自打顧衛卿攜兒帶女，回了閩越之地，賀琮就再也沒過問過有關她的任何消息。
彈指一揮，流年轉逝，轉眼又是五年春秋。
賀琮每日精於國事，於女色上並不盡心，十天半月，不過到柳皇后處坐坐。至於其他妃嬪，自從兒女雙全後，其它妃嬪於他不過是擺設。是以到了現在，除了徐皇后留下的嫡長女，柳氏所出嫡長子，他再無其它兒女。
言官們倒想揪着這點屁事大興建言，可賀琮不是個好脾氣的，才提個頭就讓他把奏本摔了回去，附帶冷笑一聲：“朕拿大把錢糧養着你們，就是讓你們整天盯着朕該不該睡哪個女人這點破事的？要是都特以的閒着無聊，朕給你們找點兒事做？”
他殺雞儆猴，流放了幾個言官，以“體驗民生疾苦”爲由，發配到了苦寒之地，並明言，不做出成績來，此生起復無望。
可這年冬月，方源忽然提出告假。
賀琮莫名其妙：“早在朕昔年潛邸時，你便說家中已無親人，一恍你跟着朕也三十多年了，忽巴喇的請假要去哪兒？”
方源道：“確實有點兒私事，還望陛下看在奴才盡心職守服侍陛下這麼多年的份上，準奴才走這一遭。”
他越遮掩賀琮越要問：“若無要緊的事，朕派人替你去辦。”
倒不是非他不可，只不過如今宮中人海嘈雜，賀琮卻有無處可去的空虛感，衛猱等人早就派出宮去各有職守，他唯一能說上幾句心裡話，能夠放鬆自己的，也就剩方源一個人了。
他不說實話就想走？休想？
方源只好道：“不是什麼要緊事，但對於奴才來說，卻非得親自跑一趟不可。”
敬酒不吃吃罰酒，賀琮冷笑：“不說拉倒。”那你也休想走。
方源沒法，只好道：“是女公子的幼子，聽說最近生了一種怪病，求治無門，這才求到奴才跟前。”
賀琮蹙眉：又是她。
這五年，他耳根十分清淨，已經很久沒提過她，也沒想到過她了。她也始終安分，不曾有任何妄動跡向，這會兒忽然跳出來，是後悔了？
不然什麼病，非得求到方源跟前？
他冷眉一挑：“你這狗奴才，揹着朕你跟她私下有往來？”
方源叫屈：“奴才冤枉，還不都是衛剛……”
賀琮發狠再不肯提顧衛卿，也不過問，可不知是他疏忽還是怎麼的，他並沒親自下密詔給衛剛。衛剛那個實心眼，便五年如一日，每天都有密報送到京城來。賀琮不看，方源便代司其職。一來二去，這倒成了他和顧衛卿私下通訊的專用通道。
是以顧衛卿有事相求，他第一個知曉。
賀琮強壓心中悸動，不欲讓人窺探他對顧衛卿的事還感興趣，當下揮手：“滾滾滾。”
方源應聲告辭，走了兩步又回來：“還請陛下恩准，允許奴才帶着孫太醫同去。”
呵。賀琮一聲冷笑。他連方源都放行了，沒道理還吝嗇一個孫正文，當下便揮手：“一起滾。”
方源一走就是兩個多月，除了到建寧時給他報了個信，之後便再無消息，他當然不肯承認其實更想知道那小崽子死了沒有，只當關心方源。可方源就和消失了一樣，氣得賀琮大罵：“死也不找地兒是不是？”
倒是遠在建寧的周萱給他上了道密摺。
當年從龍有功，賀琮封周萱爲瑤仙公主。周萱對此榮耀不屑一顧，只有一個要求：將建寧府劃歸爲她的封地。
她也直言賀琮，若無事，她必老死於建寧，這幾年，她在建寧就和土皇帝一樣，作威作福倒說不上，也不會偷蓄私兵，但搶男霸女是避免不了的。她直言，這一生她就這麼點兒樂趣，誰敢剝奪，她就跟誰拼命。賀琮只能眼不見心不煩，隨她作去。
他也從沒指望她能幫自己些什麼，但上密摺這還是頭一遭。賀琮很重視，打開來看了一回，臉色立時就青了。
周萱一慣的嬉笑怒罵，言辭間盡是諷刺，大意是：六哥你也不是管不住女人的人，可怎麼你的女人跑到我地盤上興風作浪？要不是你的授意，我可要嶄她手斷她腳了，免得我會寒心。
至此賀琮才明白，原來顧衛卿幼子得病並非天災，而是**，這背後的罪魁禍首就是皇后柳氏。
賀琮覺得，周萱有多義憤填膺是瞎話，要說她有多少要替顧衛卿打抱不平，那也沒什麼可能，唯一能說得通的，那就是她想把這事捅到自己跟前。
顧衛卿是不屑向他告狀的，只有周萱閒着沒吃撐的人才會有看自己笑話和看熱鬧的閒心。但不能不說，周萱這招最有效，賀琮打的是和顧衛卿老死不相往來的主意，人家顧衛卿什麼都不做，反倒是自己的人把手伸到她那邊攪事，太給自己丟人了。
說否定她又要以爲這是自己授意。
他丟不起這臉。
收了密摺，賀琮擡腳去了柳皇后的寢宮。
柳皇后嫁他也快十年了，從前兩夫妻就沒有你儂我儂的甜蜜時光，最近更是形同守寡。好在他不來自己這兒，也不去別的女人那，柳皇后還能安慰。大白天他來這兒，柳皇后喜出望外。
賀琮叫她起來，道：“朕沒事，到你這坐坐。”
柳皇后笑得眉眼都柔了，道：“妾身求之不得。”
賀琮看了一眼滿殿宮人，道：“朕想和你單獨說說話。”
柳皇后立刻攆她們都下去，自己倒了杯水，軟着腰，邁着窈窕的步子走到他跟前，一聲“陛下”，甜得賀琮起了一身雞皮疙瘩。
他不易察覺的皺眉，不接茶盞，只道：“你坐下吧。”
柳皇后溫柔的望着他。
賀琮卻擡起冷厲的眉眼問：“皇后沒什麼可對朕說的？”
柳皇后甜甜的笑道：“妾身和陛下夫妻近十年，對陛下敬愛非常……”
賀琮不稀罕聽這些甜言蜜語，他打斷她道：“催魂丹——”
柳皇后一怔，臉色立刻變得青白。
還有什麼可說的？來時還報着一絲僥倖的賀琮，此時已經全然灰心、失望。他冷冷的質問柳皇后：“朕有哪裡虧待了你麼？”