蘇朗絕不承認他是發一時善心。
他早看透了,這世間是不講公道的,只講錢、權、勢,再不就是有硬拳頭,否則說什麼都是白搭。
他從前是在黑窩子里長大的,除了兄弟忠義,沒什麼能在他心裡留下痕跡,就算是講究兄弟情份,可一樣背後捅黑刀、下絆子,踩着兄弟的鮮血不斷的往上爬。
他倒是想洗白,顧衛卿也願意伸手,可待在顧家,世情依然紛擾,讓他明白,人心叵測,只要有人的地方就有江湖,未見得上了岸就比在水裡更溫良。
他想得到什麼,就得不擇手段的去爭取,光靠明面上的正大光明的手段根本不夠。或許將來也能得到,但不過是別人吃剩下的殘羹冷炙罷了。
所以蘇朗纔不會因爲世道不公,誰含冤受苦就挺身而出。
那個時候他腦子裡全是酒,和酒意上頭時的昏昏噩噩以及酒被心火燒着之後的熊熊烈焰。及至後來酒醒,他回想此事,也只承認是酒刺激了他身體裡的血腥,純粹只是手癢想打架而已,並非爲了什麼打報不平、英雄救美。
那姐妹倆生的什麼模樣,自始至終他都沒看清,人打倒了,銀票也摔出去了,他醉薰薰的往前走,還是那姐姐扶着他,纔沒摔倒,可一路都走得搖搖晃晃。
他不知道要去哪兒,只感覺有一雙溫軟的小手扶着他,不停的在他耳邊絮叨,一口一個“公子”。
他幾次煩躁的想把她攆走:他赤條條來去無牽掛,她死皮賴臉的纏在他身邊做什麼?
一夜宿醉酒醒,天光已經大亮,蘇朗猛的翻身坐起。
這不是他在顧家的臥房,倒像是哪家客棧。榻邊伏着一個十五六歲的少女,只露着烏黑髮頂,被他這一動驚醒,擡頭用黑溜溜的眼睛懵懂的望着他。
蘇朗問:“你是誰?”
那少女抿嘴溫婉的一笑,道:“九爺,我們姐妹多蒙你相救,我叫曹珠……”說時語氣溫柔的看向兩把椅子並在一起,上面躺着酣睡的小女孩兒,道:“那是我妹妹曹貝。”
她擡頭仰望蘇朗,有如仰望神祗:“曹珠願意做牛做馬,報答九爺。”
蘇朗嗤笑:“我沒打算救你們姐妹。”
他擡腿下榻,曹珠不顧麻木了的雙腿,搶先端起銅盆:“九爺施恩不忘報,曹珠卻不敢做負心人,我來服侍九爺梳洗。”
蘇朗停住腳,冷凝着眉眼瞪她道:“你當真願意做牛做馬?”
曹珠點頭,隨即又低頭,道:“曹家家貧,我爹又纏綿病榻,曹珠願意賣身爲奴……”
蘇朗一揮手,道:“行,那就賣身吧。”
曹珠一怔,眼裡涌起茫然,隨即又點頭:“多謝九爺。”
蘇朗居高臨下的望着卑微謙恭的曹珠,心裡只有痛恨。
她看中他什麼?是他一擲千金,揮灑如風的銀票,還是他揮向欺她惡人的拳頭?她看似柔弱無害,是不是心裡也和他一樣滿是憤懣、仇恨,一旦見到惡人的鮮血,便會冒出格外的痛快?
不只女人淺薄,但女人尤甚,她們有着最敏銳的本能和直接,知道什麼東西對她們是有益的,所以會第一時間牢牢抓住。
她們想什麼就要得到,得不到就想方設法,再得不到就死纏爛打,用她們“柔弱”做武器,總之無所不用其極。
不過是兩相利用,那就來吧。
曹珠被蘇朗如此打量,莫名的發冷。
蘇朗見她臉頰微紅,越發心中冷笑,開口道:“你有什麼本事?我既花了銀子,總不能買個廢物。”
曹珠不想他說話這麼直接、刻薄,尷尬的紅了臉,道:“我……我爹是郎中,打小我就幫爹採藥、曬藥、切藥、熬藥,會做藥膳。”
蘇朗半天不說話。
曹珠心下惴惴。
蘇朗又道:“昨兒是怎麼回事?那人是你叔叔?怎麼倒要把你妹妹賣入煙花之地?”
曹珠眼圈立時就紅了:“也算不得親叔叔,只是五服之內的一個堂叔,因父親病重,沒錢買藥,他去母親跟前花言巧語,說是要帶我們姐妹尋個做工的地兒,保證既輕鬆,月錢又高……”
蘇朗嗤笑:“總有無知婦孺會相信這樣淺顯又拙劣的謊言。”
在這世上立足,付出百倍、千倍辛苦努力,尚未見得能有五分回報,哪有不付出就有天上掉偌大餡餅的好事?
曹珠又羞又愧,忍着羞辱繼續說下去:“因我年紀略長,那鴇母便不大情願,只相中妹妹年紀小,聽話柔順……”
自然是年紀越小越好調教。
都打的好主意,可惜遇到了他。人生總是充滿變數,誰也不知道是好還是壞。誠如他之於曹珠,也如曹珠之於他。
曹貝已經醒了,怯怯的喚曹珠姐姐,曹珠拉她給蘇朗磕頭,謝他的救命之恩。
蘇朗道:“你妹妹太小,什麼都做不了,跟着你還是個累贅……”
曹貝遭到嫌棄,眼圈就紅了,曹珠咬着脣不吭聲,她想求蘇朗發發善心。
曹貝送回去,也難逃繼續被賣的命運,這回有蘇朗,下回沒他搭救,她難保不被再度送入火坑。
蘇朗道:“我替你收留你妹妹一段時間,如果她可堪大用,再尋出路。”
曹珠喜出望外:“大恩不言謝,曹珠必肝腦塗地,以報九爺。”
蘇朗不置可否,她謝得太早,他收留曹貝是假,拿她做個人質是真,有曹貝在手,不怕曹珠不盡心竭力。
這世上哪有徹頭徹尾的好人?而且做好人的意義又在哪兒?如果說好人的存在就是給壞人、惡人墊腳,他蘇朗怎麼甘心?
蘇朗扔下曹珠姐妹,出去一趟回來,將曹珠留下,把曹貝送走,只道:“我替你妹妹找了個精習刺繡的活計。”
曹珠十分感激。妹妹年紀小,不笨不呆,就缺機遇,如今有門路學門手藝,不愁將來養不活她自己。
她送曹貝出門,百般囑咐:“多用心,別偷懶,也別怕吃苦,勤學苦練,多學本事,姐姐有時間就去看你,你好好照顧自己……”
蘇朗則很快將曹珠的身契弄好,將她交給秦月,叫她務必先好好學學規矩。