柳茹仰頭驕傲地笑：“那又如何？父母對我有生養之恩，柳家是我的母家，我保護他們是理所應當！不像你，就連保護對方的正當理由都沒有！你知道爲什麼燕夫人停手後，那些官家夫人們也停了手麼？因爲燕夫人不相信你，而那些官家夫人也不相信你，她們都不願相信你！因爲你是不相干的外人！”
方琮再說不出話來，她只覺得非常冷，不斷攏着身上厚重的裘衣。柳茹冷笑着起身緩緩離開。方琮伸手卻什麼也沒抓住，只能在冰冷的房間裡抖着聲音道：“不是這樣的，我只是想好好護着……”
“好好護着？你有那個資格嗎？”柳茹漸漸走遠，聲音卻隨着冰冷的風吹過方琮耳際。方琮踉蹌着追了兩步，努力擡手想要攔住柳茹，可她實在不知道該說些什麼，又不甘心就這樣糊塗着心思。方琮覺得有些糊塗，她固執地伸出手去似乎想要在寒風中抓着什麼，手指冰冷麻木到快要失去知覺的時候，突然又被溫暖包覆，隱約間她聽見有人說：“你別怕，我在這裡……”方琮似乎應了一聲就鬆手沒了聲音。
水色握着方琮枯瘦的手腕坐了很久，她小心探着方琮的腕脈，只有親手觸摸着那細弱的跳動才能確認她的主人尚未死去：“十三，我無論如何也找不全你寫的那張方子上的藥，家裡現在能拿出來的只有一小半，餘下的可能要讓玉華宮送來，也不知道能不能來得及，還有一味千心蓮是玉華宮裡都沒有的，我曾聽主人提過那是北境某個部族的聖物，萬金難求，而藥引裡的百福草我更是聞所未聞，該怎麼呢？”
十三想了很久纔開口：“都三天了她還是無法退燒，再拖下去就麻煩了，如果你能忍受，我想跟九爺求情，這兩種藥宮中應該都有。不過，你也知道九爺的心思，恐怕不親眼見到小琮是不會鬆口的。”
水色小心地將方琮的手腕放回被子：“我這就安排燕小姐離開朗悅莊，若九爺非要見主人不可，我也不是不能應允，但在亞城裡盯着他的人太多，我希望你能安排得低調一些，緋流那邊我會想辦法。”
當天半夜，朗悅莊一輛輕車將燕婧主僕送回了將軍府，水色自知比不過方琮的心思，但面對對將軍府連日的沉寂，她若還看不出異樣纔是真的見鬼了！既然人家不願繼續接收朗悅莊的好意，甚至想要防備，那麼爲什麼不做個順水人情，若能徹底斷了聯繫，也免得讓人繼續懷疑。
次日，風澤載着十三出門辦事，回來的時候車裡多了兩位客人。水色面無表情地守在方琮牀前給人行禮：“給九爺請安，給葉公子請安，緋流，你帶人去準備客膳，這裡我來照應。”
唐靖看着房裡的火盆蹙眉，即使解下外袍也覺得熱，房間溫度很高，雖有清雅的藥香，但仍掩不住悶熱：“這間屋子過熱了吧？方姑娘雖然人在病中，但這樣的環境並不利於休養。抱歉，我失言了。”
方琮的聲音隔着牀帳飄了出來：“我雖然病的沉了些，但如果沒記錯的話，我應該還遠不到迴光返照的地步，爲什麼九皇子的聲音會出現在我的臥室之內？水色？阿玹哥哥？你們誰能給我一個解釋？”
唐靖聽着那聲尾音上挑的“阿玹哥哥”跟着挑了挑眉毛：“原來，十三與方姑娘是舊相識。”
方琮嘆了口氣：“嗯，青梅竹馬，可惜不如我的婚約者那般讓我動心，但他是我的阿玹哥哥，我可以爲之拼命的阿玹哥哥，所以九皇子殿下，可以不要當着我的面爲難他麼？我倒是有個問題很想文九皇子，我家的阿玹哥哥和水色是用了哪種理由請您過來的？說我快死了還是捲入了不可預估的麻煩？真難得您這樣的人會相信呢，所以九皇子還是請回去吧，改日方琮會親自登門致歉的。水色，送客。”
水色走了幾步掛起牀帳：“我家主人非常會逞能，假裝鎮定的本事天下第一，如今所見，主人現在不過是靠一口氣撐着，如果這幾天之內湊不齊那張方子上的全部藥材，我就只能看着她去死了。”
方琮已經虛弱到連翻身的力氣都沒有，親眼見過後才知道她的情況有多糟糕，唐靖蹙眉：“十一的醫術是你教的，剛開始方姑娘吃十一的藥頗有見效，爲什麼你住進朗悅莊之後她會變成這樣？”
