步聲站起身來：“你那丫頭長得單弱，何必讓她那般辛苦？我自己去吧。我來的倉促也沒有給你帶什麼，我叮囑那孩子幾句。幸好今天這裡人不多，總算能和你好好說些話，我先過去了。”
柳茹點點頭，目送十四出了房門，心中慶幸自己今天穿的是前幾天柳嫣給的新衣服，打扮的雖然素淨卻不寒酸，總算沒有失禮。十四悄悄叮囑了小嬋幾句就走了，點心自然是沒有帶。小嬋不知道九爺和十四的計劃，對事情沒有任何懷疑，午後她剛服侍柳茹午睡起牀梳洗好就被柳嫣的人帶走了。
柳茹默默換上了柳茹今天早晨塞給她的那身華服，仔細梳起流仙髻，點上妝容。描花鏡中的美人兒嫣然一笑，風流婉轉美妙動人。柳茹看着空蕩蕩的華美宮殿，突然覺得少了點什麼，她記起姐姐常在皇上來的時候點燃一種氣味甜美的貴重香料，聞之令人心曠神怡不禁莞爾。柳茹四處翻找，終於在柳嫣牀頭側面的暗格中找到了一盒散發着同樣味道的香料。