方琮對這樣的場面完全狀況外，但這不妨礙她表露自己的情緒，她慢慢勾着脣角釋放着上位者的威壓：“水色，你是不是應該先服侍我？既然九皇子都被你們請進我的房裡來了，總不好讓我這樣失禮。”
水色扶着方琮靠坐，她已經提前給方琮換好了家常的見客衣裳。因着身上沒力氣坐不住，方琮只能靠着水色，雖然她此刻雖散發着驚人的氣勢，聲音卻非常平和：“我現在不太高興，雖然九皇子不會在乎我這種升斗小民的心情，不過我還是想說，既然拉您入局，那麼無論他們所求爲何，還是希望您能成全。爲此，我可以用以下物件的其中一種和您交換：王相的秘密，紫玉鐲的秘密還有葉家的秘密。這兩人請您來，無非是想留我一條命，但貴客上門，我總不好讓您空手而歸。不知九皇子想選擇哪一個？”
水色攤手：“誠如您所見，我方纔並沒有說假話。十三，可以用藥了，她燒得很厲害，人在打顫。”
十三晃了晃手中的藥囊，方琮立刻就軟倒下去。十三嘆氣：“九爺，情非得已，還請您救她一命！”
水色扶着方琮躺好，輕輕放下牀帳才轉身赤紅着眼睛道：“幾位請去外間說話，聲音千萬放輕些，就像主人說的，雖然九皇子不會在意我這等升斗小民的心情，但我想說，我現在心情不好，非常想殺人。”
十三忙將人帶出房間，水色在方琮牀前跪着低聲泣道：“所以我才說讓你回去！這裡有什麼好！到處都是麻煩！雖然玉華宮也讓人噁心，但在熟悉的環境裡總歸是安全些的不是嗎？爲什麼要千里迢迢地跑到這裡來受罪！住了沒一年，吃得苦比在玉華宮還多！在宮裡的日子雖然也艱難是不順心，但總歸有我和寒玉姑姑還有幾個人照顧，我們什麼時候都沒讓你瘦成這副鬼樣子！這裡看着繁華卻什麼都沒有！還有那個什麼前任副祭司，天天嚇唬我，說你再不治病很快就會死了！當初在宮裡的時候你被碎魂匕紮在心口都沒死呢！怎麼可能會出事！都是因爲你不聽我的才變成這樣！可是爲什麼好端端的會變成這樣！”
水色越說越怒：之前不是都快好了嗎？雖然她清楚方琮離開玉華宮是哀莫大於心死，雖然她明白方琮來亞城有此殘生的意志，但她並沒有想到這一天會這樣快速以這樣悲慘的形式來到自己面前。難得她們在這裡算是安定下來，不要等她以爲此處可棲身的時候再要面對這這種事情！都是那些人的錯！
水色聽見方琮又開始囈語，聲音乾澀枯啞很是痛苦，水色探身輕輕握住她的手：“別怕，我在這裡。對不起，我做了很過分的事，我沒有聽你的話，沒有好好照顧你的姐姐，自從你病倒之後我就沒讓她見過你，昨天半夜我把她塞進馬車丟回了將軍府，我恨她的家和她的家人，我很努力纔沒有殺掉她。主人，我們回玉華宮好不好？不見那些人，就在西北地宮裡安靜地生活，你會好起來的，不必求人就能好起來。等你身體好了，我們再回來這裡繼續生活，你不能死，不要連你都拋棄我啊！”
方琮的手指縮了一下，鬆鬆搭在水色掌中：“別怕，我在這裡……”
水色垂着頭微笑：“嗯，我知道，所以你睡吧，剩下的事情讓十三去做，我會帶你回玉華宮……”
十三冷聲道：“別做夢了，西北地宮的藥泉治不好她的傷，而且以她現在的狀況，根本經受不住路上的顛簸，撐不到玉華宮就會死在路上！我不知道她要做什麼，王相的事也就罷了，但紫玉鐲和葉家是九爺的逆鱗，她病着糊塗又不知道今天的事情，所以纔拿那些話當藉口，你爲什麼不去阻止？”
水色垂着頭道：“那不是藉口，主人從不會用未知的東西當作與人交換的藉口！我知道那是很危險的秘密，但是現在我不在乎。前任副祭司大人，我現在只想讓她活下去，所以正在拼命忍耐，不然那些人早就都死光了！你不用這樣看着我，我本來就是嗜殺成性的劊子手，能忍到現在已經很不容易了。”
WWW▪Tтká n▪℃O
“夠了！”十三怒聲道，“九爺答應幫忙，明天就會把藥送來，只是這次終究是太倉促了。燕婧的事你處理的並不好，之後可能會給小琮帶來一些麻煩，還有九爺想知道王相的秘密，你知道多少？”